บทที่ 25 : โศกนาฏกรรม
บทที่ 25 : โศกนาฏกรรม
บทที่ 25 โศกนาฏกรรม
ชิบะเดินกระเผลกมาถึงหน้าโรงเรียนนินจา รอให้เลิกเรียน ขณะที่ในใจเต็มไปด้วยความคิดเรื่องปัญหาที่กำลังเผชิญ
‘ระบบของฉันมอบพลังที่ยิ่งใหญ่จนแม้แต่คาเงะยังต้องหลบ แต่ทุกพลังล้วนกินจักระมหาศาล และระบบก็ไม่ได้เพิ่มกำลังทางกายภาพหรือจักระให้ฉันเลย... ฉันคงต้องพับทุกอย่างไว้ก่อน จนกว่าจะสามารถผนึกสัตว์อสูรสักตัวเพื่อให้ได้จักระในระดับที่ทำให้ทั้งโลกต้องจดจำชื่อฉัน...’
กริ๊ง~
เสียงระฆังเลิกเรียนดังขึ้น พร้อมเสียงฝีเท้าของเด็ก ๆ ที่วิ่งกรูออกมา ชิบะใช้ฮาคิสังเกตการณ์สัมผัสได้ทันทีว่าโคอิซุมิกำลังเดินอยู่ในรัศมี...และสิ่งที่เขารับรู้ได้ทันทีคือบางอย่างผิดปกติ
ออร่าของเธอเต็มไปด้วยความเศร้าและโศกสลด ใบหน้าว่างเปล่าไร้อารมณ์ทันทีที่สายตาสบเขา แต่ก็มีแววโล่งใจแทรกอยู่ในดวงตาคู่นั้น เธอวิ่งเข้ามา กอดเขาแน่นจนร่างแทบล้ม
เธอฝังใบหน้าแนบอกเขาแล้วเริ่มสะอื้น
“นายยังอยู่… ฮึก ฉันดีใจเหลือเกิน... ฮึก ฉันไม่อยากเสียใครไปอีกแล้ว...”
เพียงแค่นั้น...ชิบะก็เข้าใจทุกอย่าง
จุดตรวจชายแดนที่พ่อแม่ของโคอิซุมิประจำการอยู่ต้องโดนโจมตีเข้าแล้วแน่ และในขณะที่เขาติดภารกิจสงคราม เขาไม่มีทางรู้เรื่องนี้เลย ทั้งที่มันเกิดขึ้นมากกว่าหนึ่งเดือนแล้ว
ผู้คนที่เดินผ่านไปมา ต่างมองสองพี่น้องด้วยความเข้าใจ ในช่วงเวลานี้...น้ำตากลายเป็นภาพชินตาในโคโนฮะ
ชิบะรู้สึกเสียใจต่อการจากไปของพ่อแม่โคอิซุมิ แต่มันเป็นความเสียใจในแบบที่รู้สึกต่อเพื่อนร่วมรบ ไม่ใช่ครอบครัว
ครอบครัวของเธอเคยรับเขาไว้ ให้ที่อยู่และความอบอุ่น แต่เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตของพวกเขา ล้วนอยู่ในสนามรบ เขาแทบไม่ได้รู้จักสองคนนั้นมากพอที่จะร้องไห้...แต่เขาก็ยังรู้สึก “ขอบคุณ” อย่างสุดหัวใจ
“ไม่เป็นไรแล้ว...ชู่ว...ไม่เป็นไรแล้ว” ชิบะลูบหลังเธออย่างอ่อนโยน ก่อนจะพากลับบ้านอย่างเงียบ ๆ แล้วพานั่งลงบนโซฟา
เวลาผ่านไปสามสิบนาที เสียงสะอื้นของโคอิซุมิก็เริ่มเงียบลง ชิบะจึงเอ่ยถามในสิ่งที่ค้างคาในใจ
“โคอิซุมิ...มันเกิดขึ้นได้ยังไง?”
“พ่อกับแม่ถูกส่งไปประจำที่เส้นทางคุสะ ริมพรมแดนโคโนฮะ... พวกเขากำลังรอเสบียงจากแคว้นไฟอยู่...แล้วหมู่บ้านคิริก็โจมตีเข้ามา!”
“แม่ทัพของพวกนั้นชื่อ ‘อาโอะ’ และในรายงานบอกว่าเขาขโมยเนตรวงแหวนของพ่อไป! เขาเอาตาไปใส่ตัวเอง!!” เสียงของโคอิซุมิเปลี่ยนจากสั่นเครือเป็นโกรธเกรี้ยว
ฮาคิสังเกตการณ์ของชิบะจับได้ทันทีว่า จักระเฉพาะของเนตรวงแหวนเริ่มเคลื่อนไปที่ดวงตาของเธอ...แต่แล้วมันกลับหยุดลงที่บริเวณลำคอ
“ฉันจะฆ่ามัน! ฉันสาบานว่าจะฆ่าอาโอะด้วยมือตัวเอง!!” โคอิซุมิกรีดร้อง เสียงเต็มไปด้วยแค้น
ชิบะเห็นน้องสาวเต็มไปด้วยอารมณ์และคลุ้มคลั่ง เขารู้ดีว่าเขาต้องดึงเธอกลับมา ไม่เช่นนั้น...เธออาจถลำลึกจนไม่มีวันย้อนคืน
เขาวางมือลงบนไหล่ของเธอ พูดเสียงเรียบ
“โคอิซุมิ ฉันรู้ว่านี่อาจฟังดูโหดร้าย...แต่นี่คือความจริง เธอไม่มีพรสวรรค์เลย และถ้าเธอคิดจะไปสู้กับอาโอะตอนนี้ เธอจะถูกฆ่าตายแน่นอน ปล่อยให้ฉันจัดการเอง แล้วเธอ”
เพี้ยะ!
