บทที่ 24 - วิวาห์

บทที่ 24 - วิวาห์

“แค่นี้?” ลู่หรานพึมพำในใจ

เจ้าสุนัขโลหิตพิบัติกระจ้อยร่อย ยังกล้ามาอาละวาดที่ประตูหมายเลข 4 ของพวกเราอีกหรือ?

ไม่รู้หรือว่าพวกเราเป็นมืออาชีพในการฆ่าสุนัข?

สุนัขป่าที่ถูกพวกเราทำร้ายทีละตัวๆ ล้วนกำลังมองดูเจ้าอยู่บนสวรรค์นะ!

ลู่หรานก้าวเท้าไปข้างหน้า ตั้งใจจะกลับเข้าร่วมทีม และในขณะนี้เอง...

“ลู่หราน!”

“ข้างหลัง ลู่หราน!” เสียงร้องด้วยความตกใจดังขึ้นทั่วทุกสารทิศ ทำเอาลู่หรานใจหายวาบ

ฟู่!!

คาถาเทพ กีบเซียน!

ลู่หรานตอบสนองอย่างรวดเร็ว ไอหมอกเซียนที่เท้าพ่นออกมา

แต่ในวินาทีต่อมา เขาทั้งร่างก็แข็งทื่อลง

ที่เท้าของลู่หรานมีไอหมอกเซียนปกคลุมอยู่ก็จริง แต่เขากลับไม่สามารถพุ่งออกไปได้!

เพราะมีแขนเรียวบางคู่หนึ่ง ยื่นมาจากข้างหลัง โอบเขาเข้าไปในอ้อมแขน

“อืม~”

ข้างหู มีเสียงครางในลำคอของผู้หญิงดังขึ้น เย้ายวนอย่างยิ่ง

ฟังออกว่า นางกำลังเพลิดเพลินอย่างมาก

“อึก” ลู่หรานกลืนน้ำลาย

อ้อมกอดของหญิงสาวเย็นเฉียบ ทำให้เขาราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ขนลุกซู่!

แขนที่ดูเรียวบางและอ่อนแอนั้น กลับแฝงไปด้วยพลังที่แข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ โอบลู่หรานไว้ในอ้อมแขนอย่างแน่นหนา

ไม่เพียงเท่านั้น เสื้อผ้าที่กว้างใหญ่ของหญิงสาวข้างหลัง ราวกับมีชีวิต!

เสื้อผ้าสีแดงสดห่อหุ้มข้อมือของเขา และยังพันดาบแสงสนธยาเล่มนั้นไว้อีกด้วย

เผ่าพันธุ์ภูตมาร หุ่นกระดาษชาด!

ลู่หรานไม่ได้หันกลับไป เหตุใดจึงรู้ว่าภูตมารข้างหลังคือหุ่นกระดาษชาด?

เพราะว่า เขาสามารถได้ยินเสียงเครื่องประดับกระทบกันเบาๆ อย่างไพเราะ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เสียงนี้มาจากมงกุฎหงส์อันงดงามวิจิตรที่หญิงสาวสวมอยู่บนศีรษะ!

ลู่หรานยิ่งสัมผัสได้ว่า หญิงสาวสวมชุดเจ้าสาวสีแดงสด อย่างน้อยแขนเสื้อสีแดงของนางก็ปักลายดอกไม้และนก สีแดงสดจนแสบตา

“ลู่หราน!”

หัวใจของเจียงหรูอี้แขวนอยู่ที่คอหอย รู้สึกเพียงว่าโลกใบนี้ไม่จริงอย่างยิ่ง

ภูตมารระดับแม่น้ำปรากฏตัวขึ้นบ่อยครั้ง ก็แปลกประหลาดพอแล้ว

บัดนี้ กลับมีหุ่นกระดาษชาดโผล่ออกมาอีกตัวหนึ่ง?

ต้องรู้ไว้ว่า หุ่นกระดาษชาดเป็นเผ่าพันธุ์ที่หายากอย่างยิ่ง

ทุกคืนเดือนเพ็ญ เจ้าเจอสุนัขโลหิตพิบัติหนึ่งหมื่นตัว ก็อาจจะไม่ได้เจอหุ่นกระดาษชาดแม้แต่ตัวเดียว!

