บทที่ 39 - ความรู้สึกวิกฤต
บทที่ 39 - ความรู้สึกวิกฤต
บทที่ 39 - ความรู้สึกวิกฤต
สิ่งมีชีวิตเล็กๆ นั้นคล่องตัวมากแล้ว
เฟิงอิ่นไม่แน่ใจว่าเกิดจากพรสวรรค์ทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต ผลของการเลี้ยงดูครั้งหนึ่ง หรือการผสมผสานของทั้งสองอย่าง แต่ไม่ว่าจะอย่างไร พลังชีวิตของสิ่งมีชีวิตก็เกินกว่าลูกสัตว์ปกติอย่างมาก และเกินความเข้าใจของเฟิงอิ่นไปมาก
ตั้งแต่เฟิงอิ่นให้อาหารมัน มันก็เดินไปรอบๆ ตัวเขาอย่างกระตือรือร้นและมีชีวิตชีวาหลังจากอิ่มท้องแล้ว
สิ่งมีชีวิตขนาดเท่าฝ่ามือนั้นมีชีวิตชีวาอย่างเหลือเชื่อ
นอนอยู่บนเตียงพร้อมหนังสือข้างๆ เฟิงอิ่นกำลังจมอยู่กับการศึกษา ลมไล่ล่า และ เตะพลิกฟ้า ขมวดคิ้วขณะที่เขาเจาะลึกเข้าไปในเคล็ดวิชา โดยไม่วอกแวก
เฟิงอิ่ง น้อยเริ่มวิ่งขึ้นลง วนรอบศีรษะของเขาในตอนแรก จากนั้นก็เลื้อยจากด้านหนึ่งของคอไปอีกด้านหนึ่ง คลานจากคอเสื้อเพื่อเลื้อยออกจากขากางเกงของเขา
มันเหมือนการผจญภัย
ดวงตาของมันเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น สนุกสนาน
ในที่สุด… จมูกของเฟิงอิ่นกระตุกหนึ่งครั้ง สองครั้ง ดวงตาของเขาดูเหมือนอยากรู้อยากเห็นและสับสน ราวกับว่าเขาได้ค้นพบดินแดนใหม่บางอย่าง
กลิ่นอะไรนี่?
แปลกจัง
หลังจากวนไปรอบๆ ในที่สุดมันก็พบที่มาของกลิ่น…
เจ้าตัวเล็กเงยหน้ามองเฟิงอิ่น แต่ไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ ดังนั้นมันจึงวิ่งไปหาเขาอย่างมีความสุข กดจมูกเล็กๆ ของมันเข้ากับเท้าของเฟิงอิ่นและสูดหายใจเข้าลึกๆ
จากนั้น จมูกและใบหน้าของมันก็ย่นราวกับว่ามันได้กลิ่นที่น่ารังเกียจ ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความสับสน ขาหลังของมันล้มลง และมันก็นั่งลงบนเตียงอย่างหนัก
ขาหลังของมันกระตุก และดวงตาของมันเป็นประกาย
หลังจากส่ายหัว มันก็คลานขึ้นมา ยังคงขมวดคิ้ว และวิ่งหนีไปพร้อมกับหางที่ซ่อนอยู่
จากนั้น มันก็เกาเท้าของตัวเอง ดมมัน กัดสองครั้ง และตระหนักว่าไม่ใช่สาเหตุ…
ดังนั้น ด้วยหัวที่เอียง ดวงตากลมโตของมันก็ยังคงงุนงง มันไม่เข้าใจว่าทำไมมันถึงมีกลิ่นแบบนั้น
สิ่งนี้ไม่ควรเกิดขึ้น
ดังนั้น มันจึงวิ่งไปหาเฟิงอิ่นอีกครั้งเพื่อลองสูดดมอีกครั้ง จากนั้นก็สูดดมลึกๆ อีกครั้ง จากนั้นก็เลีย จากนั้นก็กัดสองครั้ง…
ทุกอย่างเรียบร้อยดี
มันเข้าใจผิดอะไรไปก่อนหน้านี้หรือไม่?
