เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่22

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากที่ดิออนเดินเข้าไปในบาร์ เขารีบตรงไปยัง ประตูทางเข้าห้องครัวด้านหลัง ทันที แต่ก่อนที่เขาจะเข้าไป ก็ถูกชายร่างใหญ่สองคนขวางเอาไว้

“หยุดตรงนั้น! ที่นี่เป็นเขตหวงห้าม! ห้ามเข้าออกโดยไม่ได้รับอนุญาต!”

ดิออนไม่ได้แปลกใจเลยสักนิด เพราะในฐานะ ข้ารับใช้ของแวมไพร์ฮาร์คอน เขารู้กฎของ ตระกูลฟรอสต์ เป็นอย่างดี

ถ้าเป็น ห้องครัวธรรมดา มันคงไม่จำเป็นต้องมี คนเฝ้ายาม แต่การที่มีคนคอยเฝ้าประตูแบบนี้ นั่นหมายความว่า ข้างในต้องเป็นหนึ่งในฐานลับของพวกแวมไพร์แน่นอน!

เขาหันหลังให้พวกยาม ยกเสื้อขึ้นเพื่อโชว์รอยสักของแวมไพร์ฮาร์คอนที่ต้นคอ

“พวกนายคงรู้จักเครื่องหมายนี้สินะ? ฉันเป็นคนของตระกูลฟรอสต์! ฉันมีเรื่องสำคัญต้องพบหัวหน้าที่นี่ พาฉันไปพบเขาเดี๋ยวนี้!”

พวกยามมองรอยสักของดิออน ก่อนจะเหลือบมองกันเองเล็กน้อย ความเคร่งเครียดบนใบหน้าของพวกเขาคลายลงเล็กน้อย

แต่ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเริ่มลดความระแวงลง พวกเขาก็ยังไม่ปล่อยให้ดิออนผ่านไปง่ายๆ

“นายคิดจะพบเฉินลั่วอย่างนั้นเหรอ? นั่นไม่ใช่เรื่องที่ใครจะทำได้ตามใจชอบ!”

“อีกอย่าง นายต้องได้รับการยืนยันตัวตนก่อน รอให้เราตรวจสอบให้แน่ใจ แล้วเราจะพานายไปหาเขาเอง!”

“ว่าไงนะ?!” ดิออนสีหน้าเปลี่ยนไปทันที ก่อนจะตะคอกออกมาอย่างโมโห

“พวกแกมันโง่กันหรือไง?! พวกแกไม่รู้เหรอว่าตอนนี้ใครกำลังตามล่าฉันอยู่? ถ้ายังชักช้า เบลดก็จะมาถึงแล้ว!

ถ้าเขามาถึงที่นี่ พวกแกทุกคนไม่มีทางรอด!”

“เบลดงั้นเหรอ?!”

พวกยามถึงกับสะดุ้งไปเล็กน้อย ชื่อของเบลดเป็นที่รู้จักไปทั่วในหมู่แวมไพร์ ต่อให้ยังไม่แน่ใจว่าดิออนพูดความจริงหรือไม่ แต่เพียงแค่ได้ยินชื่อนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาเริ่มวิตกกังวล

เมื่อเห็นพวกยามเริ่มเครียด ดิออนรีบเร่งเร้า

“ตอนนี้พวกนายเข้าใจสถานการณ์แล้วใช่ไหม?! พาฉันเข้าไปเดี๋ยวนี้!”

แต่แทนที่พวกยามจะยอมปล่อยเขาเข้าไป คำตอบที่ได้รับกลับทำให้ดิออนตกตะลึง!

“ไม่ได้! จนกว่าการยืนยันตัวตนจะเสร็จ นายไม่มีสิทธิ์เข้าไปข้างใน!”

“ส่วนเรื่องของเบลด พวกเราจะรายงานให้เบื้องบนทราบเอง นายรออยู่ตรงนี้ก็พอ!”

“ไม่นะ... พวกแกไม่รู้จริงๆ เหรอว่ากำลังจะเจอกับอะไร?!” ดิออนมองทั้งสองคนด้วยสีหน้าตกใจและวิตกกังวล

“นี่มันเบลดนะ! พวกแกไม่กลัวกันเลยหรือไง?!”

