c.20

ทว่าร่างกายของเขานั้น… แข็งแกร่งเกินกว่ามนุษย์สามัญ

ภาระจากการแบกรับ ชิงกุ แทบไร้น้ำหนัก และเมื่อกายเนื้อของเขาแกร่งขึ้นกว่านี้… เขาแทบจะไม่รู้สึกถึงมันเลยด้วยซ้ำ

“ดีแล้ว”

เอสเดธพยักหน้าอย่างพอใจในคำตอบนั้น แล้วเก็บ ชิงกุ ของไซคส์ซึ่งเป็นค้อนสงครามขนาดมหึมาเอาไว้

แน่นอน นางไม่มีเจตนาใช้มันเองอยู่แล้ว อาวุธเช่นนั้นไม่เหมาะกับนางเลยแม้แต่น้อย

นางวางแผนจะนำมันกลับไปส่งที่เมืองหลวงจักรวรรดิ เพราะ ชิงกุ มิควรตกอยู่ในมือสามัญชนเด็ดขาด

หลังจากนั้นเบลนกับเอสเดธก็ออกเดินทางต่อไปบนหลังม้า มุ่งหน้าสู่เมืองหลวงของจักรวรรดิ

ไม่นาน… ข่าวการตายของผู้ว่าการก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองจิเซย์

“ได้ข่าวว่าผู้ว่าถูกฆ่ากลางถนน จริงรึเปล่า?”

“จะไม่จริงได้ไง! ลูกชายเขาไซคส์ ตายก่อนคนแรกเลย จากนั้นผู้ว่าก็จะล้างแค้นให้ แต่ดันถูกเก็บตามไปอีก! ได้ข่าวว่าเป็นแม่ทัพเอสเดธจากเมืองหลวงลงมือเองนะ!”

“ใช่ ๆ ผู้ว่าการนั่นโดนแม่ทัพเอสเดธฆ่าชัด ๆ ส่วนไซคส์น่ะ โดนหนุ่มคนหนึ่งเก็บไปก่อน ได้ข่าวว่าหนุ่มคนนั้นเป็น คนรัก ของแม่ทัพเอสเดธด้วย!”

“แม่ทัพเอสเดธเรอะ? ท่านแม่ทัพระดับเมืองหลวงมาทำอะไรที่นี่กัน?”

“บางทีนางอาจเป็นแม่ทัพผู้ยึดมั่นในความยุติธรรมกระมัง? ยังไงซะ เซเวียร์กับไซคส์ก็สมควรตายอยู่แล้วนี่นา! ท่านแม่ทัพกับชายหนุ่มคนนั้น… เหมือนเป็นผู้พิพากษาให้พวกเราเลย!”

ระหว่างทางสู่เมืองหลวงจักรวรรดิ เส้นทางอันไกลโพ้นทำให้เป็นธรรมดาที่พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับ สายพันธุ์อันตราย หลายระลอก

แต่ด้วย ชิงกุ ใหม่ในมือประสิทธิภาพในการล่าของเบลนพุ่งสูงขึ้นอย่างชัดเจน

ดาบดำกับดาบขาวของเขาคมกริบ ราวใบมีดแห่งความตายที่ไม่มีวันสึกหรอ

แม้จะฟาดฟันเหล่า สายพันธุ์อันตราย มาหลายตัว แต่ดาบทั้งสองก็ยังไร้รอยขีดข่วนแม้แต่น้อย

เวลานั้นเบลนใช้ดาบดำ ฟันคอ ของ สายพันธุ์อันตรายประเภทงู จนขาดสะบั้น แล้วตามด้วยดาบขาว แทงทะลุสมอง

จากประสบการณ์ เขารู้ว่าแค่ตัดหัวงู… ยังไม่เพียงพอ มันต้องถูกทำลายสมองด้วย

และแน่นอน… เมื่อฟาดดาบขาวลงไปเสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นในใจเขา

[ติ๊ง!] ผู้ใช้ได้สังหาร สายพันธุ์อันตรายระดับสอง ได้รับแต้มระบบ: 5 หน่วย

“ครั้งนี้ ข้าล่าไปหกตัว เจ้าได้ห้า… แสดงว่า ข้าชนะนิด ๆ สินะ”

เอสเดธเอ่ยพลางจัดหมวกทหารของตนให้เข้าที่ หลังมันเอนเอียงเพราะการต่อสู้

นางคิดไว้แล้วว่าเมื่อกลับถึงเมืองหลวงจักรวรรดิ คงถึงเวลาเลือก เทกุ ที่เหมาะสมเสียที

เพราะหากต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แท้จริงโดยเฉพาะ สายพันธุ์อันตรายระดับเหนือชั้น นางก็ยังเสียเปรียบอยู่

เทกุ… จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้

รัฐมนตรีแห่งเมืองหลวงในปัจจุบันเป็นผู้ควบคุมเทกุหลายชิ้น และตามธรรมเนียม ทุกแม่ทัพที่ได้รับการเลื่อนยศจะมีสิทธิเลือกหนึ่งในเทกุนั้น

เอสเดธผู้ยึดมั่นในกฎแห่งป่าเถื่อนย่อมไม่ยอมปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือ

นางไม่เคยสนใจ ชิงกุ เลยแม้แต่น้อยเพราะสำหรับนาง… มีเพียง เทกุ เท่านั้น ที่คู่ควรต่อการถือครอง

ที่ผ่านมานางยังไม่ได้ไปเลือก เพราะยุ่งกับภารกิจหลวงหลังได้เลื่อนตำแหน่งนั่นเอง

“…ข้าไม่เคยบอกว่าเราจะแข่งกันซะหน่อย”

เบลนพึมพำอย่างเหนื่อยใจ

บางทีเพราะเขาออกล่า สายพันธุ์อันตราย อย่างดุดันเพื่อล่าแต้มระบบมากเกินไป… จึงเผลอกระตุ้นสัญชาตญาณแข่งขันในตัวของเอสเดธโดยไม่ตั้งใจ