บทที่ 1 ภรรยาคนงามบ้านใครเฝ้าห้องหับที่ว่างเปล่า

บทที่ 1 ภรรยาคนงามบ้านใครเฝ้าห้องหับที่ว่างเปล่า

【คำเตือน ตรวจพบว่าโฮสต์อยู่ในอันตรายอย่างยิ่งยวด ระบบแห่งเต๋ากำลังจะถูกยกเลิก—ความคืบหน้าของการยกเลิก 1%... 0%... ไม่สามารถยกเลิกได้...】

【คะแนนแห่งเต๋า +300000】

【คำเตือน โฮสต์โปรดหนีให้เร็วที่สุด!!】

【คะแนนแห่งเต๋า +600000】

【คำเตือน! ระบบกำลังเริ่มต้นโปรแกรมทำลายตัวเอง...】

【คะแนนแห่งเต๋า +9000000000】

【โปรแกรมทำลายตัวเองล้มเหลว】

【คำเตือ...】

“อย่าเตือนอีกเลย! หุบปากไปซะ!”

สวีฉางอันที่ยังคงอยู่ในความฝันรู้สึกได้ว่ามีตัวอักษรสีแดงเลือดว่า ‘อันตราย’ ปักอยู่บนหัวของเขา

เขาตื่นขึ้นในโลกแห่งจิตวิญญาณ และพูดอย่างกัดฟันว่า “เจ้าเป็นระบบที่ไร้ประโยชน์ที่สุดเท่าที่ข้าเคยเจอมา!”

นานๆ ทีได้กลับมาหาภรรยาเพื่อพักผ่อนอย่างเต็มที่ และต้องการจะนอนหลับอย่างสบาย แต่ก็ยังถูกรบกวน

ระบบที่ติดมาของผู้ข้ามภพคนอื่นล้วนแต่เหนือสามัญสำนึกทั้งสิ้น แต่ระบบของเขานอกเหนือจากการส่งเสียงเตือนตลอดเวลาแล้ว ก็เป็นเพียงแค่ของไร้ประโยชน์ชิ้นหนึ่ง

สวีฉางอันข้ามภพมาเจ็ดหรือแปดปีแล้ว กระทั่งปีที่แล้วระบบนี้ถึงได้ตื่นขึ้น และบอกเขาว่าตราบใดที่เขาอยู่ในอันตราย เขาก็จะได้รับคะแนนแห่งเต๋าอย่างต่อเนื่อง จากนั้นก็ใช้คะแนนแห่งเต๋าเพื่อทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น

เขาคิดว่าในที่สุดตนก็จะสามารถสร้างตัวในดินแดนเซียนได้ จากนั้นจะพาภรรยาไปใช้ชีวิตที่ดีขึ้นและจัดพิธีแต่งงานที่ยิ่งใหญ่ให้กับนางได้แล้ว

แต่ผลลัพธ์ที่ได้คืออะไร? เมื่อเขาต่อสู้กับคนอื่นๆ ในสำนัก เขาได้รับคะแนนแห่งเต๋าหนึ่งหรือสองคะแนน

แต่ทุกครั้งที่เขากลับบ้านมาพักผ่อน คะแนนแห่งเต๋าก็จะเหมือนไฟฟ้าลัดวงจร เพียงแค่คืนเดียวก็มีเลขศูนย์เพิ่มขึ้นมาหลายสิบตัว

คะแนนมีให้ใช้ไม่หมด แต่... ร้านค้ากลับว่างเปล่า!

เขามีคะแนนแห่งเต๋ามากมายนับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยใช้จ่ายไปแม้แต่เศษเสี้ยวเดียว

“…”

เมื่อเสียงเตือนของระบบเงียบลง สวีฉางอันก็หายใจเข้าลึกๆ อารมณ์ของเขาก็ค่อยๆ สงบลง

สวีฉางอันรู้สึกว่าระบบนี้ไม่น่าจะได้รับคะแนนเมื่อเขาพบกับอันตรายเท่านั้น แต่น่าจะเป็น... เมื่อเขามีความสุขถึงจะได้คะแนน และยิ่งมีความสุขมากเท่าไหร่ คะแนนก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

