บทที่ 38 - จำไว้ว่าอย่าแตะต้องที่นั่น

บทที่ 38 - จำไว้ว่าอย่าแตะต้องที่นั่น

ผู้เฒ่าผู้แก่มักจะชอบเล่าเรื่องเล็กๆ น้อยๆ

ในวันนั้น ตอนที่ประมุขหอเฉินไขข้อข้องใจเรื่องลูกแก้วเล็กๆ ให้จางเจ๋อ ก็ได้เล่าเรื่องราวเช่นนี้เรื่องหนึ่ง

สมัยโบราณทะเลตะวันออกมีพฤกษานามว่าพฤกษากระบี่ ดูดซับพลังหยินหยางแห่งสุริยันจันทรา ได้รับวาสนากลายเป็นเทพ

พฤกษาเกิดร้อยกิ่ง กิ่งเกิดพันใบ ใบไม้ร่วงหล่นกลายเป็นดิน

ดินกินพลังหยินแห่งสายแร่ปฐพี นานวันเข้าก็กลายเป็นอสูร นามว่าใบไม้เน่า

ใบไม้เน่าชอบที่ร่มรื่นหลีกเลี่ยงแสงแดด มักจะซ่อนตัวอยู่ในถ้ำใต้ดินและถ้ำหินปูน มีรูปร่างเหมือนใยเห็ดพันกันไปมา กินพลังปราณเป็นอาหาร แต่รังเกียจพลังหยางแห่งไฟ

เพราะพฤกษากระบี่เป็นพฤกษาแห่งความดีงามอย่างที่สุด อีกทั้งเพราะใบไม้เน่าไม่ยุ่งเกี่ยวกับสรรพสิ่งร้อยอย่าง

ดังนั้นนิสัยของมันจึงเกียจคร้านและดีงาม แม้จะไม่ตายไม่ดับสูญแต่ก็ยากที่จะกลายเป็นอสูรใหญ่

เพราะนิสัยที่ใกล้เคียงกัน ทุกครั้งที่พบสถานที่ซ่อนของศิลาโอสถ ก็มักจะมีใบไม้เน่าปรากฏตัวอยู่ด้วย

เมื่อมองดูใยเห็ดบนศีรษะค่อยๆ รวมตัวกันเป็นรูปลักษณ์ของสตรี จางเจ๋อก็รู้สึกว่าตนเองถูกหลอกอีกแล้ว

ไหนว่ากันว่าจะไม่กลายเป็นอสูรใหญ่เล่า กลิ่นอายที่พี่สาวคนนี้ปล่อยออกมาแทบจะเหมือนกับนักพรตอสรพิษวิญญาณเลย

อย่างน้อยก็เป็นระดับกึ่งแก่นแท้ทารกสิบชั้นบริบูรณ์

แล้วพี่สาวคนนี้แอบเข้ามาใกล้หอกระบี่ขนาดนี้ได้อย่างไร

“หวังว่าท่านผู้เฒ่าเฉินจะไม่ได้หลอกข้า พี่สาวคนนี้ดีที่สุดคือมีนิสัยเกียจคร้านและดีงามจริงๆ”

ครั้งนี้ลี่ลี่มีน้ำใจอย่างยิ่ง ไม่ได้แอบอยู่ด้านหลังจางเจ๋อ นางเปลี่ยนรังไหมพันกลให้กลายเป็นโล่ทองคำสูงเท่าคน ปกป้องอยู่เบื้องหน้าคนทั้งสอง

หญิงสาวมองดูคนทั้งสอง นางมีวิธีการแยกแยะคนของตนเอง เมื่อเห็นว่าบนตัวของคนทั้งสองไม่มีกลิ่นอายชั่วร้ายก็วางใจลง

หญิงสาวก้มตัวลง ร่างกายค่อยๆ เล็กลง สุดท้ายก็กลายเป็นขนาดปกติ ถูกใยเห็ดสองสามเส้นห้อยลงมาอยู่เบื้องหน้าจางเจ๋อ

