c.11

หลังจากร่วงหล่นสู่มหาสมุทรเมฆา ฟองอากาศสายหนึ่งก็หลุดลอดมุมปากของเขาออกมา... โรว์เวน บัดนี้คล้ายปลาตากแห้งไร้เรี่ยวแรง... ภายในวันเดียว เขาได้สัมผัสประสบการณ์อันแปลกใหม่ถึงสามอย่าง ที่ไม่เคยพบเจอมาก่อนเลยแม้แต่ครั้งเดียวในชีวิต!

ประการแรก คือความเจ็บปวดที่เกิดจากแรงกระแทกของ “อิมแพ็ค ไดอัล”

ประการที่สอง... เขาได้กลืนกิน “ผลโกโระ โกโระ” แล้วพลังแห่งสายฟ้าก็สถิตอยู่ในกายเขา!

และประการที่สาม...

ในฐานะผู้ครอบครองพลังแห่งผลปีศาจ บัดนี้ร่างของเขาจมอยู่ในน้ำทะเล... ความอ่อนแอที่กัดกินร่างกายทำให้เขาเริ่มรู้สึกตื่นตระหนก!

เขาครางออกมาเบาๆ แต่ถึงจะพยายามอย่างไรก็ไม่อาจแม้แต่จะขยับปลายนิ้วได้... เขาคล้ายเศษสาหร่ายไร้จุดยึด เกาะเกี่ยวอยู่กับสายคลื่นอย่างอ่อนระโหย...

“ความรู้สึกแบบนี้มันโคตรทรมานเลยเฟ้ย! ชั้นอยากตายจริงๆ! หายใจไม่ออกแล้ว...!”

เขาค่อยๆ จมลึกลงไป และแล้ว... ฉลามเวหาก็เข้ามาใกล้ มันเห็นเป้าหมายชัดเจน จึงดีดหางด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะอ้าปากกว้าง

ในฐานะปลานักล่าบนยอดพีรามิดแห่งห่วงโซ่อาหารแห่งทะเลเมฆ ฉลามเวหารู้ดีว่า ไม่ว่าจะเป็นสิ่งใดที่ตกลงมายังมหาสมุทรเมฆา... ก็ล้วนเป็นอาหารอันโอชะของมันทั้งสิ้น!

ไม่มีโอกาสต่อต้าน ไม่มีทางหนี... มีแต่ความอร่อยที่รอคอยอยู่เบื้องหน้า!

“คู้...”

กระแสน้ำที่ปั่นป่วน ทำให้โรว์เวนตื่นตัวขึ้น เขาพยายามลืมตา และก็พบว่าฉลามเวหาตัวหนึ่งกำลังว่ายตรงมาทางเขาอย่างรวดเร็ว... สีหน้าของเขาซีดเผือดทันตา!

“ซวยแล้วเฟ้ย! จะทำยังไงดี?!”

โรว์เวนพยายามรวมพลังสายฟ้าในร่าง เพื่อขับไล่ฉลามเวหา... ทว่า! ในฐานะผู้ที่เพิ่งได้พลังผลปีศาจมาใหม่ๆ เขาจะเอาชนะศัตรูตามธรรมชาติของตนได้อย่างไร?! เขาแทบไม่รู้สึกถึงเรี่ยวแรงในร่างด้วยซ้ำ แล้วจะใช้พลังสายฟ้าได้อย่างไรเล่า?

เขาทำได้แค่เฝ้ามองดูฉลามเวหาขนาดความยาวกว่าสองเมตร ว่ายตรงมาหาเขา พร้อมอ้าปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวคมกริบ

ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่!!!

สายฟ้าเจิดจ้าแลบวาบขึ้นทันที และปลายักษ์ก็ดิ้นพล่าน ณ ที่ตรงนั้น!

ภายใต้แสงสลัวของทะเลเมฆา ฉลามเวหาตัวนั้นกระตุกแรง หางฟาดน้ำปั่นป่วน... มันเสียใจที่เลือกโจมตีเหยื่อตัวนี้... รสชาติของ “สายฟ้า” นั้นช่างรุนแรงเกินไปจนมันแทบขาดใจตาย!

