บทที่ 15 - ข้าน้อยมุ่งมั่นที่จะโปรดสรรพสัตว์

บทที่ 15 - ข้าน้อยมุ่งมั่นที่จะโปรดสรรพสัตว์

เฉินเสี่ยวเข่อค่อยๆ เทน้ำชาลงไป

สองผู้เฒ่าจ้องตาโต เห็นเพียงสายน้ำไหลลงสู่ใจกลางของฮู่ซูเป่า ถูกดูดซับเข้าไปอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

ใจกลางของฮู่ซูเป่ามีเพียงความรู้สึกชื้นแฉะเล็กน้อย การกระจายตัวก็อยู่ในขอบเขตที่ควบคุมได้ทั้งหมด ไม่มีการรั่วซึมออกมาด้านข้างแม้แต่น้อย

ไม่นานนัก ความรู้สึกเปียกชื้นก็หายไปจนหมดสิ้น

เฉินเสี่ยวเข่อยกฮู่ซูเป่าขึ้นมาเขย่าและนวด ไม่มีน้ำหยดลงมาแม้แต่หยดเดียว

นางหยิบกระดาษซวนจื่อขึ้นมาอีกแผ่นหนึ่ง กดลงไป ก็ไม่เห็นร่องรอยของการซึมกลับ

“ท่านเจ้าคุณ ท่านฮูหยิน ดูสิเจ้าคะ ไม่เปียกเลยสักนิด ทดสอบสำเร็จแล้ว” เฉินเสี่ยวเข่อยิ้มร่า

อินไคซานมองดูอย่างงุนงง ยกแผ่นที่อยู่ในมือของตนขึ้นมาแล้วถามว่า:

“นี่… มันช่างน่าอัศจรรย์อยู่บ้าง แต่มีประโยชน์อะไรกันเล่า สามารถดูดซับน้ำชาได้เล็กน้อย แล้วจะอย่างไรต่อ”

ส่วนฮูหยินรองที่อยู่ข้างๆ ทันใดนั้นก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง พูดอย่างไม่แน่ใจว่า:

“ท่านเจ้าคุณ ของสิ่งนี้คงไม่ได้ใช้สำหรับ…”

เสียงค่อยๆ เบาลง คำพูดสุดท้าย พูดให้เพียงอินไคซานได้ยิน

“อะไรนะ!?”

อินไคซานตกใจอย่างมาก ราวกับกำลังจับถ่านไฟร้อนๆ โยนแผ่นที่อยู่ในมือทิ้งทันที แล้วถามเสียงดังว่า:

“นี่คือผ้าอนามัยรึ”

“ท่านฮูหยินอินช่างมีประสบการณ์สูงส่งนัก~” เสวียนฉือกล่าว “นี่คือผลิตภัณฑ์ที่จำเป็นสำหรับสตรีทุกเดือนอย่างแท้จริง”

“เจ้า!” อินไคซานนึกถึงว่าตนเองเมื่อครู่นี้ยังดมของสิ่งนั้นอยู่ ความดันโลหิตแทบจะขึ้น

ฮูหยินรองถ่มน้ำลาย “ช่างเป็นหลวงจีนที่ไม่รู้จักกาละเทศะเสียจริง ยังจะพูดอีกว่าโปรดสรรพสัตว์ แอบทำของต่ำช้าเช่นนี้ หน้าไม่อาย!”

“ท่านฮูหยินกล่าวผิดแล้ว” เสวียนฉือกล่าว “สตรีก็คือสรรพสัตว์ ในสายตาของข้าน้อย พวกนางไม่ต่างอะไรกับโครงกระดูก การประดิษฐ์ของสิ่งนี้ขึ้นมา ก็เพื่อลดความทุกข์ยากในโลกมนุษย์ที่พวกนางต้องเผชิญทุกเดือน”

“ใช่แล้วเจ้าค่ะ อันนี้ใส่แล้วทั้งสบายทั้งแห้ง ข้าลองใช้เมื่อไม่กี่วันก่อน เดินออกไปข้างนอกก็ไม่รั่วเลย ท่านฮูหยินรอง ท่านลองดูแล้วจะรู้เอง” เฉินเสี่ยวเข่อชมเชย

“เสี่ยวเข่อ อย่าพูดจาเหลวไหล ด้วยวัยของท่านฮูหยินแล้ว คงจะไม่ได้ใช้มานานแล้ว” เสวียนฉือกล่าว

“เจ้าบังอาจ!”

ฮูหยินรองโกรธจนควันออกหู พูดกับอินไคซานว่า:

“ท่านเจ้าคุณ คนเช่นนี้หากปล่อยให้อยู่ในจวนต่อไป มีแต่จะทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงของตระกูลอิน! หากเขานำของต่ำช้าเช่นนี้ไปป่าวประกาศขายตามท้องถนน พวกเราทั้งตระกูลจะต้องอับอายขายหน้า!”

