บทที่ 12 : ผู้ส่งสารแห่งสายลม
บทที่ 12 : ผู้ส่งสารแห่งสายลม
บนหน้าผา เจียงโหย่วมองผู้ส่งสารราชสำนักคนนกอินทรีที่สูงส่ง รู้สึกถึงกระแสลมคุ้นเคยที่ก่อตัว แต่ไม่มีความกดดันเหมือนแต่ก่อน
ไม่มีอะไรแปลก ตอนนี้เขาก็เป็นผู้ประกอบอาชีพขั้นสองของพลังเหนือธรรมชาติ
และขั้นพลังเหนือธรรมชาติของผู้ส่งสารคนนี้ ก็เพียงขั้นปรมาจารย์เท่านั้น
ตอนอยู่ที่ป่าหันไห่ เขาได้สอบถามเกี่ยวกับพลังและอาชีพของผู้ส่งสารราชสำนัก
อาชีพของผู้ส่งสารราชสำนักคนนกอินทรีโดยทั่วไปคือ: ผู้ส่งสาร
พวกเขาอยู่ในตระกูลคนนกอินทรีเดียวกัน เมื่อส่งผู้ส่งสารออกไปภายนอก
สถานที่ใกล้ๆ จะจัดผู้ส่งสารขั้นหนึ่งของพลังเหนือธรรมชาติ
ส่วนที่ไกลกว่า อย่างภูเขาเกาหมาน ก็จะส่งอาชีพขั้นสูงของผู้ส่งสาร ผู้ส่งสารแห่งสายลม!
อย่างไรก็ตาม อาชีพผู้ส่งสาร ตั้งแต่กำเนิดมา ผู้แข็งแกร่งที่สุดก็เพียงขั้นสามของพลังเหนือธรรมชาติ ผู้วิ่งเร็วดั่งลม!
แต่ยากที่จะบรรลุ ปัจจุบันตระกูลผู้ส่งสารมีผู้วิ่งเร็วดั่งลมเพียงคนเดียว มักถูกไททันแห่งสายฟ้ายักษ์เรียกตัวใช้งาน ใช้สำหรับส่งข่าวสารระหว่างไททันและเผ่าพันธุ์ต่างๆ
และลักษณะพิเศษที่สุดของอาชีพผู้ส่งสาร คือความเร็วที่สูงมาก!
ความคิดในใจเจียงโหย่วผ่านไปอย่างรวดเร็ว มองผู้ส่งสารคนนกอินทรีในอากาศ เป็นครั้งแรกที่เขายืดตัวตรง
เขาหัวเราะพูดว่า
"ท่านผู้ส่งสารทราบหรือไม่ หากเกณฑ์หนุ่มสาวทั้งหมดของเผ่า สมาชิกเผ่าที่เหลือของข้าจะอยู่รอดได้อย่างไร?"
ผู้ส่งสารคนนกอินทรีได้ยินแล้วขมวดคิ้ว
"คนนกอินทรีทุกคน ต้องรับใช้ราชสำนักโดยไม่มีเงื่อนไข! นี่คือกฎเหล็กตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน!"
"พลเมืองของเผ่า ต่ำต้อยเหมือนหญ้าป่า อยู่รอดก็รอด ไม่รอดก็ช่าง! เจ้าเป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติที่สูงส่ง จะมาปะปนกับพวกไพร่เหล่านี้ทำไม ยอมตกต่ำ!"
เจียงโหย่วได้ยินแล้ว ไม่อาจอดกลั้นความต้องการฆ่าในใจได้อีก!
"หากราชสำนักปฏิบัติต่อพวกเราเหมือนประชาชน พวกเราก็จะยอมตายเพื่อราชสำนัก! แต่ราชสำนักปฏิบัติต่อพวกเราเหมือนแมลง พวกเราจะต้องยอมตายเพื่อราชสำนักทำไม!"
ผู้ส่งสารคนนกอินทรีได้ยินแล้วโกรธมาก
"บังอาจ! เป็นคนนกอินทรี โชคดีได้มีพลังเหนือธรรมชาติ กลับกล้าใส่ร้ายราชสำนัก พูดจาเหลวไหล ไม่ฟังคำสั่ง วันนี้ ข้าจะสังหารเจ้า!"