แต่นางกลับปรากฏตัวขึ้นที่ประตูหมายเลข 4 กระทั่งมาถึงในขั้นตอนเดียว ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังลู่หรานโดยตรง ราวกับเป็นฝันร้ายที่น่าขัน

“นักเรียน!”

จางเฟิงก็ตะโกนเสียงดังเช่นกัน แม้จะยังคงถูกภูตเนตรเร้นรบกวนอยู่ แต่ก็ต้องแบ่งมือข้างหนึ่งออกมาช่วยคน

“ฟู่!!”

พลังเทพปั่นป่วนขึ้นมาเป็นระลอกๆ

ดอกบัวขนาดมหึมาดอกหนึ่ง เบ่งบานออกมาจากใต้เท้าของคู่บ่าวสาว

“เหะๆ~”

เสียงหัวเราะเบาๆ ของหญิงสาวไพเราะอย่างยิ่ง แต่ในหูของลู่หรานกลับฟังดูน่าสะพรึงกลัว

เขารู้สึกเพียงแรงมหาศาลพุ่งเข้ามา ถูกหญิงสาวโอบกอดไว้ บินถอยหลังไป

“กริ๊งๆ~กริ๊ง~”

ท่ามกลางลมเฉียงฝนโปรย บนมงกุฎหงส์ที่งดงามของหญิงสาว เครื่องประดับทองเงินแกว่งไกวเบาๆ

ลู่หรานที่ถูกโอบกอดและบินถอยหลัง ก็ถูกชุดเจ้าสาวสีแดงสดที่ปลิวไสวพัดผ่านร่างกาย

ฉากที่แปลกประหลาดและงดงามเช่นนี้ งดงามราวกับภาพวาด ส่วนชื่อของภาพวาดนั้น...

[วิวาห์]

“แบะ~”

ลู่หรานร้องเสียงเบา ในใจบังเกิดความสิ้นหวังขึ้นมาสายหนึ่ง

ครั้งนี้ เขาไม่กล้าใช้เสียงแห่งความหวาดหวั่นแล้ว แต่เป็นเสียงแห่งความเมตตาที่บริสุทธิ์

หุ่นกระดาษชาด...เอ่อ พี่สาวหุ่นกระดาษ ลมอะไรพัดท่านมาหรือครับ?

คงจะเป็นลมเย็นกระมัง

ขอโทษครับ ข้าลืมเผาคู่ครองที่ถูกใจไปให้ท่าน

ข้า...ข้าเผาตอนนี้ยังทันหรือไม่ครับ?

“ชู่ว์”

ทันใดนั้น หุ่นกระดาษก็ยกนิ้วยาวๆ ขึ้นมาข้างหนึ่ง แตะที่ริมฝีปากของลู่หราน ราวกับไม่ต้องการให้เขาร้องแบะๆ อีกต่อไป

และมืออีกข้างของนาง ก็สอดเข้าไปในเสื้อกันฝนสีดำของลู่หราน ลูบไล้หน้าอกที่ร้อนผ่าวของเขาอย่างอ่อนโยน

ขมับของลู่หรานเต้นตุบๆ!

ปลายนิ้วที่เย็นเฉียบนั้น ราวกับจะสามารถทิ่มแทงเข้าไปในหน้าอกของเขาได้ทุกเมื่อ บีบหัวใจของเขาให้แหลกละเอียด

“อืม~” เสียงครางในลำคอที่ยั่วยวนอย่างยิ่งดังขึ้นอีกครั้ง

ใบหน้าที่ซีดขาวและงดงามของหญิงสาว ซบอยู่ที่คอของลู่หรานอย่างลึกซึ้ง สูดดมร่างกายที่เปี่ยมด้วยเลือดลมในอ้อมแขนอย่างละโมบ

อันที่จริง นางกำลัง “ลิ้มรส” ลู่หรานอยู่แล้ว

หากจะบอกว่าเหล่าทวยเทพกินความศรัทธาของมนุษย์เป็นอาหาร,

แล้วเผ่าพันธุ์ภูตมาร ก็กินอารมณ์ความตื่นตระหนก ความหวาดกลัว ความสิ้นหวังของมนุษย์เป็นอาหาร

ในตอนนี้ อารมณ์ความหวาดกลัวที่ลู่หรานปลดปล่อยออกมา ทำให้หุ่นกระดาษชาดเพลิดเพลินอย่างหาที่เปรียบมิได้

“ลู่หราน!”

