บทที่ 45 มาช้าไปก้าวหนึ่ง

### บทที่ 45 มาช้าไปก้าวหนึ่ง

...

"จุดบุกรุกต้นทางอยู่ในห้องนี้" หวังไป๋หูพูดเสียงต่ำพลางดูตัวบ่งชี้ที่ข้อมือ "ระวังตัวไว้"

หงเหลียนพยักหน้า ใช้สองมือถือปืนพังประตูเข้าไป ปากกระบอกปืนกวาดไปทั่วห้องที่ว่างเปล่า

"เฮ้ย เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

เมื่อไม่มีเสียงเคลื่อนไหว หวังไป๋หูที่แอบอยู่ตรงทางเดินก็ทนไม่ไหวเอ่ยถาม

"เธอตายแล้ว"

"ตายแล้ว? ใคร?" เขาขมวดคิ้วแล้วเดินตามเข้ามาในห้อง

เห็นหญิงสาวร่างเหี่ยวแห้งนอนคว่ำอยู่บนพื้น ดวงตาเบิกโพลง มือข้างหนึ่งเอื้อมไปยังจุดบุกรุกเหมือนอยากจะหนีกลับโลกของตน

หงเหลียนย่อตัวลง มือขวาแตะลำคอของเธอ "ยังอุ่นอยู่เล็กน้อย เวลาตายไม่น่าเกินสองชั่วโมง เสี่ยวจิ่ว ยืนยันตัวตนเธอได้ไหม?"

"รอเดี๋ยวนะ กำลังไป" ผู้ถูกเรียกวิ่งขึ้นมาจากชั้นล่าง หยิบเครื่องมือจากกระเป๋าแล้วเริ่มสแกนศพ

"เธอจะใช่พเนจรที่เราตามหารึเปล่า?" หวังไป๋หูขมวดคิ้ว "ตายยังไงเนี่ย?"

"ไม่แน่ใจ" หงเหลียนตรวจร่างอย่างละเอียด "ไม่มีบาดแผลรุนแรง ใบหน้าถูกชกแต่ไม่ถึงตาย" เธอมองรอบ ๆ "ที่นี่น่าจะมีการต่อสู้ แต่ไม่รุนแรงนัก ถ้ารวมข้อสังเกตทั้งหมด..."

"ฆ่าโดยใช้ความสามารถ" หวังไป๋หูต่อคำทันที

"ตรวจสอบโครงกระดูก เลือด ดวงตาแล้ว ไม่มีข้อมูลในคลัง เธอไม่ใช่คนจากโลกนี้" เสี่ยวจิ่วรายงาน

"งั้นก็น่าจะเป็นพเนจรจริง ๆ" สีหน้าหวังไป๋หูดูเครียดขึ้น "จุดบุกรุกนี้ลับมาก ฝ่ายข่าวกรองเพิ่งจัดให้อยู่ในลิสต์ต้องสงสัย แล้วก็มีคนมาถึงก่อนพวกเราอีก"

"เป็นพเนจรอีกคนฆ่าเธอหรือเปล่า?" เสี่ยวจิ่วถามอย่างหวาด ๆ

"พูดยาก" เขาส่ายหน้า "พเนจรเป็นแค่คนที่ได้รับพลังแบบเฉพาะตัว จุดบุกรุกที่ปรากฏก่อให้เกิดการแปรปรวนของโลก ซึ่งบางคนก็จะตื่นรู้พลังขึ้นมา ฉันกับหงเหลียนก็แบบนั้น เมืองนี้ยังมีอีกมากที่ไม่ได้อยู่ในบันทึกของหน่วย คนเหล่านั้นอาจไม่ใช่พเนจรแต่ก็สามารถฆ่าคนได้เหมือนกัน"

"ถ้าไม่เกิดเรื่องภาพลวงตาครั้งนั้น ฝ่ายข่าวกรองคงพอจะสืบหาคนร้ายได้ แต่ตอนนี้คงหมดหวังแล้ว" หวังไป๋หูถอนหายใจ "ขนาดหมายังได้รับผลกระทบ วันนั้นไม่รู้มีผู้ใช้พลังโผล่ขึ้นมากี่คน งานแบบนี้จะทำกันยังไงไหว"

