เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่38

เหยียบย่ำเถ้าถ่านใต้ฝ่าเท้า เฉินลั่วกับเบลดเดินตรงไปหาดีคอนอย่างช้า ๆ

เมื่อมาหยุดยืนตรงหน้าเบลดจ้องมองรูปลักษณ์ของอีกฝ่ายแล้วพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงสนใจ

"นี่เหรอ... เทพโลหิต? นอกจากดวงตาจะเปลี่ยนไป ฉันก็ไม่เห็นว่ามีอะไรต่างจากเดิมเลยนะ"

พูดจบเขาหันไปมองเฉินลั่วด้วยสีหน้าผิดหวังเล็กน้อย "ดูเหมือนนายจะรอเก้อซะแล้ว ถ้าเทพโลหิตเก่งแค่นี้ ฉันคนเดียวก็คงจัดการได้สบาย!"

เฉินลั่วเพียงแค่ยิ้มบาง ๆ ไม่เถียงอะไร เขายกมือทำท่าทางเชิญชวน "ถ้านายมั่นใจขนาดนั้น งั้นก็ลองดูเลยแล้วกัน"

ว่าเสร็จก็ถอยหลังไปยืนที่ขอบแท่นบูชา กอดอกยืนดูอย่างใจเย็น ราวกับผู้ชมที่เตรียมรอชมฉากสนุก

เบลดชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะยิ้มอย่างไม่ยี่หระ "งั้นฉันไม่เกรงใจล่ะนะ! เพราะฉันก็มีเรื่องต้องสะสางกับหมอนี่เหมือนกัน!"

เขาลากดาบยาวไปกับพื้นทิ้งรอยลึกไว้ตรงทางเดิน ก่อนจะหยุดยืนตรงหน้าดีคอน ดวงตาภายใต้แว่นกันแดดเปล่งประกายความแค้นอันแรงกล้า เบลดไม่คิดจะเสียเวลาเจรจาแม้แต่คำเดียว

ด้วยความโกรธแค้นที่อัดแน่นในใจ เขาตวัดดาบลงอย่างรุนแรง ฟาดเต็มแรงใส่ร่างของดีคอน!

แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ดีคอนไม่ได้ขยับตัวหนีแม้แต่น้อย เขายืนยิ้มอย่างเยือกเย็น รอรับการโจมตีอย่างไม่หวั่นเกรง

ฟึ่บ!

เสียงแหวกอากาศของคมดาบดังขึ้น ดาบของเบลดเฉือนผ่านร่างของดีคอนได้อย่างง่ายดาย จนปลายดาบทะลุออกอีกฝั่งหนึ่งโดยไร้สิ่งกีดขวาง

เบลดหมุนตัวอย่างสง่างาม เก็บดาบกลับเข้าที่อย่างมั่นใจ ก่อนจะหันมายิ้มให้เฉินลั่ว

เฉินลั่วไม่พูดอะไร เพียงแค่ส่งยิ้มแปลก ๆ แล้วมองไปทางด้านหลังของเบลด

หืม?

เบลดขมวดคิ้วด้วยความสงสัย หันกลับไปมองตามสายตาของเฉินลั่ว

"วะ... เวรเอ๊ย!?"

เบลดเผลออุทานออกมาอย่างตกใจสุดขีด ดวงตาเบิกกว้างอย่างไม่เชื่อสายตาตัวเอง ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับสิ่งที่เหนือความคาดหมาย

ร่างของดีคอนถูกฟันจนขาดออกเป็นสองท่อน ซึ่งโดยปกติแล้ว ความเสียหายระดับนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยงความตายได้ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้าม

ไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่หยดเดียว ตรงกลางลำตัวของดีคอนกลับมีหยดเลือดลอยค้างกลางอากาศ ราวกับไม่ถูกแรงโน้มถ่วงควบคุม

หยดเลือดเหล่านั้นเริ่มเคลื่อนไหว ราวกับเป็นสายใยดึงร่างที่ถูกแยกออกให้กลับมาประกบกันอีกครั้ง

ภายในเวลาไม่ถึงห้าวินาที ร่างกายของดีคอนก็กลับมาสมบูรณ์เหมือนไม่เคยได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย!

ดีคอนก้มมองร่างกายของตัวเองอย่างพึงพอใจ ก่อนจะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาเรืองแสงสีแดงสด แสดงถึงพลังอันเหนือมนุษย์

"นี่แหละ... พลังของเทพโลหิต! ในที่สุดมันก็เป็นของฉัน! พลังแบบนี้... ช่างเหมือนกับพระเจ้าไม่มีผิด!"

เขาเงยหน้าขึ้น มองตรงไปที่เบลดพร้อมกับยกมือกวักเรียกอย่างเย่อหยิ่ง

"มาเลย เบลด! นายไม่อยากล้างแค้นฉันเหรอ? แสดงให้ฉันดูสิ ว่านักล่าแวมไพร์ในตำนานอย่างนายมีฝีมือแค่ไหนกันแน่!"

ได้ยินอย่างนั้น เบลดก็ค่อย ๆ สงบสติอารมณ์ลง เขาจ้องมองไปที่ดีคอนอีกครั้ง แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น ก่อนจะเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ

"ก็แค่ฟื้นตัวได้เร็วขึ้นหน่อยเท่านั้นเอง ถ้าฟันครั้งเดียวไม่ตาย งั้นฉันจะฟันอีกหลาย ๆ ครั้งดูสิ! อยากรู้เหมือนกันว่านายจะเป็นอมตะจริง ๆ รึเปล่า?!"