“นักเรียน!!” เสียงร้องด้วยความตกใจดังขึ้นทั่วทุกสารทิศ ทีมผู้จันทราทัศน์ทีมหนึ่งไล่ตามมาอย่างบ้าคลั่ง

และในม่านฝนยามค่ำคืน คู่บ่าวสาวคู่หนึ่งยังคงบินถอยหลัง

ทั้งสองคนบินถอยหลังข้ามรั้วเหล็กของสนามกีฬา บินผ่านไฟถนนสีเหลืองสลัวบนถนน บินไปยังคืนฝนที่มืดมิดและเวิ้งว้าง

“ฟิ้ว~ฟิ้ว!”

มีเสียงแหวกอากาศดังขึ้นมา กระบี่บินหลายเล่มทิ่มเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“หึ”

หุ่นกระดาษชาดแค่นเสียงเย็นชา มือข้างหนึ่งโอบลู่หรานไว้ กักขังแขนทั้งสองข้างของเขาไว้ มืออีกข้างหนึ่งยื่นไปข้างหน้า

แขนเสื้อสีแดงสดที่ปักลายดอกไม้และนก พลันขยายใหญ่ขึ้น

วิชามาร แขนเสื้อกระดาษชาด!

กระบี่บินที่แหลมคมและมาอย่างดุเดือด กลับราวกับวัวดินลงทะเล ถูกแขนเสื้อสีแดงสดม้วนเข้าไปทั้งหมด

ลู่หราน: !!!

ในชั่วพริบตานี้ ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

สำหรับเผ่าพันธุ์ภูตมารส่วนใหญ่แล้ว เจ้าสามารถผ่านขนาดลำตัว เพื่อคาดเดาระดับพลังของอีกฝ่ายได้โดยประมาณ

เผ่าพันธุ์หุ่นกระดาษชาดกลับค่อนข้างพิเศษ

ขนาดลำตัวของภูตมารประเภทนี้ ไม่ได้เกี่ยวข้องกับระดับพลัง ดังนั้น เจ้าจึงต้องตัดสินจากด้านอื่นๆ

อย่างเช่นวิชามาร!

วิชามาร “แขนเสื้อกระดาษชาด” นี้ เป็นทักษะที่หุ่นกระดาษชาดระดับแม่น้ำจึงจะสามารถมีได้

วันนี้ พื้นที่ประตูทิศตะวันตก-ประตูหมายเลข 4 ของสนามกีฬา ช่างเป็นรังของภูตมารระดับแม่น้ำเสียจริง!

นี่มันไม่ปกติ!

ไม่ปกติอย่างยิ่ง!

“แบะ...อู๊” เสียงแพะร้องดังขึ้นอีกครั้ง แล้วก็ถูกอุดกลับเข้าไป

ภายใต้การกักขังของชุดเจ้าสาวสีแดงสดของหุ่นกระดาษชาด ลู่หรานไม่สามารถขยับตัวได้เลย แม้แต่การดิ้นรนก็ยังเล็กน้อยมาก

เขาก็เหลือเพียงปากเดียว

คาถาเทพ เสียงแห่งความเมตตา ก็เป็นที่พึ่งเดียวของลู่หราน

แต่ครั้งนี้ หุ่นกระดาษชาดไม่ได้ให้ลู่หรานหุบปากอย่างอ่อนโยนอีกต่อไป แต่กลับใช้เสื้อผ้าสีแดงอุดปากของเขาอย่างหยาบคาย

“อี๊อี๊อี๊!”

ในปากของหุ่นกระดาษชาดส่งเสียงกรีดร้องประหลาดออกมา ชุดเจ้าสาวสีแดงสดที่ปลิวไสวไปตามลม กลับใหญ่ขึ้น ใหญ่ขึ้น

วิชามาร อาภรณ์วิวาห์แดง!

ชายชุดเจ้าสาวราวกับคลื่นทะเลสีแดง โหมกระหน่ำอย่างรุนแรง พุ่งไปยังศัตรูที่ไล่ตามมาข้างหลังอย่างดุเดือด

“ตัดทางหนีของนาง!”

