เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่31
เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่31
เมื่อ เฉินลั่ว หายตัวไปในความมืด เหล่าผู้คุมประตูต่างมองหน้ากันด้วยความไม่เชื่อสายตา ก่อนที่หนึ่งในนั้นจะรวบรวมความกล้า ค่อย ๆ ก้าวออกจากประตูอย่างระมัดระวัง
สายตาของเขากวาดมองไปรอบ ๆ อย่างตื่นตัว ก่อนจะถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อไม่พบภัยคุกคามใด ๆ
แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่กล้าประมาท เดินย่องอย่างระวังไปทางรถยนต์ที่จอดอยู่ใกล้ ๆ ซึ่งเคยเป็นยานพาหนะของทีมที่ถูกส่งมาจู่โจม
สิ่งที่เขาเห็นคือ...
กองขี้เถ้าสีดำ ปกคลุมพื้น
อาวุธปืนหลายกระบอก กระจัดกระจาย
ไม่มีศพมนุษย์ ไม่มีร่องรอยการต่อสู้แบบที่เขาคาดหวัง
เขารู้ดีว่าขี้เถ้าสีดำนั้นคือสิ่งที่หลงเหลือหลังจาก แวมไพร์ถูกทำลายด้วยแสงแดดหรืออาวุธเงิน และเมื่อเชื่อมโยงกับเสียงปืนและเสียงกรีดร้องที่เพิ่งเงียบหายไป ทุกอย่างก็ชัดเจนขึ้น
"นี่แหละคือพลังของเฉินลั่ว... สมกับที่จับตัวเบลดได้ด้วยตัวคนเดียว น่ากลัวจริง ๆ"
ชายคนนั้นคิดในใจด้วยความเคารพปนหวาดหวั่น
ในอีกมุมหนึ่ง
หลังจากจัดการกับทีมโจมตีได้อย่างง่ายดาย เฉินลั่วเดินอย่างสงบ แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความคิด
เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ อย่างเย้ยหยัน
"คิดจะดึงฉันออกไปงั้นเหรอ ดีคอน? แผนแกไม่เลวนะ แต่ยังไม่ฉลาดพอ"
เฉินลั่วจำได้ว่า แม้จะเงียบในระหว่างการสนทนาระหว่าง ดีคอน กับ เบลด แต่เขาไม่เคยละสายตาจากดีคอนแม้แต่วินาทีเดียว
การที่ทีมโจมตีปรากฏตัวตรงกับเวลาที่พิธีกรรมจะเริ่ม ไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่นอน
"แกคิดว่าการสละลูกน้องไม่กี่คนจะทำให้ฉันติดกับดักได้งั้นเหรอ?"
เฉินลั่วยอมรับในใจว่า ดีคอนเป็นคนที่เด็ดขาดและไม่ลังเลที่จะสละกำลังพลเพื่อแผนการใหญ่
แต่…
"แกคงไม่คิดว่าฉันจะจัดการพวกมันได้เร็วขนาดนี้สินะ?"
แม้เขาจะมีโอกาสกลับไปขัดขวางพิธีกรรมตอนนี้ แต่เขาเลือกที่จะไม่ทำ
เพราะแผนการของเขายังไม่จบ
เขารู้ดีว่า การฆ่าดีคอนหลังจากที่มันได้รับพลังของเทพโลหิตแล้ว จะให้ผลตอบแทนที่ดีกว่ามาก นั่นคือสิ่งที่เฉินลั่วต้องการ
แต่เขาก็ยังมีอีกภารกิจหนึ่ง
เขาเคยส่งข้อมูลตำแหน่งนี้ไปให้ เพื่อนร่วมทีมของเบลด แต่เขาไม่มั่นใจว่าพวกเขาจะมาถึงได้หรือไม่ และแม้มาถึง ก็อาจไม่รอดจากกองทัพแวมไพร์ที่คอยเฝ้าอยู่
"แต่ฉันจะไม่ปล่อยให้พวกเขาตาย"
เฉินลั่วต้องการดึงเบลดมาเป็นพวก และการรักษาชีวิตเพื่อนของเบลดเป็นกุญแจสำคัญ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นมนุษย์หรือกลายเป็นอะไรไปในภายหลังก็ตาม
ดังนั้น…
เขาจะเฝ้ารออยู่ใกล้ ๆ จนกว่าพวกเขาจะมาถึง พร้อมที่จะเข้าช่วยเหลือเมื่อจำเป็น เพื่อให้แผนของเขาสมบูรณ์แบบที่สุด
