ตอนที่ 1 เกมของปีศาจ รางวัลสิบแปดล้าน

ตอนที่ 1 เกมของปีศาจ รางวัลสิบแปดล้าน

“ที่นี่คือ...?”

ซูอี้ค่อย ๆ ลืมตาตื่นขึ้นมา ทว่าในสายตากลับเหมือนมีม่านหมอกบางๆ ปกคลุม ทุกสิ่งที่เห็นจึงพร่ามัว

เขาหลับตาแน่น พยายามเรียกสติกลับมาอีกครั้ง

“ซ่าๆ…”

เสียงบางอย่างดังขึ้นใกล้หู ซูอี้เบิกตาขึ้นอีกครั้ง ในที่สุดภาพตรงหน้าก็เริ่มแจ่มชัด

เขาพบว่าตนเองอยู่ในสถานที่แปลกตา

ที่นี่เป็นห้องรับแขกขนาดใหญ่ที่ตกแต่งแบบยุโรป

เสียงที่ได้ยิน มาจากการเคลื่อนไหวของผู้คนอีกแปดคนไม่ไกลจากเขา ได้ยินเสื้อผ้าของพวกเขาเสียดสีกันเบา ๆ พวกเขาดูเหมือนจะเพิ่งฟื้นคืนสติเช่นกัน

เกิดอะไรขึ้น? ก่อนหน้านี้เขายังนอนอ่านหนังสืออยู่บนเก้าอี้เอนหลังแท้ ๆ

แล้วจู่ ๆ มาโผล่ที่นี่ได้อย่างไร?

ซูอี้พยายามนึกย้อนกลับไป ทว่ากลับจำอะไรไม่ได้เลยระหว่างที่กำลังอ่านหนังสือ

ฝันไปหรือ?

แต่สัมผัสทั้งห้าของเขาบอกชัดเจนว่า นี่คือความจริง ไม่ใช่ความฝัน เขาถูกลักพาตัวมาหรือ?

เป็นไปไม่ได้

ตั้งแต่ยังเด็ก บิดามารดาของเขาก็หายตัวไป เหลือเพียงปู่ที่เลี้ยงดูเขาจนโต

และระหว่างเรียนมหาวิทยาลัย ปู่ก็เสียชีวิตอย่างสงบไปแล้ว

เขาเป็นเพียงนักเขียนนิยายสืบสวนระดับสามผู้ไม่มีชื่อเสียง ยังต้องดูแลร้านหนังสือเล็ก ๆ ที่ปู่ทิ้งไว้

ตัวเขาไม่น่าจะมีค่าพอให้ใครลงทุนลักพาตัวมา

ซูอี้ลุกขึ้น ยื่นมือไปคลำหากระเป๋า พบว่าทั้งโทรศัพท์มือถือและของติดตัวอื่น ๆ หายไปหมดแล้ว จึงเริ่มมองไปรอบ ๆ

ห้องโถงแห่งนี้เพดานสูงมาก ราวสิบเมตร

ภายในตกแต่งอย่างหรูหราด้วยภาพวาดขนาดใหญ่ งานแกะสลัก และแจกัน

ตรงกลางมีโคมระย้าขนาดใหญ่ที่ทำจากผลึกแก้วเล็ก ๆ หลายชิ้น เปล่งแสงระยิบระยับทำให้บรรยากาศอบอุ่น

ใต้โคมระย้าคือโต๊ะยาวขอบทอง ซึ่งเปล่งประกายเมื่อแสงตกกระทบ

ขณะที่ซูอี้หันกลับไปมองคนอื่น ๆ อีกครั้ง

ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำและเย็นเยียบก็ดังขึ้นกลางอากาศ ตัดกับบรรยากาศอบอุ่นอย่างสิ้นเชิง ก่อให้เกิดความรู้สึกขนลุกวาบราวกับอุณหภูมิร่วงต่ำลงทันที

“ยินดีต้อนรับเข้าสู่เกมของปีศาจ!”

“ต้องการพลังเหนือธรรมชาติหรือไม่? ต้องการทรัพย์สินมหาศาลหรือไม่? เช่นนั้น…จงชนะเกมของปีศาจและเอาชีวิตรอดให้ได้!”

ซูอี้เงยหน้ามอง ไม่มีต้นเสียงให้เห็น มุมห้องสะอาดเรียบร้อย ไม่มีลำโพงหรืออุปกรณ์ใด ๆ

แต่เสียงเย็นยะเยือกนั้นกลับดังอยู่ข้างหูชัดเจนราวกับเสียงรอบทิศทาง

“เกมในครั้งนี้ชื่อว่าเป่ายิ้งฉุบปีศาจ!”

