บทที่ 38 - ใครรักษาเขา
บทที่ 38 - ใครรักษาเขา
บทที่ 38 - ใครรักษาเขา
เหอปี๋ฉวี่ หายใจสองสามครั้ง ใบหน้าของเขากลับมามีสีเล็กน้อย กดความวุ่นวายภายในร่างกายของเขา
เขาสัมผัสได้ถึงพิษเย็นในร่างกายของเขาที่เริ่มอาละวาดอีกครั้งอย่างเลือนราง
ความรู้สึกที่พลังถูกระบายออกจากร่างกายทำให้เขารู้สึกอ่อนแอเล็กน้อย
“การที่สามารถใช้กำลังทั้งหมดของข้าได้ในครั้งนี้ ถือเป็นความสุขที่ไม่คาดคิด มันคุ้มค่าแล้ว ชีวิตของข้าใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว หากข้าสามารถปูทางให้ ต้าฉิน ของข้าหลังจากปราบ เทียนหนาน ได้ ข้าก็คงตายอย่างไม่มีวันเสียใจ”
“ในการทำสงครามระหว่างชาติ มันเป็นเรื่องของความเป็นความตาย ไม่มีถูกหรือผิด ไม่มีแค้นหรือเคือง; แด่พวกท่านทั้งสาม ข้าขอส่งวิญญาณอันทรงเกียรติของพวกท่านกลับบ้าน หากมีชาติหน้า เราจะเป็นศัตรูกันอีกครั้ง”
เขาปูถุงผ้าหลายชั้น จัดเรียงกระดูกของศัตรูทั้งสาม บรรจุพวกมันทั้งหมดลงในถุงผ้า; เขาหยิบมันขึ้นมาด้วยมือข้างหนึ่งและวิ่งอย่างบ้าคลั่งเข้าไปในป่า ถึงจุดที่สูงที่สุด เขาก็วางถุงผ้าลง
เขาหายใจสองสามครั้ง แล้วด้วยกำลังบ่มเพาะทั้งหมดของเขา ก็ตะโกนว่า “เหมียวเซินเซิน ข้าได้วางซากศพของพี่น้องทั้งสามของเจ้าไว้ที่นี่แล้ว อย่าลืมนำพวกเขากลับบ้านไปพักผ่อน”
เสียงนั้นเหมือนฟ้าร้องกึกก้อง สั่นสะเทือนเข็มสนในป่าให้ร่วงหล่น ป่าสนถูกพรมด้วยฝนปรอยๆ และเสียงสะท้อนก็ก้องกังวานจากภูเขา
อีกด้านหนึ่งในระยะไกล
เหมียวเซินเซิน โชกเลือด ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม กัดฟันขณะที่เขามองทีมชุดสายรุ้งที่กำลังถอยร่นอยู่ในป่า
ข้างหลังเขาคือทหารชั้นยอดของ ต้าหยาน ห้าพันนาย พร้อมดาบในมือ ยืนอยู่ในรูปขบวนที่เคร่งครัด
อีกด้านหนึ่งคือทหารม้าเหล็กของ ต้าฉิน ที่ไล่ตามพวกเขามาถึงจุดนี้
หม่าเชียนเกอ นั่งอยู่บนหลังม้า ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก หอกในมือของเขาชี้ลง และยืนอยู่หน้ากองทัพทั้งสอง
เขาไม่จำเป็นต้องพูด แต่โมเมนตัมของเขาก็บอกศัตรูทั้งหมดแล้วว่าเขาต้องการจะพูดอะไร
“ข้าไล่พวกเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว”
“หากเจ้าไม่ยอมจำนน ก็มาสู้กัน!”
จิตวิญญาณการต่อสู้ของทหารม้า ต้าฉิน ภายใต้ออร่าอันไร้ความกลัวของ หม่าเชียนเกอ ได้เกือบจะถึงจุดสูงสุดแล้ว
ได้รับอิทธิพลจากจิตวิญญาณการต่อสู้ แม้แต่ม้าก็ยังตึงเครียด
พวกมันพร้อมที่จะพุ่งเข้าใส่ได้ทุกเมื่อ!
ผู้บัญชาการกองทัพ ต้าหยาน ที่อยู่ตรงข้ามไม่ใช่ตัวละครธรรมดา ในขณะนี้ เขาสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณการต่อสู้ของกองทัพทั้งสองอย่างชัดเจนและสรุปได้อย่างรวดเร็ว: หากการต่อสู้เริ่มต้นขึ้น ฝ่ายของเขาจะต้องพ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย!