งุนงง เจ้าตัวเล็กคิดอยู่พักหนึ่งก่อนที่จะค่อยๆ ขยับเข้ามาใกล้อีกครั้ง…
พยายามดมเท้าของเฟิงอิ่นอีกครั้ง…
“โฮ่…”
จากนั้นมันก็กระโดดขึ้นไปในอากาศราวกับถูกไฟฟ้าช็อต หนีไปเร็วกว่าเดิมในครั้งนี้
หลังจากนั้น มันก็ไม่กล้าเข้าใกล้อีกเลย
แม้ว่ามันจะไม่กล้าเข้าใกล้ แต่เจ้าตัวเล็กก็ยังคงสนุกสนานอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ร่างกายของมัน เล็กเท่าฝ่ามือ กระโดดไปรอบๆ เท้าของเฟิงอิ่น แสดงท่าทางป้องกัน มันเห่าอย่างท้าทาย โก่งหลัง พร้อมที่จะพุ่งเข้าใส่
เมื่อเห็นว่าไม่มีการตอบสนอง มันก็ยังคงข่มขู่ต่อไป ส่งเสียงเรียก กระโดดไปมา แสดงความแข็งแกร่งเป็นการสาธิต เปลี่ยนเป็นเสือที่ซุ่มซ่อน
สิ่งนี้ดำเนินไปเป็นวัฏจักร
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะไม่ไปที่นั่น
ขณะที่เฟิงอิ่นมองดูเจ้าตัวเล็กทะเลาะกับเท้าของเขา เขาก็อยากจะดึงพวกมันเข้ามาอย่างรวดเร็ว
แต่เขาประหลาดใจที่พบว่าการเคลื่อนไหวของเจ้าตัวเล็กเร็วขึ้นเรื่อยๆ กระโดดไปมาจนพร่ามัว ทิ้งภาพติดตาไว้
หลังจากกระโดดหลายครั้ง มันก็สอนตัวเองให้ทำการกลับตัวกลางอากาศได้
หลังจากเปรียบเทียบในใจ เฟิงอิ่นก็ประหลาดใจที่พบว่าความเร็วที่สิ่งมีชีวิตได้บรรลุนั้นเป็นปรากฏการณ์ เร็วกว่าของเขาเองในช่วงที่เขายังอยู่ในขั้น ระดับสาม!
การค้นพบนี้ทำให้เฟิงอิ่นตกใจ
นักรบมนุษย์ที่ไปถึงขั้น ระดับสามหลังกำเนิด ได้เข้าใจพื้นฐานแล้ว ความเร็วของนักสู้ระดับสามคือหกเท่าของคนปกติ
และสิ่งมีชีวิตนั้น เพิ่งเรียนรู้ที่จะเดินเมื่อไม่กี่วันก่อน ก็บรรลุความเร็วนี้แล้ว!
“น่าเหลือเชื่อ!”
เฟิงอิ่นรู้สึกเหมือนเขาได้พบอัญมณี
“มันจะต้องทรงพลังในอนาคตอย่างแน่นอน! แม้ว่าตอนนี้มันจะกำลังแทะเท้าของข้าซึ่งค่อนข้างงี่เง่า”
“น่าเสียดายที่มารดาของนางได้ผนึก เส้นเลือดปีศาจ ของนางไว้ มิฉะนั้นนางคงจะปลุกความสามารถโดยกำเนิดของนางแล้วในตอนนี้ ความสามารถโดยกำเนิดของเจ้าตัวเล็กนี้คืออะไรกัน?”
เจ้าตัวเล็กนอนอยู่พักใหญ่ เฟิงอิ่นในที่สุดก็กังวลว่ามันจะเหนื่อย เขาจึงวางตำราลับลง ลุกจากเตียง และสวมรองเท้า
สิ่งมีชีวิตเล็กๆ ยืนอยู่ที่ขอบเตียง ก้มหัวลงและกระดิกหาง หนวดของมันสั่นขณะที่สายตาของมันจดจ่ออยู่ที่เท้าที่ตอนนี้อยู่ในรองเท้า เห็นได้ชัดว่ามันยังไม่ยอมแพ้!