เสียงฝ่ามือฟาดลงบนมือเขาดังขึ้น โคอิซุมิผลักมือเขาออก ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธจัด
“ไม่! มันต้องเป็นฉัน!!” เธอตะโกนใส่เขา
และยิ่งเธอคิดมากเท่าไร ความโกรธยิ่งทวีขึ้น จนในที่สุดมันก็มุ่งเป้าไปที่คนใกล้ตัวที่สุด...ชิบะ
“...นายคิดว่าฉันเป็นแค่เด็กโง่ใช่ไหม? ฉันดูออกนะ! นายไม่เคยแคร์พ่อแม่ฉันเลย! นายก็แค่ขอทานตาบอดที่พวกเขารับมาเพราะสงสาร! นายเอาแต่ทำเหมือนฉันเป็นภาระของนาย...เราไม่ได้เป็นครอบครัวกันด้วยซ้ำ! นายไม่ใช่พี่ชายของ..”
เพี๊ยะ!
ใบหน้าของโคอิซุมิสะบัดไปตามแรงตบ รอยมือแดงปรากฏชัดบนแก้ม
ชิบะตัดบทคำพูดที่เธอไม่มีวันย้อนกลับได้ทันก่อนจะสายเกินไป เขาจ้องเธออย่างจริงจังแล้วพูดด้วยเสียงที่หนักแน่น
“พ่อของเธอ...คินาเสะ และแม่ของเธอ...มินะ เป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับคำว่า ‘พ่อแม่’ ที่สุดในโลกนี้สำหรับฉันแล้ว”
“ต่อให้พวกเขาจะรับฉันไว้ด้วยความสงสาร หรือมองฉันเป็นแค่ภาระ...ฉันก็ยังรู้สึกขอบคุณพวกเขาเสมอ”
น้ำตาเริ่มเอ่อขึ้นในดวงตาของโคอิซุมิ ราวกับสำนึกได้ในสิ่งที่พูดไป
“แม้ว่าเราไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน แต่สำหรับฉัน...เธอคือ ‘น้องสาว’ จริง ๆ”
“ถ้าเธอไม่เชื่อ นั่นอาจเป็นความผิดของฉันที่ทำหน้าที่พี่ชายได้ไม่ดีพอ และฉันขอโทษ”
เขาดึงเธอเข้ามากอดอย่างอ่อนโยน
“แต่ไม่ว่าเธอจะเกลียดฉัน...หรือมองว่าฉันเป็นภาระ ฉันก็ยังคงเป็นพี่ชายของเธอ และจะรักเธอเหมือนเดิม...ไม่มีวันเปลี่ยน”
และนั่นเอง...คือรอยร้าวสุดท้ายในเกราะป้องกันหัวใจของเธอ
โคอิซุมิโผเข้าไปกอดเขาอีกครั้ง ร้องไห้ออกมาด้วยเสียงอันสั่นเครือ
“ขอโทษนะพี่ชาย...ขอโทษจริง ๆ ฉันแค่โกรธมาก...ฉันเลยระบายใส่นาย...”
“ฉันกลัวว่าจะเสียคนที่เหลืออยู่เพียงคนเดียวไป...”
“ไม่เป็นไรแล้ว โคอิซุมิ พี่ให้อภัยเสมอ” ชิบะตอบ
และในขณะนั้นเอง เขาเข้าใจเป็นครั้งแรกถึง ‘คำสาปแห่งอุจิวะ’ อย่างแท้จริง
‘ดูเหมือนจักระพิเศษที่เกี่ยวข้องกับการปลุกเนตรวงแหวน...จะกระตุ้นอารมณ์ได้รุนแรงยิ่งขึ้น อารมณ์ที่รุนแรงบวกกับพลังที่มหาศาล...คือส่วนผสมอันตราย ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมผู้มีอำนาจถึงกลัวอุจิวะนัก’
“ถึงตอนนั้นฉันจะโกรธเกินเหตุไป...แต่เรื่องฆ่าอาโอะ ฉันพูดจริงนะ! ช่วยฝึกฉันด้วยเถอะนะพี่ชาย!”