ด้วยรอยยิ้มขมขื่น เขาก็เคลื่อนไปข้างหน้าบนหลังม้า กล่าวว่า “แม่ทัพ หม่า กองกำลังพิเศษของทั้งสองฝ่ายได้เผชิญหน้ากันแล้ว แม่ทัพ หม่า มีเจตนาอื่นหรือไม่?”
หม่าเชียนเกอ หรี่ตา พูดอย่างไม่แยแส: “เจียงจุนจ้าน ข้ากำลังรอจดหมายท้าทายจากเจ้า หากเจ้าไม่ต้องการต่อสู้ ก็ออกจากดินแดนของ ต้าฉิน ไปอย่างรวดเร็ว! หากเจ้าต้องการต่อสู้ ก็เข้ามา!”
แม่ทัพ เจียงจุนจ้าน แห่งกองทัพ ต้าหยาน ตอบว่า “มาสรุปเรื่องวันนี้กันที่นี่ แม่ทัพ หม่า ท่านไม่ได้มาที่นี่เพื่อจัดการกับเรา มันเป็นเพียงเรื่องบังเอิญที่ท่านมาที่นี่ ข้าได้ทำภารกิจสำเร็จแล้ว และท่านยังต้องรีบไปสนามรบทางใต้ มาแยกทางกันที่นี่เถิด”
กล่าวจบ เขาก็หันม้ากลับเพื่อจากไป
“หยุด!”
หม่าเชียนเกอ ตะโกนอย่างรุนแรงว่า “ในฐานะทหาร เจ้าไม่สนใจความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสองประเทศเลยหรือ? ทหารม้า ต้าหยาน ของเจ้าบุกรุกดินแดน ต้าฉิน ของเราอย่างโจ่งแจ้ง เจ้าคิดว่าการบอกลาธรรมดาๆ ก็เพียงพอแล้วหรือ? เราสามารถบอกลาได้ แต่ทิ้งเงินค่าผ่านทางไว้บ้าง!”
นี่เป็นกฎทางทหาร เมื่อสองประเทศยังไม่ยืนยันการเริ่มต้นสงคราม กองทัพอย่างเป็นทางการเข้าสู่ดินแดนของประเทศอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต ไม่เป็นไรหากไม่ถูกค้นพบ แต่เมื่อถูกค้นพบ ภายใต้สถานการณ์ที่ไม่สามารถสังหารได้และพวกเขาไม่ต้องการต่อสู้ พวกเขาจำเป็นต้องทิ้งค่าผ่านทางไว้เพื่อจากไป!
นี่คือดินแดนของเรา
เจ้าจะมาและไปตามอำเภอใจได้อย่างไร?
เจียงจุนจ้าน โบกมือและโยนห่อหนักๆ มาให้ ซึ่งแม่ทัพ หม่า รับไว้ด้วยปลายหอกของเขา
เขาถือมันไว้สูง
อิฐทองคำหนักๆ ตกลงมาจากห่อ ข้างในมีอีกมากมายอย่างเห็นได้ชัด
ด้วยเสียงตะโกนอันดัง เขาก็คำรามว่า “ต้าฉิน!”
“ชัยชนะ!!”
ทหาร ฉิน ทุกคนโห่ร้องราวกับพายุ
ค่าผ่านทางไม่ใช่เรื่องเงิน แต่เป็นเรื่องของความรู้สึก ‘การครอบงำและการรังแก’
ความรู้สึกนี้ช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจได้มากที่สุด
ดังนั้น กองทัพทั้งหมดจึงคำรามด้วยความยินดี ราวกับว่าพวกเขาได้รับชัยชนะอันยิ่งใหญ่ หัวใจของทุกคนเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและความพึงพอใจ
แล้วทหารชั้นยอดของ ต้าหยาน เล่า?
ตรงหน้าเรา พวกเขายังคงทิ้งเงินค่าผ่านทางไว้อย่างเชื่อฟัง — ทุกคนกำลังคิดว่า: ช่างเป็นพวกอ่อนแอจริงๆ!