เสวียนฉือเห็นนางไม่รู้จักของดี น้ำเสียงก็เจือความไม่พอใจเล็กน้อย:

“อมิตาภพุทธ”

“ฮู่ซูเป่าเมื่อออกสู่ตลาดแล้ว จะต้องเป็นที่ต้องการอย่างมาก ข้าน้อยกับท่านกั๋วกงแห่งรัฐซุนมีวาสนาต่อกันในชาตินี้ เดิมทีตั้งใจจะมอบของล้ำค่านี้ให้จวนตระกูลอินเป็นผู้จำหน่ายแต่เพียงผู้เดียว เพื่อให้ตระกูลอินได้สร้างบุญกุศล”

“แต่ท่านฮูหยินอินยึดติดเกินไป เช่นนั้นก็ช่างเถิด ข้าคงต้องมอบมันให้แก่ผู้มีวาสนาคนอื่นแล้ว เสี่ยวเข่อ เก็บของขึ้นมา”

“เดี๋ยวก่อน~” อินไคซานยกมือขึ้นห้าม

เขาไม่ได้โง่ อันที่จริงเขามองเห็นคุณค่าของฮู่ซูเป่าแล้ว เพียงแต่รู้สึกอับอายที่จะพูดถึงมัน

แต่พอได้ยินว่าหลานชายจะยกโอกาสทำเงินให้คนอื่น ก็อดรนทนไม่ไหว แอบด่าฮูหยินรองว่านมโตแต่ไร้สมอง ตนเองก็ต้องทนความอับอาย ถามถึงกำไรของฮู่ซูเป่า

คำถามนี้ เสวียนฉือได้ให้ AI คำนวณไว้แล้ว

ในช่วงแรกของการผลิต ต้นทุนของสิ่งนี้ย่อมจะสูงพอสมควร

แต่นี่ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการทำเงินเลย เพราะมีฮูหยินผู้สูงศักดิ์และคุณหนูมากมายที่ยินดีจะจ่ายเงิน องค์หญิงเกาหยางและแขกผู้มีเกียรติของหอถามจันทร์ใช้แล้วต่างก็บอกว่าดี อัตรากำไรขั้นต้นทำได้ถึง 300% โดยไม่มีแรงกดดันใดๆ

เมื่อสายการผลิตค่อยๆ สมบูรณ์ขึ้น ราคาของกระดาษ ฝ้าย และวัสดุอื่นๆ ก็จะลดลงพร้อมกัน ต้นทุนของฮู่ซูเป่าก็จะลดลงอย่างมาก ถึงตอนนั้นก็จะสามารถขยายตลาดได้อย่างกว้างขวาง โปรดสรรพสัตว์ได้อย่างแท้จริง!

อินไคซานรู้สึกว่าธุรกิจนี้เพียงแค่คิดดู อนาคตก็สามารถเอาชนะธุรกิจที่มีอยู่ของตระกูลอินได้เก้าในสิบส่วนแล้ว

ส่วนเรื่องของหน้าตา ก็สามารถมอบหมายให้สตรีเป็นผู้ดูแลได้ทั้งหมด ส่วนจวนกั๋วกงเพียงแค่คอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลังก็พอ

ปากบอกว่าอับอายที่จะพูดถึง แต่ใจกลับซื่อสัตย์อย่างยิ่ง คิดถึงวิธีที่จะผูกขาดแล้ว

โดยไม่รู้ตัว เขามองเสวียนฉือแล้วรู้สึกถูกชะตามากขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกเพียงว่าเด็กคนนี้ทั้งเก่งบุ๋นและบู๊ ทั้งสวยงามและฉลาด ทั้งยังกตัญญูอีกด้วย ช่างเป็นหลานชายที่ดีจริงๆ!

ในตอนนี้ มีคนเข้ามาข้างนอกรายงานว่า หมอได้วินิจฉัยอาการบาดเจ็บของอินซื่อหลางแล้ว ไม่มีอันตรายถึงชีวิต และจะไม่ทุพพลภาพ แต่หากไม่พักฟื้นสักเดือนสองเดือนคาดว่าจะลุกจากเตียงไม่ได้

“ซื่อหลาง!”

ฮูหยินรองถูกเสวียนฉือทำให้ตกใจอยู่บ่อยครั้ง จนเกือบจะลืมลูกชายสุดที่รักไปแล้ว พอได้ยินคนรับใช้รายงาน ก็รีบเดินออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

นางเดินไปถึงหน้าประตูเห็นสภาพน่าเวทนาของลูกชาย ก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับมาพูดกับอินไคซานว่า:

“ท่านเจ้าคุณ ซื่อหลางถูกหลวงจีนบ้านั่นทำร้ายจนเป็นเช่นนี้ ท่านเตรียมจะลงโทษเขาอย่างไร”

อินไคซานแค่นเสียงอย่างรำคาญออกมาจากจมูก เหลือบไปมองเฉินกวงหรุ่ยที่หมดสติไปแล้ว แล้วตอบกลับไปว่า:

“เรื่องนี้ก็เจ้าคนชั่วนั่นเป็นคนเริ่มเอง ล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน จะมาทะเลาะกันเองทำไม ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายต่างก็ได้รับบาดเจ็บ รีบไปรักษาเถิด!”

