บทที่ 18 - ปีศาจตัดหัว

บทที่ 18 - ปีศาจตัดหัว

“จะเกิดอะไรขึ้น” ทั้งสองคนตัวสั่นด้วยความกลัวแต่อดไม่ได้ที่จะถาม

การรอดชีวิตจากรถไฟคัดเลือกเบื้องต้นต้องใช้ทั้งความแข็งแกร่งหรือโชค แต่ผู้เล่นที่รอดชีวิตทุกคนไม่กล้าที่จะละเลยการขาดหายไปจากดันเจี้ยน

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของหลายคน ซู ฮั่ว สะบัดบุหรี่และยิ้มมุมปาก “ฉันไม่รู้”

ผู้เล่นสองคนที่แกล้งทำเป็นพนักงานสถานีเข้าใจว่าพวกเขาถูกหลอกและโจมตีด้วยความโกรธจัด “เราตั้งใจจะเปิดทางให้คุณ แต่คุณกำลังขอความตาย!”

“ติ๊ง!”

ไฟแช็กทองเหลืองยังคงสว่างอยู่ขณะที่ซู ฮั่ว ถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างรวดเร็วและยกมือขึ้นพร้อมกับตะโกนคำว่า “เผา” สองครั้ง!

เกือบจะพร้อมกับคำพูดของเขา เปลวไฟสีน้ำเงินก็ปรากฏขึ้นที่ขอบเสื้อผ้าของผู้เล่นทั้งสอง

ผ้าธรรมดาๆ เหมือนกระดาษ ถูกเปลวไฟกลืนกินในพริบตา ทั้งสองคนที่ดูดุร้ายเมื่อครู่ ก็กรีดร้องทันทีขณะที่ฉีกเสื้อผ้าที่กำลังลุกไหม้ออก!

ผู้เล่นอีกสามคนที่พร้อมจะฉวยโอกาสก็ตกใจสุดขีดกับการเคลื่อนไหวนี้และถอยหลังไปพร้อมกัน!

“เขากำลังใช้ของวิเศษในเกม!” ชายร่างสูงผอมที่ถอดเสื้อผ้าออกแล้ว จ้องมองซู ฮั่ว ด้วยความโกรธและความกลัว

เมื่อเห็นไฟแช็กในมือของเขา ดวงตาของเขาก็แสดงประกายความโลภขณะที่เขากล่าวกับอีกสามคนว่า “พวกคนโง่ มาช่วยกัน! เขาต้องมีตั๋วมากกว่าหนึ่งใบ คุณต้องยึดตั๋วเพื่อเข้าถึงดันเจี้ยนถัดไป มิฉะนั้น ก็รออดตายที่นี่!”

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ผู้เล่นทั้งสามจะทันตอบสนอง เสียง “เผา” ก็ดังสะท้อนไปทั่วโถง และเสื้อผ้าก็ลุกไหม้ทีละตัว — รวมถึงเสื้อผ้าที่สวมใส่โดยพนักงานสถานีปลอมสองคนที่เพิ่งถอดเสื้อแจ็คเก็ตออก

กลุ่มคนบิดตัวและคร่ำครวญอยู่บนพื้น ขณะที่ซู ฮั่ว ยืนอยู่ข้างๆ มองดูสถานการณ์การเปลื้องผ้าเพื่อเอาชีวิตรอดอย่างไร้อารมณ์ คร่าวๆ แล้วเขาก็เข้าใจขอบเขตของวัตถุ ขนาด และความเร็วในการเผาไหม้ของเปลวไฟที่ “เครื่องมือวางเพลิง” สามารถจุดไฟได้

สิ่งเดียวที่สามารถจุดไฟได้คือเสื้อผ้าที่สวมอยู่บนร่างกาย ส่วนที่วางอยู่บนพื้นไม่สามารถจุดไฟได้

ความรุนแรงของไฟเท่ากับไฟปกติ ไม่มีอะไรที่ดับไม่ได้หรือสามารถหลอมโลหะได้

มีเงื่อนไขที่จำเป็นสองประการสำหรับบางสิ่งที่จะติดไฟ: ประการแรก ต้องไม่มีสิ่งกีดขวางระหว่างไฟแช็กกับเป้าหมาย — ต้องเป็นเส้นตรง การวางไฟแช็กไว้ข้างหลังจะไม่ทำงาน; ประการที่สอง บุคคลเป้าหมายต้องได้ยินเขาพูดคำว่า “เผา” การแค่ขยับปากพูดคำนั้นไม่เกิดผล

