บทที่ 8 - หัตถ์แห่งสวรรค์  3

บทที่ 8 - หัตถ์แห่งสวรรค์  3

ถ้าอย่างนั้น นักเขียนคนโปรดของข้าผู้หล่อเหลาและประสบความสำเร็จที่สุดที่มีนามสกุลเดียวกัน สมมติว่าเขาจะกลายเป็นนักฆ่าของ ผู้พิพากษาแห่งสวรรค์ เขาจะต้องมีระดับอย่างน้อย ขั้นศักดิ์สิทธิ์ ใช่หรือไม่?

ชายผู้นั้นช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก เขาต้องอยู่ในระดับนี้…

สิ่งที่น่าหลงใหลยิ่งกว่านั้นคือเขาหล่อเหลามาก… เขาสามารถพึ่งพาหน้าตาดีๆ ของเขาเพื่อผ่านชีวิตไปได้ แต่เขากลับเลือกที่จะพึ่งพาพรสวรรค์ของตนเอง…

…

“พูดตามตรง ใครบ้างไม่อยากใช้ชีวิตอย่างสงบเล่า? แต่มันเป็นไปไม่ได้ เมื่อพิจารณาสถานการณ์ปัจจุบันของโลก เจ้าไม่สามารถใช้ชีวิตอย่างสงบได้หากไม่มีความแข็งแกร่งเพียงพอ”

หลังจากโอ้อวดเกี่ยวกับ ผู้พิพากษาแห่งสวรรค์ สวีที่สาม ก็เริ่มบ่น

“ข้ากับ ที่สี่ คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเราสามารถทำภารกิจไปสักพัก เพิ่มระดับ บ่มเพาะ เก็บเงิน ซื้อบ้าน หาภรรยา และไม่เกี่ยวข้องกับโลกยุทธภพอีกต่อไป… แต่บัดซบ! มันไม่ง่ายอย่างนั้นใช่หรือไม่? พวกเราดิ้นรนมาไกล ได้รับบาดเจ็บ สูญเสียเงินเก็บทั้งหมด กลับมาใช้ชีวิตอย่างยากจนอีกครั้ง แถมยังต้อง… ต้อง…”

หือ?

เฟิงอิน รีบมองเขาด้วยหางตา

สิ่งที่เขาพูดฟังดูไม่ถูกต้อง เขากำลังบอกเป็นนัยว่าข้าปล้นเงินเก็บของพวกเขาไปหรือ?

ข้าทำด้วยฝีมือของข้าเอง คิดราคาที่เป็นธรรม!

หากเจ้ากล้าพูดต่อ เจ้ากำลังหาเรื่องใส่ตัวนะ!

สวีที่สาม รีบเปลี่ยนเรื่อง: “ท่านก็รู้ นักฆ่า ผู้พิพากษาแห่งสวรรค์ จำนวนมากเลิกราไปทุกวัน ทุกเดือน ทุกปี พวกเขาหยุดรับภารกิจ บางคนถึงกับโยน โทเค็น ทิ้งไป แต่มีนักฆ่าจำนวนมากกลับมา… อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ยังคงอยู่ในระดับเดิม”

“โลกนี้วุ่นวาย โลกยุทธภพก็ไม่ดีนัก พวกเราพเนจรไปทั่วเพื่อหาเลี้ยงชีพ พวกเราได้เห็นผู้คนที่ดูไม่ดีนัก แต่กลับมีบ้านหลังใหญ่และที่ดินมากมายในชั่วข้ามคืน พวกเขาใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟุ่มเฟือย กินและนอนทั้งวันราวกับว่าพวกเขาไม่เคยมีอาหารหรือเล่นกับสตรีในชีวิตเลย… ต้องมีสหายของพวกเราจำนวนมากอยู่ในหมู่พวกเขา ชดเชยความยากลำบากในอดีตของพวกเขา… แต่นั่นเป็นโชคของพวกเขา พวกเขาเข้ากับคนอื่นได้ดีกว่าพวกเรา…”

“แต่พวกเราพี่น้อง ที่ใช้ชีวิตไปวันๆ บ่อยครั้งที่ไม่มีอาหารมื้อถัดไปให้เห็น มีพวกเราจำนวนมากยิ่งกว่านั้น…”

“กินและนอนที่ไหนก็ได้ พเนจรไปทั่วโลก โดดเดี่ยวและน่าสังเวช… หากพวกเราแข็งแกร่งพอ ใครบ้างเล่าจะไม่อยากมีชีวิตที่สงบสุข?”

“ในชีวิตของข้า ข้าไม่ต้องการอะไรมากนัก ข้าไม่ต้องการที่ดินและเงินมากมาย หากข้ากับ ที่สี่ สามารถบรรลุ ขั้นทอง ได้ เมื่อนั้นพวกเราก็จะสามารถโจมตีหรือป้องกันได้ตามต้องการ; กลับบ้านและใช้ชีวิตอย่างสงบสุข เมื่อถึงตอนนั้น พวกเราไม่เพียงแต่จะมีชีวิตที่สุขสบายเท่านั้น แต่พวกเรายังจะมีความแข็งแกร่งพอที่จะป้องกันผู้อื่นไม่ให้มารบกวน หากใครกล้ามารบกวนพวกเรา พวกเขาก็จะต้องคิดให้ดีเสียก่อน เมื่อนั้นจึงจะเรียกว่าสงบสุขได้ แม้ว่าเงินจะหมด พวกเราก็สามารถกลับมารับภารกิจได้ ไม่ว่าอย่างไร สถานะ ขั้นทอง ก็จะไม่ธรรมดา พวกเราจะเลือกภารกิจที่เหมาะสม และด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว พวกเราก็สามารถหาเงินได้มากมายและใช้ชีวิตอย่างสนุกสนานต่อไป ชีวิตแบบนั้น มันยอดเยี่ยมแม้แค่คิดถึงมัน…”

