บทที่ 13 - รูปปั้นภูตมาร?

บทที่ 13 - รูปปั้นภูตมาร?

เพียงไม่กี่นาทีต่อมา รถสปอร์ตสีดำก็ขับเข้ามาในชุมชนที่อยู่อาศัยอวี่เซี่ยง จอดอยู่หน้าประตูอาคารหลังหนึ่ง

ลู่หรานกล่าวขอบคุณไม่หยุด เปิดประตูลงจากรถ

เติ้งอวี้ถังก็ลงจากรถเช่นกัน หยิบดาบแสงสนธยาออกมาจากท้ายรถ ยื่นให้ลู่หราน

“เจ้าหนูลู่หราน”

หน้าต่างรถฝั่งผู้โดยสารค่อยๆ เลื่อนลง เติ้งอวี้เซียงพิงพวงมาลัย เอียงศีรษะโบกมือให้ข้างนอก

“ลาก่อนครับพี่สาว” ลู่หรานเข้าใจผิดไป รีบโบกมืออำลาทันที

เติ้งอวี้เซียงมีรอยยิ้มบนใบหน้า ลิปสติกที่สดใสบนริมฝีปากของนาง ทำให้ลู่หรานนึกถึงเพลงหนึ่งของประธานโจวเสมอ

ได้ยินเพียงนางเอ่ยปากว่า: “ต่อไปนี้จงฝึกฝนอย่างหนักกับเจ้าถังน้อย ประสานงานกันให้ดี ทำผลงานให้ดีเยอะๆ

ถ้าข้าพอใจ ไม่แน่ว่าจะสอนวิชาให้เจ้าสักสองสามกระบวนท่า”

ลู่หรานมีกำลังใจขึ้นมาทันที: “พี่สาวก็ใช้ดาบหรือครับ?”

เติ้งอวี้ถังเพิ่งจะขึ้นรถ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็ตะโกนออกไปข้างนอกว่า: “พี่สาวข้าคือ...อ๊า!”

เติ้งอวี้เซียงเหยียบคันเร่งจนสุด รถสปอร์ตสีดำคำรามลั่น วิ่งออกไป

ลู่หรานมองดูรถที่คำรามจากไปในม่านฝน อดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้ม

สาวใหญ่คนนี้,

ช่างทั้งสวยทั้งเท่ อืม...ก็แค่ชื่อไม่ค่อยจะเข้ากันเท่าไหร่

หญิงสาวที่งดงามสดใสเช่นนี้ ไม่เข้ากับบรรยากาศที่มืดครึ้มและเศร้าสร้อยของเมืองอวี่เซี่ยงเลย

แต่พูดอีกอย่างหนึ่ง ชื่อของข้าเอง ก็ดูเหมือนจะไม่เข้ากับบรรยากาศของบ้านเกิดเหมือนกัน?

“ลิปสติกที่สดใสบนริมฝีปากของนาง มีความหยิ่งทะนงอย่างมั่นใจ ข้ามองเห็นได้~”

ลู่หรานฮัมเพลงเสียงเบา เดินกลับบ้านทีละก้าว

เขารีบมาที่ห้องนอนเล็กเป็นอันดับแรก ทำความเคารพอย่างเรียบร้อยหน้าแท่นบูชา:

“ท่านแพะเซียน ศิษย์กลับมาแล้วขอรับ”

ลู่หรานหยุดชั่วครู่ กล่าวต่อว่า: “ขอบคุณสำหรับคำสอนของท่านแพะเซียน วิธีการใช้เสียงแห่งความเมตตาแบบพิเศษนั้น ช่างเผด็จการเสียจริง

ศิษย์โชคดีที่ไม่ทำให้ท่านผิดหวัง ควรจะสามารถคว้าอันดับหนึ่งของการประเมินครั้งนี้มาได้”

ลู่หรานพนมมือสองข้าง รายงานอยู่หน้าแท่นบูชาเป็นเวลานาน รูปปั้นหยกแพะขาวในแท่นบูชาก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เมื่อเห็นภาพนี้ ลู่หรานก็ทำความเคารพอีกครั้ง แล้วจึงถือดาบแสงสนธยาเข้าไปในห้องน้ำ

เขาโยนเสื้อผ้าลงในอ่างแช่ไว้ แล้วจึงล้างทั้งคนทั้งดาบซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายครั้ง

จนกระทั่งล้างจนขาวสะอาดสดชื่น เขาจึงเดินออกจากห้องน้ำ วางใบดาบไว้บนโต๊ะตามสบาย แล้วจึงล้มตัวลงนอนบนเตียงเล็ก

เขาที่เหนื่อยล้าอย่างยิ่ง ในไม่ช้าก็หลับไป

แต่การหลับครั้งนี้ เขากลับหลับไม่สนิท

ในความฝัน ลู่หรานดูเหมือนจะมาถึงสถานที่ลึกลับแห่งหนึ่ง...