ฮูหยินรองถึงกับร้องไห้ออกมาด้วยความโกรธ เดินจากไปอย่างเคียดแค้น

อินไคซานไล่เฉินเสี่ยวเข่อและคนรับใช้อื่นๆ ออกไปแล้ว จึงจะถามถึงกระบวนการผลิตฮู่ซูเป่าอย่างละเอียด

โดยไม่รู้ตัว ท้องฟ้าก็มืดลงแล้ว

ตอนที่อินไคซานกำลังจะจากไป ความสนใจของเขาก็ถูกดึงดูดโดยของแปลกๆ อื่นๆ ในห้องอีกครั้ง เมื่อนึกถึงกองเงินกองทองนั้น ก็สงสัยอย่างมากว่าหลานชายที่ดีคนนี้ยังมี “ของล้ำค่า” อื่นๆ ที่ยังไม่นำออกมาอีกหรือไม่

ดังนั้น เขาจึงชี้ไปที่ของที่คล้ายพิณและกลองข้างๆ แล้วถามว่า:

“นี่คืออะไร หรือว่าใช้โปรดสรรพสัตว์เช่นกัน”

เสวียนฉือมองดูสิ่งที่ปรมาจารย์ด้านเครื่องดนตรีใช้เวลาสร้างนานกว่าหนึ่งเดือน แล้วพูดอย่างภาคภูมิใจว่า:

“ถูกต้องแล้ว นี่คือกลองชุดและเบส เป็นเครื่องดนตรีที่ข้าน้อยดัดแปลงขึ้นมา”

“คนเลือดร้อนไม่ฟังเพลงช้า จังหวะดนตรีในปัจจุบันช้าเกินไป ฟังแล้วทำให้คนแก่… ง่วงนอน”

“และขอเพียงเพิ่มกลองชุดและเบสเข้าไป ก็จะสามารถบรรเลงดนตรีที่ข้าแต่งขึ้นมาได้ มันส์มาก! สามารถทำให้สรรพสัตว์เลือดร้อนพล่าน ตื่นเต้นเร้าใจ ทั่วร่างเต็มไปด้วยพลังบวก!”

“โอ้ เจ้ายังเชี่ยวชาญด้านดนตรีอีกหรือ ในอนาคตหากมีโอกาส ข้าต้องลองฟังดูหน่อยแล้ว”

อินไคซานเดินต่อไปยังประตู ไม่กี่ก้าว สายตาก็ไปตกอยู่ที่ตะกร้าของที่ตากอยู่หน้าหน้าต่างที่หันหน้าไปทางทิศใต้ แล้วถามอีกครั้ง:

“แล้วนี่คืออะไร หรือว่าใช้โปรดสรรพสัตว์เช่นกัน”

เสวียนฉือกล่าวว่า:

“นี่คือยาสูบที่ผ่านการอบแล้ว มาจากเกาะแห่งหนึ่งทางทะเลใต้”

“สรรพสัตว์เมื่อจุดไฟแล้วสูดดมเข้าไปในปอด จะช่วยให้กระปรี้กระเปร่า ปลุกพลัง และรักชีวิตมากขึ้น”

“น่าเสียดายที่ตอนนี้ข้ามีเพียงใบแห้งที่ซื้อมาจำนวนน้อย ไม่มีเมล็ดพันธุ์ และก็ไม่รู้ว่าพ่อค้าคนนั้นจะนำมาที่ฉางอันได้สำเร็จในครั้งต่อไปหรือไม่”

“อ้อ ยาที่ข้าทำไว้บนตัวสูบหมดแล้ว รอให้เสี่ยวเข่อมวนชุดนี้เสร็จแล้วจะให้ท่านลอง”

“เจ้ายังรู้เรื่องเภสัชกรรมอีกหรือ ดี ข้าต้องลองดูหน่อยแล้ว”

อินไคซานถูกความรู้ความสามารถอันกว้างขวางของหลานชายทำให้ทึ่งไปโดยสิ้นเชิง กำลังจะก้าวเท้าออกไป สายตาก็ถูกดึงดูดโดยไส้กรอกที่แขวนตากอยู่หน้าหน้าต่างอีกครั้ง

เขาหยิบแท่งหนึ่งที่หนาเท่าแขนทารกขึ้นมาพิจารณา ครู่ใหญ่จึงจะพูดอย่างไม่แน่ใจว่า:

“นี่… น่าจะเป็นไส้กรอกธรรมดานะ ผู้ถือบวชไม่ได้กินเจหรือ ในห้องของเจ้าทำไมถึงยังตากของแบบนี้อีก”

“เป็นของธรรมดา แต่ไม่ได้มีไว้กิน”

เสวียนฉือถึงกับพูดไม่ออก ในใจแอบด่า:

นี่มันของที่จะถวายให้องค์หญิงเกาหยางนะ จับขึ้นมาตรงๆ เลย ท่านสุภาพหน่อยได้หรือไม่