บทที่ 9 - มือแห่งสวรรค์

บทที่ 9 - มือแห่งสวรรค์

“ข้าขออภัย… ท่านอาจารย์!” ฉู่ซานวิงวอนไม่หยุดหย่อนด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยความเศร้าโศก

ฉู่ซื่อมองพี่ชายของเขาอย่างโกรธเคืองว่า: “เจ้าหยุดพูดเรื่องที่เจ้าไม่รู้ได้หรือไม่?” แม้ว่าพวกเขาจะติดหนี้ แต่พวกเขาก็ยังคงพูดพล่ามไม่หยุด

“นักฆ่าแห่ง ผู้พิพากษาสวรรค์ ของ อาณาจักรฉิน ของเรา หากพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ควรจะถือว่าเป็นทางการ หรืออย่างน้อยก็เป็นองค์กรกึ่งทางการ” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฉู่ซานก็ลืมความอับอายของตนไปชั่วขณะ ความภาคภูมิใจและเกียรติยศบางอย่างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ใบหน้าของฉู่ซื่อก็แสดงออกถึงความพึงพอใจเช่นกัน เป็นความรู้สึกแบบ เดจาวู ที่ว่า ‘ข้าเป็นข้าราชการจริงๆ’

“ทางการหรือ?” เฟิงอินมองราวกับว่าเขาได้ค้นพบดินแดนใหม่ ในใจของเขา เขารู้สึกตกใจอย่างสุดซึ้ง

นี่… ข้าเป็นข้าราชการจริงๆ หรือนี่? อยู่ในตำแหน่งที่เป็นทางการ? ทำไม… ทำไมข้าถึงไม่รู้เรื่องนี้? ผลประโยชน์อยู่ที่ใด? สิทธิพิเศษอยู่ที่ใด? สิทธิพิเศษทั้งหมดของข้าราชการอยู่ที่ใด? ข้าควรรับสินบนจากผู้ใด? … “เรื่องนี้ย่อมไม่ได้รับการยอมรับจากทางการ แต่ อาณาจักรฉิน มี หน่วยพิทักษ์ทมิฬ เจ้าก็รู้เรื่องนี้ใช่หรือไม่?”

“หน่วยพิทักษ์ทมิฬ… โดยพื้นฐานแล้วคือสำนักงานใหญ่ของ ผู้พิพากษาสวรรค์ แห่ง อาณาจักรฉิน”

“ข้าต้องบอกว่า อาณาจักรฉิน ของเรามองการณ์ไกลและชาญฉลาดยิ่งนัก… มีข่าวลือว่าเมื่อหลายปีก่อน มีอัจฉริยะด้านศิลปะการต่อสู้ในราชวงศ์ฉิน หลังจากที่เขาเข้าร่วม ผู้พิพากษาสวรรค์ การบ่มเพาะของเขาก็รุดหน้าอย่างก้าวกระโดด และเขาก็ทำภารกิจมากมายที่เดิมทีถูกมองว่าเป็นไปไม่ได้สำเร็จ ตำแหน่งของเขาก็สูงขึ้นเรื่อยๆ และพุ่งตรงสู่จุดสูงสุด… แล้วไม่รู้ด้วยเหตุผลใด เขาก็ได้ก่อตั้งอาณาเขตแห่ง อาณาจักรฉิน แห่งนี้ขึ้นมาด้วยตัวเอง”

“แน่นอนว่า แม้แต่สำหรับฝ่าย อาณาจักรฉิน ภารกิจส่วนใหญ่ในทุกระดับก็ยังคงออกโดย ผู้พิพากษาสวรรค์ แต่ก็มีภารกิจจำนวนน้อยที่ออกโดย หน่วยพิทักษ์ทมิฬ เป้าหมายย่อมเป็นเรื่องทางการที่จัดการบนพื้นผิวไม่สะดวก… รางวัลที่สอดคล้องกันสำหรับภารกิจเหล่านี้ดูเหมือนจะมาจาก ผู้พิพากษาสวรรค์ แต่จริงๆ แล้วมีช่องทางอื่นสำหรับการโอนย้าย และแหล่งที่มาที่แท้จริงคือสำนักงานใหญ่ของ หน่วยพิทักษ์ทมิฬ”

“ในเวลานี้ ทุกคนรู้ดีว่าเป็นเช่นนี้ แม้ว่า หน่วยพิทักษ์ทมิฬ จะปฏิเสธเรื่องนี้อย่างสิ้นเชิงต่อสาธารณะ แต่ทุกคนก็รู้ความจริงอยู่แล้ว ใช่หรือไม่ เจ้าเข้าใจที่ข้าหมายถึงใช่หรือไม่?”

“นักฆ่าของ ผู้พิพากษาสวรรค์ สามารถเลือกที่จะเปิดเผยตัวตนและเพิ่มความนิยมได้ เมื่อพวกเขาไปถึงตำแหน่งระดับ เงิน หรือสูงกว่านั้น พวกเขาอาจได้รับการจัดวางจาก หน่วยพิทักษ์ทมิฬ หรือการสนับสนุนบางอย่าง… แต่สถานการณ์นี้หาได้ยากยิ่งนัก”