“ขึ้น!!” ท่ามกลางคลื่นสีแดงที่โหมกระหน่ำ ผู้จันทราทัศน์หลายคนไล่ตามไม่ลดละ

พวกเขากระโดดข้ามอาคารไปมา กระทั่งมีบางคนบินอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน

และพร้อมกับเสียงคำรามโกรธเกรี้ยว ที่สี่แยกข้างหลัง แผ่นดินก็สั่นสะเทือนคราหนึ่ง พลันมีกระดูกขาวโพลนผุดขึ้นมาไม่สิ้นสุด

ในพริบตา กระดูกขาวโพลนก็ก่อตัวเป็นกำแพงกระดูกโค้ง สูงตระหง่านขึ้นมา

ทางหนีถูกตัดขาด หุ่นกระดาษชาดทำได้เพียงหนีขึ้นไปบนฟ้า

“วึ่ง!”

บนท้องฟ้ายามค่ำคืนมีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวอย่างรุนแรง ฝนกระบี่ที่หนาแน่น โปรยปรายลงมา

“อี๊!” หุ่นกระดาษชาดกรีดร้องด้วยความตกใจ ชายเสื้อสีแดงยังคงพัดกระหน่ำอย่างดุเดือด พยายามจะทำลายกำแพงกระดูก

และในฝ่ามือที่ซีดขาวของนาง พลันปรากฏหุ่นกระดาษตัวเล็กๆ ขึ้นมาตัวหนึ่ง?

วิชามาร หุ่นกระดาษสังเวย!

เมื่อเห็นภาพนี้ ผู้จันทราทัศน์หลายคนก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

หุ่นกระดาษชาดกำหุ่นกระดาษตัวเล็กๆ ไว้ ในดวงตาเต็มไปด้วยสีหน้าอำมหิต จ้องเขม็งไปยังผู้จันทราทัศน์ที่เรียกกำแพงกระดูกออกมา

จากนั้น ฝ่ามือที่เย็นเฉียบของนางก็ค่อยๆ กำแน่น

“อ๊า!” ผู้จันทราทัศน์คนหนึ่งกรีดร้องแล้วล้มลงกับพื้น

ด้วยแรงเฉื่อย ร่างกายของเขากลิ้งไปข้างหน้า ไถลไป

และในระหว่างที่กลิ้ง ร่างกายของเขากลับถูกบีบอัดเข้าด้วยกันอย่างควบคุมไม่ได้ แขนขาก็บิดเบี้ยวไม่หยุด

ราวกับว่าในความมืดมิด มีมือใหญ่ที่มองไม่เห็น กำลังค่อยๆ กำร่างกายของเขาไว้แน่น!

“ครืนนน!”

คลื่นสีแดงพุ่งทำลายกำแพงกระดูก หุ่นกระดาษชาดบินถอยหลังออกไป

ฝนกระบี่โปรยปรายลงมาอย่างต่อเนื่อง แต่กลับไม่สามารถตัดขาดวาสนาร้ายของชายหญิงคู่หนึ่งได้

“อืม...”

หุ่นกระดาษชาดส่งเสียงถอนหายใจอย่างพึงพอใจ

นางโอบกอดคนในอ้อมแขนแน่น เอียงศีรษะเล็กน้อย อ้าปากบางๆ คาบติ่งหูของลู่หรานไว้

ราวกับกำลังให้รางวัลแก่ตนเอง?

ลู่หรานเบิกตากว้าง!

ในใจของเขาไม่เพียงแต่จะสิ้นหวัง แต่ยังบังเกิดความรู้สึกอัปยศอดสูอย่างรุนแรง

รสชาติที่อ่อนแอและไร้พลัง ถูกคนอื่นกระทำตามอำเภอใจเช่นนั้น กลับมาวนเวียนในใจอีกครั้ง

เดิมทีคิดว่า ตนเองกลายเป็นผู้ศรัทธาแล้ว ทุกอย่างจะค่อยๆ ดีขึ้น

เดิมทีคิดว่า...

“ฟู่!!”

พลันมีลมกระโชกแรงพัดมา ทั้งสองคนหมุนคว้าง

“อี๊!” หุ่นกระดาษชาดกรีดร้องอย่างโกรธเกรี้ยว

“อ๊า...” ส่วนลู่หรานกลับกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

พายุทอร์นาโดมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย กะทันหัน!

แรงของมันมหาศาล การปรากฏตัวก็กะทันหัน กระทั่งสามารถแยกคู่บ่าวสาวออกจากกันได้อย่างแรง!