ชิบะหลับตาชั่วครู่ ความรู้สึกบางอย่างบีบแน่นในอก
“โคอิซุมิ...ฉันสามารถฝึกให้เธอแข็งแกร่งพอจะสู้กับเขาได้...แต่เธอต้องแลกบางอย่างไปด้วย และเมื่อถึงตอนนั้น...เธออาจจะเกลียดฉันก็ได้ เธอยังจะทำอยู่ไหม?”
เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตานั้นมั่นคงอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน
“ฉันไม่มีวันเกลียดพี่ชาย...ขอแค่ฉันได้ล้างแค้น ฉันจะยอมทุกอย่าง!”
ชิบะพยักหน้า ก่อนจะลุกขึ้นยืนทันที
“ถ้าเป็นแบบนี้ เราต้องทำให้เงื่อนไขเท่ากันก่อน เพราะตอนนี้...อาโอะมีเนตรวงแหวนแล้ว”
ด้วยสีหน้างุนงง โคอิซุมิเดินตามชิบะเข้าไปในเขตตระกูลอุจิวะ และพวกเขาก็มาหยุดอยู่หน้า คฤหาสน์ของหัวหน้าตระกูล
“พ-พี่! ที่นี่มันบ้านของหัวหน้า! พวกเราเข้าไปไม่ได—”
“เงียบก่อนโคอิซุมิ รออยู่ตรงนี้ ฉันจะเข้าไปคุยเอง”
โคอิซุมิกลืนคำพูดไว้ เธอยืนรออยู่ตรงนั้น ขณะที่ชิบะเดินไปเคาะประตู และเมื่อบานประตูเปิดออก…
เธอก็เห็นหัวหน้าตระกูลยืนอยู่เบื้องหน้าและชิบะ...เดินเข้าไปด้านในโดยไม่ลังเล
เสียงประตูค่อย ๆ ปิดลง ทิ้งโคอิซุมิไว้ภายใต้เงาซากุระที่โปรยปราย...
เมื่อหันกลับไป โคอิซุมิเห็นดวงตาสีแดงคู่หนึ่งจ้องมองลงมาจากเบื้องบน สายตาของหัวหน้าตระกูลของเธอ ก่อนที่ชิบะจะเดินเข้ามาใกล้
“ข่าวดี โคอิซุมิ...หลังจากที่ฉันคุยกับหัวหน้าตระกูลแล้ว ฉันสามารถเกลี้ยกล่อมให้เขายอมรั..อ๊ากกก!!”
เลือดสดกระเซ็นใส่ใบหน้าของโคอิซุมิที่ชะงักงัน
เธอเบิกตาค้าง มองเห็นฝ่ามือของหัวหน้าตระกูลทะลวงร่างของชิบะจากด้านหลัง เลือดสีเข้มไหลทะลักออกจากบาดแผล ส่งกลิ่นคาวโลหะคลุ้งไปทั่ว ก่อนจะก่อตัวเป็นแอ่งเลือดตรงใต้เท้าของเขา
“แค่เด็กนินจาตาบอดชั้นต่ำ คิดว่าตัวเองมีสิทธิ์มารบกวนฉัน ถึงบ้าน? กล้ามาขอให้ฉันรับเลี้ยงเด็กกำพร้าที่เกิดจากสายเลือดอุจิวะผู้ไร้พรสวรรค์ ที่ถึงกับมอบเนตรวงแหวนให้คนนอก!? หัดรู้จักที่ต่ำที่สูงซะบ้าง!” ฟูกาคุตะโกนด้วยความเกลียดชังอันบริสุทธิ์
เขาชักมือกลับออกมา เลือดสดๆ ยังคงหยดจากปลายนิ้ว ชิบะเซไปข้างหน้า ก่อนจะโผเข้ากอดโคอิซุมิอย่างแผ่วเบา
เธอรู้สึกได้ถึงของเหลวอุ่น ๆ ที่ไหลทะลักออกจากท้องของเขาเปรอะเปื้อนร่างเธอ กลิ่นโลหะฉุนผสมกับกลิ่นอุจจาระตีขึ้นมา เพราะฝ่ามือของฟูกาคุได้ทะลวงลำไส้ของเขาอย่างรุนแรง
ชิบะใช้พลังเฮือกสุดท้าย พาตัวเองออกห่างเล็กน้อยเพื่อให้โคอิซุมิมองหน้าเขาได้เต็มตา ก่อนจะพูดประโยคสุดท้ายด้วยเสียงแผ่วเบา
“...ขอโทษ...ที่เป็นพี่ชายที่ล้มเหลว...จำไว้นะ...พี่จะรักเธอเสมอ...”
ร่างไร้วิญญาณของเขาทรุดลงในอ้อมแขนของโคอิซุมิ ขณะที่เธอปล่อยโฮออกมาด้วยความเจ็บปวดสุดหัวใจ
แต่ไม่ใช่น้ำตาธรรมดา...
เธอร้องไห้เป็นสายเลือด...
เลือดไหลออกจากดวงตาอย่างช้า ๆ ก่อนที่เธอจะลืมตาขึ้น เผยให้เห็นดวงตาสีเลือดสดอันน่าสะพรึงกลัว...เนตรวงแหวนได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว