c.28

“เจ้าจะแสดงความเมตตาอย่างนั้นรึ?”

อาร์โทเรียกระตุกดาบเบา ๆ  อินวิซิเบิล แอร์ : บาเรียร์แห่งราชาวายุ พลันพวยพุ่งขึ้นอีกครั้ง กลืนกลบทองคำแห่ง เอ็กซ์คาลิเบอร์ ท่ามกลางเสียงคลื่นที่เริ่มสงบลง

เมื่อครู่ ขณะสวนกลับหอกเวทมนตร์ที่ มอร์แกน อัญเชิญลงมาจากฟากฟ้า อาร์โทเรียสัมผัสได้อย่างชัดเจนหากมอร์แกนเลือกจะโจมตีต่อเนื่องด้วยเวทอีกระลอก นางจะเหลือเพียงสองทางเลือกเท่านั้น

หนึ่งถอยทัพทั้งที่บาดเจ็บสาหัส

หรือปลดปล่อยเทพศัสตรา เปิดเผยชื่อจริงของตนเพื่อหลีกหนีหายนะ

บัดนี้ ที่มอร์แกนเข้าร่วมฝ่ายศัตรูในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ การปิดบังอัตลักษณ์ของตนจึงแทบไม่มีความหมายอีกต่อไปแผนลวงที่อาจพังทลายได้ทุกเมื่อ

อีกทั้งในศึกที่ผ่านมา ชื่อจริงของมอร์แกนเองก็ถูกเปิดเผยแล้วเช่นกัน

แต่ต่างจากอาร์โทเรียมอร์แกนยังแสดงพลังเวทที่เธอไม่เคยพบเห็นมาก่อน

ผลกระทบของการเปิดเผยชื่อจริงจึง ไม่เท่ากัน

“ข้าบอกแล้วไม่ใช่หรือ ว่าข้ามาคืนนี้เพียงเพื่อ ‘ทักทาย’ เจ้าเท่านั้น อาร์โทเรีย” มอร์แกนกล่าว พร้อมรอยยิ้มเลือนลางเหนือกาลเวลา รอยยิ้มที่ไม่เคยเปลี่ยน

“...การทักทายอย่างนั้นรึ”

อาร์โทเรียรู้ดีรู้ดีถึง ความโหดเหี้ยม และ ความวิปลาส ของพี่สาวตน การเรียกการต่อสู้ชิงชีวิตว่า "การทักทาย" นั้น…ไม่ใช่สิ่งแปลกสำหรับมอร์แกนเลยแม้แต่น้อย

“หากเจ้าอยากโค่นศัตรูคืนนี้หรือแม้แต่จะถอนตัวเองไปเสียตอนนี้ก็เข้ามาสิ” มอร์แกนกล่าวด้วยเสียงแฝงเย้าหยอก “เขา คงไม่ว่าอะไรหรอก”

เขา?

อาร์โทเรียชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจว่ามอร์แกนหมายถึง มาสเตอร์ของเธอ  เทนเคย์ โชอุมิ

ในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ มันเป็นเรื่องธรรมดายิ่งที่มาสเตอร์จะไม่ขัดขวางเซอร์แวนท์ของตนในการกำจัดศัตรู

“แต่ถ้าเรากำจัด เซเบอร์อันดับสูงสุด ตั้งแต่คืนแรกละก็…เราจะกลายเป็นเป้าหมายทันที” มอร์แกนกล่าวอย่างเยือกเย็นราวกับว่ากำลังวิเคราะห์ความตายของตนเองเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย

“น่าเสียดายนะ…แต่ข้าไม่คิดจะจบสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ในที่อย่างนี้หรอก”

อาร์โทเรียระลึกถึงความปรารถนาของตน จับด้ามดาบแน่นขึ้น และเตรียมตัวเข้าสู่ศึกอีกครั้ง

“หึ…” มอร์แกนยกหอกเวทขึ้นอีกครั้ง

แต่ก่อนที่เทพศัสตราจะได้ปะทะกันอีกครั้ง  เสียงระเบิดของ สายฟ้า กึกก้องฟ้าก็พลันทำลายความตึงเครียดที่สะสมอยู่

อาร์โทเรียสะบัดสายตามองไปยังเขตคลังสินค้าริมอ่าวอย่างตกตะลึง

สายฟ้าพุ่งแหวกพื้นดินอย่างอสรพิษบ้าคลั่ง แสงอันเจิดจ้าของมันยังมองเห็นได้แม้จากระยะไกลหลายร้อยเมตร

ทันทีที่สัมผัสได้ถึง มานา ที่แฝงอยู่ในสายฟ้านั้น อาร์โทเรียก็รู้สึกระแวดระวังขึ้นมาทันที

ตลอดเวลา มอร์แกนมัวแต่เพ่งสมาธิไปยังศึกตรงหน้าจนไม่ทันได้สังเกตสนามรบโดยรอบจนถึงตอนนี้

นางจึงสังเกตเห็น ไอริสฟีล กำลังถูกพยุงออกไปโดยหญิงสาวผมสั้นสีดำคนหนึ่ง

ไมยะ ฮิซึ ผู้ช่วยของ คิริสึงุ เอมิยะ

ซึ่งหมายความว่าคิริสึงุก็ต้องอยู่ ใกล้ ๆ เช่นกัน

อาร์โทเรียเข้าใจสถานการณ์ในทันที

“…แสดงว่าไม่ใช่แค่จินตนาการของข้าสินะ เจ้านั่นจัดการเรื่องที่นั่นเสร็จ แล้วก็ตามมาที่นี่ด้วยหรือ?” มอร์แกนกล่าวเบา ๆ อย่างประหลาดใจ ก่อนจะถอนหายใจในแบบที่แทบไม่ได้เปลี่ยนสีหน้าเลย “จะยอมลงมือด้วยตัวเองแทนที่จะให้เซอร์แวนท์จัดการ…สามีของข้านี่ดื้อด้านจริง ๆ…”

สามี?

อาร์โทเรียเบิกตากว้าง ตกตะลึงจนแทบลืมลมหายใจ

“…มีใครบางคนกำลังพยายามแทรกแซงฝั่งของเรา แล้วเจ้ามาช่วยกันพวกเขาออกไปใช่หรือไม่? ขอบใจนะ” มอร์แกนเบือนสายตาออกไปจากเซเบอร์ด้วยซ้ำ เสียงแฝงแววขี้เล่น ขณะเอ่ยกับใครอีกคน

เธอกำลังพูดคุยทางจิตกับ มาสเตอร์ของเธอ

อาร์โทเรียรู้ได้ในทันที