บทที่ 37 - ฝีมือไม่เลว

บทที่ 37 - ฝีมือไม่เลว

ก่อนหน้านี้ลี่ลี่คิดว่าหากวันหน้าตนได้ขึ้นสวรรค์เป็นเซียน ได้รับผลแห่งวิถีแล้วไซร้ ก็คงจะเป็นเซียนขี้ขลาดอย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่าตนเองอาจจะเป็นเซียนผู้โชคร้าย

ที่นี่คือหุบเขาเทียนชวี เป็นภูเขาหลังของหอกระบี่ที่เจ็ด ถอยหลังไปแปดร้อยลี้ไร้ซึ่งผู้คน เดินหน้าไปเจ็ดสิบลี้มีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำอยู่เกลื่อนกลาด ระดับสร้างฐานมีมากดุจสุนัข

ทั้งหุบเขาเทียนชวีแม้จะไม่มีแผนที่ แต่ตามหลักเหตุผลแล้วกลับเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยอย่างยิ่ง

อย่างไรเสีย อสูรปีศาจที่พอจะเปิดสติปัญญาได้บ้างและเดินอยู่บนพื้นดินล้วนสามารถสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของหอกระบี่ ใช้ก้นคิดก็รู้ว่ายิ่งอยู่ห่างจากที่นี่เท่าไหร่ก็ยิ่งดี

ดังนั้นลี่ลี่จึงเดินเล่นอย่างสบายใจ นางไม่เคยคิดว่าตนเองจะตกอยู่ในอันตราย

ย่อมไม่เคยคิดว่าก้นหุบเขาจะมีหลุมยุบที่จานฟังปฐพีตรวจไม่พบ

และในหลุมนี้ยังมีของที่นางมองไม่ออก

ใยเห็ดที่เหนียวหนืดและสสารคล้ายเจลที่น่าสงสัยอย่างยิ่ง

หากไม่มีรังไหมพันกลรักษาชีวิตที่อาจารย์ของนางทิ้งไว้ให้ คาดว่าคงจะถูกใยเห็ดที่มองไม่เห็นที่มาที่ไปเหล่านี้กินจนหมดสิ้นไปนานแล้ว

ลี่ลี่อยู่ในรังไหมมาสามวันแล้ว ตอนที่ตื่นอยู่ก็จะส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ หวังว่าเจ้านายผู้ปราดเปรื่องของตนจะเข้าใจความคิดของนางได้

และแล้วความหวังก็เป็นจริง ลี่ลี่เห็นเจ้านายของตนเองก็ตกลงมาด้วย

“เจ้านาย หรือว่าท่านจะมาเบียดกับข้าหน่อยดี” หลิวลี่ลี่มองดูจางเจ๋อที่กำลังกลิ้งไปมาอยู่ในใยเห็ด พลางขยับที่ไปข้างๆ

“ไม่ต้อง ข้ามีจี้หยกสื่อสาร...”

จางเจ๋อเพิ่งจะคิดจะหยิบจี้หยกสื่อสารออกมาเรียกคน ก็พบว่าเมื่อใดไม่ทราบ จี้หยกแถวหนึ่งที่แขวนอยู่ที่เอวของเขาได้หายไปอย่างไร้ร่องรอย

ตอนนี้คนที่สามารถติดต่อได้เหลือเพียงซ่งชิงเผาหัวหน้าโรงเตี๊ยมเท่านั้น

ติดต่อเขาก็ไม่มีประโยชน์ แม้ว่าซ่งชิงเผาจะถูกตนเองหลอกจนขาเป๋ไปแล้ว แต่ต่อให้เขามีความกล้าอีกแปดร้อยเท่า เขาก็ไม่กล้ามาช่วยคนที่สำนักกระบี่

จางเจ๋อหาอีกครู่หนึ่งจึงจะยอมแพ้โดยสิ้นเชิง ใยเห็ดและเมือกเหนียวที่นี่ซ้อนกันเป็นชั้นๆ บวกกับสภาพแวดล้อมที่มืดมิด การหาจี้หยกแถวหนึ่งไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร

อีกทั้งใยเห็ดเหล่านี้ก็แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ดูเหมือนจะดูดซับพลังปราณของสิ่งที่สัมผัส เพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ นี้ จางเจ๋อก็รู้สึกอ่อนแรงไปทั้งตัว

จางเจ๋อล้มเลิกการตามหาจี้หยก คลานไปยังทางของลี่ลี่

“ที่นี่มีอสูรปีศาจหรือไม่”

คลานไปได้ครึ่งทาง จางเจ๋อก็พลันนึกถึงปัญหานี้ขึ้นมา

ตามเนื้อเรื่องแล้ว สถานที่แบบนี้อย่างไรเสียก็ควรจะเป็นรังของอสูรบางชนิด

“ไม่เคยเห็น แต่ว่า...ให้ตายเถอะเจ้านายท่านอย่าไปแตะต้องนั่น!”

ทว่าคำเตือนของลี่ลี่ก็ช้าไปแล้ว มือของจางเจ๋อดันไปกดลงบนก้อนเนื้อที่นูนขึ้นมาก้อนหนึ่งพอดี

แข็งๆ สัมผัสแตกต่างจากที่อื่นอย่างมาก

ราวกับได้กดสวิตช์อะไรบางอย่าง ทั้งถ้ำดินก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา

ผนังถ้ำเริ่มบีบตัว ใยเห็ดเคลื่อนไหวขึ้นลง ลี่ลี่กล้าหาญยื่นครึ่งตัวออกมา ดึงมือของจางเจ๋อแล้วลากเขาเข้าไปในรังไหม

และเกือบจะในเวลาเดียวกัน ใยเห็ดชั้นแล้วชั้นเล่าก็ปกคลุมอยู่บนรังไหมพันกล

“ลืมบอกท่านไป ก้อนนูนแบบนั้นอย่าไปแตะต้อง”

“ก่อนหน้านี้ข้าก็เพราะไปแตะต้องเจ้านั่นจึงถูกขังอยู่ที่นี่ หากไม่มีรังไหมพันกลนี้คงจะตายไปนานแล้ว”

“เจ้านาย ตอนนี้จะทำอย่างไรดี”

“จริงสิเจ้านาย ท่านมีของกินหรือไม่ ข้าแทะหมั่นโถวมาสามวันแล้ว”

พอจางเจ๋อใช้ขนมเปี๊ยะน้ำตาลแดงแผ่นหนึ่งอุดปากของลี่ลี่แล้ว เขาจึงจะมีเวลาให้เริ่มคิด

จางเจ๋อคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่พบการบันทึกที่เกี่ยวข้องในชุดเรื่องเล่าโม้ๆ ของท่านปู่หวัง

ในหนังสือ “ตำราพันอสูร” ที่เพิ่งจะอ่านผ่านๆ ไปเมื่อสองสามวันก่อนก็ไม่มีการบันทึกถึงของสิ่งนี้

จางเจ๋อบีบเมือกเหนียวที่ซึมเข้ามาในรังไหมพันกลเล็กน้อย รู้สึกว่าสัมผัสคุ้นเคยอยู่บ้าง

คล้ายกับบั้นท้ายนั่น...ไท่ซุ่ยคารวะขุนเขา

จางเจ๋อคิดจะนำไท่ซุ่ยออกมาเปรียบเทียบดู แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าข้างกายยังมีเด็กสาวร่างแบนอยู่คนหนึ่ง

เมื่อมองดูหลิวลี่ลี่ที่กำลังกอดขนมเปี๊ยะน้ำตาลแดงแทะอย่างเมามัน จางเจ๋อก็ล้มเลิกความคิดนี้

หลังจากอยู่ด้วยกันมาสองสามเดือน จางเจ๋อก็รู้แล้วว่าความไร้ยางอายของหลิวลี่ลี่คนนี้ต่ำกว่าตนเองอย่างแน่นอน