เมื่อมีโอกาส ข้าต้องตรวจสอบให้ละเอียดว่าทำไมถึงมีกลิ่นแปลกๆ เช่นนี้…
เจ้าตัวเล็กนั้นแน่วแน่
…
สิ่งที่น่ากล่าวถึงคืออาการบาดเจ็บของซูที่สามฟื้นตัวเร็วอย่างเหลือเชื่อในช่วงสองวันที่ผ่านมา – เขาแทบไม่รู้สึกอะไรเลย
จากการประเมินของเฟิงอิ่น เขาควรจะสามารถรับมือกับการต่อสู้ธรรมดาๆ ได้โดยไม่ต้องออกแรงมากนัก
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาฟื้นตัวเต็มที่แล้ว
ในช่วงสองคืนที่ผ่านมา ซูที่สี่ได้ทำภารกิจลอบสังหารสองเป้าหมายสำเร็จ
ในที่สุดก็สามารถทำธุรกิจได้บ้าง พวกเขาได้รับรางวัลเป็นเงินและยา หยวนหลี่ และยา ล้างไขกระดูก ทันที ซูที่สี่ก็ขายส่วนแบ่งยาของเขาออกไป ทำให้เฟิงอิ่นประหลาดใจ
ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ แม้จะรีบร้อน แต่ราคาขายก็ค่อนข้างดี ร้อยตำลึงต่อเม็ด ทำให้มีรายได้รวมสี่ร้อยตำลึง เมื่อรวมกับรางวัลยี่สิบตำลึงจากสองเป้าหมาย พวกเขาได้เงินรวมสี่ร้อยยี่สิบตำลึง
ด้วยข้อตกลงสองครั้งนั้น กระเป๋าเงินของพี่น้องก็ใหญ่ขึ้นมาก
ปัญหาเดียวคือ? พวกเขาจะกลั้นหายใจทุกครั้งที่เห็นเฟิงอิ่น
“ได้เงินมาบ้างแล้วหรือ?”
“เอ่อ… ฮิฮิ…”
“เท่าไหร่?”
“สาม… สี่ร้อยตำลึง…”
“เอามานี่!”
เฟิงอิ่นแก้ไขใบรับรองหนี้อย่างรวดเร็ว: “เจ้ายังเป็นหนี้หนึ่งพันหนึ่งร้อยแปดสิบตำลึง”
“ไม่ใช่ทั้งหมดหนึ่งพันสองร้อยหรือ?” พี่น้องทั้งสองงงงวย
“แน่นอน เดิมทีมันหนึ่งพันสองร้อย แต่ค่าใช้จ่ายของยาอายุวัฒนะในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาไม่ได้รวมอยู่ด้วยหรือ? สามครั้ง ครั้งละร้อยตำลึง พวกมันเป็นยาช่วยชีวิต! เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าขาดทุนไปเท่าไหร่? การขอเงินหนึ่งพันห้าร้อยจากเจ้าไม่ยุติธรรมหรือ?”
“และยังมีค่าที่พักและอาหาร ไม่ต้องพูดถึงความทุกข์ทางอารมณ์… ทั้งหมดพิจารณาแล้ว หนึ่งพันหกร้อย มากเกินไปหรือ?!”
“เจ้าจ่ายไปสี่ร้อยในครั้งนี้ การที่เจ้ายังเป็นหนี้หนึ่งพันหนึ่งร้อยแปดสิบตำลึงเป็นปัญหาหรือ?”
“นี่…”
ซูที่สามอยากจะบอกว่าหนึ่งในยาเหล่านั้นไม่มีประโยชน์… และเฟิงอิ่นไม่ได้บอกว่ามันห้าสิบตำลึงหรือ?
แต่หลังจากพิจารณาแล้ว เขาก็กลืนคำพูดของเขาอย่างชาญฉลาด
เขารู้ดีว่าทันทีที่เขาพูด เฟิงอิ่นก็จะหาเหตุผลอื่นมาเพิ่มหนี้ของเขาเป็นสองเท่า เจ้าสารเลวผู้นี้โหดเหี้ยมยิ่งกว่าพวกเขาเสียอีก โหดร้ายและไม่ยอมอ่อนข้ออย่างเหลือเชื่อ…
โชคดีที่เขาไม่ใช่นักฆ่า หากเขาเป็นเช่นนั้น พี่น้องทั้งสองอาจจะไม่ได้แม้แต่จิบน้ำซุปในขณะที่เขากินเลี้ยง และพวกเขาจะมีเพียงลมให้ดื่มเท่านั้น
“เอาเถิด พวกเราพี่น้องยังเป็นหนี้ท่านหนึ่งพันหนึ่งร้อยแปดสิบตำลึง” ซูที่สามเซ็นชื่อในใบรับรองหนี้ฉบับใหม่ด้วยความกล้าหาญ
เขาไม่เปิดโอกาสให้เฟิงอิ่นใช้ประโยชน์จากเรื่องนี้อีก
“…”
เฟิงอิ่นอดไม่ได้ที่จะสำรวจซูที่สามอย่างใกล้ชิด ประหลาดใจที่เห็นชายร่างใหญ่คิ้วดกเริ่มฉลาดขึ้น…
ทันทีที่เขาได้รับใบรับรองหนี้ เขาก็พูดด้วยเสียงหยาบคายว่า “เมื่ออาการบาดเจ็บของเจ้าหายดีแล้ว ให้แน่ใจว่าเจ้าหาวิธีหาเงิน! เจ้าจะสบายใจได้อย่างไรกับการเป็นหนี้มากมายขนาดนี้? อาศัยอยู่กับข้าทุกวัน ชายฉกรรจ์สองคน! เจ้าไม่อายหรือ? จริงๆ นะ!”
