บทที่ 2 - ประกายไฟแห่งอารยธรรม

บทที่ 2 - ประกายไฟแห่งอารยธรรม

เทคโนโลยีเทพอสูรประดิษฐ์ หากจะสรุปให้เหลือเพียงสี่คำก็คือ:

“การฟื้นฟูเกินพิกัด”

ถูกต้องแล้ว มันคือคำที่เหล่าผู้ฝึกสอนมักจะพูดติดปากอยู่เสมอเมื่อต้องฝึกฝนกล้ามเนื้ออย่างหนักในโรงฝึก

พูดง่ายๆ ก็คือ การทำให้กล้ามเนื้อทำงานเกินขีดจำกัดจนเกิดความเสียหายในระดับหนึ่ง จากนั้นจึงเติมพลังงานเข้าไปเพื่อให้มันฟื้นฟูตัวเองขึ้นมาใหม่ ด้วยวิธีนี้ กล้ามเนื้อจะยิ่งหนาขึ้น ใหญ่ขึ้น และแข็งแกร่งขึ้น เกินกว่าระดับเดิมที่เคยเป็น

ทว่า เป็นที่ทราบกันดีว่าการฝึกกล้ามเนื้อแบบนี้ย่อมมีขีดจำกัดในการเติบโต

มนุษย์ต่อให้ฝึกฝนร่างกายหนักหนาเพียงใด พละกำลังก็มิอาจยิ่งใหญ่ไปกว่าพยัคฆ์ที่เติบโตขึ้นตามธรรมชาติได้

แต่ทีมงานเทพอสูรประดิษฐ์ได้ใช้คอมพิวเตอร์ควอนตัมขั้นสูงเพื่อวิจัย “อัลกอริทึมอนุพันธ์วิวัฒนาการอันไร้ขีดจำกัด” ขึ้นมา และหลอมรวมมันเข้ากับจิตเทวะของผู้ฝึกฝน เพื่อผสานจิตเทวะและร่างกายเข้าด้วยกันอย่างชาญฉลาด ทำให้พวกเขาสามารถทะลวงขีดจำกัดได้อย่างต่อเนื่องเช่นเดียวกับผู้ฝึกตน

สิ่งที่ผู้ฝึกฝนพัฒนาขึ้นไม่ได้มีเพียงกล้ามเนื้อ แต่ยังรวมไปถึงการทำงานของอวัยวะภายใน การมองเห็น การได้ยิน การดมกลิ่น… และขีดจำกัดของสมอง

พลังงานที่ต้องเติมเข้าไปก็ไม่ใช่เพียงคาร์โบไฮเดรตและโปรตีน แต่ยังต้องการ “พลังปราณ” ที่สังเคราะห์ขึ้นเป็นจำนวนมาก ซึ่งเหล่าผู้ฝึกฝนเรียกมันรวมๆ เพื่อให้จำง่ายว่า “ไนโตรเจนปั๊ม”

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงทุ่มเทสรรพกำลังทั้งหมดของดาวเคราะห์เพื่อสร้างกองทัพเทพอสูรประดิษฐ์ขึ้นมาในระยะเวลาอันสั้น

และผู้ที่มีพลังต่อสู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาพวกเขาก็คือ เสวียนฉือ

ด้วยผลการทดสอบสมรรถภาพทางกายที่สามารถยกน้ำหนักได้ถึงหนึ่งพันสามร้อยห้าสิบตัน วิ่งร้อยเมตรด้วยความเร็วศูนย์จุดศูนย์หนึ่งสองวินาที และกระโดดในแนวดิ่งได้สูงถึงสองพันสามร้อยสิบสามกิโลเมตร… เขาทิ้งห่างอันดับสองไปไกลลิบ

ผู้บัญชาการสายตรงของเขา นายพลระดับห้าดาว แมคอาเธอร์ เคยกล่าวไว้ว่า:

“ในยามสงบ เขาคืออาชญากร คือตัวประหลาด คือผู้ทำลายล้าง คือเมล็ดพันธุ์แห่งความชั่วร้ายโดยกำเนิด”

“แต่ในยามนี้ เขาคือวีรบุรุษของอารยธรรมทั้งมวล”

