บทที่ 3

บทที่ 3

ณ มุมหนึ่งของภูเขาขยะ หุ่นรบสองร่างซุ่มซ่อนอยู่อย่างเงียบเชียบหลังกองขยะ และห่างออกไปเพียงร้อยเมตร มีหนูร้อยเขี้ยวห้าตัวกำลังคุ้ยเขี่ยกองขยะเพื่อหาอาหารอย่างไม่หยุดหย่อน พร้อมกับคอยระวังภัยรอบตัวเป็นระยะๆ เย่จ้งพิจารณาภูมิประเทศอย่างละเอียดถี่ถ้วน ก่อนจะปรึกษาหารือกับมู่ซางสองสามคำ

เย่จ้งควบคุมเวินหนีอย่างระมัดระวัง ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้หนูร้อยเขี้ยวทั้งห้าตัว โดยอาศัยสิ่งกีดขวางนานาชนิดตลอดเส้นทางเพื่ออำพรางร่างของตน เขาหยุดลงเมื่ออยู่ห่างจากหนูร้อยเขี้ยวทั้งห้าประมาณยี่สิบเมตร เย่จ้งถอนหายใจอย่างโล่งอก จนถึงตอนนี้ยังไม่มีอะไรผิดพลาด เขากำลังจะเริ่มเคลื่อนไหว ทันใดนั้นก็มีลมกระโชกหนึ่งพัดจากด้านหลังของเขาตรงไปยังฝูงหนูร้อยเขี้ยว ในใจของเย่จ้งร้องลั่นว่าแย่แล้ว เขาเร่งความเร็วขึ้นสูงสุดในทันที พุ่งเข้าใส่ฝูงหนูร้อยเขี้ยว

เวินหนีพุ่งทะยานเข้าใส่ฝูงหนูร้อยเขี้ยวราวกับกระสุนปืนใหญ่ที่เพิ่งถูกยิงออกจากปากกระบอก

น่าเสียดายที่สายไปเสียแล้ว ทันทีที่ลมเริ่มพัด หนูร้อยเขี้ยวที่จมูกไวก็สัมผัสได้ถึงอันตรายและแตกฮือไปคนละทิศคนละทางในทันที

เย่จ้งไม่ได้ร้อนรน เขาสั่งการเวินหนีให้ล็อกเป้าหมายไปที่ตัวใดตัวหนึ่งอย่างใจเย็น หากปล่อยให้พวกมันมุดเข้าไปในกองขยะได้ โอกาสที่จะจับพวกมันได้ก็จะริบหรี่ลงอย่างมาก เย่จ้งไม่สนใจอีกสี่ตัวที่เหลือ เขาเกาะติดหนูร้อยเขี้ยวตัวที่ล็อกเป้าไว้ไม่ปล่อย

สายลมหวีดหวิวพัดผ่านข้างหู เลือดในกายของเย่จ้งราวกับเดือดพล่านและลุกเป็นไฟ โลกในสายตาของเขาเริ่มเคลื่อนไหวช้าลง...เชื่องช้าลงเรื่อยๆ สมองของเขาตื่นตัวถึงขีดสุด ลมหายใจของเขาเริ่มหอบถี่ ทุกครั้งที่หายใจเข้าราวกับต้องใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดในกาย หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงตามจังหวะการหายใจ ทุกครั้งที่หายใจออกจะนำความรู้สึกร้อนผ่าวมาสู่โพรงจมูกของเขา ราวกับว่าสิ่งที่พ่นออกมาไม่ใช่อากาศแต่เป็นไฟ

เมื่อเห็นระยะห่างระหว่างตัวเองกับหนูร้อยเขี้ยวลดลงเรื่อยๆ สองมือของเย่จ้งยังคงมั่นคงดังเดิม แต่เขาก็ได้เริ่มปรับจังหวะการหายใจของตนแล้ว

ทันใดนั้น เวินหนีก็ขว้างมีดสั้นเล่มหนึ่งออกไปอย่างแรง เสียงดัง "เคร้ง!" มันปักลึกลงไปในพื้นห่างจากด้านหน้าของหนูร้อยเขี้ยวไม่ถึงสามเมตร หนูร้อยเขี้ยวที่กำลังวิ่งหนีอย่างสุดชีวิต眼看就要撞上那把匕首 แทบจะคาดเดาภาพนองเลือดที่จะเกิดขึ้นต่อไปได้

แต่แล้วหนูร้อยเขี้ยวตัวนั้นกลับบิดตัวอย่างน่าประหลาด ขาหน้าอันแข็งแรงของมันยันลงบนสันมีดที่ไม่คม สองขาหลังออกแรงกระโจนอย่างรุนแรง อาศัยแรงส่งนั้นอย่างคล่องแคล่ว พลิกสถานการณ์ได้อย่างน่าทึ่งและรอดพ้นไปโดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