“ที่นี่คือ?” ลู่หรานมีสีหน้าตกตะลึง มองไปรอบๆ

ที่นี่แสงสลัว มีหมอกปกคลุมอยู่รอบๆ ทัศนวิสัยต่ำมาก

นั่นก็ไม่มีอะไร ปัญหาที่แท้จริงอยู่ที่: คนทั่วไปเวลาฝัน ส่วนใหญ่มักจะจมอยู่ในนั้น และไม่รู้ว่าตนเองกำลังฝันอยู่

ไม่ว่าความฝันจะแปลกประหลาดเพียงใด ก่อนที่ผู้คนจะตื่นขึ้น ก็จะไม่สงสัยเลย

แต่ลู่หรานในตอนนี้กลับตื่นตัวอย่างยิ่ง!

เขากระทั่งคิดว่า ตนเองตื่นอยู่ ส่วนว่าตนเองมาถึงที่นี่ได้อย่างไร...

“อู~”

“อู~~~” เสียงสะอื้นดังมาจากในม่านหมอกหนาทึบ

ร่างกายของลู่หรานเกร็งขึ้น หันกลับไปมองข้างหลังอย่างรวดเร็ว

ลมเย็นพัดโชยมา แต่กลับไม่สามารถพัดพาหมอกหนาให้จางหายไปได้ เพียงแต่ทำให้ลู่หรานรู้สึกเย็นยะเยือกที่สันหลัง

“ท่านแพะเซียน?” ลู่หรานเรียกเสียงเบา ย่องเท้าเดินไปข้างหน้า

ขณะที่เขาเดินไปข้างหน้า รูปปั้นขนาดมหึมาก็ค่อยๆ เผยร่างออกมา

ดวงตาของลู่หรานเบิกกว้างเล็กน้อย!

รูปปั้นนี้สูงกว่าสิบเมตร รูปร่างคล้ายสุนัข ร่างกายสีดำสนิท รูปร่างเพรียวยาว

รูปปั้นของเผ่าพันธุ์ภูตมาร สุนัขป่า?

“นี่มัน?” ลู่หรานอ้าปากค้าง แหงนมองเขี้ยวเล็บที่แหลมคมของสุนัขป่าขนาดมหึมา

“อู~~~”

“โฮ่ง~โฮ่ง!” เสียงสะอื้นและเสียงเห่าดังขึ้นอีกครั้ง

บนรูปปั้นสุนัขป่าขนาดมหึมา ลู่หรานกลับเห็นเงาร่างของสุนัขป่าทีละตัว

พวกมันมีขนาดปกติ แต่กลับเป็นเส้นสายมายา ราวกับเป็นวิญญาณทีละดวง ลอยวนอยู่รอบๆ รูปปั้นขนาดมหึมา

“โฮ่ง!!”

พวกสุนัขป่าสังเกตเห็นการมีอยู่ของลู่หราน ต่างก็อ้าปากกว้าง

แต่วิญญาณสุนัขป่าเหล่านั้นยังไม่ทันจะพุ่งเข้ามา ก็ถูกดึงกลับไปอย่างแรง

รอบๆ รูปปั้นราวกับมีโซ่ตรวนที่มองไม่เห็น กักขังวิญญาณร้ายที่กำลังคร่ำครวญและเห่าหอนไว้อย่างแน่นหนา

“อึก” ลู่หรานกลืนน้ำลาย ถอยหลังไปทีละก้าว

นับดูคร่าวๆ วิญญาณสุนัขป่ามีถึงสามสิบสี่สิบตัว

เดี๋ยวก่อน!

ในใจของลู่หรานเต้นระรัว นี่ไม่ใช่สุนัขป่าสามสิบสี่สิบตัวที่ทีมของตนเองฆ่าไปในการเดินทางไปถ้ำมารครั้งนี้หรือ?

หมายความว่าอย่างไร วิญญาณมาทวงชีวิตหรือ?

เผ่าพันธุ์ภูตมารมีหลากหลายชนิด มีภูตมารที่สามารถแฝงตัวเข้าไปในความฝันของมนุษย์ มาเพื่อชิงวิญญาณทวงชีวิตได้จริงๆ

แต่ลู่หรานแน่ใจมากว่า เผ่าพันธุ์สุนัขป่าไม่มีความสามารถเช่นนี้!