มิฉะนั้นทำไมทุกครั้งที่เขากลับบ้านไปหาภรรยา ระบบที่น่ารำคาญนี่ถึงได้ส่งเสียงดังตลอดทั้งคืน

สวีฉางอันเชื่อใจภรรยาของเขาที่ช่วยชีวิตเขาไว้ถึงสิบสองส่วน เขารู้ว่าภรรยามีความลับมากมาย แต่เมื่อใช้ชีวิตร่วมกันมานานหลายปี เขาก็ไม่เคยคิดว่าภรรยาจะนำอันตรายมาสู่เขาได้

ระบบที่ไม่มีที่มาที่ไป และคนรักที่อยู่เคียงข้างกัน ควรจะเลือกเชื่อใคร แม้แต่คนโง่ก็รู้ว่าควรเลือกใคร

ชีวิตมันยากจริงๆ สวีฉางอันถอนหายใจเบาๆ

“ถ้า... สามารถถอนการติดตั้งระบบนี้ได้คงจะดี” แววตาของสวีฉางอันฉายแววความมืดมน

ในโลกที่สามารถบำเพ็ญเซียนได้ ในหัวของเขากลับมี ‘ระบบ’ ที่ไม่รู้ที่มาที่ไป

หากไม่มีคงดีกว่า เพราะแบบนั้นจะทำให้รู้สึกสบายใจมากกว่า

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าระบบจะเป็นของไร้ประโยชน์ เขาก็ยังคงพยายามอย่างสุดความสามารถ ตอนนี้เขาซึ่งเป็นศิษย์ฝ่ายนอกได้กลายเป็นหัวหน้าฝ่ายกิจการภายใน*ของสำนักเฉาหยุนแล้ว ขั้นต่อไปเขาต้องการที่จะเป็นศิษย์ฝ่ายในของสำนัก

(*หมายถึงหัวหน้าฝ่ายกิจการภายในของศิษย์ฝ่ายนอก หรือเรียกอีกชื่อว่าหัวหน้าฝ่ายนอก ดูแลแค่เรื่องภายในของศิษย์นอก)

ดังนั้นการลงเขาในครั้งนี้ เพื่อแลกกับโอสถไคหยวนหนึ่งเม็ด เขาจึงรับภารกิจกำจัดปีศาจจากสหายศิษย์

‘ไม่รู้ว่าปีศาจเสือตนนั้นจะรับมือยากหรือไม่ เพราะมันมีค่าเท่ากับโอสถไคหยวนหนึ่งเม็ดเลย…’

หลังจากถูกระบบรบกวน เขาก็นอนไม่หลับอีกต่อไป เขาจึงนั่งทำสมาธิครู่หนึ่งแล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

“…”

แสงอาทิตย์ยามเช้าส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา สวีฉางอันนอนอยู่บนเตียงนุ่มๆ กลิ่นหอมจางๆ คล้ายดอกกุ้ยกับดอกกล้วยไม้ลอยอยู่ปลายจมูก

ในตอนนี้เอง เสียงกระซิบที่ข้างหูทำให้ร่างกายของเขาเย็นยะเยือก

“เจ้าทับผมของข้า”

ข้างกายของเขา ผมยาวสลวยของหญิงสาวอายุยี่สิบกว่าปีสยายอยู่เต็มที่ นางกำลังยันตัวขึ้นมามองเขา แต่นางขมวดคิ้วเล็กน้อยราวกับเจ็บปวด

สวีฉางอันสบตากับนาง จากนั้นก็กะพริบตา

ความเย็นชาในดวงตาของหญิงสาวทำให้สวีฉางอันรู้สึกเย็นสันหลังวาบ เขายกแขนขึ้นโดยไม่รู้ตัว หญิงสาวจึงดึงผมสีดำยาวสลวยออกมาจากใต้ร่างของสวีฉางอัน จากนั้นก็จ้องมองเขาต่อไป

“อรุณสวัสดิ์...”

สวีฉางอันลุกขึ้นสวมเสื้อผ้า และหันกลับไปมองหญิงสาวที่ใบหน้าสงบนิ่งแล้วถามตามความเคยชินว่า “หิวแล้วหรือ?”