“เจตจำนงของเขาแข็งแกร่งยิ่งกว่าดวงดาว โลหิตของเขาร้อนระอุยิ่งกว่าเปลวสุริยะ ขอเพียงให้เวลาเขาฝึกฝนอีกสักเล็กน้อย เขาจะกลายเป็นฝันร้ายของกองทัพศัตรูทั้งหมด”

น่าเสียดายที่เพราะเวลาไม่เพียงพอ พวกเขาจึงพ่ายแพ้ในสงคราม

เมื่อผู้ฝึกตนหลายสิบล้านคนทะลวงผ่านชั้นบรรยากาศลงมา สังหารล้างผืนดินอย่างท่วมท้น นายพลแมคอาเธอร์ได้นำตัวเสวียนฉือไปยังฐานทัพลับแห่งหนึ่ง และประกาศเริ่ม “โครงการประกายไฟอารยธรรม”

เขาสั่งให้คนนำคลังความรู้มหาศาลของอารยธรรมไปเก็บไว้ในคอมพิวเตอร์ควอนตัมขั้นสูงที่อยู่ในจิตเทวะของเสวียนฉือ ตั้งใจจะใช้ “เทคโนโลยีกระโดดข้ามมิติของจิตเทวะ” ที่ยังไม่ผ่านการทดลองทางคลินิก เพื่อแยกจิตเทวะของเสวียนฉือออกมา และส่งความหวังของดาวเคราะห์แม่ไปยังระบบดาวที่มีสิ่งมีชีวิตซึ่งอยู่ห่างออกไปสี่ร้อยสี่สิบสี่ปีแสง

“พวกนักวิชาการพวกนั้นบอกว่า จิตเทวะของมนุษย์เป็นหนึ่งเดียวกับต้นกำเนิดของจักรวาล หากคำนวณไม่ผิดพลาด เจ้าจะถูกดึงดูดโดยระบบดาวที่มีสิ่งมีชีวิตและไปเกิดใหม่ แต่ถ้าคำนวณผิดพลาด เจ้าก็จะสลายไป ไอ้หนู เจ้ากล้ารับภารกิจนี้หรือไม่”

“บัดซบ นอกจากญาติสนิทแล้ว ข้ากล้าทำทุกอย่าง!”

ด้วยเหตุนี้ เสวียนฉือจึงได้มาสู่สามภพ และเข้าไปอยู่ในครรภ์ของสตรีนางหนึ่ง

อาจเป็นเพราะสัญชาตญาณความโหดเหี้ยมที่มีมาแต่กำเนิด ในช่วงที่ยังเป็นตัวอ่อนและสติสัมปชัญญะยังไม่ตื่นเต็มที่ เขาก็ได้กลืนกินพี่น้องฝาแฝดของตนไปจนหมดสิ้น

หลังจากเกิดมา สตรีนางนั้นได้นำเขาไปทิ้งไว้ที่แม่น้ำ เขาจึงล่องลอยไปตามกระแสธาร จนกระทั่งถูกเก็บไปยังวัดจินซาน และได้บวชเป็นพระ

“ท่านนายพล อดทนไว้ ข้ากำลังมุ่งหน้าไปอย่างเต็มกำลัง!”

เสวียนฉือที่เพิ่งปล่อยกระต่ายไป ไม่รอให้ภิกษุชราได้เอ่ยคำใด ก็ใช้ขาฟาดเข้ากับต้นไม้ข้างๆ อีกครั้ง พลางตะโกนก้องอยู่ในใจ:

“โลกใบนี้มีพลังปราณฟ้าดินอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง ทั้งยังมีภูตผีปีศาจมากมายที่อุดมไปด้วยไนโตรเจนปั๊ม”

“รอให้ข้าแข็งแกร่งพอเสียก่อน ข้าจะกินปีศาจตัวเล็กๆ เพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น พอแข็งแกร่งขึ้น ข้าก็จะกินปีศาจที่ตัวใหญ่ขึ้นได้อีก ทำให้ข้ายิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก… เหยียบเท้าซ้ายขึ้นฟ้าไปเลย!”