พูดจบ เขายกหอกหินสูง ปีกสีเทาดำด้านหลังมีกระแสลมพัดผ่าน พลังลมแรงเสริมบนร่างเขา เร็วดั่งสายฟ้าพุ่งเข้าใส่เจียงโหย่ว!
เขาไม่กังวลเลยว่าจะเอาชนะเจียงโหย่วไม่ได้
"พลังเหนือธรรมชาติที่สืบทอดในตระกูลของข้า ปรับปรุงมาหลายรุ่น จะเทียบกับพวกไร้สกุลได้อย่างไร?"
ด้านล่าง บนหน้าผา
คนนกอินทรีเผ่าภูเขาเกาหมานรู้สึกถึงพลังลมพายุที่พุ่งลงมาจากท้องฟ้า ต่างแสดงสีหน้าหวาดกลัว
แต่บนใบหน้าของเจียงโหย่ว ไม่มีความกลัวเลย กลับเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นในการต่อสู้
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ถือดาบทองสำริดยาวตามแนวนอน พลังสายฟ้าสีม่วงอันรุนแรงไหลไปทั่วใบดาบ ตะโกนดังไปทางผู้ส่งสารคนนกอินทรี
"สิบเอ็ดปีที่แล้ว พ่อของข้าตายจากการเกณฑ์ของราชสำนัก หนึ่งปีก่อน สมาชิกเผ่าของเรา ก็เกือบตายในป่าหันไห่ ผู้ส่งสาร ข้าอยากฆ่าเจ้ามานานแล้ว!"
ผู้ส่งสารคนนกอินทรีโจมตีเขาก่อน ตรงกับความต้องการของเขาพอดี
ผู้ส่งสารแห่งสายลมของอาชีพผู้ส่งสาร เขาไม่มั่นใจว่าจะไล่ตามทัน มีเพียงตอนที่อีกฝ่ายโจมตีก่อน จึงจะฆ่าเขาได้!
ในชั่วพริบตา ทั้งสองคนปะทะกัน
พลังลมพายุและสายฟ้ากระแทกกัน ราวกับบทเพลงอันเศร้าสลดดังก้องในฟ้าดิน
เลือดสดกระเซ็น ปีกสีเทาดำสองข้างถูกตัดขาดในทันที
ที่แท้ในจังหวะที่ปะทะกัน ดาบและหอกหินชนกัน พลังลมและสายฟ้าผสานกัน
และในขณะนั้น ปีกคู่หลังของเจียงโหย่วก็ระเบิดออก เหมือนงูยักษ์สายฟ้า พลังสายฟ้าอันแข็งแกร่งดึงดาบทองสำริดยาวหลายเล่มจากด้านหลังฟันใส่ปีกของผู้ส่งสารคนนกอินทรี ตัดมันขาดในคราวเดียว!
ผู้ส่งสารที่สูญเสียปีก พลังถูกตัดลงครึ่งหนึ่งทันที และไม่มีทางมีความเร็วสูงเหมือนเมื่อก่อนได้อีก!
ผู้ส่งสารคนนกอินทรีทั้งตกใจและโกรธในเวลาเดียวกัน
แต่ความมุ่งมั่นของเจียงโหย่วแข็งแกร่งดั่งเหล็ก เขาไล่ตามติด ไม่นานก็ทำให้อีกฝ่ายเลือดอาบ บาดแผลเต็มตัว
วิ่งก็หนีไม่ได้ สู้ก็สู้ไม่ได้!
เห็นว่าจะตายในดินแดนเถื่อนนี้ ผู้ส่งสารคนนกอินทรีตัดสินใจ คุกเข่าลงต่อหน้าเจียงโหย่วพูดว่า
"ข้าแพ้แล้ว ขอท่านไว้ชีวิตข้าด้วย ข้ามีวัตถุเหนือธรรมชาติมากมายแลกกับชีวิตของข้า!"
แต่สีหน้าของเจียงโหย่วเย็นชาที่สุด
"ไม่จำเป็น เลือดแค้นหลายชั่วอายุคนของภูเขาเกาหมาน ก็จะเริ่มจากเจ้าแหละ"
พูดจบ เขาไม่ลังเลเลยที่จะฟันลงบนศีรษะของผู้ส่งสารคนนกอินทรีที่คุกเข่าอยู่กับพื้น!
(จบบท)