“เล็กน้อย” หญิงสาวพยักหน้า

หลังจากผ่านไปหลายปี สวีฉางอันก็ชินกับความเย็นชาของภรรยาแล้ว เขายิ้มและลุกขึ้นพูดว่า “ข้าจะไปเตรียมเดี๋ยวนี้”

เมื่อสวีฉางอันเดินออกจากห้อง ล้างหน้าแปรงฟันอย่างง่ายๆ แล้ว เขามองเงาของเด็กหนุ่มอายุเพียงสิบหกปีในกระจกสำริด และหายใจเข้าลึกๆ

แปลกจริงๆ

ในชาตินี้เขาก็มีภรรยาแล้วเช่นกัน—แม้ว่าจะยังไม่เข้าพิธีแต่งงานก็ตาม

สวีฉางอันรู้สึกอีกว่าทั้งสองคนอยู่ด้วยกันมานานแล้ว และการมีพิธีแต่งงานก็ไม่ใช่สิ่งจำเป็น... แน่นอนว่าท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพราะสถานการณ์ปัจจุบันของเขาไม่อนุญาตให้จัดพิธีแต่งงานที่ยิ่งใหญ่ได้

สวีฉางอันถอนหายใจแล้วเดินไปที่ลานบ้าน ก่อไฟอย่างชำนาญ ตักน้ำ และล้างผักเพื่อเตรียมอาหารเช้าง่ายๆ ให้ภรรยา

เขาเดินเข้าไปในห้องครัวหยิบมีดทำครัว และรีบหั่นเครื่องปรุงต่างๆ การเคลื่อนไหวของเขาราบรื่นเหมือนสายน้ำ งานบ้านสำหรับเขาเป็นเรื่องที่คุ้นเคยมานานแล้ว

…

ด้านนอกประตู อวิ๋นเฉียนสวมเสื้อผ้าเรียบง่าย สวมรองเท้าปักสีแดงเดินมาที่หน้าประตูห้องครัว นางมองเห็นแสงอาทิตย์ยามเช้าที่ส่องผ่านหน้าต่างตกกระทบบนใบหน้าของเด็กหนุ่มที่กำลังเตรียมอาหารเช้าอย่างตั้งใจ นางจึงหยุดเดินและมองดูอย่างเหม่อลอย

การต้มน้ำให้เดือดต้องใช้เวลาสักพัก สวีฉางอันจึงถือโอกาสเช็ดชามและตะเกียบ เขาหันกลับมาเห็นภรรยาของเขากำลังจ้องมองเขาอยู่ที่หน้าประตู เสื้อผ้าที่เรียบง่ายก็ไม่อาจซ่อนรูปร่างที่สมส่วนของนางได้

สวีฉางอันมองอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็จัดผ้ากันเปื้อนของเขาให้เรียบร้อย และถามอย่างแปลกใจว่า “คุณหนู ท่านมองอะไร?”

“เมื่อออกจากเกาะแล้ว ท่านก็ไม่ใช่พ่อบ้านของข้าอีกต่อไป” อวิ๋นเฉียนพูดพร้อมกับกอดอก

เสียงของนางสงบไม่เหมือนเด็กสาวที่อ่อนหวาน แต่ก็ทำให้รู้สึกอุ่นใจ

“ข้าก็เรียกแบบนี้มาตลอดไม่ใช่หรือ?” สวีฉางอันกะพริบตา คิดในใจว่าปกติก็ไม่เห็นมีปัญหา แต่วันนี้คุณหนูเป็นอะไรไป?

หรือว่า... ควรจะเรียกนางว่าภรรยา?

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกผิดขึ้นมา จึงพูดว่า “ท่านไปยืนที่อื่นเถิด ตรงนี้มีควันเยอะ”

อวิ๋นเฉียนมองมีดทำครัวที่อยู่ข้างๆ จากนั้นก็มองมือที่เรียวยาวและขาวสะอาดของตนเอง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

สวีฉางอันไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพราะเขาไม่เคยเข้าใจความคิดของภรรยาเลย

…

บนโต๊ะอาหาร ชามบะหมี่ง่ายๆ สองชามมีไอร้อนพวยพุ่งลอยขึ้นมา เป็นบะหมี่ที่ธรรมดาที่สุด มีเพียงแค่เนื้อหั่นบางๆ ผักใบเขียว และรากบัวเป็นเครื่องเคียงเท่านั้น