แม้จะตกใจเล็กน้อยกับสิ่งที่เพิ่งเห็น แต่เบลดก็เป็นนักสู้ผู้ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน จึงสามารถเรียกความมั่นใจกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

ถ้าฟันแค่ครั้งเดียวไม่ตาย งั้นฟันให้เป็นร้อยชิ้นเลยก็แล้วกัน เขาไม่เชื่อหรอกว่าอีกฝ่ายจะสามารถฟื้นตัวได้เหมือนเดิม!

คิดได้ดังนั้น เบลดก็ไม่พูดมาก ถือดาบพุ่งเข้าไปโจมตีอีกครั้งอย่างไม่ลังเล!

แต่ครั้งนี้ ดีคอนไม่ได้ยืนเฉย ๆ รอรับการโจมตีเหมือนเดิม

เขายกมือทั้งสองขึ้นแล้วตบเข้าหากันอย่างแรง จังหวะพอดีกับที่ดาบของเบลดฟาดลงมา ทำให้คมดาบติดอยู่ระหว่างฝ่ามือทั้งสองข้างของดีคอนพอดี

ไม่ว่าเบลดจะออกแรงแค่ไหน ดาบยาวก็ไม่ขยับแม้แต่นิด ราวกับถูกล็อกไว้ด้วยแรงมหาศาล

ดีคอนหัวเราะเบา ๆ ก่อนจะยกเท้าเตะเข้าใส่อกของเบลดอย่างจัง

ตูม!

แรงเตะรุนแรงราวกับระเบิดส่งร่างของเบลดกระเด็นปลิวไปชนผนังด้านหลังจนจมลึกเป็นหลุมรูปคน เสียงหินแตกกระจายดังสนั่น เศษฝุ่นคละคลุ้งไปทั่ว

ดีคอนมองผลงานของตัวเองอย่างพอใจ ก่อนจะหันไปมองเฉินลั่ว เขาหยิบดาบยาวของเบลดขึ้นมาในมือ ใบหน้าบิดเบี้ยวเต็มไปด้วยความดุดัน

"เฉินลั่ว... ต่อไปก็ถึงตานายแล้ว! ฉันจะให้นายได้รู้ว่าการทรยศฉันต้องเจอกับอะไร!"

เฉินลั่วเพียงแค่ยิ้มเย็น ๆ เตรียมจะตอบกลับ แต่แล้วเสียงของเบลดก็ดังขึ้นมาเสียก่อน

"เดี๋ยวสิ!"

เสียงนั้นเต็มไปด้วยความดื้อรั้น ก่อนที่เบลดจะค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยแววไม่ยอมแพ้

เขารวบรวมแรงทั้งหมด ดึงตัวเองออกจากกำแพงที่แตกกระจาย ก่อนจะยืนหยัดขึ้นมาอีกครั้ง

ด้วยร่างกายของเดย์วอกเกอร์ที่มีพลังฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว บาดแผลจากการปะทะเมื่อครู่ค่อย ๆ หายไปทีละน้อย ขณะที่เขาก้าวเดินกลับไปเผชิญหน้ากับดีคอนอีกครั้ง

"คิดว่าชนะง่าย ๆ งั้นเหรอ? การต่อสู้ของเราเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นแหละ!"

ดีคอนเลิกคิ้วขึ้นอย่างสนใจ มุมปากยกยิ้มอย่างเย้ยหยัน "ถ้านายอยากรีบตาย ก็ได้! ฉันจะดูสิว่านายจะทนได้นานแค่ไหน!"

พูดจบ เขากระชับดาบในมือแล้วฟาดลงไปอย่างเต็มแรง!

แต่คราวนี้ เบลดไม่คิดจะปะทะตรง ๆ เขากลิ้งตัวหลบการโจมตีอย่างว่องไว ก่อนจะลุกขึ้นยืนอย่างมั่นคง

ในจังหวะนั้นเอง เขาล้วงมือไปที่ด้านข้างเอว ดึงเส้นลวดเหล็กเคลือบเงินออกมาอย่างรวดเร็ว

ด้วยทักษะระดับสูงของนักล่าแวมไพร์ เส้นลวดถูกสะบัดพันรอบแขนทั้งสองข้างของดีคอนได้อย่างแม่นยำ ก่อนจะดึงสุดแรงจนเส้นลวดตึงแน่นจนกระทั่ง...ฉับ!

แขนทั้งสองข้างของดีคอนถูกตัดขาดในพริบตา!

ไม่ปล่อยโอกาสให้เสียเปล่า เบลดพุ่งเข้าไปแย่งดาบยาวคืนมาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหมุนตัวฟันขวางไปอีกครั้ง!

ฟึ่บ!

แสงสะท้อนจากคมดาบวาบขึ้นเพียงเสี้ยววินาที รอยบาดลึกปรากฏขึ้นที่ลำคอของดีคอน

ในขณะที่เขายังตกใจไม่ทันตั้งตัว ศีรษะของเขาก็หลุดออกจากบ่า ร่วงลงสู่พื้นอย่างเงียบงัน

ทุกอย่างจบลงในชั่วพริบตา—ชัยชนะตกเป็นของเบลดอย่างไม่ต้องสงสัย!