“ข้าคือฟู่จี เจ้าคือผู้ใด” นางถาม

“ข้าน้อยเป็นศิษย์หอกระบี่” จางเจ๋อตอบ

ฟู่จีฟังไม่เข้าใจ หอกระบี่อะไร นางจำไม่ได้ว่าในทะเลมีสถานที่ที่เรียกว่าหอกระบี่

แต่ไม่เป็นไร เรื่องแบบนี้ไม่สำคัญ

สิ่งที่สำคัญคือของที่อยู่ส่วนลึกของถ้ำหินปูน ไม่สามารถให้เจ้าหนูสองคนนี้มารบกวนการหลับใหลของมันได้

นับตั้งแต่ที่ฟู่จีมีสติปัญญาขึ้นมา นางก็ไม่เคยไปบนพื้นดินเลย

การอบรมสั่งสอนที่ได้รับล้วนเป็นเพียงคำพูดสองสามประโยคที่ได้ยินมาจากท่านผู้ทรงคุณวุฒิผู้หนึ่งตอนที่ล่องลอยอยู่ใต้ทะเลในสมัยนั้น

ท่านผู้ทรงคุณวุฒิกล่าวว่า “เป็นอสูรพึงกระทำดี”

ท่านผู้ทรงคุณวุฒิยังกล่าวอีกว่า “ผู้มีความสามารถพึงสร้างประโยชน์สุขให้แก่ปวงประชา”

ฟู่จีจำได้ดีทั้งหมด “ตนเองเป็นอสูรดังนั้นต้องทำความดี ตนเองเก่งมาก ดังนั้นต้องปกป้องปวงประชา”

“พวกเจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร” ฟู่จีถาม

ลี่ลี่มองดูพี่สาวที่ตัวยืดเป็นเส้นได้ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาร้ายจริงๆ ก็กล้าหาญยื่นศีรษะออกมาจากหลังโล่ อธิบายเรื่องราวที่ทั้งสองมาที่นี่ให้ฟังหนึ่งรอบ

ฟู่จีหลับตาสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง เผยสีหน้าขอโทษออกมา

“ตอนที่ข้าหลับใหลไม่สามารถควบคุมตนเองได้ ส่วนหนึ่งของร่างกายคลานมาถึงที่นี่แล้วกัดเซาะจนเกิดเป็นถ้ำดินแห่งนั้น ทำให้พวกเจ้าตกลงมา”

“ปากถ้ำหลังจากที่พวกเจ้าจากไปแล้วข้าจะอุดไว้”

“จำไว้ว่าอย่ามาที่นี่อีก ที่นี่อันตรายมาก”

ฟู่จีหดร่างกายกลับเข้าไป นางควบคุมร่างกายให้เผยให้เห็นปากถ้ำที่นำไปสู่พื้นดิน ใยเห็ดที่ไม่มีเมือกเหนียวสองเส้นห้อยลงมา

“ตอนที่ไป ระวังหน่อยนะ จำไว้ว่าอย่าได้แตะต้องที่นั่นของข้าอีก”

“เจ้านาย ท่านว่าที่นั่นของนางหมายถึง...”

ลี่ลี่ถูกจางเจ๋อเหยียบเท้าไปหนึ่งที แยกเขี้ยวเคี้ยวฟันไม่พูดอะไรมากอีก

จางเจ๋ออยากจะถามอสูรใหญ่ที่ชื่อฟู่จีท่านนี้ว่า อันตรายที่นางพูดถึงนั้นคือเรื่องอะไร

ตนเองแม้จะมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรต่ำต้อย จัดการเรื่องอะไรไม่ได้ แต่ที่นี่เดินหน้าไปเจ็ดสิบลี้ก็คือหอกระบี่ของสำนักกระบี่ที่มีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำอยู่เกลื่อนกลาด ระดับแก่นแท้ทารกนั่งเรียงกันเป็นแถว

มีศิษย์พี่ศิษย์น้องที่ว่างจนเบื่ออยู่มากมาย

แต่ลี่ลี่อยู่ในใต้ดินนี้นานพอแล้ว อยากจะหายใจอากาศบนพื้นดินอย่างใจจดใจจ่อ ประสานหมัดคารวะต่อฟู่จีแล้ว ก็ปีนไปตามใยเห็ดที่ห้อยลงมาไปยังปากถ้ำ

จางเจ๋อจนปัญญา ทำได้เพียงกลับไปบนพื้นดินก่อนแล้วค่อยไปหาอาจารย์เพื่อศึกษาวิจัยเรื่องของฟู่จี

รอจนสืบหาที่มาของฟู่จีได้กระจ่างแล้วจึงจะสามารถลงทะเบียนสำมะโนครัวให้พี่สาวที่ตัวยืดเป็นเส้นได้ท่านนี้ได้

เพียงแต่เพิ่งจะปีนไปได้ครึ่งทาง ก็เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอีก

กลุ่มหมอกสีดำก้อนหนึ่งพวยพุ่งออกมาจากรอยแยกของพื้นดินที่อยู่ใกล้ๆ

หมอกสีดำมีกลิ่นเหม็นเน่า แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่ชั่วร้าย อยู่ใกล้หน่อยก็รู้สึกเพียงว่าความเย็นเยียบแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย

เมื่อเห็นหมอกสีดำพวยพุ่งเข้ามา ความเกียจคร้านบนใบหน้าของฟู่จีก็หายไปในทันที ร่างกายอันใหญ่โตของนางหดตัวแล้วคลานไปยังส่วนลึกของถ้ำหินปูน ดูเหมือนจะคิดจะอุดแหล่งที่มาของหมอกสีดำเหล่านั้น

ตอนที่จะไปก็ไม่ลืมที่จะสั่นใยเห็ด เหวี่ยงหลิวลี่ลี่และจางเจ๋อไปยังพื้นดิน

ทว่าใยเห็ดในมือของจางเจ๋อกลับเปราะบางลงเพราะการกัดเซาะของหมอกสีดำเมื่อครู่ ไม่สามารถรับน้ำหนักของจางเจ๋อได้จึงขาดสะบั้นกลางอากาศ

โชคดีที่พื้นฐานของจางเจ๋อก็แน่นหนา วิชาตัวเบาเป็นเลิศ เตะผนังถ้ำ แล้วก็กระโดดจากที่สูงกลับลงมาบนพื้น

ในตอนนี้มองไม่เห็นร่างของฟู่จีแล้ว แต่หมอกสีดำกลับยังไม่สลายไป

หมอกสีดำดูเหมือนจะมีสติปัญญามีความคิดเช่นกัน เพียงแค่แบ่งครึ่งหนึ่งพุ่งไปยังจางเจ๋อ อีกครึ่งหนึ่งก็เกาะติดอยู่บนปะการังและต้นไม้ทะเลที่กลายเป็นหินแล้วในถ้ำหินปูน

ภูตน้อยสองสามตนภายใต้การบัญชาของจางเจ๋อระเบิดหมอกสีดำจนกระจาย ไม่รอให้จางเจ๋อใช้วิชาเกราะทองแปลงทหารอีกครั้ง หอกศิลาเล่มหนึ่งก็พุ่งออกมา จู่โจมตรงมาที่ใบหน้าของจางเจ๋อ

เบี่ยงตัวหลบการจู่โจม จางเจ๋อก็เห็นรูปลักษณ์ของผู้ที่โจมตีชัดเจน เป็นหุ่นไม้เกราะดำตัวหนึ่ง และด้านหลังของเขายังมีหุ่นไม้เกราะดำอีกมากมายที่ถูกหมอกสีดำที่เหลืออยู่ลอกออกมาจากฟอสซิลต้นไม้ทะเล

โชคดีที่ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของหุ่นไม้เกราะดำเหล่านี้ไม่สูงมากนัก

หอกยาวแทงต่อเนื่อง จางเจ๋อถอยหลังอย่างรวดเร็วหลายก้าว อัสนีพันกลในแขนเสื้อถูกสะบัดออกไป ทว่าผลกลับไม่ชัดเจนนัก เพียงแค่ระเบิดให้เกิดรอยขีดข่วนบนตัวหุ่นไม้เกราะดำเล็กน้อย

หมุนตัวหลบหอกไม้สีดำที่หุ่นไม้ตัวที่สองแทงมา มือตบถุงร้อยสมบัติที่เอว ดีกระบี่ไม้พญามังกรที่ถูกจางเจ๋อโยนทิ้งไว้ที่มุมห้องนานแล้วก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

เหล็กเส้นในมือ ปัดป้องหอกยาว จางเจ๋อไม่ถอยกลับบุกไปข้างหน้า ถือดีกระบี่ใช้แทนแส้โดยสิ้นเชิง ฟาดต่อเนื่องหลายครั้งจนไอสีดำบนตัวหุ่นไม้เกราะดำสองตัวเบื้องหน้าจางลงเล็กน้อย

ดีกระบี่ไม้พญามังกรเป็นของวิเศษแห่งธาตุหยางอย่างที่สุด แม้จะยังไม่ได้หลอมเป็นกระบี่วิเศษ ทั้งยังไม่มีวิชาบำเพ็ญเพียรที่สอดคล้องกัน แต่การมีอยู่ของมันโดยตัวมันเองก็เป็นปรปักษ์กับสิ่งชั่วร้ายโดยธรรมชาติ

และในตอนนี้จางเจ๋อก็มีเวลาว่างแล้ว ใช้วิชาเกราะทองแปลงทหารอีกครั้งระเบิดหุ่นไม้เกราะดำที่ยังแปลงร่างไม่เสร็จที่เหลืออยู่จนแหลกละเอียด

เบื้องหน้าเหลือเพียงหุ่นไม้เกราะดำสามตน หุ่นไม้ที่เป็นหัวหน้าขว้างหอกยาวออกไป กระโดดพุ่งเข้าหาจางเจ๋อ

จางเจ๋อบิดเอวหมุนตัว กระโดดเหินขึ้นไป บนดีกระบี่ไม้พญามังกรมีแสงสีเขียวชั้นหนึ่งเคลือบอยู่ รอจนหุ่นไม้เกราะดำพุ่งเข้ามา เขาก็ใช้เท้าข้างเดียวเหยียบลงบนศีรษะของมัน กดหุ่นไม้เกราะดำลงกับพื้นแล้ว

ดีกระบี่ฟันลงมาฟาดหุ่นไม้จนขาดเป็นสองท่อน

จางเจ๋อไม่ทันจะได้รวบรวมลมปราณ ก็ได้ยินเสียงลมเย็นยะเยือกข้างหูอีกครั้ง เบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง หลบกระบี่ได้อย่างหวุดหวิด

หุ่นไม้สองตนนั้นในตอนนี้ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวแล้ว สองหัวสี่แขน ระดับพลังบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ หักหอกเป็นกระบี่ฟันมาทางจางเจ๋อ

“นี่มันอะไรกันทั้งหมด”

ไม่รอให้จางเจ๋อได้ครุ่นคิด ส่วนลึกของถ้ำหินปูนก็มีเสียงดังกึกก้องดังขึ้น

ร่างกายอันใหญ่โตของฟู่จีถูกอะไรบางอย่างโยนออกมา จางเจ๋อแม้จะพยายามหลบหลีกอย่างสุดกำลังจนรอดพ้นจากการกลายเป็นผุยผงเหมือนกับหุ่นไม้ตัวนั้น แต่ก็ยังคงถูกฟู่จีพาบินออกไป

โชคดีที่ตำแหน่งของเขาไม่เลว กลับตกลงไปในอ้อมแขนของฟู่จี ไม่ได้รับบาดเจ็บ

“เหตุใดเจ้าจึงยังอยู่ที่นี่” ฟู่จีมองลงมายังจางเจ๋อในอ้อมแขนแล้วถาม

“อุบัติเหตุเล็กน้อย ท่าน...” ร่างกายของฟู่จีอ่อนนุ่มเกินไป จางเจ๋ออยากจะยืนตัวตรงก็ยังต้องใช้แรงไม่น้อย

“อ๊า อย่าแตะต้องที่นั่น คัน...”