“ผู้ที่เกษียณจาก ผู้พิพากษาสวรรค์ ด้วยตำแหน่งระดับ เงิน ขึ้นไป สามารถเลือกที่จะเข้าร่วม หน่วยพิทักษ์ทมิฬ และกลายเป็นข้าราชการที่แท้จริงของ อาณาจักรฉิน ได้ แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่สามารถดำรงตำแหน่งราชการได้ และสถานะของพวกเขาไม่สูงเท่ากับ สำนักหกพัด และ อาภรณ์สวรรค์ แต่พวกเขาก็ยังคงได้รับผลประโยชน์และค่าจ้างจากประเทศชาติ แม้กระทั่งบำนาญ… และคนเหล่านี้จะไม่กลายเป็นนักฆ่าอีกต่อไป เพราะ ผู้พิพากษาสวรรค์ ของพวกเขาได้ถูกเปลี่ยนเป็น ป้ายหน่วยพิทักษ์ทมิฬ ในวันแรกที่พวกเขาเข้าร่วม หน่วยพิทักษ์ทมิฬ ว่ากันว่าเมื่อดำเนินการตามขั้นตอนนี้แล้ว ความสามารถดั้งเดิมของป้ายจะไม่สูญหายไป แต่หลังจากนั้น พวกเขาจะไม่สามารถเห็นภารกิจของ ผู้พิพากษาสวรรค์ ได้อีกต่อไป โดยตัดขาดความเชื่อมโยงกับพวกเขาโดยสิ้นเชิง…” ฉู่ซื่อถอนหายใจ: “เมื่อใดก็ตามที่ข้าคิดถึงเรื่องนี้ ข้าก็ต้องยกย่อง ชิงหมิง วิธีการของเขานั้นยอดเยี่ยมจริงๆ และเขาก็ทำสิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้สำเร็จ…”

“ชิงหมิง หรือ?” เฟิงอินรีบถาม

“ใช่แล้ว ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ที่ข้ากล่าวถึงก่อนหน้านี้จากราชวงศ์ฉินคือ ชิงหมิง ชื่ออันทรงเกียรติของเขาคือ ชิงหมิงผู้ยิ่งใหญ่ เขาคือนักฆ่าอันดับหนึ่งและปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ที่เก่งกาจที่สุดในโลกปัจจุบัน”

“ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้อันดับหนึ่งหรือ? ไม่มีตำแหน่งที่สูงกว่าผู้ทรงเกียรติอีกหรือ? เขาเป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้อันดับหนึ่งได้อย่างไร?” เฟิงอินถามอีกครั้ง

“ตำแหน่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งสอง… มีอยู่แต่ในตำนานเท่านั้น ผู้พิพากษาสวรรค์ ได้ก่อตั้งมานานแล้ว แต่ไม่มีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองนี้เลย แม้กระทั่ง… ไม่มีตำนานเลยด้วยซ้ำ…”

“โอ้… มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริงของ ชิงหมิงผู้ยิ่งใหญ่ นี้หรือไม่ นอกเหนือจากความจริงที่ว่าเขาเป็นสมาชิกของราชวงศ์ฉิน? ไม่มีข่าวลือหรือการคาดเดาใดๆ เลยหรือ?”

“แน่นอนว่ามี มีข่าวลือว่าองค์ชายเก้าที่ขี้เกียจที่สุดในราชวงศ์ ซึ่งมักจะเสียเวลาไปเปล่าๆ แท้จริงแล้วคือ ชิงหมิง… แต่เมื่อตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ไม่มีใครเชื่อเรื่องนี้… ท้ายที่สุดแล้ว เหยี่ยวราชา ก็เพิ่งมีอายุเจ็ดสิบกว่าปีในปีนี้… แต่ตำนานของ ชิงหมิงผู้ยิ่งใหญ่ มีมาอย่างน้อยหลายร้อยปีแล้วใช่หรือไม่?”

“ถ้าเช่นนั้น เจ้าก็ไม่ควรพูดถึงมันเลยจริงๆ ไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบหรือสำรวจเลย…”

“นี่ไม่ใช่เรื่องที่เรากำลังซุบซิบกันอยู่หรือ… หากเจ้าจริงจัง เจ้าก็แพ้ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าเข้าใจอะไรมากมาย?” ฉู่ซานกล่าวเช่นนี้ด้วยท่าทีที่ไม่สะทกสะท้าน

เฟิงอินครุ่นคิดเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “แล้วระดับของนักศิลปะการต่อสู้เล่า? มีความคล้ายคลึงกับระดับของ ผู้พิพากษาสวรรค์ หรือไม่?”

“คล้ายคลึงอะไรกัน? พวกมันเป็นเรื่องที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดยสิ้นเชิง” ฉู่ซานกลอกตาอย่างชัดเจนด้วยความดูถูกเหยียดหยามต่อความไม่รู้ของเฟิงอิน แต่หลังจากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ที่เขาเกือบจะถูกไล่ออก เขาก็ไม่กล้าแสดงธาตุแท้ของตนอีก…

(4) “โอ้?” “ทิศทางหลักของภารกิจของ ผู้พิพากษาสวรรค์ คือการสังหาร หากนักฆ่ามีทักษะที่ยอดเยี่ยมก็เป็นเรื่องดี หากไม่มี ก็ไม่จำเป็นต้องหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้ และไม่มีความเชื่อมโยงที่จำเป็นกับการบ่มเพาะ… ตัวอย่างเช่น นักวิชาการที่วางยาพิษเป้าหมายได้มากพอและทำภารกิจได้มากพอ… เขาก็จะเป็นนักฆ่าระดับ ทอง ตัวจริงเสียงจริง”

“แน่นอนว่า โอกาสที่จะเกิดเรื่องนี้ขึ้นนั้นน้อยมาก นักฆ่าระดับสูงมักจะทรงพลังอย่างยิ่ง”

“ข้าเข้าใจแล้ว แล้วเหนือกว่าระดับ ทอง เล่า?” “ท่านหมอ เจ้ากำลังกดดันข้ามากเกินไปแล้ว ข้าเพิ่งอยู่ในระดับ เหล็ก เท่านั้น ข้าจะรู้เรื่องอะไรที่เหนือกว่าระดับ ทอง ได้อย่างไร?” ฉู่ซานกลอกตา