“สิทธิ์ของผู้เล่น เกมระดับจำกัด”

“ในโลกนี้มีทั้งคนที่โชคดีและโชคร้าย คนโชคดีมีทรัพยากรมากกว่า โอกาสมากกว่า และประสบความสำเร็จได้โดยไม่ต้องพยายาม ส่วนคนโชคร้ายกลับต้องเผชิญกับความล้มเหลวและอุปสรรคทวีคูณ”

“ในหมู่พวกท่านทั้งหลาย ก็จะมีคนโชคดี และคนโชคร้ายเช่นกัน”

“จะมีเกมเป่ายิ้งฉุบปีศาจทั้งหมดสี่รอบ ในแต่ละรอบ ปีศาจจะต้องทำให้ผู้เล่นอย่างน้อยหนึ่งคนตาย”

“เมื่อจบเกมทั้งสี่รอบ ผู้ที่รอดชีวิตจะถือเป็นผู้ชนะ”

“ผู้เล่นแต่ละคนมีมูลค่าอยู่ที่หนึ่งล้าน รวมทั้งหมดเก้าคนเป็นเก้าล้าน”

“นอกจากรางวัลการผ่านด่านแล้ว ผู้ชนะจะได้แบ่งเงินเก้าล้านนี้ หากมีผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว เขาจะได้รางวัลเป็นสองเท่า รวมเป็นสิบแปดล้าน”

"หากเหลือผู้เล่นเพียงหนึ่งคนก่อนจะครบสี่รอบ เกมจะสิ้นสุดทันที และเขาจะชนะในบัดดล"

"ขอเตือน ผู้เล่นที่ใช้ความรุนแรงใส่กัน หากถูกพิจารณาว่าฝ่าฝืนกฎ จะถูกฆ่าทันที"

"การตายในเกม คือการตายจริง หวังว่าทุกท่านจะไม่ประมาทและจงถนอมสิ่งเดิมพันเพียงหนึ่งเดียวของพวกท่าน—ชีวิต!"

"เช่นนั้น เหล่าผู้เล่นทั้งหลาย ขอเชิญทักทายกันเถิด ระฆังเริ่มเกมรอบแรกใกล้จะดังแล้ว"

"แล้วผู้โชคดีของวันนี้จะเป็นใครกันนะ?"

หลังเสียงนั้นเงียบลงราวสองถึงสามลมหายใจ ความเย็นยะเยือกก็เริ่มสลาย

ชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมคนหนึ่งกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก

“ใคร? ใครเล่นตลกอะไรแบบนี้? พวกเราถูกลักพาตัวมาหรือ?”

“ไม่…ไม่ใช่ นี่มันเรื่องจริง” ชายวัยกลางคนอีกคนที่รูปร่างกำยำ เดินโซเซไปยังโซฟาแล้วนั่งลงราวกับหมดเรี่ยวแรง

“ไม่น่าเชื่อ…ผ่านไปแค่เดือนเดียว ฉันก็กลับเข้าสู่เกมบัดซบนี้อีกแล้วหรือ!?”

“ต้องตายแน่ๆ! เกมนี้มันฆ่าคนจริง ๆ!” ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำเอามือทั้งสองกุมศีรษะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

“นี่...นี่มันเรื่องจริงหรือ?” เด็กสาวผู้มีใบหน้างดงาม สวมชุดนักเรียนญี่ปุ่นสีฟ้าอ่อนถึงกับพูดติดขัดด้วยความตกตะลึง

“บัดซบ! ไอ้สารเลวหน้าไหนกล้าลักพาตัวฉันมาวะ! เล่นบ้าอะไรของมัน เกมบ้าอะไรกัน! ฉันไม่มีเวลามาเล่นด้วยหรอก!” ชายที่มีรอยสักทั่วแขนตะโกนเสียงกร้าว หน้าตาเหี้ยมเกรียม

ซูอี้ก็เริ่มสังเกตคนอีกแปดคนมาตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้ว

หญิงสามคน ชายห้าคน

หญิงสาวสามคน ชายหนุ่มสองคน ชายวัยกลางคนหนึ่งคน และชายสูงวัยอีกสองคน

หลังได้ยินบทสนทนาเหล่านี้ เขาก็ฝืนยอมรับความเป็นจริงตรงหน้า

นี่ต้องเป็นพลังระดับเหนือวิทยาศาสตร์หรือเหนือธรรมชาติแน่นอน

เพราะหลังจากเสียงกระซิบของปีศาจจบลง ตรงหน้าของเขาก็ปรากฏหน้าต่างคล้ายหน้าสถานะของเกม ราวกับฉายภาพสามมิติลอยขึ้นมา

