บทที่ 61 - การมาถึงของจักรพรรดิม่วง
บทที่ 61 - การมาถึงของจักรพรรดิม่วง
บทที่ 61 - การมาถึงของจักรพรรดิม่วง
ไม่ใช่แค่ เหมียวเซินเซิน ที่รู้สึกแปลกๆ แต่ หอเฟยอี้ ทั้งหมดก็ดูแปลกๆ เช่นกัน
สิ่งต่างๆ กำลังผิดเพี้ยนไป
เดิมที ข่าวการเสียชีวิตของชายผู้นั้นควรจะเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจที่สมบูรณ์แบบต่อ หน่วยองครักษ์สายรุ้ง; มันจะกระตุ้นการตอบโต้แน่นอน แต่ก็อาจเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาได้ด้วย
ยิ่งกว่านั้น เพียงแค่สร้างความวุ่นวาย เราก็อาจจะล่อพวกเขาออกมาได้
และสิ่งนี้จะช่วยให้เราสามารถดำเนินงานของเรา รวบรวมข่าวกรอง แทรกซึม และวางแผนการลอบสังหารได้อย่างสะดวกยิ่งขึ้น
ความโกรธของศัตรูเป็นอารมณ์ที่เราสามารถใช้ประโยชน์ได้เสมอ
สิ่งสำคัญกว่านั้นคือ มันจะทำให้เราง่ายขึ้นในการค้นหาและสอบสวนหมอศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้ เมื่อพบแล้ว ก็จะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อ ต้าหยาน ทั้งหมด
ผลประโยชน์ทั้งหมดเหล่านี้มาจากวลีที่สงบและสุขุมเพียงประโยคเดียวจาก เหมียวเซินเซิน
แต่โชคชะตามีวิธีที่ตลกในการทำสิ่งต่างๆ ทันทีที่ อู๋เถี่ยจวิน จากไป ข่าวเกี่ยวกับสถานการณ์ทางทหารทางใต้ก็มาถึง กองทัพ ฉี พ่ายแพ้ในจังหวะสำคัญนี้!
สิ่งนี้ทำให้ ต้าหยาน ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก อย่างน้อยที่สุด ก็จำเป็นต้องมีการเตรียมการทางทหารอย่างเต็มที่และเพิ่มความปลอดภัยชายแดน
พร้อมสำหรับการรุกรานที่อาจเกิดขึ้น และด้วยเหตุนี้จึงเริ่มปฏิบัติการข่าวกรองเต็มรูปแบบ เมื่อนั้นข่าวการเสียชีวิตของหมอศักดิ์สิทธิ์ก็ถูกส่งกลับมา
สิ่งนี้จะทำให้ผู้คนของ หน่วยองครักษ์สายรุ้ง โกรธแค้นอย่างไม่ต้องสงสัย
และเมื่อพวกเขาปะทุขึ้น พวกเขาก็จะตอบโต้ และเป้าหมายหลักของการแก้แค้นของพวกเขาคือสายลับของอาณาจักร ต้าหยาน ในขณะที่สายลับจำเป็นต้องลงมือเนื่องจากการพัฒนาที่คุกคามชีวิตอย่างกะทันหันนี้!
สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับแผนการล่อศัตรูออกมาและคว้าโอกาสโดยสิ้นเชิง
นี่เหมือนกับการตะโกนบอกศัตรูให้มาตกปลาในจุดที่เจ้ามีปลาอยู่แล้ว!
และถึงกระนั้น นี่ก็ยังไม่ใช่สิ่งที่เลวร้ายที่สุด
ส่วนที่เลวร้ายที่สุดจริงๆ คือ ในขณะที่เรากำลังจะจากไป หญิงชราคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนไม่รู้
หญิงชราคุกคามเรา ทั้งเปิดเผยและแอบแฝง
ดังนั้น… ให้ตายสิ เราไม่สามารถสังหารหมอได้เมื่อเราพบเขา และเราก็ไม่สามารถใช้กำลังได้
อย่างไรก็ตาม ข้าต้องบอกว่า ธรรมชาติที่ลึกลับของหญิงชราผู้นี้ทำให้ชัดเจนว่าเธอไม่ใช่คนอ่อนแอ เราควรทำอย่างไร?