“ไพโรโบรอิน คิวทิน แกรนูล” ที่มีอยู่ในน้ำทะเลนั้น สามารถยับยั้งผู้ใช้พลังผลปีศาจ ทำให้พวกเขาไม่อาจใช้พลังได้... ทว่า! ปริมาณของมันกลับมีน้อยมากนัก และไม่สามารถเปลี่ยนแปลง “สภาพทางกายภาพ” ของผู้ครอบครองผลปีศาจได้!

มีเพียง “หินไคโร” หรือ “น้ำทะเลที่มีความเข้มข้นของไพโรโบรอินสูงมากเท่านั้น” จึงจะทำให้ผู้มีพลังผลปีศาจ สูญเสียความสามารถทั้งหมด! รวมถึงการแปรสภาพเป็นธาตุ!

ดังนั้น... “ยาง” ที่จมอยู่ก้นทะเล ยังคงยืดหยุ่นได้... และ “สายฟ้า” ที่จมลงไปในน้ำทะเล ก็ยังคงเป็น “สายฟ้า” เช่นกัน!

โดนจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัว ฉลามเวหาผู้มั่นใจจึงกัดเข้าไปที่หน้าท้องของโรว์เวนเต็มแรง... แล้วก็ถูกสายฟ้าที่พวยพุ่งออกมาเล่นงานทันที จนดิ้นกระตุกไม่หยุด!

“จะกัดชั้นทำไมวะ?! ถ้าไม่ทำแบบนี้ก็ไม่ตายหรอกเฟ้ย!”

ภายใต้แสงสายฟ้า โรว์เวนเหลือบมองฉลามเวหาที่ฟุบแน่นิ่งโดยมีเขี้ยวยังฝังอยู่บนหน้าท้องของเขา มันดิ้นพล่านอยู่ครู่หนึ่ง... เขาอยากจะหัวเราะ แต่กลับไม่มีแรงแม้แต่จะยิ้ม

ผุบ!!

ทันใดนั้น... แสงแดดก็สาดลงมา!

เรี่ยวแรงกลับคืนสู่ร่าง! ทัศนวิสัยกลับมาแจ่มชัด! โรว์เวนเงยหน้ามองท้องฟ้า แล้วอุทานออกมาอย่างตื่นตะลึง

“ชั้นทะลุขึ้นมาแล้วเรอะ?!!!” แต่แล้ว... สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นดำคล้ำ

“อื้อ...”

ข่าวดีคือ... เพราะ “ทะเลเมฆา” มิใช่ “ทะเลน้ำเงิน” จึงไร้ซึ่งก้นสมุทร เขาจึงร่วงทะลุผ่านท้องทะเลลงมาได้ โดยไม่ต้องห่วงว่าจะจมน้ำตาย

แต่ข่าวร้ายก็คือ... ข้างล่างมันก็ยังเป็น “ทะเล” อยู่ดี!!!

เบื้องหน้า... ทะเลน้ำเงินกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา ที่ขอบฟ้าบรรจบกัน เขาเห็นนกนางนวลหลายตัวโฉบผ่านท้องนภา... ทิวทัศน์ช่างงดงามอย่างน่าประหลาด

แต่ตัวเขากำลังร่วงหล่นอย่างรวดเร็ว จนขนลุกซู่! เขานั่งไขว่ห้างกลางอากาศ ลูบคางพลางครุ่นคิด...

“พูดง่ายๆ ก็คือ... ผลสายธาตุไร้ผลต่อการโจมตีทางกายภาพ และไม่มีทาง ‘ตกลงไปตาย’ ได้เลย... แต่ทะเลอยู่ตรงนั้นน่ะสิ! แล้วชั้นก็กำลังจะจมน้ำอีกแล้ว!!”

“งั้นก็แปลว่า...”

เขาหันไปมองฉลามเวหาที่นอนตาลอยตัวกระตุกอยู่ไม่ไกล... แววตาของเขาสว่างวาบขึ้น และมุมปากก็กระตุกยิ้มเล็กๆ...

ผู้ใช้ผลปีศาจที่ตกทะเล... จะต้องตาย!