แม้พวกเขาไม่ต้องจัดการงานเก็บกวาด แต่เมื่ออยู่ในระบบเดียวกัน หากฝ่ายปฏิบัติพลาดหรือปล่อยให้เรื่องบานปลาย ฝ่ายหลังบ้านก็จะบ่นจนเรื่องถึงสำนักงาน

"งั้นจะให้แจ้งฝ่ายจัดการมาจัดการศพเลยไหม?" เสี่ยวจิ่วถาม

"คงต้องทำแบบนั้น" เขาตอบรับ "แม้งานจะล้มเหลว แต่ในแง่หนึ่งมันอาจเป็นโชคดีของเธอ ใครจะรู้ว่าพเนจรมีพลังแบบไหน...หากสู้กันขึ้นมา พลาดนิดเดียวอาจถึงตาย"

เขาบ่นต่อ "ไม่รู้พวกข้างบนคิดอะไรอยู่ รับคนใหม่เข้าหน่วยไม่กี่วัน ยังไม่มีประสบการณ์จริง ก็จับยัดลงทีมปฏิบัติการ ไม่ห่วงจะตายกันเลยรึไง"

"ฮะ ๆ หนูก็ไม่ได้คิดมากอะไร ตอนนี้ขาดคนเยอะ ฉันก็อยากลองงานภาคสนามเหมือนกัน ถึงจะกากไปหน่อย แต่จะพยายามไม่เป็นตัวถ่วง!"

"เดี๋ยว ยังอย่าเพิ่งแจ้งใครมา" หงเหลียนพูดแทรก

"หือ ทำไมเหรอ?"

สายตาเธอยังคงจับจ้องมือคนตาย ฝ่ายชายจึงหันไปดูบ้าง เห็นรอยฟกช้ำบนข้อมือหญิงสาว และปืนพกตกอยู่ข้าง ๆ

ถึงแม้พเนจรจะไม่ใช่คนจากโลกนี้ แต่การพกปืนไม่ใช่เรื่องแปลก ด้วยการเดินทางข้ามโลกบ่อยครั้ง พวกเขามักได้อาวุธและพลังที่คนทั่วไปไม่มี ทำให้รับมือยากกว่าปกติ

"คนร้ายยืนอยู่ตรงประตูตอนเริ่ม" หงเหลียนมองรอยเท้าบนพื้น "แต่หลังปะทะไม่นาน กลับสลับตำแหน่งกับผู้ตาย แล้วไปขวางประตูจุดบุกรุกไว้ ท่าทางไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เป็นแผนล่อดึงมาแล้วจับเหวี่ยงใส่กำแพง ผู้ตายไม่มีเวลาตอบโต้"

"หมายความว่า...ผู้หญิงนี่ไม่ได้เอื้อมไปหาประตู แต่เอื้อมไปจับคนตรงหน้า?"

"ยังไม่หมด เธอยังยิงปืนระหว่างที่ถูกลาก" หงเหลียนชี้รูเล็ก ๆ สองรูบนผนัง "แต่น่าเสียดาย ทั้งสองนัดพลาดหมด"

"อาจจะยิงไม่แม่น?" หวังไป๋หูยักไหล่ ยังไม่เข้าใจว่าหงเหลียนสงสัยอะไร

"แต่ถ้าอย่างที่พี่หงว่าจริง สองคนนี้น่าจะอยู่ใกล้กันมาก ระยะประชิดแบบนั้นยังยิงไม่โดน..." เสี่ยวจิ่วพึมพำ

"ถ้าตัดหนทางหนีได้ตั้งแต่แรก แสดงว่าคนร้ายรู้ว่าประตูนั้นคือจุดบุกรุก นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่บังเอิญเจอ แต่มีการวางแผนล่วงหน้า เขารู้มากกว่าหน่วยเราด้วยซ้ำ" หงเหลียนหลับตา เงาร่างชายคนหนึ่งผุดขึ้นในหัว ในระยะประชิด เขาสามารถมองเห็นทิศทางกระสุนได้อย่างแม่นยำ...ถึงจะยิงใกล้แค่ไหนก็ไม่มีทางโดน

จากนั้นจึงใช้หมัดแทนกระบี่โปร่งแสง

ทำไมถึงไม่ใช้กระบี่?

เพื่อไม่ให้มีร่องรอยบาดแผลชัดเจนใช่ไหม?