“เราต้องตามหาหมอผู้นั้น”
เหมียวเซินเซิน กล่าวช้าๆ: “นี่ก็เป็นโอกาสพิเศษสำหรับเราเช่นกัน เพราะชัดเจนว่าหมอผู้นี้จากไปโดยสมัครใจ เห็นได้ชัดว่าไม่เต็มใจที่จะรับคำเชิญของ หน่วยองครักษ์สายรุ้ง สิ่งนี้บ่งบอกว่าเขาเป็นคนที่แสวงหาอิสรภาพ”
“เราชาว ต้าหยาน สามารถมอบอิสรภาพให้เขาได้ แม้แต่อิสรภาพในระดับที่เขาจะไม่มีวันพบใน ต้าฉิน”
“ด้วยวิธีนี้ เราก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามใดๆ”
“อีกประการหนึ่ง แม้ว่ากองทัพ ฉี จะพ่ายแพ้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ถอยทัพไปไกล และตั้งใจที่จะยึดคืนพื้นที่ที่เสียไปอย่างชัดเจน ดังนั้น… แม้แต่ ฉี ก็ต้องการจุดเปลี่ยน”
“และจุดเปลี่ยนเช่นนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ด้วยสายลับของ ฉี เพียงอย่างเดียว”
“ดังนั้น เราก็ต้องพยายามเช่นกัน หากปฏิบัติการลับที่เราจัดเตรียมไว้ก่อนหน้านี้จะเปิดตัวในขณะนี้…”
“หัวหน้า ช่างน่าเสียดาย”
“น่าเสียดายจริงๆ แต่ถ้าเรารอจนกว่า ต้าฉิน จะปราบปรามกองทัพ ฉี และเริ่มรุกรานชายแดน ต้าหยาน อย่างจริงจัง ไม่เพียงแต่มันจะน่าเสียดายเท่านั้น ปฏิบัติการลับเหล่านี้อาจจะล้าสมัยไปเลยด้วยซ้ำ”
เหมียวเซินเซิน กล่าวว่า “ดังนั้น เรามาถึงจุดที่เราไม่สามารถไม่ลงมือได้ ตราบใดที่ ต้าฉิน ถูกจับอยู่สองแนวรบ และสถานการณ์อันตรายทางใต้ได้รับการแก้ไข มันก็จะไม่เป็นปัญหาใหญ่อีกต่อไป แม้ในอีกสามถึงห้าปีข้างหน้า ก็จะไม่มีภัยคุกคามใหญ่ๆ ที่นี่”
ทุกคนยังคงเงียบงัน
ไป๋อี้เหวิน กล่าวว่า “เราควรจะเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม และดูเหมือนว่าถึงเวลาที่จะลงมือแล้วจริงๆ”
“ด้วยวิธีนี้ เราจะมีแผนการสามอย่างพร้อมกัน”
เหมียวเซินเซิน ตัดสินใจขั้นสุดท้าย: “ประการแรก แทรกซึมเข้าสู่ เยว่โจว เพื่อตามหาหมอ ในขณะเดียวกัน รวบรวมข่าวกรองและกระตุ้นการก่อกบฏด้วยสายลับของเรา ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ความสำเร็จใดๆ ก็คือชัยชนะ”
“ในขณะที่การกบฏกำลังก่อความวุ่นวาย เราก็สามารถตามหาหมอได้ด้วย แม้ว่าจะไม่มีข่าวเกี่ยวกับหมอ การดึงความสนใจทั้งหมดของ หน่วยองครักษ์สายรุ้ง ไปยัง ปีกขนนกดำ ของเราจะส่งผลดีอย่างมากต่อการกบฏ”
“ท้ายที่สุดแล้ว ความสนใจของพวกเขาจะไม่มุ่งเน้นเท่าเดิม”
เหมียวเซินเซิน กล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ลงมือเลย มีอะไรจะเสริมอีกไหม?”
หลังจากแลกเปลี่ยนสายตากัน ทุกคนก็ส่ายหัว
ไป๋อี้ซิ่ว กล่าวว่า “หัวหน้า ชายสองคนนั้น ซูที่สามและซูที่สี่ ผู้ซึ่งติดต่อกับหมอมากที่สุด…”
“ต้องตามหาคนสองคนนี้!”
“เข้าใจแล้ว!”
“แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะอยู่กับหมอ การตามหาพวกเขาจะทำให้เรามีเบาะแสมากขึ้นอย่างแน่นอน ข้าเชื่อว่าพวกเขารู้เรื่องมากมายที่เราไม่รู้”
“ถูกต้อง”
“มีอะไรอีกไหม?”
“ไม่มีอะไรอีกแล้ว”
ทุกคนตอบพร้อมกัน
“ตกลงตามนั้น”
เหมียวเซินเซิน ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ในการดำเนินการนี้ จะต้องมีคนอยู่เบื้องหลังเพื่อวางแผนทุกอย่างจากเมือง เยว่โจว แต่มันเป็นความเสี่ยงอย่างมาก”
เขาลังเลต่อไป เม้มปากอย่างไม่เต็มใจ
เราเพิ่งเสียยอดฝีมือไปสามคน… ตอนนี้เรากำลังจะเสียหัวคิดที่ฉลาดไปอีกหนึ่งคน
ทุกคนรู้ว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร
โอกาส 90% ที่จะไม่กลับมา
นั่นคือ เยว่โจว
ดินแดนของ ต้าฉิน ดินแดนของ เสื้อคลุมสวรรค์
แม้แต่การคิดถึงความเสี่ยงก็ยังทำให้พวกเขาขนลุก
“ข้าจะไปเอง”
ไป๋อี้เหวิน หัวเราะอย่างสุภาพ
“พี่ชาย!”
ไป๋อี้ซิ่ว ร้องเรียกอย่างกังวล
“อย่ากังวล”
ไป๋อี้เหวิน ตอบอย่างไม่ใส่ใจ: “ใน ต้าหยาน ไม่ว่าจะเป็นดินแดน, ประชากร, กำลังทหาร, ความสามารถในการรบ, อาวุธยุทโธปกรณ์, แม้แต่วีรบุรุษ, และข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ เราก็อ่อนแอที่สุดในบรรดาเจ็ดประเทศเสมอมา”
“หากชาว หยาน ไม่กล้าเสียสละ หากเราไม่ถูก ต้าฉิน กลืนกินในอนาคต เราก็จะถูกรุกรานโดยประเทศอื่น”
“พวกเราชาว ต้าหยาน เพื่อจักรวรรดิ ใครในหมู่พวกเราจะไม่ยอมสละชีวิต!”
เขาหัวเราะอย่างอิสระ จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน: “หัวหน้า ข้าขออนุญาตไป”
กล้ามเนื้อใบหน้าของ เหมียวเซินเซิน กระตุก
เสียงของเขาก็พลันแหบแห้ง: “อี้เหวิน มันอันตรายมาก เจ้าอาจจะตายได้”
ไป๋อี้เหวิน ยิ้มเล็กน้อย “ความตายมีอะไรน่ากลัว?”
เหมียวเซินเซิน หายใจเข้าลึกๆ ในที่สุดก็ตัดสินใจ “ตกลง เจ้าไป เสี่ยวซิ่ว เจ้าจัดทีมพลีชีพชั้นยอด ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม… พา อี้เหวิน กลับมา เจ้าเข้าใจไหม?”
ไป๋อี้ซิ่ว หายใจเข้าลึกๆ ความแน่วแน่ปรากฏบนใบหน้าสวยของเธอ “เข้าใจแล้ว!”
เธอเข้าใจเจตนาของ เหมียวเซินเซิน อย่างสมบูรณ์
เรื่องนี้ ไม่ว่าจะมอบหมายให้ใคร ไป๋อี้ซิ่ว ก็จะไม่มีวันสบายใจ!
มีเพียงเธอเท่านั้นที่จะเสี่ยงทุกสิ่ง ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามเพื่อพี่ชายของเธอ; และเธอจะต้องจัดทีมที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแน่นอน!
แม้กระนั้น เธอก็จะไม่มีวันพอใจ
คนอื่นที่จัดการเรื่องนี้อาจจะใช้ความพยายามแปดสิบหรือเก้าสิบเปอร์เซ็นต์
แต่ ไป๋อี้ซิ่ว สามารถทุ่มเทได้สองร้อยเปอร์เซ็นต์ ต่อสู้อย่างเต็มความสามารถ!
