ตอนที่ 30 1ต่อ3

“พวกเจ้าสองคนว่าราชวงศ์หลี่จะส่งบรรพชนกึ่งจักรพรรดิคนไหนมา”

ในที่ลับ บรรพชนกึ่งจักรพรรดิช่วงปลายที่มาจากสามราชวงศ์ใหญ่ต่างก็อดไม่ได้ที่จะคาดเดากัน และบรรพชนทั้งสามคนนี้คือบรรพชนเฉินจื่อเหลยแห่งราชวงศ์จงเสิน บรรพชนจ้านเชียนจ้งแห่งราชวงศ์ปู้ป้าย และบรรพชนเกาจ่านเชาแห่งราชวงศ์เฉียงเซิง

“บอกยาก ท้ายที่สุดแล้วรากฐานของราชวงศ์หลี่นั้นหนากว่าพวกเราสามราชวงศ์ ดังนั้นข้าก็ไม่รู้ว่าจะเป็นใคร”

เฉินจื่อเหลยคิดแล้วกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

จ้านเชียนจ้งทั้งสองคนก็พยักหน้าตาม ต้องรู้ว่าบรรพชนกึ่งจักรพรรดิของพวกเขาสามราชวงศ์รวมกันมีเพียงสามสิบองค์ แต่ราชวงศ์หลี่เพียงราชวงศ์เดียวก็มีบรรพชนกึ่งจักรพรรดิถึงสิบแปดองค์ จะเห็นได้ถึงความแข็งแกร่งของราชวงศ์หลี่

ดังนั้นโดยปกติแล้ว เว้นแต่จะร่วมมือกันสองราชวงศ์ มิฉะนั้นก็จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของราชวงศ์หลี่เลย

เกาจ่านเชากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับรู้สึกได้ถึงบางสิ่ง สีหน้าดูเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

“มาแล้ว!”

ทันทีที่คำพูดของเขาสิ้นสุดลง วินาทีต่อมาร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากความมืด ยืนอยู่หน้าอู๋หรูหลง

และเมื่อเห็นใบหน้าของคนผู้นั้น เฉินจื่อเหลยทั้งสามคนก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

“สวมหน้ากาก มองไม่เห็นว่าเป็นใคร แต่ยังคงรู้สึกได้ว่าระดับของอีกฝ่ายอย่างน้อยก็ถึงกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุด ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นหลี่เทียนหรันหรือหลี่ซวี่ชิง”

จ้านเชียนจ้งหายใจเข้าลึก ๆ สีหน้ายากจะมองแล้ว ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาไม่คาดคิดว่าราชวงศ์หลี่จะใจป้ำขนาดนี้ ส่งบรรพชนกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุดมาโดยตรง

ต้องรู้ว่าแม้แต่พวกเขาสามราชวงศ์ที่เหลือก็มีบรรพชนกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุดเพียงองค์เดียวเท่านั้น หากไม่มีอันตรายที่ราชวงศ์จะล่มสลาย มิฉะนั้นก็จะไม่มีทางปลุกบรรพชนกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุดขึ้นมาเด็ดขาด

และตอนนี้ราชวงศ์หลี่กลับส่งบรรพชนกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุดมาหนึ่งองค์ ย่อมทำให้พวกเขาต้องเคร่งขรึมขึ้น

“แล้วตอนนี้จะทำอย่างไร มองดูอู๋หรูหลงเกิดเรื่องอย่างนั้นหรือ”

สายตาของเกาจ่านเชาเคลื่อนไหวเล็กน้อย เอ่ยถาม

เฉินจื่อเหลยและจ้านเชียนจ้งหายใจเข้าลึก ๆ แล้วจึงเอ่ยปากกล่าว

“กลัวอะไร พวกเจ้าไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายของอีกฝ่ายหรือ อ่อนแออย่างยิ่ง นั่นหมายความว่าอายุขัยของอีกฝ่ายไม่มากแล้ว สภาพไม่อยู่ในจุดสูงสุด บวกกับเรามีสามคน สามต่อหนึ่ง ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาตายได้แล้ว!”