รอยยิ้มแกเล่ห์ปรากฏบนใบหน้าของเฉินลั่ว ก่อนที่เขาจะหายตัวไปในความมืดอีกครั้ง พร้อมเฝ้าดูทุกอย่างจากเงามืดอย่างใจเย็น
แม้ว่า เฉินลั่ว จะรอคอยอยู่ในเงามืดอย่างอดทน แต่ในใจเขารู้ดีว่าถ้า พิธีกรรมจอกโลหิต สิ้นสุดลงก่อนที่เพื่อนของ เบลด จะมาถึง เขาจะไม่สามารถเสียเวลาอยู่ที่นี่ได้อีก
"ฉันยังต้องไปช่วยเบลด... ถ้าไปไม่ทัน เขาคงทนไม่ไหวแน่"
คิดได้ดังนั้น เฉินลั่วจึงเฝ้ามองทางเข้าอย่างเงียบ ๆ ความคาดหวังฉายชัดในดวงตาของเขา
"เร็วเข้าเถอะ... เวลาของนายกำลังจะหมดแล้ว"
หลายชั่วโมงก่อนหน้านั้น
ฐานลับของเบลด
ภายในห้องแล็บที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์ทดลอง คาเรน เช็ดเหงื่อบนหน้าผาก พลางมองดูแถวของ หลอดทดลองสีฟ้า บนโต๊ะอย่างพึงพอใจ
"เสร็จสักที!" เธอพึมพำด้วยรอยยิ้ม
เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นจากด้านหลังของเธอ
"นี่แหละเหรอ อาวุธลับที่เธอพูดถึง? มันแค่...น้ำยา?"
"แน่นอน!" คาเรนหันมาตอบด้วยแววตาเปี่ยมความมั่นใจ
"นี่คือ สารต้านการแข็งตัวของเลือด มันช่วยสลายลิ่มเลือดได้ สำหรับคนทั่วไปอาจเป็นแค่ยารักษาโรค แต่สำหรับ แวมไพร์ มันคือ ยาพิษร้ายแรง!"
เธอหยิบหลอดหนึ่งขึ้นมาและยกขึ้นพิจารณาใต้แสงไฟ
"แค่หลอดเดียว ถ้าฉีดเข้าไปในตัวแวมไพร์ ภายในไม่ถึง 5 วินาที ร่างกายของพวกมันจะ ระเบิด และ สลายหายไป ไม่มีทางรอด!"
"ฟังดูน่าสนใจ..." วิสเลอร์ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะถามต่อด้วยความกังวล
"แต่...มันจะได้ผลกับ เทพโลหิตหรือเปล่า?"
หลังจากที่คาเรนกลับมายังฐาน วิสเลอร์ก็ได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับ เทพโลหิต จากเธอ และรู้ว่าการเดินทางครั้งนี้อาจต้องเผชิญกับสิ่งที่อันตรายยิ่งกว่าแวมไพร์ทั่วไป
คาเรนเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะส่ายหัวเบา ๆ
"ฉันไม่แน่ใจ... ฉันไม่เคยเห็น เทพโลหิต ด้วยตาตัวเอง แต่จากข้อมูลที่ฉันมี เทพโลหิตน่าจะเกี่ยวข้องกับแวมไพร์อย่างใกล้ชิด"
"ถ้าฉันเดาไม่ผิด แม้มันจะฆ่าเทพโลหิตไม่ได้ แต่ก็น่าจะ สร้างความเสียหายได้ พอสมควร"
วิสเลอร์พยักหน้าอย่างหนักแน่น
"แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว เราไม่มีเวลาอีกแล้ว ต้องรีบไปช่วยเบลดให้ได้!"
"ไปกันเถอะ!" คาเรนตอบกลับด้วยแววตาเด็ดเดี่ยว
หลังจากจัดเตรียมอุปกรณ์และอาวุธเรียบร้อย ทั้งสองก็มุ่งหน้าออกเดินทาง
กลับสู่ปัจจุบัน
เสียงเครื่องยนต์ที่ดังก้องในความมืดค่อย ๆ ดังขึ้นเรื่อย ๆ
ดวงตาของเฉินลั่วเป็นประกายทันทีที่เขาได้ยินเสียงนั้น
"มาแล้ว..."
รอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏบนใบหน้าของเขา ในขณะที่เงามืดรอบตัวเริ่มเคลื่อนไหว
การเผชิญหน้าครั้งสำคัญกำลังจะเริ่มต้น...