เพราะเขารู้ว่าจะมีคนตามมาพบศพ

หงเหลียนรู้สึกเย็นวาบไปทั้งแผ่นหลัง ใช่แล้ว นี่แหละคือสิ่งที่เธอรู้สึกแปลกตั้งแต่ก้าวแรกที่เข้ามา—ทำไมคนร้ายไม่จัดการกับศพ? ถ้ารู้ว่าหลังประตูคือโลกอีกใบ แค่ผลักร่างเข้าไปก็จบ ใช้เวลาไม่ถึงห้านาที

แต่เขากลับปล่อยไว้เช่นนั้น เหมือนกับต้องการให้พวกหน่วยรักษาสมดุลมิติเห็น

ไม่ใช่การท้าทาย...แต่คือกับดักล่อโดยเจตนา!

หากโลกนี้มีคนกลุ่มหนึ่งที่คอยจัดการความวุ่นวายจากผู้มีพลัง—เราจะหาพวกเขาเจอได้อย่างไร?

“พวกเธออยู่นี่ อย่าขยับ! เฝ้าระวังไว้!” หงเหลียนลุกพรวดแล้ววิ่งไปยังหน้าต่างบานหนึ่ง

“ห้ะ เธอจะไปไหน?” หวังไป๋หูยังไม่ทันได้ถามจบ ก็เห็นเพื่อนร่วมงานของตัวเองปีนข้ามหน้าต่างออกไปแล้ว

เธอใช้เท้ายันผนังแล้วดีดตัวขึ้นคว้าชายคา กระโดดขึ้นไปบนหลังคาเหมือนแมว

คนร้ายจะซ่อนอยู่ตรงไหน?

บนเขาหลังคลับ? บ้านชาวนาใกล้ทุ่งนา? หรือสะพานลอยที่ไม่ห่างออกไป?

หงเหลียนกวาดสายตามองโดยรอบ สุดท้ายสายตาหยุดอยู่ที่ทางด่วนรอบเมืองด้านหน้าคลับ — นั่นคือเส้นทางเดียวที่เชื่อมต่อระหว่างคลับและเขตเมือง รถวิ่งผ่านกันขวักไขว่ ทุกคันดูน่าสงสัยไม่ต่างกัน คนร้ายอาจกำลังนั่งอยู่เบาะคนขับ จ้องมาทางนี้ผ่านกระจกสีดำสนิท

“เธอเจออะไรไหม?” เสียงของหวังไป๋หูดังมาจากในหูฟัง

“...ไม่แน่ อาจจะเป็นฉันที่คิดมากไปเอง” หงเหลียนส่ายหน้า แต่ในใจก็ยังรู้สึกเหมือนมีบางสิ่งบางอย่างกำลังจ้องมองตนอยู่ในเงามืด

...

...

เฉินเสวียนยังไม่รีบกลับเขตเทียนลู่ แต่ให้คนขับวนรถในเมืองไปเรื่อย ๆ สองสามรอบ

เขานั่งพิงเบาะหลัง ดูเหมือนจะหลับตาพักผ่อน แต่จริง ๆ แล้วกำลังพยายามสลัดผลกระทบจากพลัง "ทายเหรียญ" — เพราะนอกจากความสามารถแล้ว เขายังได้รับความทรงจำบางส่วนของเฟยอู๋เหนียงมาด้วย ความทรงจำเหล่านั้นลอยคลุมเครือในหัว คล้ายฝันที่จับต้องไม่ได้

เฟยอู๋เหนียงไม่ใช่ชื่อจริงของเธอ เธอเติบโตมาในหอคณิกา ที่หน้าต่างชั้นสองของห้องพัก มองลงไปก็เห็นถนนที่มีผู้คนพลุกพล่าน

เมืองนั้นคล้ายกับเมืองโบราณอย่างจางเว่ย

เมื่อเธอโตขึ้นเรื่อย ๆ ก็ยิ่งได้รับความนิยมมากขึ้น แขกเหรื่อต่างถิ่นแวะเวียนมามากมาย หนึ่งในนั้นคือชายชาวต่างแดนผู้ชื่นชอบการพนันทายเหรียญ