แสงแห่งความเจ้าเล่ห์วาบขึ้นในดวงตาของ หม่าเชียนเกอ ด้วยเงินค่าผ่านทางนี้ หากเขาพบ เจียงจุนจ้าน ในสนามรบในอนาคต ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาจะมีความได้เปรียบทางจิตวิทยาโดยธรรมชาติ: พวกเขาเป็นพวกอ่อนแอ พวกเขาไม่สามารถเทียบเราได้
นี่เป็นพื้นฐานสำหรับชัยชนะ – ความเชื่อในความเชื่อนี้สำคัญมากเมื่อต้องเผชิญหน้ากันในสนามรบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ในขณะเดียวกัน เจียงจุนจ้าน ก็กำลังคิดว่า: ในสนามรบในอนาคต ข้าจะต้องไม่เจอ หม่าเชียนเกอ มิฉะนั้น ความอ่อนแอทางจิตวิทยาอาจถึงแก่ชีวิตได้
ทั้งสองเป็นแม่ทัพที่มีชื่อเสียง ทั้งคู่รู้ดีถึงผลลัพธ์ที่สิ่งนี้อาจนำไปสู่
หม่าเชียนเกอ หัวเราะเสียงดังอย่างครอบงำ “ข้าคือ หม่าเชียนเกอ! เราคือ กองหอกทองคำต้าฉิน!”
ทหาร ฉิน ทุกคนยืนตัวตรงและตะโกนว่า “กองหอกทองคำต้าฉิน!”
นี่ไม่ใช่การโอ้อวดของพวกเขา แต่เป็นการเสริมสร้างความประทับใจของทหารธรรมดาที่มีต่อ ‘กองหอกทองคำต้าฉิน’ พวกเขาต้องการให้พวกเขาระลึกว่าวันนี้พวกเขาถูกดูหมิ่นด้วยน้ำมือของพวกเขา และให้จดจำชื่อของพวกเขา
หากพวกเขาพบกันในสนามรบในอนาคต ฮิฮิ… หม่าเชียนเกอ ได้วางแผนกลยุทธ์ในอนาคตทั้งหมดไว้แล้ว
ในการเผชิญหน้าสั้นๆ นี้ เขาได้วางแผนกลยุทธ์ในอนาคตไว้แล้วสำหรับการพบกันของพวกเขา
อีกด้านหนึ่ง เจียงจุนจ้าน ได้กลับไปที่แนวหน้าแล้วและมองกลับไป กล่าวว่า “พี่ หม่า ไม่จำเป็นต้องเสียงดังขนาดนั้น ความมั่นใจมากเกินไปเป็นสาเหตุแห่งความตาย ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้เป็นเรื่องปกติในกองทัพ ดูแลตัวเองให้ดี จะมีวันที่เราพบกันอีกครั้ง”
“ฮ่าๆๆ…”
หม่าเชียนเกอ นั่งอย่างราชา ยังคงถือห่ออยู่ หมุนวนบนหลังม้าหน้ากองทหารของเขา อวดดีและตะโกนซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยไม่แม้แต่จะเหลือบมอง เจียงจุนจ้าน ไม่สนใจเขาเลย
เงินค่าผ่านทางถูกมอบให้ง่ายดายนัก หม่าเชียนเกอ ข้าดูถูกเจ้าที่ขี้ขลาดเช่นนี้
อย่าพูดถึงการพบกันในสนามรบอีกเลย แม้ในขณะนี้ เจ้าก็เสียคุณสมบัติที่จะพูดคุยกับข้าอย่างเท่าเทียมกันแล้ว!
ข้าคือผู้ชนะ!
กองทัพก็เป็นเช่นนี้ เจ้ากล้าท้าทายข้าหรือ? ข้าจะซ้อมเจ้าให้ตาย!
แต่เจ้าไม่กล้าท้าทายเลยหรือ?… เจ้ายังเป็นทหารอยู่หรือไม่?!
กล่าวได้ว่า หาก เจียงจุนจ้าน ไม่จ่ายค่าผ่านทางเมื่อครู่นี้ หม่าเชียนเกอ จะต้องโจมตีทันที นำพี่น้องของเขาเข้าสู่สงครามทันที!
ข้ามีภารกิจอื่นทางใต้ แต่แล้วอย่างไร? หากเจ้าไม่จ่าย เราก็สู้!
หากข้าไม่มีภารกิจทางใต้ เจ้าคิดว่าข้าจะมาที่นี่เพื่อรอค่าผ่านทางจากเจ้าหรือ? ข้าคงจะวิ่งข้ามเจ้าไปนานแล้ว!
ดังนั้น เจียงจุนจ้าน การจ่ายค่าผ่านทางจึงเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาด
แต่ในกองทัพ มันไม่สมเหตุสมผล
ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าฉลาดหรือไม่ฉลาด เจ้าไม่กล้าสู้ เจ้ามันขี้ขลาดตาขาว! ไม่มีทางอื่นที่จะพูดได้!
