c.15
c.15
ดูลีย์เองก็เห็นร่างบนหลังอินทรียักษ์เช่นกัน ดวงตาคมกริบเยือกเย็นของเขาหรี่ลง ขณะเพ่งมองบุรุษผู้มีเส้นผมสีเงินขาวราวแสงจันทร์
ชายผู้ขี่นกยักษ์กลางนภา... นี่มันอะไรกันแน่?
“เดี๋ยว... หมอนั่นมุ่งหน้ามาหาเรางั้นเหรอ?” ดูลีย์พึมพำ น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความระแวง
“นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ชั้นเห็นนกใหญ่ขนาดนี้... อยากรู้จังว่ารสชาติจะเป็นยังไง” โจรสลัดคนหนึ่งพูดติดตลกเสียงต่ำ
“ไอ้หมอนั่นไม่รู้จักธงกลุ่มโจรสลัดดูลีย์งั้นเหรอ? คิดจะมาหาเรื่องสินะ?” อีกคนพูดพลางแสยะยิ้มเหี้ยม
รอบตัวดูลีย์ เหล่าโจรสลัดนับสิบยืนรายล้อม ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่แสดงความกลัวหรือลังเล มีแต่ความฮึกเหิม อวดดี และรอยยิ้มเหี้ยมโหดบนใบหน้า
พวกมัน... แผ่จิตสังหารออกมาอย่างชัดเจน โหดเหี้ยม กระหายเลือด ไม่มีใครลังเลที่จะฆ่าฟันหากจำเป็น
นกนักล่าขนาดมหึมาน่ะเหรอ? ยังไม่พอจะทำให้คนอย่างพวกมันหวั่นไหว
ยิ่งไปกว่านั้น... บุรุษที่ขี่มันมา ดูเหมือนจะมากับเพียงแค่ร่างเดียวเท่านั้น
“ไอ้นี่มันบ้าไปแล้วแน่ๆ...” ใครบางคนพึมพำในลำคอ
ไม่นาน อินทรียักษ์ก็บินโฉบผ่านเรือโจรสลัดโดยตรง
ก่อนที่ใครจะทันตั้งตัว ร่างในชุดสีเงินก็พลันกระโจนลงจากหลังอินทรีราวสายฟ้าฟาด
“ฟิ้ววว !”
ประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่านกลางอากาศ
ดาบเท็นเซย์กะ ที่งดงามและแหลมคม ฟาดฟันราวพายุคลั่ง
“อ๊า !”
เสียงหวีดร้องสั้นๆ ก่อนที่หัวของโจรสลัดหลายคนจะลอยขึ้นเหนืออากาศ ดั่งดอกไม้โลหิตผลิบาน
สายเลือดแดงฉานพุ่งกระเซ็นใส่พวกที่อยู่รายรอบ จนตกตะลึงแทบตั้งตัวไม่ทัน
“อ๊ากก !”
ในเวลาเดียวกัน อินทรียักษ์ฟินลีย์ก็หดร่างลงอย่างรวดเร็ว
ในพริบตาเดียว มันกลับกลายเป็นอสูรที่ดุร้ายอย่างน่ากลัว ปีกขาวกว้าง ร่างกายและศีรษะเป็นสุนัขพันธ์ุมาสติฟฟ์ ขนแผงคอหนานุ่มสีขาวปุยแผ่กระจาย
ปากที่เปื้อนเลือดของมันเผยให้เห็นเขี้ยวแหลมเย็นเยียบชวนขนลุก
มันคืออสูรในตำนาน...
กริฟฟิน ครึ่งสิงห์ครึ่งอินทรี!
“อะ... อะไรกัน?!!!”
เงาขาววูบผ่านสายตาทุกคนอย่างฉับพลัน
มันกระโจนลงใส่โจรสลัดคนหนึ่งที่ยังยืนงงอย่างไร้การป้องกัน
“ฉัวะ!” เพียงคำรามเดียว กริฟฟินฟินลีย์ก็กัดฉีกลำคอของเหยื่อจนเลือดพุ่งกระจาย
การโจมตีนั้น... โหดเหี้ยมจนไร้คำบรรยาย!
“ไอ้สารเลว!!”
“มันหาญกล้าเกินไปแล้ว!”
“ฆ่ามัน!!!”
ความโกลาหลปะทุขึ้นทันที ใบหน้าของเหล่าโจรสลัดเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและความโกรธเกรี้ยว
พวกมันคำรามก้อง พลางชักอาวุธออกมา ไล่ตะลุมบอนเข้าใส่วิลเฮล์มและเจ้าสุนัขกริฟฟินผู้ยังคงยืนหยัดในร่างปีศาจ
วิลเฮล์มถอนหายใจเบาๆ ด้วยสีหน้าเฉยเมย ดึงดาบเท็นเซย์กะขึ้นจากฝักอีกครั้ง
อัญมณีสีน้ำเงินบนด้ามดาบส่องแสงระยิบระยับอย่างลี้ลับ
กลิ่นอายเย็นยะเยือกแผ่ออกมา ทำให้อุณหภูมิรอบเรือลดต่ำลงอย่างฉับพลัน
โจรสลัดทั้งหลายเริ่มหนาวสะท้าน โดยไม่อาจควบคุมได้
“ความเยือกเย็นแห่งยมโลก...”
วิลเฮล์มกระซิบอย่างแผ่วเบา