เขาถ่ายทอดวิชา "วิชาเหอฮวน" ให้เธอ แล้วก็ตายในอ้อมแขนเธอบนเตียง

ตอนที่ชายคนนั้นสิ้นใจ สีหน้ากลับไม่ได้เต็มไปด้วยความกลัว หากแต่เหมือนปลดปล่อยได้ในที่สุด ร่างของเขากลายเป็นน้ำสีดำเปื้อนผ้าปูที่นอนลายดอกไม้ ส่วนเฟยอู๋เหนียงก็กอดเสื้อผ้าของเขาร้องไห้เหมือนจะขาดใจ ราวกับคนรักที่ไม่อยากสูญเสีย

หลังจากนั้น เธอก็เริ่มเดินบนเส้นทางแห่งการแย่งชิงพลังอย่างหยุดไม่อยู่ และรูปลักษณ์ก็ยิ่งเย้ายวนขึ้นทุกที

แต่ในความทรงจำกลับไม่มีข้อมูลว่าเธอเจอจุดบุกรุกได้อย่างไร หรือว่าทำอะไรในโลกนี้บ้างเลย

มีหลายครั้งที่เฉินเสวียนรู้สึกเหมือนตนเองคือเฟยอู๋เหนียง เหมือนมีอีกหนึ่งชีวิตแทรกเข้ามาโดยไม่รู้ตัว

เขาใช้เวลานานมากกว่าจะสลัดผลกระทบนั้นออกไปได้

แล้วทำไมในรายงานของหน่วยรักษาสมดุลมิติถึงไม่เคยกล่าวถึงผลข้างเคียงแบบนี้เลย?

หรือว่าข้อมูลของพวกเขาไม่ได้มาจากการใช้ "ทายเหรียญ" เหมือนที่เขาทำ?

สำหรับคนทั่วไป แทบไม่มีใครรู้ว่าตนเองมีความสามารถอยู่ เช่นเดียวกับเฉินเสวียนก่อนจะเป็นเจ้าของร้าน ยังไม่รู้เลยว่าการกินเก่งนอนเก่งก็ถือเป็นความสามารถ

นั่นหมายความว่า หน่วยต้องมีวิธีตรวจสอบพลังรูปแบบอื่นอยู่แน่

แล้วถ้าคนที่ถูกจับไม่ยอมร่วมมือกับหน่วยล่ะ? พวกเขาจะมีวิธีถอดถอนพลังเหล่านั้นออกไหม?

เฉินเสวียนเก็บคำถามไว้ในใจ

แม้จะมีผลข้างเคียงเกินคาด แต่ก็ถือว่าภารกิจนี้ได้ผลตอบแทนมหาศาล เขาได้ความสามารถจากเฟยอู๋เหนียงถึงหกรายการ ซึ่งถูกจัดเก็บไว้ในคลังพลังทันที เสียอย่างเดียวคือมันไม่เพิ่มแต้มผลงาน

เขาเปิดแอปผู้จัดการขึ้นมาตรวจสอบ มีดังนี้:

「พรสวรรค์ด้านการเต้น」LV2

— ศิลปินแห่งการเคลื่อนไหวของร่างกาย จนกว่าจะมีเทคโนโลยีควบคุมระบบประสาทโดยตรง

「เสน่ห์โดยกำเนิด」LV3

— แค่ทักทาย คนตรงหน้าก็วางแผนตั้งชื่อลูกไว้แล้ว

「ภูมิคุ้มกันพิษทุกชนิด」LV5

— ไม่ค่อยป่วย ไม่แพ้พิษ อายุยืนขึ้นอีกหน่อย

「วิชาเหอฮวน」LV5

— อุปสรรคใหญ่ของการสืบเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็คือ ความสุขที่มากเกินความรับผิดชอบ วิชานี้พิเศษกว่านั้น มันไม่เพียงเสพสุข แต่ยังดูดซับสาระสำคัญจากผู้อื่นเพื่อเติมเต็มตนเอง...แต่สิ่งที่ได้มานั้นเป็นของเจ้าจริง ๆ หรือ?

「แย่งชิง」LV1

— ซื้อไม่ได้ก็แย่งมา พลังคุณภาพต่ำ ควรปิดผนึกถาวร

คำเตือน: การได้มาซึ่งพลังโดยไม่ได้มาจากการแลกเปลี่ยน ถือเป็นการละเมิดร้ายแรง

「ทายเหรียญ」LV1

— ต้องห้าม +5