“นอนในหลุมดินในคืนที่หิมะตก มันจะสบายได้อย่างไรเมื่อเทียบกับการนอนบนเตียงนุ่มๆ กอดภรรยา? ชิ… ซู้ด ซู้ด…”

เมื่อพูดถึงอนาคตในอุดมคติของพวกเขา สวีที่สาม และ สวีที่สี่ ก็เต็มไปด้วยความปรารถนา ดวงตาของพวกเขาส่องประกายด้วยความต้องการ

พวกเขาได้กลืนน้ำลายไปหลายชาม ราวกับกินบะหมี่…

เฟิงอิน หันสายตาออกจากใบหน้าของพวกเขา กลอกตาไปมองเพดาน และกล่าวอย่างไม่จริงใจนัก: “พยายามเข้านะ”

“ตกลง”

สวีที่สี่ รีบลงจากเตียงอย่างรวดเร็ว และเติมน้ำมันตะเกียงอย่างเอาใจใส่

ตะเกียงสั่นไหว เปลี่ยนจากสลัวเป็นสว่าง

เงาของพวกเขาบนผนังก็ชัดเจนขึ้นกว่าเดิมภายใต้แสงสว่าง

…

[3]

“โลกยุทธภพนั้นยากลำบาก…”

สวีที่สาม ถอนหายใจหลังจากช่วงเวลาแห่งการฝันกลางวันของเขา

“มีปรมาจารย์นับไม่ถ้วน นั่นเป็นเรื่องหนึ่ง และในบรรดาปรมาจารย์เหล่านี้ มีผู้ที่โหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์นับไม่ถ้วน ซึ่งทำให้ชีวิตยิ่งยากลำบากขึ้นไปอีก… ในโลกที่วุ่นวายแห่งนี้ ผู้ที่กลายเป็นปรมาจารย์ในโลกยุทธภพ ท่านจะหาคนดีได้จากที่ไหนเล่า? พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นฆาตกรที่ไม่กระพริบตา…”

“ในยุคที่วุ่นวาย ชีวิตมนุษย์มีค่าน้อยที่สุด มีองค์กรนักฆ่าขนาดใหญ่เจ็ดหรือแปดแห่งทั่วทั้งทวีป ไม่ต้องพูดถึงองค์กรขนาดเล็กและแก๊งท้องถิ่นนับไม่ถ้วน… จากนั้นก็มีกิจการขนส่ง กิจการรักษาความปลอดภัย แก๊งเกลือ แก๊งเรือ… อะไรก็ตาม… โดยพื้นฐานแล้ว ทุกวิถีทางในการทำมาหากินถูกผู้คนครอบครองไปหมดแล้ว… แม้แต่ตำแหน่งหัวหน้า แก๊งขอทาน ก็ยังมีการต่อสู้แย่งชิงกัน มีการแข่งขันอยู่ทุกหนแห่ง…”

“และสำนักลับเหล่านั้น สำนักใหญ่ๆ ในโลกยุทธภพ… บัดซบ!”

“การป้องกันการสมคบคิด แผนการ การโจมตีแบบเปิดเผยและอันตรายที่ซ่อนอยู่ก็ยากลำบากอยู่แล้ว… ยังมี อสูร และ เผ่าอสูร เหล่านั้น ที่กลืนกินชีวิตอยู่ตลอดเวลา ทำลายล้างครอบครัวและหมู่บ้าน แม้กระทั่งกวาดล้างเมืองทั้งเมือง ราวกับว่ามันไม่มีอะไรเลย ยังมีอาณาจักรมนุษย์เพียงไม่กี่แห่งที่ยังคงทำสงครามกันอยู่… โอ้ สวรรค์…”

“ในเรื่องนี้ โชคของพวกเราพี่น้องดีจริงๆ ทันทีที่เราเริ่มต้น พวกเราก็เข้าร่วม ผู้พิพากษาแห่งสวรรค์… ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็น ผู้พิพากษาแห่งสวรรค์ แห่ง จักรวรรดิฉินอันยิ่งใหญ่ ของพวกเรา ซึ่งแข็งแกร่งกว่าที่อื่นมาก และเป็นระเบียบเรียบร้อยกว่า”

มีร่องรอยของความกตัญญูในคำพูดของ สวีที่สี่

“โอ้? ถ้าอย่างนั้น เจ้าหมายความว่านักฆ่า ผู้พิพากษาแห่งสวรรค์ แห่ง จักรวรรดิฉินอันยิ่งใหญ่ แตกต่างจากที่อื่นมากหรือ? บอกข้ามาสิ บอกข้ามา”

เฟิงอิน ซึ่งปกติไม่ชอบสอบถาม ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย ดังนั้นเขาจึงฉวยโอกาสนี้เพื่อเจาะลึกเข้าไป

“เปล่าหรอก แม้ข้าจะบอกเจ้า เจ้าก็คงไม่เข้าใจ เจ้าเป็นแค่หมอบ้านนอก รู้มากไปก็ไม่เป็นผลดีต่อเจ้าหรอก”

สวีที่สาม มอง เฟิงอิน ด้วยความดูถูกเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม การมองเช่นนี้ก็เพียงพอที่จะจุดชนวนความโกรธของ เฟิงอิน เขานิ่วหน้า ดูดุร้าย แสดงใบหน้าทวงหนี้ที่แท้จริงของเขา: “จ่ายเงินคืนข้าเดี๋ยวนี้ หากเจ้าไม่จ่าย ก็ออกไป!”