“จากนั้นข้าจะยึดครองดาวดวงนี้ รวบรวมทรัพยากรเพื่อพัฒนาเทคโนโลยี สร้างยานอวกาศที่เดินทางเร็วกว่าแสง บุกโจมตีศัตรูทวงคืนดาวแม่กลับมา!”

“ยี่สิบเอ็ด ยี่สิบสอง ยี่สิบสาม…”

ฟ่าหมิงเห็นเขาเริ่มฝึกอีกแล้วก็รู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง “หยุดๆ ข้ามีเรื่องจะพูดกับเจ้า”

“ท่านพูดมาเถิด ข้าฟังอยู่” เสวียนฉือยังคงฟาดลำต้นไม้อย่างต่อเนื่อง

“ข้าบอกให้หยุด!”

ฟ่าหมิงหมดความอดทน ใช้พลังฝ่ามือซัดเสวียนฉือกระเด็นไปไกลห้าเมตร กระแทกเข้ากับลำต้นไม้อย่างแรง จนใบไม้ร่วงกราว

“อ๊า~”

เสวียนฉือร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ล้มลงกับพื้นอยู่สองวินาที ทันใดนั้นก็ดีดตัวลุกขึ้นยืนราวกับปลาหลีฮื้อกระโดด พลางแยกเขี้ยวใส่ฟ่าหมิงแล้วตะโกนว่า:

“สดชื่นยิ่งนัก ท่านอาจารย์ ขออีกสิบฝ่ามือ ข้าจะได้ฝึกความสามารถในการทนทานต่อการโจมตี!”

ฝึกมารดาท่านสิ! ปรมาจารย์ผู้มีใบหน้าเปี่ยมเมตตา บัดนี้เส้นเลือดบนขมับปูดโปนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด เขาพยายามสงบสติอารมณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากอีกครั้ง:

“เสวียนฉือ ปีนี้เจ้าก็อายุสิบหกปีแล้ว บรรลุนิติภาวะแล้ว ไม่สงสัยเรื่องบิดามารดาและชาติกำเนิดของเจ้าบ้างเลยหรือ”

“ไม่สงสัย”

ไม่สงสัยก็ต้องสงสัย! ฟ่าหมิงรู้สึกหดหู่ใจอย่างยิ่ง เมื่อนึกถึงคำสั่งลับที่ได้รับเมื่อคืนวาน เขาจึงจำต้องละทิ้งคำพูดเกลี้ยกล่อมที่เตรียมมาทั้งหมด แล้วหยิบจดหมายเลือดฉบับหนึ่งออกมา ก่อนจะเข้าเรื่องทันที:

บิดาของเขานามว่า เฉินกวงหรุ่ย เป็นจอหงวนที่ฮ่องเต้ทรงแต่งตั้งด้วยพระองค์เองเมื่อสิบกว่าปีก่อน ขณะที่กำลังพาครอบครัวเดินทางไปรับตำแหน่งที่เมืองเจียงโจว ก็ถูกโจรสลัดนามว่า หลิวหง สังหาร

หลิวหงลักพาตัวมารดาของเขาไป แล้วสวมรอยเป็นบิดาของเขา กลายเป็นเจ้าเมืองเจียงโจวในปัจจุบัน

หลังจากมารดาของเขาให้กำเนิดเขาแล้ว นางกลัวว่าหลิวหงจะฆ่าเขา จึงได้นำเขาไปลอยในแม่น้ำ พร้อมกับแนบจดหมายเลือดและของดูต่างหน้ามาด้วย

เสวียนฉือฟังจบก็ครุ่นคิดอยู่หลายวินาทีก่อนจะเอ่ยเรียบๆ ว่า “ดี ข้าทราบแล้ว”

เอ๊ะ นี่มันอะไรกัน

ฟ่าหมิงเดิมทีคิดว่าเจ้าคนผู้นี้มีนิสัยดุจเปลวไฟ พอได้ฟังเรื่องนี้คงจะเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ อยากจะคว้าดาบพุ่งไปยังจวนเจ้าเมืองเจียงโจวเพื่อล้างแค้นช่วยมารดาทันที

แต่คาดไม่ถึงว่าเขาจะสงบนิ่งได้ถึงเพียงนี้

ช่างไร้หัวใจเสียจริง!