พวกยามมองดูเขาด้วยแววตา ดูถูก ก่อนจะตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

“ถ้าพวกเราต้องสู้กับเบลดกันเองแน่นอนว่าคงไม่รอด... แต่วันนี้เฉินลั่วอยู่ที่นี่ด้วย!”

“ด้วยพลังของเฉินลั่ว ต่อให้เบลดมาจริงๆ เขาก็ไม่มีวันรอดออกไปได้! วันนี้อาจเป็นวันตายของเขาก็ได้!”

“เฉินลั่ว?”

ดิออนขมวดคิ้วทันที เขาไม่รู้จักชื่อนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะถาม

“เขาเป็นใครกัน?”

พวกยามหัวเราะ ก่อนจะตอบกลับไปอย่างภาคภูมิใจ

“อ้อ... ชื่อนี้อาจจะไม่คุ้นหูนายเท่าไหร่ แต่ถ้าฉันพูดถึงชื่อ ‘เพชฌฆาต’ ล่ะ? นายคงจะนึกออกแล้วสินะ?”

“เพชฌฆาต?!”

ดิออนถึงกับอ้าปากค้าง นี่มัน... หมายถึงฆาตกรที่สังหารคนนับร้อยในคืนเดียวคนนั้น?!

ในฐานะที่เป็นคนของตระกูลฟรอสต์ เขาย่อมรู้เรื่องของเฉินลั่วดี!

ว่ากันว่า คนที่ถูกเขาฆ่ากว่า 100 ศพในคืนนั้น ล้วนเป็นมนุษย์ที่เสพสารกระตุ้นจนมีพลังระดับแวมไพร์

ถึงแม้พวกนั้นจะมีพลังระดับเดียวกับแวมไพร์ แต่พวกมันก็ยังถูกเฉินลั่วฆ่าจนไม่เหลือแม้แต่คนเดียว!

ต่อให้เป็น เบลดเอง ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถกวาดล้างพวกมันทั้งหมดได้!

แต่ว่า... เฉินลั่วทำได้!

ด้วยความสำเร็จที่เกินกว่าขีดจำกัดของแวมไพร์ทั่วไป เขากลายเป็นตำนานที่ไม่มีใครกล้าล้อเล่นด้วย

ในโลกของแวมไพร์ เฉินลั่วเป็นเหมือนดาบสองคม สำหรับบางคนเขาคือ วีรบุรุษ แต่สำหรับอีกหลายคน เขาคือฝันร้าย!

หลังจากที่รู้ว่า "เพชฌฆาต" อยู่ที่นี่ด้วยตัวเอง ใบหน้าที่เครียดของดิออนก็เริ่มผ่อนคลายลง

“ถ้าเพชฌฆาตอยู่ที่นี่ งั้นเบลดก็คงไม่กล้าบุกมาแน่ๆ...”

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ

เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากข้างหลังเขา

“ว่าแต่... พวกนายพูดถึง 'เพชฌฆาต' นี่มันใครกันเหรอ?”

ร่างของดิออนสั่นสะท้านทันที ความหนาวเย็นแล่นไปทั่วทั้งร่าง

เขาหันตัวกลับไปช้าๆ ด้วยความรู้สึกเหมือนหัวใจหยุดเต้น

และเมื่อเขาเห็นใบหน้าของคนที่ยืนอยู่เบื้องหลังเขา...

เขาก็แทบลืมหายใจ!

“บ... เบลด!!”

......

อีกด้านหนึ่ง

ภายในห้องครัวด้านหลัง มี ห้องแช่แข็งขนาดใหญ่ ตั้งตระหง่านอยู่

ที่ด้านหลังของห้องแช่แข็งนั้น มีทางเดินลับที่ทอดยาวไปในความมืด และที่ปลายสุดของทางเดินนั้น มี ลิฟต์ลับ ตั้งอยู่

หากโดยสารลิฟต์ลงไป จะพบกับ ห้องเก็บข้อมูลขนาดมหึมา ซึ่งเป็นสถานที่รวบรวม บันทึกทั้งหมดเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์แวมไพร์

ที่นี่มีทั้ง ประวัติศาสตร์ของแวมไพร์ ข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลฟรอสต์ รวมไปถึงข้อตกลงลับระหว่างแวมไพร์กับกลุ่มอำนาจในเมือง