ดังนั้น เหมียวเซินเซิน จึงมอบหมายงานนี้ให้เธอโดยตรง
หลังจากครุ่นคิดอย่างมาก เหมียวเซินเซิน ก็ลดเสียงลงและพูดทีละคำว่า “อี้เหวิน หากมีกรณีที่… เจ้าถูกจับและไม่สามารถหลบหนีได้… เจ้า, เจ้า… เจ้าสามารถยอมจำนนได้”
“ข้าให้สิทธิ์เจ้าในการยอมจำนน ในอนาคต… ข้าจะไม่โทษเจ้า! ข้าจะปกป้องเจ้า”
ไป๋อี้เหวิน ถูกสิ่งนี้ทำให้ประทับใจ เขามองขึ้นไปที่ เหมียวเซินเซิน จ้องมองเขา
“หัวหน้า!”
“ฟังข้า!”
เหมียวเซินเซิน ตบไหล่เขาอย่างมั่นคง
ภูเขาสูงและป่าทึบ
เหมียวเซินเซิน และ ปีกขนนกดำ ซ่อนตัวอยู่บนยอดเขา
มองดูร่างหนึ่งในชุดขาว สุภาพและประณีต สูงและหล่อเหลา ยืนอยู่คนเดียวและเดินไปยังเมือง เยว่โจว อย่างสบายๆ
…
หลังจาก เหมียวเซินเซิน และทีมของเขาจากไป
ลมกระโชกแรงก็เริ่มขึ้นบนท้องฟ้าสูง
ร่างหนึ่งในชุดคลุมสีม่วงก็พลันปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ ปรากฏบนพื้นดิน
ปรากฏที่ทางเข้าถ้ำของ จักรพรรดิปีศาจ
สถานที่นั้นร้างแล้ว
ร่างในชุดม่วงผู้นี้ ยืนอยู่ที่นี่โดยมีมือไพล่หลัง ดูสง่างาม คิ้วขมวดแน่น
“จักรพรรดิแมว มาถอยทัพที่นี่ได้อย่างไร? และพลังนี้ ลดลงมากเกินไป ไม่สอดคล้องกับสถานะของการเป็นจักรพรรดิ…”
“น่าเสียดายที่เธอหนีไปได้”
“อย่างไรก็ตาม มีบางอย่างผิดปกติโดยเนื้อแท้กับถ้ำนี้”
เขาลอยเข้าไปข้างในโดยที่มือยังคงไพล่หลัง
ดวงตาของเขาส่องประกาย
สิ่งของที่เสียหายทั้งหมดภายในถูกฟื้นฟูสู่สภาพเดิม ในพริบตา สถานที่ก็กลับมาเป็นระเบียบอีกครั้ง มีเพียงสิ่งของที่ถูกนำไปเท่านั้นที่จะไม่มีวันกลับมา สิ่งอื่นๆ ทั้งหมดเหมือนเดิมทุกประการ
ไม่นานเขาก็เดินลึกเข้าไปข้างใน
ผ้าไหม, ผ้าฝ้าย, ของเล่น ฯลฯ จำนวนมากแตกหักและกระจัดกระจายอยู่ทั่วพื้น แต่ด้วยความคิดจากชายในชุดม่วง พวกมันก็ถูกฟื้นฟูทั้งหมด
“นี่คือของใช้เด็ก”
ดวงตาของชายในชุดม่วงส่องประกาย “เป็นไปได้ไหมว่าถ้ำนี้มีไว้สำหรับคลอดบุตรเท่านั้น? ห้องคลอด? หรือสถานที่กักกันชั่วคราว? มิฉะนั้น มันไม่ควรจะหยาบกร้านขนาดนี้ และพลังวิญญาณก็ไม่ควรจะอ่อนแอขนาดนี้”
“เพราะพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่าอาจเป็นอันตรายต่อทารกแรกเกิดได้”
“นั่นคือเหตุผลว่าทำไม จักรพรรดิแมว จึงเลือกสถานที่แห่งนี้ การลดลงของพลังของเธออย่างกะทันหันต้องเกี่ยวข้องกับการคลอดบุตร ใช่แล้ว ต้องเป็นเช่นนั้น มิฉะนั้น คนที่แข็งแกร่งอย่างเธอจะไม่จู่ๆ ก็อ่อนแอลงมากขนาดนี้”
“แต่หลังจากไล่ตามเธอไปสามหมื่นหกพันไมล์ ข้าก็ไม่เห็นเด็กอยู่ใกล้ๆ เธอเลย…”
“นั่นหมายความว่า ในช่วงเวลาที่สามีของเธอนำข้าออกไปในระหว่างการไล่ล่า เธอได้ย้ายลูกของเธอไปแล้วหรือ?”