【ชื่อผู้เล่น: ซูอี้】

【อาชีพผู้เล่น: นักหลอกลวง】

【ระดับอาชีพ: ขั้นศูนย์】

【สถานะ: ถูกสาป (นับถอยหลังสู่ความตาย: หกสิบวัน)】

【ทักษะอาชีพ: ยังไม่มี (จะปลุกทักษะได้หลังผ่านเกมปีศาจหนึ่งรอบ)】

【ทักษะโดยกำเนิด: ผู้ควบคุมชะตา (พิเศษ, อัปเกรดได้): ควบคุมโชคลาภอันล้ำเลิศ ปลุกพายุคลื่นคลั่ง ไร้ผู้ต้านทาน ต่อเหตุการณ์เฉพาะที่เป็นเอกเทศและฉับพลัน ไม่ว่าความเป็นไปได้จะต่ำเพียงใด ก็จะได้รับผลลัพธ์ตามที่ต้องการแน่นอน (จำนวนการใช้งานที่เหลือ: 2/2)】

ผู้ควบคุมชะตา? คำอธิบายทักษะนี่มันสุดยอดจริง ๆ ถ้ามีอยู่จริง ต่อให้สุ่มเลขหวยมั่ว ๆ ก็คงถูกรางวัลแน่นอน?

แต่ทันทีที่เขาหันไปมองแถบสถานะ สีก็เปลี่ยนไปทั้งหน้า

โดนสาป? แถมยังใส่ตัวจับเวลานับถอยหลังความตายมาให้อีก?

เขาจะมีชีวิตอยู่ได้อีกแค่หกสิบวัน?

ซูอี้อดไม่ได้ที่จะสรรเสริญคำหยาบใส่หน้าต่างห่วยแตกนี้ด้วยความเป็นมิตร

พร้อมกันนั้น เขาก็สังเกตได้ว่า ตอนที่เขาเห็นหน้าต่างสถานะ คนอื่นดูเหมือนไม่มีใครเห็นแบบเขา เพราะสายตาของคนเหล่านั้นไม่มีวี่แววว่ามองอะไรอยู่เลย

และพวกเขาก็ไม่เห็นหน้าต่างของเขาเช่นกัน แบบนี้ไม่ใช่เทคโนโลยีในยุคปัจจุบันจะทำได้แน่นอน

ซูอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ถ้านี่คือเกม และเกมนี้เดิมพันด้วยชีวิต

เขาย่อมไม่อาจยอมให้ใครมาช่วงชิงชีวิตของเขาไปได้ง่าย ๆ

เป้าหมายของเขาในตอนนี้มีเพียงหนึ่งเดียว

ไม่ว่าตอนนี้จะเป็นเรื่องจริงจริงหรือไม่ เขาต้องชนะเกมนี้ให้ได้ก่อน!

“พวกแกโกหกฉันใช่ไหม? พวกแกร่วมมือกับพวกมันใช่ไหม!? ฉันจะคืนเงิน! ฉันจะคืนเงิน! ปล่อยฉันไป! ฉันรู้ว่าเป็นพวกแกแน่ ไอ้มีดบาก!”

“ฉันจะคืน! ดอกเบี้ยเท่าไรก็จะคืนทั้งหมด!”

ชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมเริ่มมีอาการกระสับกระส่ายมากยิ่งขึ้นหลังได้ยินคำพูดของชายร่างกำยำ

เขาเริ่มทุบประตูหนาหนักไม่หยุด ปากก็พร่ำพูดว่าจะคืนเงิน ๆ ตลอดเวลา

“ที่นี่ไม่มีหน้าต่าง ประตูก็เปิดไม่ได้ น่าจะถูกล็อกจากด้านนอก” ชายสวมแว่นในเสื้อเชิ้ตสีขาวกล่าว

“ตอนนี้พวกเราคงหนีออกไปไม่ได้แล้ว”

ขณะนั้นเอง ชายหนุ่มในเสื้อคลุมหนังที่พิงกำแพงอยู่ก็พูดขึ้นว่า “เฮ้! ฉันขอพูดเลยนะ นายนั่นแหละ เลิกโวยวายได้แล้ว!”

“ทุกคนไม่ได้ยินที่ปีศาจมันพูดเมื่อครู่หรือไง? ที่นี่คือเกมของปีศาจนะ!”

…………………