ไม่ว่าจะเป็น การเมือง เศรษฐกิจ อสังหาริมทรัพย์ กีฬา บันเทิง หรือ วงการอื่นๆ ล้วนมีการ แทรกซึมของแวมไพร์ อยู่ในทุกภาคส่วนของสังคม

และที่ ห้องลับด้านหลังของห้องเก็บข้อมูล นั้น ยังเก็บรักษา เอกสารหายากเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์แวมไพร์ รวมถึง บันทึกเกี่ยวกับเทพโลหิต ก็ถูกพบที่นี่ด้วย

ที่นี่เป็น ห้องสมุดลับของแวมไพร์อย่างแท้จริง ซึ่งถูกดูแลโดย ตระกูลแวมไพร์ชั้นสูง แต่ละตระกูลจะสลับกันดูแลทุกๆ ห้าสิบปี และในปีนี้ ตระกูลฟรอสต์ เป็นผู้ควบคุมที่นี่มา ครบสิบปีพอดี

และ ผู้ที่ได้รับหน้าที่เฝ้าดูแลสถานที่แห่งนี้ ก็คือ เพิร์ล (Pearl) สิ่งมีชีวิตรูปร่างมหึมา ที่ปัจจุบันอยู่ข้างๆ เฉินลั่ว

เฉินลั่วมองข้อมูลในมือไปพลาง พลางถามด้วยความสนใจ

“หมายความว่า ข้อมูลที่เก็บไว้ที่นี่มีเฉพาะข้อมูลเกี่ยวกับมนุษย์ในเมืองนี้เท่านั้น? แล้วเมืองอื่นล่ะ? หรือว่ามีแวมไพร์แค่ในเมืองนี้?”

เสียงของเพิร์ลที่แหบแห้งและน่ารำคาญดังขึ้น

“แน่นอนว่าไม่ใช่แค่นี้หรอก  บอสเฉินลั่ว!”

“แวมไพร์มีอยู่ในทุกเมือง! แต่ในเมืองอื่นๆ พวกมันถูกควบคุมโดยตระกูลแวมไพร์ตระกูลอื่น ดังนั้นข้อมูลของพวกมันจึงถูกเก็บรักษาไว้ โดยตระกูลเหล่านั้นเอง และไม่ได้อยู่ภายใต้การจัดเก็บของห้องสมุดนี้!”

เพิร์ลหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ

“ส่วนที่เห็นข้อมูลพวกนี้ถูกเก็บไว้ที่นี่ เป็นเพราะดีคอนขี้เกียจไปหาที่เก็บที่อื่น เลยโยนมันมาที่นี่”

เฉินลั่วพยักหน้าเข้าใจ ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาหันไปถามต่อ

“ว่าแต่... ฉันเคยได้ยินมาว่าที่รัสเซียและยุโรป มีอาณาจักรแวมไพร์สองแห่ง ที่ยังคงดำรงอยู่ ที่นี่มีข้อมูลเกี่ยวกับพวกมันหรือเปล่า?”

เพิร์ลหัวเราะในลำคอ ก่อนจะตอบกลับด้วยความมั่นใจ

“แน่นอนว่ามี!

สำหรับ อาณาจักรแวมไพร์ในรัสเซีย พวกนั้นเคยเป็นส่วนหนึ่งของ สิบสองตระกูลแวมไพร์ มาก่อน พวกมันแยกตัวออกไป แต่ยังคงรักษาความสัมพันธ์กับพวกเรา

แต่สำหรับ อาณาจักรแวมไพร์ในยุโรป พวกมันมีต้นกำเนิดที่แตกต่างจากพวกเรา! ว่ากันว่า พวกมันเกิดจากไวรัสที่แพร่ระบาดในยุคกลาง ทำให้มีพลังและความสามารถที่แตกต่างจากแวมไพร์ทั่วไป!”

เฉินลั่วได้ยินดังนั้นก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

“ข้อมูลของพวกมันอยู่ไหน? ฉันอยากอ่าน!”

เพิร์ลพยักหน้าก่อนจะเริ่มค้นหา

“เดี๋ยวสิ ขอฉันเช็คก่อน... ฉันจำได้ว่ามันน่าจะอยู่ตรง—”

บรื้น! บรื้น!

ก่อนที่เพิร์ลจะพูดจบ เสียงสั่นของโทรศัพท์ในกระเป๋าเสื้อของเฉินลั่วก็ดังขึ้น!