ทิ้งคำพูดของเขาไว้ เขาก็ก้าวออกไป
พี่น้องจ้องมองกันอย่างว่างเปล่า
ความมั่นใจอันชอบธรรมเช่นนี้จากผู้ที่ทำหน้าที่เป็นเจ้าหนี้เงินกู้นั้นหาที่เปรียบไม่ได้…
ซูที่สี่ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เขากำลังยุ่งอยู่กับการคำนวณในใจ
“เป้าหมายอีกสองเป้าหมายถูกกำจัด และอันดับของข้าก็ขยับขึ้นหลายอันดับ… อีกก้าวหนึ่งใกล้เป้าหมายของข้าในการได้รับ ตราทองแดง บางทีข้าอาจจะกลายเป็นนักฆ่าระดับ ทองคำ ก่อนพี่ชายของข้า…”
ซูที่สี่จมอยู่ในโลกของตัวเอง โดยไม่มีอะไรนอกจากความคิดถึงความรุ่งโรจน์ที่เติมเต็มดวงตาของเขา
…
เฟิงอิ่ง น้อยคล่องตัวมากขึ้นเรื่อยๆ เปลี่ยนแปลงแทบทุกชั่วโมง ขณะที่เฟิงอิ่นฝึกฝน เฟิงอิ่ง น้อยก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพียงแค่หนึ่งหรือสองวัน มันก็เคี้ยวแท่งยางกัด – กระดูกนิ้วของสัตว์อสูรระดับต่ำ – ที่เฟิงอิ่นเตรียมไว้จนเป็นชิ้นๆ มันมีฟันที่แข็งแรงจริงๆ
“อัตราการเติบโตเช่นนี้ บ่งบอกถึงสายเลือดสัตว์อสูรที่แข็งแกร่ง… ข้าไม่รู้ว่าสิ่งนี้เกิดจากอิทธิพลของข้ามากน้อยเพียงใด”
ขณะที่เฟิงอิ่นชื่นชม ความสงสัยเล็กน้อยก็ยังคงอยู่ในใจของเขา
นานแค่ไหนแล้ว?
ฟันของ เฟิงอิ่ง น้อยก็คมขึ้นแล้ว อุ้งเท้าเล็กๆ ของมันที่เคยเล็กมากก็กลายเป็นกรงเล็บเย็นๆ ที่ส่องประกาย
เมื่อกรงเล็บเล็กๆ ที่คมกริบเผยออกมาด้วยความโกรธ พวกมันก็เปล่งออร่าของความน่ารักที่อันตราย!