ฟ่าหมิงจนปัญญา จึงสั่งให้เขาต้องไปช่วยมารดาให้พ้นจากความทุกข์ ถึงขนาดช่วยคิดแผนการให้เสร็จสรรพ:

“มารดาผู้ให้กำเนิดของเจ้า อินเวินเจียว เดิมทีเป็นธิดาสุดที่รักของอัครเสนาบดีแห่งต้าถัง อินไคซาน”

“พรุ่งนี้เจ้าจงนำจดหมายเลือดและของแทนตัว เดินทางไปยังจวนส่วนตัวที่เมืองเจียงโจว ปลอมตัวเป็นหลวงจีนบิณฑบาต แล้วเข้าไปพบกับมารดาของเจ้า”

“แต่จงจำไว้ว่าอย่าได้ผลีผลามทำอะไรลงไป เพียงแค่ขอให้มารดาของเจ้าเขียนจดหมายขอความช่วยเหลือด้วยลายมือของนางเอง แล้วส่งไปยังจวนเสนาบดีที่เมืองฉางอัน ก็จะสามารถช่วยมารดาและล้างแค้นได้แล้ว”

หืม เสวียนฉือได้ยินดังนั้นก็ถามขึ้นทันที “ตาของข้าเป็นอัครเสนาบดีหรือ เช่นนั้นเขาก็คงจะมีเงินและมีเงินมากใช่หรือไม่”

นี่คือประเด็นสำคัญหรือ ฟ่าหมิงถึงกับพูดไม่ออก คิดในใจว่าเจ้าคนผู้นี้ไม่มีทั้งความกตัญญู ความเมตตา และความชอบธรรม แต่กลับมีความโลภ โกรธ หลง ครบถ้วน

เสวียนฉือคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามต่อ “จริงสิ ถ้าข้าช่วยหญิงคนนั้น… ช่วยมารดาของข้าออกมาได้แล้ว นางจะพาข้ากลับฉางอันหรือไม่”

“ข้าจะแนะนำเจ้าไปอยู่ที่วัดหงฝูในฉางอัน เจ้าไปบำเพ็ญเพียรต่อที่นั่น” ฟ่าหมิงตอบอย่างไม่สบอารมณ์ คิดในใจว่าส่งเจ้าคนผู้นี้ไปฉางอันเพื่อพบกับตระกูลอิน ตนเองก็จะได้หลุดพ้นเสียที!

เสวียนฉือพอได้ยินก็ดีใจจนเนื้อเต้น ในใจกลับคิดว่า:

ข้าจะบำเพ็ญเพียรกับมารดาท่านสิ!

ถูกขังอยู่ในวัดโทรมๆ แห่งนี้ จะกินโปรตีนจากสัตว์ก็ยังต้องหลบๆ ซ่อนๆ ส่งผลกระทบต่อความเร็วในการฟื้นฟูของข้าอย่างรุนแรง

การมีญาติเป็นขุนนางใหญ่เป็นเรื่องที่ดีนัก ตอนนั้นเรื่องกินดื่มก็ไม่ต้องกังวล ยังสามารถสร้างอุปกรณ์ฝึกฝนต่างๆ ได้อีก ไม่แน่อาจจะถือโอกาสจ้างคนมาพัฒนาเทคโนโลยีไปพลางๆ ในระหว่างที่ข้ายึดครองสามภพก็ได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โลหิตในกายเขาก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที เขาคว้าจดหมายเลือดจากมือของฟ่าหมิง แล้ววิ่งตรงไปยังทิศทางของวัดทันที ทิ้งไว้เพียงเสียงที่ดุดันและเปี่ยมเสน่ห์:

“ไม่ควรชักช้า ข้าจะไปเจียงโจวเดี๋ยวนี้!”

ข้ายังพูดไม่จบเลย! ฟ่าหมิงตะโกนไล่หลังเขาไปอย่างจนใจ:

“ออกไปข้างนอกต้องสวมหน้ากาก!”