ความคิดทั้งหมดเกี่ยวกับการวางแผนลึกซึ้งและการสงวนกำลังเป็นเรื่องไร้สาระ
หากเจ้าไม่แม้แต่จะเตรียมพร้อมที่จะตาย เจ้าจะเรียกตัวเองว่าทหารได้อย่างไร?! —ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน หลักการทางทหารก็เรียบง่ายเช่นนี้เสมอมา
เสียงแตรดังขึ้น และส่วนท้ายของกองทัพ ต้าหยาน ก็กลายเป็นส่วนหน้า แนวหน้ายึดมั่น และปีกทั้งสองข้างก็จัดตั้งรูปขบวนกับดักอย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันการโจมตีอย่างกะทันหันของ หม่าเชียนเกอ
พวกเขาอพยพเป็นส่วนๆ
แม้ว่าจะไม่พ่ายแพ้อย่างแท้จริง แต่ทหารของ ต้าหยาน ก็ดูเหมือนจะตกตะลึงเล็กน้อย แต่ละคนรู้สึกราวกับว่าพวกเขาพ่ายแพ้จริงๆ ใบหน้าของพวกเขาปราศจากความรุ่งโรจน์
เหมียวเซินเซิน นำนักรบที่เหลือของ หอเฟยอี้ ถอยร่นเป็นคนสุดท้าย
“เหมียวเซินเซิน!”
หม่าเชียนเกอ คำราม
เหมียวเซินเซิน หันกลับไปและเยาะเย้ย “เจ้าต้องการอะไร?”
หอกยาวของ หม่าเชียนเกอ ชี้เฉียงไปที่คอของ เหมียวเซินเซิน ดวงตาของเขาภายใต้หมวกเหล็กแผ่รังสีความตั้งใจที่จะสังหารอันเย็นยะเยือก
“จำไว้ อย่าให้ข้าเห็นเจ้าอีก!”
เหมียวเซินเซิน หายใจเข้าลึกๆ: “หม่าเชียนเกอ จำไว้ให้ดี รักษาหัวของเจ้าให้ปลอดภัย ใครจะรู้ บางทีมันอาจจะไปอยู่บนโต๊ะทำงานของข้าและกลายเป็นโถปัสสาวะของข้าในสักวันหนึ่ง”
หม่าเชียนเกอ หัวเราะอย่างร่าเริง ไม่สนใจที่จะพูดหรือเหลือบมอง เหมียวเซินเซิน อีก
เขาดูเหมือนจะคิดว่าหัวหน้าสายลับผู้นี้ไม่คุ้มค่าที่จะมองอีกต่อไป!
เขาขี่ม้ากลับไป ปลุกใจทุกคนด้วยเสียงตะโกนดังๆ: “พี่น้อง! กลับกันเถิด ไปดื่มกัน! ฉลองชัยชนะของเรา! ตอนนี้เรามีเงินแล้ว ข้าเองจะไปดื่มกับพวกเจ้าทุกคนจนเมา!”
“คำราม!”
เสียงเชียร์แปลกๆ ดังขึ้น ทหารของ ต้าฉิน ดีใจ
ข้างหลังพวกเขา เหมียวเซินเซิน กัดฟันและกำลังจะพูด
ทันใดนั้น เสียงตะโกนของ เหอปี๋ฉวี่ ก็ดังมาจากระยะไกล “…อย่าลืมนำพี่น้องของเจ้ากลับไปด้วย”
หม่าเชียนเกอ หัวเราะและนำทหารของเขาจากไป
ไม่มีทหาร ต้าฉิน คนใดมองกลับไป
อุปนิสัยของผู้บัญชาการกำหนดลักษณะของทหารของเขา ทหารเกือบทั้งหมดภายใต้การบังคับบัญชาของ หม่าเชียนเกอ ล้วนหยิ่งผยองและดุร้าย ไม่แตกต่างจากผู้นำของพวกเขา: พวกเขาไม่สนใจว่าเจ้าจะพูดอะไร! พวกเขาคือหัวหน้า!
พวกเขาไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
มองดูกองทัพที่กำลังจากไป ฝุ่นและเสียงเชียร์ค่อยๆ จางหายไป
สนามรบค่อยๆ เงียบลง
ฝุ่นและควันทำให้ดูเหมือนวิญญาณของผู้ตายยังคงวนเวียนอยู่ ไม่สามารถละทิ้งไปได้
เหมียวเซินเซิน กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ มองเห็น เหอปี๋ฉวี่ ยืนอยู่ท่ามกลางกิ่งไม้และใบไม้ และจดจำตำแหน่งของเขาไว้
เขายกศีรษะขึ้น จ้องมองไปในทิศทางนั้น
หลังจากนั้นนาน เขาจึงก้มหน้าลงด้วยความเศร้า และน้ำตาสองหยดก็ไหลลงมาอย่างเงียบๆ
“พี่น้องของข้า…”
“ข้าจะแก้แค้นให้พวกเจ้า!”