สวีฉางอันรู้สึกว่าบะหมี่เป็นของดี เพราะกินแล้วอิ่ม ที่สำคัญที่สุดคือภรรยาชอบกินบะหมี่ที่เขาทำ

ข้างกายของสวีฉางอัน หญิงสาวแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว ผมยาวสีดำถูกรวบเป็นหางม้าต่ำๆ นางหยิบตะเกียบขึ้นมา และใช้มือข้างหนึ่งจัดผมที่ตกลงมาข้างหูให้เข้าที่

ท่าทางที่ดูเป็นผู้หญิงเช่นนี้ทำให้ใบหน้าของสวีฉางอันแดงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ก้มหน้าก้มตากินบะหมี่

อวิ๋นเฉียนก้มหน้าลงซดน้ำซุปหนึ่งคำ ใบหน้าที่เย็นชาเหมือนน้ำแข็งก็ดูอ่อนลงเล็กน้อย นางเงยหน้าขึ้นมองเด็กหนุ่มที่ดูไม่เรียบร้อยตรงหน้า และพูดว่า “กินช้าๆ หน่อย”

“รู้แล้ว” สวีฉางอันไอเบาๆ เขานั่งตัวตรงและมีท่าทางอยากจะพูดบางอย่าง แต่ก็ลังเล

“เจ้ามีอะไรจะพูดกับข้าหรือ?” อวิ๋นเฉียนวางตะเกียบลงแล้วมองสวีฉางอัน

สีหน้าของสวีฉางอันแข็งค้างไปชั่วครู่ และหัวเราะแห้งๆ ก่อนจะยกถ้วยชาในมือขึ้นจิบหนึ่งอึก “แน่นอนว่าไม่มีอะไรที่สามารถซ่อนจากสายตาของท่านได้ คุณหนู... ท่านรู้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

“เมื่อคืนเจ้าก็ใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัวแล้ว” อวิ๋นเฉียนมองเข้าไปในดวงตาของสวีฉางอัน “ไปมีผู้หญิงที่อื่นแล้วหรือ?”

“แค่ก!” สวีฉางอันสำลักน้ำชา เขาพูดอย่างร้อนรนว่า “ข้าซื่อสัตย์ต่อคุณหนูเพียงผู้เดียว หากข้ามีสองจิตสองใจ ขอให้ฟ้าดิน…”

“คงจะเป็นเช่นนั้น” อวิ๋นเฉียนขัดเขา และพูดอย่างใจเย็นว่า “มีเรื่องอะไร”

“นี่” สวีฉางอันลุกขึ้น หยิบตั๋วเงินจำนวนหนึ่งออกจากอกเสื้อ และยื่นให้หญิงสาวที่เป็นทั้งคุณหนูและภรรยาของเขา “เงินพวกนี้... น่าจะพอให้คุณหนูใช้ในเมืองสักสามเดือน”

เมื่อพูดจบ สวีฉางอันก็หายใจเข้าลึกๆ และมองหญิงสาวตรงหน้าด้วยความกังวลเล็กน้อย

“ข้ารู้แล้ว คราวนี้สามเดือนสินะ” อวิ๋นเฉียนรับตั๋วเงินมา จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตากินบะหมี่อย่างสงบต่อไป

แม้ว่าภรรยาจะสงบ แต่สวีฉางอันกลับไม่ได้รู้สึกโล่งใจเลย เขารู้ว่าเขาไม่ควรทำเช่นนี้... ท้ายที่สุดแล้ว มีที่ไหนกันที่คู่สามีภรรยาแต่งงานกันแล้ว แต่สามีจะไม่อยู่บ้านครั้งละสามถึงห้าเดือน และเพิ่งกลับมาได้เพียงคืนเดียวก็ต้องรีบไปทันที

ลมเหนือพัดผ่าน ลมหนาวในฤดูใบไม้ร่วง ภรรยาคนงามบ้านใครเฝ้าห้องหับที่ว่างเปล่า

ก็ภรรยาของเขานั่นแหละ