พูดจบ เฉินจื่อเหลยและจ้านเชียนจ้งก็เดินออกไปข้างนอก และเกาจ่านเชาเมื่อเห็นสถานการณ์ก็ทำได้เพียงถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ แล้วจึงตามไป

ในขณะเดียวกัน

“น่าสนใจ รู้ว่าราชวงศ์หลี่ของข้าจะลงมือ เลยให้ทุกคนหนีไปก่อนแล้วหรือ”

เมื่อรู้สึกว่าภายในสมาคมการค้าอู๋ไม่มีใครอยู่ข้างหลังแล้ว จิตใจของหลี่เทียนหรันก็คิดอย่างเคร่งขรึม เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าอู๋หรูหลงจะทำเช่นนี้

แต่ตอนนี้ก็ไม่มีทางแล้ว ทำได้เพียงนำอู๋หรูหลงกลับไปก่อน

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่เทียนหรันก็เงียบไปโดยไม่พูดอะไร ตรงเข้าไปฆ่าอู๋หรูหลง เพียงแต่เมื่อใกล้จะมาถึงหน้าอู๋หรูหลง กลับเห็นร่างสามร่างปรากฏขึ้นหน้าอู๋หรูหลง ขวางอู๋หรูหลงไว้ข้างหลัง

เมื่อเห็นใบหน้าของคนทั้งสาม สีหน้าของหลี่เทียนหรันก็เคร่งขรึมขึ้นทันที เขาไม่คาดคิดว่าสามราชวงศ์ใหญ่จะส่งผู้แข็งแกร่งระดับกึ่งจักรพรรดิช่วงปลายสามคนมาปกป้องอู๋หรูหลง

แต่ตอนนี้แม้จะรู้แล้วก็สายเกินไปแล้ว นอกจากนี้ เขาก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคนทั้งสาม

“พวกเจ้าสามคน ไม่ไปก็ตาย!”

หลี่เทียนหรันสวมชุดปลอมตัวหนาไปทั้งตัว แม้แต่เสียงที่พูดออกมาก็แหบแห้งอย่างยิ่ง แยกไม่ออกเลยว่าเป็นใคร

และจ้านเชียนจ้งก็มองไปที่หลี่เทียนหรันแล้วสูดหายใจอย่างเย็นชา

“เราก็รู้แล้วว่าราชวงศ์หลี่ของเจ้าจะลงมือกับประมุขอู๋ ดังนั้นจึงมาปกป้องประมุขอู๋ล่วงหน้า แต่เจ้าสิ ปลอมตัวมาอย่างมิดชิดขนาดนี้ ตกลงว่าเป็นหลี่เทียนหรันหรือหลี่ซวี่ชิง แต่ถ้าข้าเดาไม่ผิด น่าจะเป็นเจ้าหลี่เทียนหรันนั่นแหละ”

“ท้ายที่สุดแล้วเจ้าเฒ่าหลี่เทียนหรันนั้นอายุขัยมากแล้ว ดังนั้นการออกมาก็ไม่แปลกนัก”

ต้องบอกว่าการวิเคราะห์ของจ้านเชียนจ้งนั้นได้ผลอย่างยิ่ง หลังจากได้ยินการวิเคราะห์ของจ้านเชียนจ้งแล้ว หลี่เทียนหรันก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ลงมือก็คือท่าสังหาร

สภาพของเขาในตอนนี้ไม่สามารถสู้ยืดเยื้อได้ สภาพร่างกายกำลังแย่ลงเรื่อย ๆ ดังนั้นเขาจึงต้องรีบสู้รีบจบ จัดการทั้งสามคนให้ได้ แล้วจึงลักพาตัวอู๋หรูหลงไป

เมื่อเห็นหลี่เทียนหรันลงมือกับพวกเขา สีหน้าของจ้านเชียนจ้งและเฉินจื่อเหลยก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมา พวกเขาสองคนนี้เป็นนักสู้ แต่หลังจากทะลวงถึงกึ่งจักรพรรดิแล้วก็ไม่ได้ลงมืออีกเลย ตอนนี้สามารถลงมืออีกครั้งได้ย่อมมีความสุขเป็นธรรมดา