แน่นอนว่าด้วยการได้ยินที่เพิ่มขึ้นของ ผู้พัฒนา ระยะทางที่ควบคุมได้นั้นมีนัยสำคัญ

พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เขาก็ตรวจสอบเวลาบนโทรศัพท์และหายไปจากโถงสถานี

รถไฟวิ่งผ่านป่าที่ปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบ และแสงภายนอกก็มืดลงอย่างเห็นได้ชัดขณะที่ซู ฮั่ว เปรียบเทียบเวลาบนโทรศัพท์ของเขาอีกครั้ง

หลังจากทิวทัศน์นอกรถไฟเปลี่ยนไปสามครั้งติดต่อกัน เส้นเวลาทั้งหมดก็ปะปนกันไปหมด

ดูเหมือนจะเป็นเวลากลางคืน แต่ในความเป็นจริง เขาอยู่บนรถไฟไม่เกินสองชั่วโมง

เกมไม่ได้มีความแตกต่างของเวลาที่แน่นอนจากโลกภายนอก

หลังจากวางโทรศัพท์ลง หน้าจอเกมก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน:

[ผู้เล่น ผู้สัญจรเอ ได้เข้าสู่ พื้นที่ภูเขาน้ำพุร้อน และกำลังเข้าร่วม ดันเจี้ยน ระดับ อี “ปีศาจตัดหัว” โดยอัตโนมัติ โปรดทราบว่า ดันเจี้ยน นี้เป็นระดับต่ำ และผู้เล่นไม่ได้รับอนุญาตให้นำของวิเศษที่ไม่ใช่ของเกมเข้ามา]

[บทนำพื้นหลัง: รีสอร์ตน้ำพุร้อนภูเขา ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านน้ำพุร้อนธรรมชาติ เคยเป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ผู้เล่นและไม่ใช่ผู้เล่น อย่างไรก็ตาม ในช่วงสามปีที่ผ่านมา แขกที่มาพักผ่อนที่นี่ได้หายหัวไปอย่างลึกลับ และไม่เคยพบร่องรอยของอาชญากรในที่เกิดเหตุ หลังจากนักสืบเอกชนและเจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนหายตัวไปอย่างลึกลับ เจ้าของ รีสอร์ตน้ำพุร้อนภูเขา ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเสนอรางวัลสูงเพื่อแก้ไขคดีการตายที่แปลกประหลาดนี้ แต่ก็ไม่เป็นผล]

[จนถึงทุกวันนี้ รีสอร์ตน้ำพุร้อนภูเขา ได้กลายเป็นแหล่งรวมตัวของนักสืบ นักข่าว และแฟนเรื่องราวสยองขวัญ แขกกลุ่มอื่นมีกำหนดจะมาถึง รีสอร์ต ก่อนเที่ยงคืนวันนี้…]

[ภารกิจ ดันเจี้ยน: ปกป้องศีรษะของเรา (หมายเหตุ: ระวังศีรษะของคุณ มิฉะนั้นมันอาจวิ่งหนีไปเอง!)]

[ระยะเวลา ดันเจี้ยน: ห้าวัน]

[ผู้เล่น โปรดเช็คอินเข้า รีสอร์ตน้ำพุร้อนภูเขา ก่อนเที่ยงคืนตามเวลาในเกมเพื่อทำภารกิจ ดันเจี้ยน ให้สำเร็จ การไม่ทำภารกิจให้สำเร็จจะส่งผลให้ไม่มีตั๋วขากลับ]

[การนับถอยหลังเริ่มต้นขึ้น: 10, 9, 8, 7…]

เมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุดลง ซู ฮั่ว ก็พบว่าตัวเองยืนอยู่บนเส้นทางที่ปกคลุมไปด้วยหมอก

ป่าทึบปกคลุมไปด้วยหมอกหนาแน่น ทัศนวิสัยแทบจะไม่มีเลยเกินห้าเมตร

มีป้ายอยู่ใต้ไฟถนนสลัวๆ ที่อ่านว่า “สถานีภูเขาน้ำพุร้อน” และ “รีสอร์ตน้ำพุร้อนภูเขา ตรงไป 500 เมตร”

เขาเดินไปสองสามก้าว แต่ทัศนวิสัยยังคงแย่เหมือนในหมอกหนาทึบปกติ โดยมีหมอกหนาบดบังทัศนียภาพ ทำให้เขามองไม่เห็นอะไรนอกจากความมืด