“ท่านแพะเซียน?” ขมับของลู่หรานเต้นตุบๆ เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และไม่รู้ว่าตนเองอยู่ที่ใด

ที่พึ่งเดียวของเขา ก็คือเทพแพะเซียนของตนเอง

ทว่านอกจากเสียงครวญครางของวิญญาณร้ายแล้ว ที่นี่ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก

ทันใดนั้น ที่ดวงตาของรูปปั้นสุนัขป่าขนาดมหึมา ก็มีแสงเรืองรองสายหนึ่งวาบผ่านอย่างเงียบงัน

ข้าขอไปให้พ้นจากเจ้าเถอะ!

ลู่หรานหันกลับไปทันที พุ่งเข้าไปในม่านหมอกหนาทึบ

สัญชาตญาณในการแสวงหาผลประโยชน์และหลีกเลี่ยงภัย ทำให้เขาไม่ต้องการอยู่ที่นี่นานนัก แต่ลู่หรานเพิ่งจะวิ่งไปได้หลายสิบเมตร ก็เห็นรูปปั้นขนาดมหึมาอีกองค์หนึ่ง

สีหน้าของลู่หรานแข็งทื่อ!

ผีบังตาหรือ?

ไม่ ไม่ใช่!

ลู่หรานขมวดคิ้วแน่น เดินเข้าไปช้าๆ

รูปปั้นองค์นี้หันหลังให้ลู่หราน มองออกว่าเป็นสุนัขตัวหนึ่ง แต่มันไม่ได้ผอมเพรียวเหมือนสุนัขป่า

“นี่คือ?” ลู่หรานยิ่งมองยิ่งรู้สึกคุ้นเคย

เขาเดินอ้อมไปยังด้านข้างของรูปปั้นอย่างระมัดระวัง ในที่สุดก็มองออกแล้วว่านี่คือสุนัขอะไร!

มันมีรูปร่างคล้ายสุนัขป่า ร่างกายสีดำสนิท บนร่างกายยังมีลวดลายสีเลือดเป็นเส้นๆ ดูงดงามและแปลกประหลาด

เผ่าพันธุ์ภูตมาร ภูตโลหิตพิบัติ!

ในหมู่ชาวบ้านมักจะเรียกมันว่า “สุนัขโลหิตพิบัติ” มันมีชื่อเสียงฉาวโฉ่และโหดร้ายยิ่งกว่าเผ่าพันธุ์สุนัขป่าเสียอีก

เพราะสุนัขโลหิตพิบัติสามารถพ่นเปลวไฟที่ลุกโชนออกมาได้ สามารถทำให้เมืองของมนุษย์กลายเป็นทะเลเพลิงได้ในเวลาอันสั้น

ทุกคืนวันเพ็ญเดือนดับ ภูตมารที่โหดร้ายชนิดนี้ เป็นสิ่งที่ผู้คนไม่ต้องการจะพบเห็นที่สุด!

ไม่ต้องพูดถึงความสูญเสียทางเศรษฐกิจ เพียงแค่การบาดเจ็บล้มตายและความบอบช้ำทางจิตใจที่เผ่าพันธุ์โลหิตพิบัติสร้างให้กับสังคมมนุษย์ ก็ยากที่จะประเมินค่าได้

“โลหิตพิบัติ” ลู่หรานแหงนหน้ามองอย่างโง่งม

รอบๆ รูปปั้นนี้ กลับไม่มีวิญญาณล่องลอยอยู่

“ที่นี่ที่ไหนกันแน่” ลู่หรานไม่รู้จะทำอย่างไร

ทำไมถึงมีแต่รูปปั้นของเผ่าพันธุ์ภูตมารเต็มไปหมด?

เจอผีแล้ว,

ข้าเข้ามาในที่อะไรกันแน่?

วันรุ่งขึ้นเช้าตรู่ ฝนตกพรำๆ ไม่หยุด

ลู่หรานบนเตียงเล็กค่อยๆ ตื่นขึ้นมา พบว่าในห้องเล็กๆ มีไอหมอกบางๆ ลอยอยู่

ไม่ต้องพูดเลยว่า ขณะที่เขาหลับสนิท แพะเซียนก็ได้ประทานพรให้เขาอีกแล้ว!