ชายในชุดม่วงผู้นี้คือ จักรพรรดิม่วงแห่งต้าหยาน อย่างแท้จริง
ในขณะนี้ เขากำลังคำนวณ ครุ่นคิด พิจารณาอย่างต่อเนื่อง
“หากเธอจัดเตรียมลูกของเธอไว้ล่วงหน้า แล้วเธอจะไว้ใจใครได้ขนาดนั้น?”
“สถานที่ที่เธอจะฝากลูกของเธอไว้ จะต้องไม่ไกลจากที่นี่ แล้วสถานที่ที่ใกล้ที่สุดอยู่ที่ไหน?”
จักรพรรดิม่วง หรี่คิ้ว สำรวจทุกสิ่งในถ้ำ จากนั้นเขาก็ลอยกลับออกมาจากถ้ำ
เขาตรวจสอบเบาะแสหรือร่องรอยอย่างละเอียด
อย่างไรก็ตาม สถานที่แห่งนี้เคยมีการต่อสู้ครั้งใหญ่ของผู้คนนับพันนับหมื่น ร่องรอยความเสียหายปะปนกันเกินกว่าจะแยกแยะได้ แม้ว่าเขาจะใช้ วิชาเรียกคืน เขาก็ยังไม่สามารถฟื้นฟูร่องรอยของผู้คนจำนวนมากขนาดนั้นได้ทั้งหมดในคราวเดียว
ยิ่งกว่านั้น ในบรรดาคนนับพันเหล่านี้ มีหลายคนที่ล้มตายในการรบไปแล้ว
ร่างกายของเขาลอยขึ้นสูงในอากาศเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมของเขา
จากนั้นเขาก็กลับไปยังจุดเดิมที่เขาเริ่มไล่ตาม จักรพรรดิปีศาจ
“เมืองเล็กๆ แห่งนั้น ข้าอยู่ที่นี่ ถูกบดบังจากสายตาพอดี ดังนั้นข้าจึงไม่สังเกตเห็น”
ในพริบตา เขาก็เห็นเมืองเล็กๆ ริมแม่น้ำแห่งนั้น
ในวินาทีถัดมา จักรพรรดิม่วง ก็อยู่เหนือเมืองเล็กๆ แล้ว
สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขากวาดไปทั่วบริเวณ แท้จริงแล้วมีหลายครอบครัวที่เลี้ยงลูกแมวและลูกสุนัข แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันมีอายุครึ่งปี, หนึ่งปี, สองหรือสามปี…
ไม่มีใครเป็นทารกแรกเกิดเลย
สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาสแกนพวกมันครั้งเดียว ทุกสิ่งก็ชัดเจนแจ่มแจ้ง
“เป็นไปได้ไหมว่าไม่ได้อยู่ที่นี่?”
“หรือว่าเป็นไปได้ว่า จักรพรรดิปีศาจ ได้ซ่อนร่องรอยของเธอไว้?”
“ไม่ มันต้องอยู่ที่นี่ เธอไม่มีเวลามากแล้ว การฝากลูกของเธอไว้ต้องใช้คำแนะนำ และนั่นไม่ใช่เวลาสั้นๆ”
“ดังนั้น เธอจึงไม่สามารถไปถึงที่อื่นได้”
“ในเมื่ออยู่ที่นี่ แต่ไม่มีร่องรอย แสดงว่าในช่วงเวลานี้ ต้องมีคนจากไป พาเขาไปด้วย มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
ทันที เขาก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าและสแกนด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขา
เขาค้นพบร่องรอยของ เหมียวเซินเซิน และกลุ่มของเขา “คนจาก หอเฟยอี้แห่งต้าหยาน หรือ?”
ร่างกายของ จักรพรรดิม่วง ลอยไปตามลม มุ่งหน้าไปในทิศทางนั้น หายไปในพริบตา
……