ดูเหมือนว่านอกเหนือจากพื้นที่ที่จำเป็นสำหรับดันเจี้ยน สถานที่อื่นๆ ถูกล็อกสำหรับผู้เล่น

ถ้าใครไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จและไม่มีตั๋วพิเศษ พวกเขาอาจจะติดอยู่ที่นี่ได้

“คุณ… รอ!” ขณะที่เขากำลังจะเดินไปข้างหน้า ก็มีคนเรียกเขาจากด้านหลังอย่างกะทันหัน

ซู ฮั่ว วางมือข้างหนึ่งบนสะโพกและหันกลับไป เพียงเพื่อจะเห็นชายผอมบางสวมแว่นตากำลังปีนออกมาจากพุ่มไม้

ชายคนนั้นดูเหมือนจะตกใจเมื่อเห็นซู ฮั่ว หลังจากลุกขึ้น

มันช่วยไม่ได้ ใครจะคาดคิดว่าเงาร่างสูงผมยาวจากด้านหลังจะหันมาเป็นชายสูงกว่าหกฟุตเล่า

“สวัสดี… คุณเป็นผู้เล่นใช่หรือไม่” ชายสวมแว่นตาถามอย่างอึดอัดขณะที่เขาเกาหัว “เมื่อกี้มันมืดเกินไปที่จะมองเห็นได้ชัดเจน”

ซู ฮั่ว สัมผัสท้ายทอยของเขา ซึ่งเขาเคยตัดผมไปแล้วครั้งหนึ่ง นี่คือผมที่งอกขึ้นใหม่

ในเมื่อมันจะร่วงไปเองหลังจากหนึ่งสัปดาห์อยู่แล้ว เขาก็ไม่ได้สนใจมากนัก

“จะไป รีสอร์ตน้ำพุร้อนภูเขา หรือ” เขาเสนอบุหรี่

ชายสวมแว่นตารีบรับ “ใช่ครับ ใช่ครับ พี่ชาย ผมจะเรียกคุณว่าอะไรดีครับ เราไปพร้อมกันดีหรือไม่”

ซู ฮั่ว พยักหน้า และทั้งสองคนก็รักษาระยะห่างกันเล็กน้อยขณะที่พวกเขาออกเดินทางไปยัง รีสอร์ต

ระหว่างทาง ชายสวมแว่นตาแนะนำตัวเองสั้นๆ

เขาชื่อ หยวน เหยา เป็นโปรแกรมเมอร์ที่รอดชีวิตจากการคัดเลือกเบื้องต้นโดยบังเอิญ และถูกบังคับโดยกำหนดเวลา เขาจึงขึ้นรถไฟในวันสุดท้าย

เขามาถึงที่นี่เมื่อเช้าและซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ข้างถนน

ผู้เล่นอีกแปดคนได้ผ่านไปแล้ว และเมื่อเวลาใกล้เข้ามา เขาก็คิดว่าซู ฮั่ว น่าจะเป็นคนสุดท้าย เขาจึงรีบออกมาเข้าร่วมกับเขา

หลังจากฟังเรื่องราวของเขา ซู ฮั่ว ก็ถามอย่างครุ่นคิดว่า “ผู้เล่นแต่ละคนมาถึงในเวลาที่แตกต่างกันหรือ”

หยวน เหยา ตบหน้าอก “ไม่ต้องห่วงครับ พี่ซู ผมเก่งเรื่องเล่นเกม เวลาที่แจ้งไว้คือเที่ยงคืนจะต้องเป็นหลังจากเวลาที่ดันเจี้ยนเริ่มจริงอย่างแน่นอน บางทีคนที่ไปก่อนหน้านี้อาจจะยังไม่สามารถผ่านประตูได้ด้วยซ้ำ!”

สิ่งที่ซู ฮั่ว กำลังพิจารณาอยู่แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องนั้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม

หยวน เหยา ซ่อนตัวอยู่ห่างออกไปเพียงสามเมตร และซู ฮั่ว ก็ไม่สังเกตเห็นเขาเลย; ผู้เล่นแปดคนที่ผ่านไปก่อนหน้าเขาก็เช่นกัน

สายตาของเขาเปลี่ยนไปที่ หยวน เหยา และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอย่างช้าๆ

“เฮ้ เรามาถึงแล้ว!” หยวน เหยา ชี้ไปข้างหน้า