ลู่หรานดีใจอย่างยิ่ง สัมผัสอย่างละเอียด พบว่าความรู้สึกอ่อนเพลียหายไปหมดสิ้น

“ขอบคุณท่านแพะเซียน!” ลู่หรานรีบมาถึงหน้าแท่นบูชา ทำความเคารพซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หลังจากเอ่ยปากหลายครั้ง รอคอยอย่างอดทนแล้ว รูปปั้นหยกแพะเซียนก็ไม่มีคำสั่งใดๆ ลู่หรานจึงได้บิดขี้เกียจอย่างแรง

“อ๊า~~~”

สบายตัว!

ลู่หรานมองดูนาฬิกาบนผนัง เป็นเวลาแปดโมงครึ่งแล้ว

การเดินทางไปถ้ำมารเพียงสามชั่วโมงสั้นๆ เมื่อวานนี้ มีอานุภาพรุนแรงและผลกระทบตามมาอย่างมากจริงๆ เขาถึงกับนอนไปตลอดบ่ายและตลอดคืน

วันนี้คือวันที่หกตามปฏิทินจันทรคติ โรงเรียนหยุดหนึ่งวัน ลู่หรานจึงไม่กลัวว่าจะไปสาย

เขามาที่ห้องน้ำ โยนเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดที่แช่ไว้ทั้งคืนลงในเครื่องซักผ้า แล้วจึงเริ่มแปรงฟันล้างหน้า

เพียงแต่เขาแปรงไปแปรงมา การเคลื่อนไหวก็หยุดชะงักลงทันที

“รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง?”

ลู่หรานแปรงฟันไปพลาง ครุ่นคิดอย่างเงียบๆ

ทำไมถึงรู้สึกเหมือนว่า ตนเองลืมเรื่องสำคัญอะไรบางอย่างไป?

เมื่อวานข้าไปถ้ำมาร แล้วก็นั่งรถบัสกลับโรงเรียน จากนั้นก็ถูกพี่น้องตระกูลเติ้งส่งกลับบ้าน อาบน้ำนอน จนกระทั่งตื่นขึ้นมาตอนนี้

ไม่มีปัญหานี่!

ทุกอย่างชัดเจน ไม่มีเรื่องอื่นแล้ว

“อืม” ลู่หรานขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่รู้ว่าตนเองเป็นอะไรไป

ตื่นเช้ามาก็รู้สึกแปลกๆ

หลังจากล้างหน้าเสร็จ ลู่หรานก็ถือดาบแสงสนธยาไปยังห้องนอนใหญ่

เขาแขวนดาบน้ำแข็งดำกลับไปบนผนังอย่างระมัดระวัง ปลายนิ้วลูบไล้ตัวดาบที่เย็นเฉียบ

ฉากการฆ่าหมาเมื่อวานนี้ ไหลเข้ามาในหัวอีกครั้ง

อาวุธเทวะเช่นนี้ ทำให้พลังการสังหารของลู่หรานพุ่งสูงขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย!

ลู่หรานเอ่ยเสียงเบา: “รออีกไม่กี่วัน ถึงวันเพ็ญเดือนดับ ข้าจะเชิญท่านออกโรงอีกครั้ง!”

พูดจบ เขาก็พับปลายนิ้ว เคาะใบดาบที่บางและคมกริบเบาๆ

“ติ๊ง~”

ดาบแสงสนธยาดังเสียงใสกังวาน ไพเราะอย่างยิ่ง

“ดี ตกลงตามนี้!” ลู่หรานยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

เขาที่อาศัยอยู่คนเดียว มีเคล็ดลับการใช้ชีวิตเล็กๆ น้อยๆ มากมาย

“เจ้าดูแลบ้านให้ดี ข้าออกไปหาอะไรกินก่อน”

“ติ๊ง~”

“อืม วางใจเถอะ ข้าจะจำไว้ว่าต้องพกร่มไปด้วย”

“ติ๊ง~”

ลู่หรานพึงพอใจอย่างยิ่ง หันหลังเดินจากไป

เพียงแต่ก่อนจะออกจากบ้าน เขาก็มองไปยังรูปถ่ายแต่งงานที่แขวนอยู่เหนือหัวเตียง บนผนัง

แม้ว่าบิดามารดาจะหย่าร้างกันไปนานแล้ว แต่บิดาก็ไม่เคยเอารูปถ่ายลงเลย

ลู่หรานเดินถอยหลังออกจากห้อง มองดูชายในรูปถ่ายเก่าๆ เอ่ยเสียงต่ำ:

“เดี๋ยวข้าไปหาท่าน”

[จบแล้ว]