ด้วยการปัดเพียงครั้งเดียว รอยขีดข่วนลึกๆ ก็ปรากฏบนโต๊ะไม้แข็ง
“ข้าสงสัยว่า รวบรวมวิญญาณ มีผลบางอย่าง แต่ข้าไม่แน่ใจว่ามันมากกว่าความสามารถโดยกำเนิดของ อิ่ง น้อยหรือไม่ ไม่ว่าจะอย่างไร สิ่งใดก็ตามที่ทำให้สัตว์น้อยของข้าแข็งแกร่งขึ้นก็เป็นประโยชน์ต่อข้าเท่านั้น”
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เฟิงอิ่นมุ่งเน้นไปที่การบ่มเพาะของเขาและการดูแล เฟิงอิ่ง น้อย เขาแทบไม่สนใจภารกิจที่ระบุไว้ใน คำพิพากษาสวรรค์ เลย
หากไม่ใช่เพราะพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันของเขา ซูที่สี่ก็คงไม่สามารถทำภารกิจสองภารกิจติดต่อกันได้สองวันโดยไม่มีการขัดจังหวะใดๆ
เฟิงอิ่น หลังจากประสบกับการเติบโตที่เห็นได้ชัดในความสามารถของเขาและใช้เวลาครุ่นคิดเล็กน้อย ก็ตัดสินใจรับภารกิจสองภารกิจ เพื่อทดสอบความสามารถของตนเอง และเพื่อหาเงินเพิ่ม แม้แต่ตั๊กแตนตัวเล็กๆ ก็ยังมีเนื้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภารกิจจาก ผู้พิพากษาสวรรค์ ไม่ใช่แค่ตั๊กแตนตัวเล็กๆ – พวกมันค่อนข้างมีกำไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเห็นซูที่สี่ทำภารกิจสำเร็จสองวันติดต่อกัน เฟิงอิ่นก็มีแรงจูงใจที่จะดูภารกิจทันที ขณะที่เขาหยิบ คำพิพากษาสวรรค์ ออกมาเพื่อตรวจสอบรายการภารกิจ เสียงดังก็พลันดังมาจากข้างนอก
ความหนาวเย็นแล่นไปทั่วสันหลังของเฟิงอิ่นเมื่อได้ยินเสียงนั้น
การต่อสู้จบลงแล้วหรือ?
เมื่อคิดเช่นนั้น เขาก็รีบไปเปิดประตู
เขาเพิ่งจะเปิดประตูออก ชายชุดเขียวคนหนึ่งก็รีบวิ่งมาที่หน้าคลินิก แบกร่างที่เปื้อนเลือดมาบนหลัง
ข้างหลังเขา ชายชุดเขียวและทหารจำนวนมากกำลังนำผู้บาดเจ็บเข้ามาอีก
“นายเฟิง… นายเฟิง…”
แม้ว่าเฟิงอิ่นจะอยู่ตรงหน้าเขา ชายชุดเขียวก็ยังตื่นตระหนกจนเรียกเฟิงอิ่นสองครั้ง
“โปรดดูพี่ชายของข้าและช่วยชีวิตเขาด้วย…”
“บาดเจ็บมากขนาดนี้เลยหรือ?!”
เฟิงอิ่นอุทาน จากนั้นก็หันไปตะโกนว่า: “ซูที่สาม, ซูที่สี่, ออกมาช่วยเดี๋ยวนี้! เคลียร์ห้องพยาบาล, กางผ้าใบกันฝนในลาน, ห้องพยาบาลไม่พอ…”
ชายชุดเขียวก็เริ่มช่วยจัดเตรียมทันที
เตียงที่มีจำนวนจำกัดก็ถูกเติมเต็มด้วยทหารบาดเจ็บทันที แม้แต่ที่นอนและผ้าปูที่นอนก็ถูกนำมาทำเป็นเตียงชั่วคราวและปูบนพื้นเพื่อรองรับผู้บาดเจ็บ
แม้แต่เตียงของเฟิงอิ่นก็ยังไม่รอดพ้นจากความวุ่นวาย ผ้าปูที่นอนถูกฉีกเป็นหกเตียงแยกกัน
ปลายเตียงถูกนำมาทำเป็นสองเตียง โครงเตียงเป็นหนึ่งเตียง เสื่อเป็นหนึ่งเตียง และผ้าห่มเป็นอีกหนึ่งเตียง รวมเป็นหกเตียง…
แม้จะพยายามเช่นนี้ ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับผู้บาดเจ็บทั้งหมด และยังมีผู้บาดเจ็บมาถึงอีก
“ทำไมถึงมีความสูญเสียหนักขนาดนี้?” เฟิงอิ่นรีบจับชีพจรของแต่ละคนก่อนที่จะเริ่มต้มยา
“นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น…”
ชายชุดเขียวดูเหมือนจะทุกข์ทรมาน หัวของเขาหยดเหงื่อ “การต่อสู้ยังไม่จบ และเราคาดว่าจะมีผู้บาดเจ็บอีกมาก เราตกอยู่ในกับดักที่ ต้าหยาน วางไว้…”
“การซุ่มโจมตีโดย ต้าหยาน?”
เฟิงอิ่นรู้สึกถึงอันตรายอย่างกะทันหันเมื่อได้ยินห้าคำนั้น