แววตาของหนูร้อยเขี้ยวตัวนั้นสว่างวาบขึ้น ดูเหมือนจะดีใจที่ตนเองรอดพ้นจากหายนะมาได้

ทว่า ยังไม่ทันที่มันจะได้ดีใจจนจบ เสียงลมแหวกอากาศอันแหลมคมก็พุ่งเข้าใส่มันอย่างรวดเร็ว ต่อให้การได้ยินของมันจะไม่ไวเท่าไหร่ ก็ยังรับรู้ได้ถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงมากับเสียงนั้น อากาศที่เสียดสีผ่านหนามแหลมคมที่เรียงรายราวกับป่าบนข้อต่อหัวเข่าของเวินหนีทำให้เกิดเสียงที่น่าขนหัวลุก หากถูกเข่าของเย่จ้งกระแทกเข้าจังๆ ก็ไม่มีทางรอดชีวิตไปได้อย่างแน่นอน!

สิ่งมีชีวิตที่สามารถอยู่รอดบนดาวขยะได้นั้น ไม่มีตัวไหนที่เป็นมิตร ต่อให้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ทำให้ "หนู" สิ้นหวังเช่นนี้ หนูร้อยเขี้ยวก็ไม่ยอมนั่งรอความตาย!

มันโค้งตัวเป็นรูปคันธนู ชะงักกลางอากาศไปชั่วครู่ ในจังหวะที่หัวเข่าของเวินหนีกำลังจะกระแทกเข้าใส่ ขาหน้าทั้งสองของมันก็ถีบยันลงบนหนามแหลมอย่างแรง อาศัยแรงส่งนั้น มันพุ่งเข้าใส่ลำคอของเวินหนีราวกับลูกศรที่หลุดจากแหล่ง

เสียง "ฉึ่ก" ดังขึ้นเบาๆ ฝ่าเท้าหน้าทั้งสองของมันถูกแทงทะลุในทันที หนามแหลมคมกรีดผ่านช่องท้องอันอ่อนนุ่มของมัน และทิ้งรอยแผลลึกจนเห็นกระดูกไว้บนขาหลังของมันหลายแผล

บนดาวขยะ บาดแผลหนักขนาดนี้ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดไหน โอกาสรอดชีวิตก็แทบจะเป็นศูนย์ แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาที่มันต้องคิดอีกต่อไปแล้ว สิ่งที่มันต้องทำคือการโจมตีอย่างรุนแรงใส่ศัตรูตรงหน้าก่อนที่มันจะตาย! แม้ว่าการโจมตีครั้งนี้อาจจะเล็กน้อยเพียงใดสำหรับศัตรูตรงหน้าก็ตาม!

ฟันแหลมคมส่องประกายเย็นเยียบ ฟันที่สามารถกัดทะลุโลหะได้มากมายทำให้หนูร้อยเขี้ยวตัวนี้เชื่อมั่นว่าจะต้องทิ้งหลักฐานที่ไม่ว่าใครก็ไม่อาจมองข้ามไว้บนร่างของศัตรูได้อย่างแน่นอน!

ความเชื่อมั่นอันแรงกล้าทำให้หนูร้อยเขี้ยวราวกับค้นพบจิตวิญญาณของตนเองในทันที การสละชีวิตทำให้มันปลดปล่อยพลังงานทั้งหมดของชีวิตออกมา! มันมั่นใจว่าการโจมตีครั้งนี้คือการโจมตีที่เฉียบคมที่สุดในประวัติศาสตร์ของมันอย่างแน่นอน!

ใกล้เข้ามาแล้ว... ใกล้เข้ามาทุกที... ลำคอของศัตรูชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ในสายตา หนูร้อยเขี้ยวเริ่มตื่นเต้น! ขอแค่หนึ่งวินาที ไม่สิ ครึ่งวินาทีก็พอ! แค่ครึ่งวินาทีเท่านั้น ตัวมันก็จะสามารถบรรลุการโจมตีที่รุ่งโรจน์และเจิดจรัสที่สุดในชีวิตได้!

แววตาของมันลุกเป็นไฟ! เปลวไฟแห่งชีวิตที่ลุกโชน!

ทันใดนั้น เปลวไฟในดวงตาของมันก็ดับวูบลง!

คมดาบที่ตวัดขึ้นมาจากด้านล่างอย่างเงียบเชียบ ราวกับไม่มีสิ่งใดขวางกั้น ผ่าร่างของหนูร้อยเขี้ยวตัวนี้ออกเป็นสองซีก! ในชั่วพริบตา เลือดสดๆ และเครื่องในก็สาดกระจายราวกับห่าฝน กระเซ็นลงบนพื้นดินสีสนิมจนฝุ่นฟุ้งกระจาย

สมองของเย่จ้งกลับสู่ความสงบในที่สุด!

เขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นมู่ซางกำลังยืนมองมาอย่างเงียบๆ อยู่ไม่ไกล บนแท่งไทเทเนียมยาวเจ็ดเมตรของมันก็มีหนูร้อยเขี้ยวตัวหนึ่งเสียบคาอยู่เช่นกัน การต่อสู้ของมู่ซางนั้นง่ายกว่ามาก ตำแหน่งที่เย่จ้งให้มันไปยืนในตอนแรกนั้นมีหนูร้อยเขี้ยวตัวหนึ่งวิ่งหนีตายไปทางนั้นพอดี หนูร้อยเขี้ยวที่ไม่ทันได้เตรียมตัวอะไรเลย ไม่สามารถมีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ ได้ทันต่อการโจมตีที่แม่นยำระดับวินาทีแสงของมู่ซาง

เย่จ้งโบกมือทักทายมู่ซางจากระยะไกล "เฮ้!"

จากนั้นก็เก็บซากหนูร้อยเขี้ยวสองซีกบนพื้นขึ้นมา!

เย่จ้งอวดมู่ซางอย่างภาคภูมิใจ "เป็นไง? ฝีมือฉันไม่เลวเลยใช่ไหม!"

มู่ซางวิจารณ์อย่างเรียบเฉย "ห่วยแตกสิ้นดีครับ"

เย่จ้งถึงกับหน้าเบี้ยวด้วยความโกรธ "อะไรนะ? ห่วยแตกสิ้นดี? นายดูไม่ผิดแน่นะ?" ด้านที่ตนเองมั่นใจที่สุดกลับถูกคนอื่นวิจารณ์อย่างไม่ไว้หน้า ความโมโหของเย่จ้งนั้นสามารถจินตนาการได้ไม่ยาก

มู่ซางไม่มีทีท่าว่าจะออมชอม "นอกจากทักษะการต่อสู้ประชิดตัวที่พอจะนับได้ว่าอยู่ระดับปานกลางแล้ว ทักษะการขับเคลื่อน ทักษะการยิง และคุณสมบัติด้านยุทธวิธีล้วนหยาบกระด้างอย่างยิ่ง ส่วนประสบการณ์การรบจริงเนื่องจากข้อมูลไม่เพียงพอจึงไม่สามารถตัดสินได้ครับ"

"เป็นไปไม่ได้น่า!" เย่จ้งเบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

มู่ซางยักไหล่ ท่าทางของมันดูตลกและประหลาดอย่างบอกไม่ถูก "แน่นอนครับ ความน่าจะเป็นที่จะตัดสินผิดพลาดคือ 0.3% ครับ"

เย่จ้งเถียงอย่างไม่ยอมแพ้ "นายต้องอิจฉาฉันแน่ๆ เลยจงใจพูดแบบนี้เพื่อทำลายความมั่นใจของฉัน!"

มู่ซางตอบ "ไม่มีความเป็นไปได้ในลักษณะนั้นครับ"

"ถ้างั้นก็คงเป็นเพราะหุ่นรบที่ฉันขับมันเก่าเกินไป ฮ่าๆ ต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ ไม่งั้นวันไหนฉันขอลองขับนายดูหน่อยเป็นไง"

มู่ซางหยุดไปครู่หนึ่ง เสียงของมันฟังดูแปลกไปเล็กน้อย "มีช่องทางทั้งหมดสามสิบเอ็ดช่องทาง คุณรู้ได้อย่างไรว่าจะมีตัวหนึ่งวิ่งผ่านตำแหน่งที่ผมอยู่ครับ?"

"เฮะๆ เก่งใช่ไหมล่ะ! สัญชาตญาณไง!" เย่จ้งกล่าวอย่างภูมิใจ

"สัญชาตญาณ?" ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์ของมู่ซางสว่างวาบขึ้นทันที "ข้อมูลไม่เพียงพอ ไม่สามารถคำนวณได้ครับ"

เย่จ้งแค่นเสียงอย่างดูแคลน "คำนวณ? ถ้าคำนวณได้แล้วจะเรียกสัญชาตญาณได้ยังไง?"

มู่ซางกล่าวอย่างไม่รีบร้อน "มันก็แค่เหตุการณ์ที่มีความน่าจะเป็นต่ำเกิดขึ้นเท่านั้นเองครับ"

"อะไรนะ? นายจะบอกว่าฉันแค่บังเอิญฟลุ๊ค? อาศัยโชคช่วยงั้นเหรอ? ฉันจะบอกให้นะ..." เย่จ้งโวยวายเสียงดังด้วยความโมโหสุดขีด

...

เงาของร่างทั้งสองทอดยาวขึ้นเรื่อยๆ ภายใต้แสงของดาวฤกษ์ที่กำลังจะลับขอบฟ้า ยอดแหลมสูงตระหง่านของสถานีทวนสัญญาณพัลส์เหนือบ้านของเย่จ้งสามารถมองเห็นได้แต่ไกล มันเป็นเหมือนป้ายบอกทางที่คอยชี้นำทิศทางกลับบ้านให้เย่จ้งอยู่ตลอดเวลา

(จบตอน)