เมื่อจ้านเชียนจ้งและเฉินจื่อเหลยลงมือ เกาจ่านเชาก็ไม่ลังเล ตามไปติด ๆ

ทันใดนั้นสงครามระหว่างคนทั้งสามกับหลี่เทียนหรันก็ปะทุขึ้นทันที

แต่เนื่องจากระดับบ่มเพาะของหลี่เทียนหรันที่เป็นกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุด สูงกว่าคนทั้งสาม ดังนั้นจึงไม่ได้ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น เพียงแค่เวลาผ่านไปอีกหน่อย หลี่เทียนหรันก็จะทนไม่ไหวอีกต่อไป เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่เทียนหรันก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เลือกที่จะใช้อาวุธสังหารที่นำมาด้วย

และเฉินจื่อเหลยทั้งสามคนก็รู้สึกได้ถึงบางสิ่ง สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ไม่ทันได้หลบหนี ทำได้เพียงใช้อาวุธวิญญาณประจำตัวเพื่อป้องกันการโจมตีนี้ไว้ แต่ถึงกระนั้นก็ยังถูกกระแทกจนกระเด็นออกไปอย่างแรง แม้กระทั่งเมื่อหยุดลงก็อดไม่ได้ที่จะกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง มองไปที่หลี่เทียนหรันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

“กลิ่นอายนี้ คืออาวุธจักรพรรดิหรือ ไม่ใช่สิ คืออาวุธกึ่งจักรพรรดิ!”

เห็นเพียงในขณะนี้หน้าหลี่เทียนหรันมีกระบี่ยาวสีทองอร่ามลอยอยู่ กลิ่นอายบนนั้นทำให้ผู้แข็งแกร่งระดับกึ่งจักรพรรดิช่วงปลายทั้งสามคนอย่างเฉินจื่อเหลยรู้สึกได้ถึงความหวาดกลัวอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่านี่ได้ก้าวข้ามระดับของอาวุธราชันย์ไปแล้ว ไปถึงระดับของอาวุธกึ่งจักรพรรดิแล้ว ทำไมถึงไม่ใช่อาวุธจักรพรรดิจริง ๆ เพราะเฉินจื่อเหลยทั้งสามคนรู้ดีว่าหากเป็นอาวุธจักรพรรดิจริง ๆ แล้ว ราชวงศ์หลี่ก็คงกลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ห้าไปนานแล้ว

และพวกเขา ก็ย่อมไม่มีทางรอดชีวิตจากการโจมตีเมื่อครู่นี้ได้อย่างแน่นอน

แต่ถึงกระนั้น หลี่เทียนหรันที่ครอบครองอาวุธกึ่งจักรพรรดิก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่พวกเขาจะสู้ได้ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จิตใจของเฉินจื่อเหลยทั้งสามคนก็สิ้นหวังขึ้นมา ไม่คาดคิดว่าพวกเขาเพียงแค่มาปกป้องคนคนหนึ่งกลับต้องเอาชีวิตมาทิ้ง

เพียงแต่สิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดคือ หลังจากที่หลี่เทียนหรันใช้กระบี่เดียวทำร้ายพวกเขาอย่างรุนแรงแล้วก็ไม่ได้สนใจพวกเขาอีกต่อไป แต่หันไปฆ่าอู๋หรูหลง

เป้าหมายของเขาตั้งแต่ต้นจนจบคืออู๋หรูหลงคนเดียว แน่นอนว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการใช้กระบี่เดียวทำร้ายคนทั้งสามอย่างรุนแรงเมื่อครู่นี้ก็ได้ใช้พลังของเขาไปไม่น้อย หากจะฆ่าให้สิ้นซากแล้วเขาก็ไม่แน่ใจว่าจะหนีไปได้หรือไม่

พวกเฉินจื่อเหลยทำได้เพียงมองดูหลี่เทียนหรันผ่านไปต่อหน้าพวกเขา แต่ในวินาทีต่อมา พวกเขากลับสังเกตเห็นบางสิ่ง สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

พวกเขาสังเกตเห็นว่า ตั้งแต่แรกเริ่มสีหน้าของอู๋หรูหลงไม่เคยเปลี่ยนไปเลย ไม่ว่าจะเป็นการปรากฏตัวของหลี่เทียนหรันหรือการต่อสู้ของพวกเขา สีหน้าของอู๋หรูหลงก็ยังคงเป็นความรู้สึกที่ควบคุมทุกอย่างไว้ได้ ราวกับว่าหลี่เทียนหรันที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย

[จบแล้ว]