“เหอปี๋ฉวี่, อู๋เถี่ยจวิน, หม่าเชียนเกอ, สามดาวแห่งเทียนหนาน … และ ข้าต้องหาให้ได้ว่าใคร… เป็นคนรักษาอาการบาดเจ็บของ เหอปี๋ฉวี่ อย่างน่าอัศจรรย์ภายในสามวัน!”
ใบหน้าของ เหมียวเซินเซิน เคร่งขรึม
เขารู้ดี
ในการเผชิญหน้าอย่างไม่คาดคิดนี้ แม้ว่าแผนของ เหอปี๋ฉวี่ จะลึกซึ้งกว่าหนึ่งระดับ แต่มันไม่ใช่กุญแจสำคัญในการได้รับชัยชนะ
หากไม่ใช่เพราะ เหอปี๋ฉวี่ ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บอย่างกะทันหันที่ทำให้เขาไม่ทันตั้งตัว ทำให้เกิดความไม่สมดุลของอำนาจระหว่างสองฝ่ายอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าจะมีการบาดเจ็บล้มตาย เขาก็สามารถลดความสูญเสียของตนเองได้
การถอยร่นโดยไม่ได้รับบาดเจ็บก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้
ตัวแปรที่ใหญ่ที่สุดคืออาการป่วยเรื้อรังของ เหอปี๋ฉวี่ ซึ่งเขาต่อสู้มานานกว่าสามสิบปี ได้หายขาดอย่างน่าอัศจรรย์โดยไม่มีวี่แวว
เพียงสามวันก่อนหน้านี้ ได้รับการยืนยันว่าอาการบาดเจ็บของเขาไม่หายขาด!
นี่ไม่ใช่โอกาสทอง… แต่เป็นภัยพิบัติจากเทพเจ้า
หน้าอกของ เหมียวเซินเซิน ขึ้นลงอย่างรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ
เสียงแหบแห้งของเขากระซิบว่า,
“ใครกัน?! ใครกันแน่?!”
“สามวัน, แค่สามวัน! ไอ้สามวันบัดซบนั่น!!”
เหมียวเซินเซิน คำรามด้วยเสียงต่ำ คุกเข่าลง กุมผมของเขา และน้ำตาไหลพราก
เขาก็พลันแข็งทื่อ
เขายืนขึ้นและพึมพำว่า: “ภายในสามวัน… เหอปี๋ฉวี่ มาถึงเมืองเล็กๆ ที่ชื่อ เจียงหู เมื่อสองวันก่อน; และเมื่อเขาจากไปเมื่อสองวันก่อน ได้รับการยืนยันว่าอาการบาดเจ็บของเขาไม่หายขาด”
“นั่นหมายความว่า ภายในสองวันนี้ ในสถานที่ที่เรียกว่าเมือง เจียงหู มีโอกาส”
“นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเหตุการณ์นี้จึงเกิดขึ้น”
“ดังนั้น มันคือเมืองเล็กๆ นี้หรือ?”
ดวงตาของ เหมียวเซินเซิน ก็พลันเย็นยะเยือกขณะที่เขากระซิบว่า “ไม่ใช่ว่ามีบางคนในกลุ่มคนที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ก็มาจากเมืองนั้นด้วยหรือ?”
เขาก็พลันหายใจเข้าลึกๆ กัดฟัน และกล่าวด้วยเสียงต่ำว่า “ใคร!”
…
เฟิงอิ่นในคลินิกก็พลันรู้สึกคันจมูก
“ฮัดเช้ย! ฮัดเช้ย!”
เขาจามแรงสองครั้ง
เขาพ่นน้ำลายใส่ เฟิงอิ่ง น้อย และพึมพำว่า “ใครกำลังสาปแช่งข้า?”
สิ่งมีชีวิตเล็กๆ ตกใจกับการจามเสียงดัง มันสั่นไปทั้งตัว ดวงตากลมโตของมันจ้องมองเฟิงอิ่น ดูงุนงง สีหน้าสิ้นหวังและไร้เดียงสา
พลันมันก็ย่นจมูกเล็กๆ ของมันและจามเล็กๆ น้อยๆ ด้วย
“ฮัดเช้ย~!”
……