ในระหว่างที่หมุนคว้าง หุ่นกระดาษชาดไม่มีแม้แต่เวลาที่จะใช้คาถา เพียงแค่จับลู่หรานไว้โดยไม่รู้ตัว

เล็บที่แหลมคมของนางทิ่มเข้าไปในแขนของลู่หราน จนกระทั่งทั้งสองถูกพายุพัดกระเด็นแยกจากกัน แขนของลู่หรานก็ถูกกรีดเป็นแผลยาวหลายแผล

ลึกจนเห็นกระดูก!

มองดูแล้วน่าขนลุก ปวดฟันปวดเนื้อ

หุ่นกระดาษชาดถูกพัดกระเด็นออกจากพายุทอร์นาโด ทรงตัวได้อย่างหวุดหวิด

ในสายตา ลู่หรานกำลังบินไปทางด้านล่างเฉียงๆ กระแทกลงไปในพุ่มไม้ข้างทาง

หุ่นกระดาษชาดรีบบินไปทันที ราวกับรู้สึกว่ายังไม่เร็วพอ นางสะบัดแขนเสื้อที่เปื้อนเลือด ม้วนไปยังลู่หราน

วิชามาร แขนเสื้อกระดาษชาด!

หุ่นกระดาษชาดกำลังไล่ตามลู่หราน และข้างหลังนางบนท้องฟ้ายามค่ำคืน...

เงาร่างหนึ่งที่สวมเสื้อกันฝนสีเหลือง กำลังทะลุม่านฝนที่หนาทึบ บินมาอย่างรวดเร็ว!

“หืม?” หุ่นกระดาษชาดราวกับจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

นางหันศีรษะไปเล็กน้อย มองไปทางด้านหลังบน

เมื่อเห็นผู้ไล่ล่าที่มาอย่างดุเดือด พลังงานในมือของหุ่นกระดาษชาดก็ปั่นป่วน จับหุ่นกระดาษตัวเล็กๆ ขึ้นมาอีกครั้ง

ดวงตางามของหญิงสาวในเสื้อกันฝนสีเหลืองเบิกกว้างทันที!

ร่างกายของนางที่ทิ่มตรงมาเหมือนหอก กลับมีร่องรอยการบิดเบี้ยวเล็กน้อย?!

และในชั่วพริบตานี้เอง เสียงแพะร้องก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน:

“แบะ~~~”

ลู่หรานบินถอยหลังลงมา เลือดที่กระเซ็นออกจากแขน โปรยปรายราวกับฝนเลือด

ความเจ็บปวดที่ทิ่มแทง ทำให้เสียงร้องของเขายิ่งโหยหวนมากขึ้น

คาถาเทพ เสียงแห่งความหวาดหวั่น!

ในชั่วพริบตา หุ่นกระดาษชาดก็ถูกดึงดูดความสนใจ

นางไม่ได้หันกลับไปข้างหลังอีกต่อไป แต่กลับมองดูลู่หรานด้วยสายตาที่เปล่งประกาย ในดวงตาเต็มไปด้วยความละโมบ

เสียงแห่งความเมตตาไม่สามารถดับไฟได้

โชคยังดี,

เสียงแห่งความหวาดหวั่นสามารถราดน้ำมันบนกองไฟได้!

การยุยงสิ่งมีชีวิตที่เดิมทีก็มีจิตสังหารอยู่แล้ว ย่อมง่ายกว่าการโน้มน้าวให้มันวางดาบลงมากนัก!

ลู่หรานอดทนต่อความเจ็บปวด มองดูหุ่นกระดาษชาดที่เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ คาถาเทพก็ทำงานอีกครั้ง:

“แบะ~~~”

ใช่ อย่าหันกลับไป!

เจ้าฟัง...

“ฟู่!”

เสื้อกันฝนสีเหลืองพาพายุและสายฝนมา ด้วยความเร็วสูง ผ่านข้างกายของหุ่นกระดาษชาดไปในพริบตา

ดาบสังหารม้าใหญ่ในมือของนาง ลากเส้นดาบยาวๆ ตัดผ่านม่านฝนที่หนาทึบ และยังตัดศีรษะที่งดงามที่สวมมงกุฎหงส์ลงมาอีกด้วย

ลมกระโชกแรงพัดปะทะหน้า!

ลู่หรานหลับตาสนิท ผมสั้นปลิวไสว

ใช่แล้ว,

เสียงแห่งสายลม

[จบแล้ว]