ฟู่จีครางออกมาเบาๆ แล้วก็กลืนจางเจ๋อเข้าไปในร่างกาย

หาใช่ว่าโกรธจนกินคนไม่ แต่เป็นเพราะนางกำลังปกป้องจางเจ๋อ

กระบี่สีดำเล่มหนึ่ง ฟันลงมาในแนวตั้ง ตัดใยเห็ดไปมากมาย

ในหมอกสีดำที่ปลายสุด มีซากศพแห้งที่สวมเกราะดำเดินออกมา หัวสุนัขตางู

รอบกายมีหมอกสีดำแผ่ขยาย หุ่นไม้เกราะดำเหล่านั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะวิชามารของเขากลายร่างขึ้นมา

ฟู่จีปกป้องจางเจ๋อกระโดดขึ้นไปบนเพดานถ้ำ ใยเห็ดฟาดไปยังอสูรมารสุนัขดำ

“พี่สาว นั่นคืออะไร”

จางเจ๋อที่อยู่ในท้องน้อยของฟู่จี มองออกไปข้างนอกผ่านร่างกายที่กึ่งโปร่งแสงของฟู่จี มือเท้าไม่กล้าขยับมั่วซั่ว กลัวว่าจะไปแตะต้องของที่ละเอียดอ่อนอะไรบางอย่างเข้าอีก ส่งผลกระทบต่อการต่อสู้ของพี่สาวใหญ่ท่านนี้

“อสูรบรรพกาล เป็นอสูรกายที่สร้างความเดือดร้อนให้แก่โลกหล้า ข้าได้ผนึกมันไว้เป็นเวลานานแล้ว เพียงแต่...”

จางเจ๋อรู้สึกอับอายอยู่บ้าง คำพูดที่ฟู่จีไม่ได้พูดจนจบเกรงว่าคงจะหมายถึงจางเจ๋อและลี่ลี่สองคนที่หลงเข้ามาในที่นี้แล้วทำให้เรื่องใหญ่ของนางต้องล่าช้า

“เหอะ ของโง่เขลาที่เกิดจากดินโคลนรึ เจ้าก็คู่ควรที่จะผนึกข้ารึ” อสูรสุนัขเหยียบพื้นคำรามยาว

ฟู่จีแม้จะมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรสูงกว่า แต่กลับไม่เชี่ยวชาญในทักษะและวิชาบำเพ็ญเพียร มีเพียงพละกำลังมหาศาล ไม่ถึงกับพ่ายแพ้ แต่กลับถูกอสูรสุนัขตนนั้นกดดันจนต้องถอยหลังไม่หยุด

แม้จะไม่เข้าใจว่าทั้งสองท่านนี้มาปรากฏตัวที่ภูเขาหลังของหอกระบี่ได้อย่างไร แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงไออสูรที่อสูรสุนัขปล่อยออกมา จางเจ๋อก็มีความคิดขึ้นมา

“พี่สาวฟู่จี รีบปล่อยไออสูรออกมา ยิ่งมากยิ่งดี”

“ข้าทำไม่เป็น” เสียงของฟู่จีแฝงไว้ด้วยความน้อยใจ

อสูรสุนัขได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเยาะ “เจ้าของโง่เขลานี่เป็นความอัปยศของเผ่าอสูรของข้าจริงๆ”

“ดูให้ดี ไออสูรต้องใช้เช่นนี้”

อสูรสุนัขเงยหน้าคำรามยาว ไอสีดำแผ่ขยาย ไออสูรก้อนหนึ่งทะลุออกมาจากพื้นดิน

บารมีข่มขวัญกว้างใหญ่ไพศาล กลิ่นแรงจนแม้แต่หอกระบี่ที่อยู่ห่างออกไปเจ็ดสิบลี้ก็ยังได้กลิ่น

เสียงของชายชราสองคนดังขึ้นด้านหลังอสูรสุนัขในตอนนี้

“เจ้าเฒ่าสารเลว ใต้จมูกของเจ้ามีของแบบนี้ได้อย่างไร”

คือประมุขหอเฉินที่แบกกล่องกระบี่อยู่

“ไม่น่าจะใช่”

เจิ้งอีที่นั่งอยู่บนเก้าอี้รถเข็นเสียงแฝงไว้ด้วยความสงสัย

“เจ้านาย”

“ศิษย์พี่!”

เหมยเอ๋อร์พาเฉินชิ่นและลี่ลี่ก็บินลงมาจากปากถ้ำนั้นด้วย