หากให้นางเห็นตนเองหยิบบั้นท้ายสีดำออกมาจากถุงร้อยสมบัติ

เรื่องนี้ย่อมจะแพร่กระจายไปทั่วหอกระบี่ภายในสามวัน ภายในหนึ่งเดือนดินแดนชิงจิงก็จะรู้กันทั่ว

หากเกิดเรื่องเช่นนั้นขึ้น สู้ตายอยู่ที่นี่โดยตรงยังจะดีกว่า

หลิวลี่ลี่ที่กำลังแทะขนมเปี๊ยะพบว่าจางเจ๋อกำลังมองเธออยู่ กลืนขนมเปี๊ยะลงไปแล้วยิ้มกว้าง “มีเนื้อไหม เจ้านาย”

“เจ้านาย มีไฟไหม ขนมเปี๊ยะนี่แข็งไปหน่อย เอาไฟมาปิ้งหน่อย”

“จริงสิ เจ้านาย ท่านว่าหลังจากที่พวกเราออกไปแล้ว ทำกล่องสมบัติร้อยอย่างสำหรับผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณสี่ในหนึ่งสำหรับท่องยุทธภพนี่จะมีแววรุ่งหรือไม่”

“นำวิชาอาคมระดับต่ำต่างๆ มารวมกัน ข้าคาดว่าน่าจะขายดีเป็นเทน้ำเทท่า...”

แม้ว่าระดับพลังบำเพ็ญเพียรของจางเจ๋อจะยังไม่เท่าเธอ แต่ในตอนนี้เมื่อได้เห็นจางเจ๋อเธอกลับรู้สึกสบายใจอย่างน่าประหลาด

รู้สึกว่ามีจางเจ๋ออยู่ที่นี่ เธอย่อมจะปลอดภัยอย่างแน่นอน

และลี่ลี่ก็เป็นการเตือนสติจางเจ๋อเช่นกัน

แม้ว่าเพราะพลังปราณถูกดูดซับไปจึงไม่สามารถใช้วิชาอาคมที่ทรงพลังได้ที่นี่ แต่วิชาพันกลกลับไม่ได้รับผลกระทบ

“ลี่ลี่ เจ้าเคยลองใช้ของวิเศษพันกลระเบิดทางออกหรือไม่”

“ไม่มีประโยชน์ ลองไปนานแล้ว”

“วิชาอาคมอย่างกระบี่ทหารยันต์ไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก ของประหลาดเหล่านี้ไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย ตัดขาดแล้วก็จะประสานกันใหม่ทันที”

“การระเบิดกลับมีผลอยู่บ้าง ของเหล่านี้ดูเหมือนจะรังเกียจไฟ แต่พอความร้อนหมดไปก็จะกลับมาบีบตัวแน่นยิ่งขึ้น”

“อย่างไร เจ้านายพอจะมีวิธีอะไรหรือไม่”

สีหน้าของจางเจ๋อแปลกๆ เขาคิดอะไรบางอย่างออกจริงๆ แต่ก็ไม่กล้ายืนยัน

“ข้าลองดูหน่อย”

จางเจ๋อยื่นมือออกไปใช้วิชาบำเพ็ญเพียรของเล่นอย่างหนึ่ง

[ดรรชนีอัคคีหลอมละลาย]

เพราะพลังปราณถูกดูดซับไป เพียงแค่ใช้วิชาอาคมเล็กๆ นี้ก็ทำให้จางเจ๋อรู้สึกวิงเวียนศีรษะอยู่บ้างแล้ว

อีกทั้งพลังทำลายล้างของดรรชนีอัคคีหลอมละลายก็น้อยนิดจนน่าสงสาร

การจุดบุหรี่คงจะทำไม่ได้ แต่การนวดกัวซานั้นพอดีเลย

จางเจ๋อให้หลิวลี่ลี่เปิดรังไหมพันกลเป็นรอยแยก แล้วยื่นมือของตนเองออกไป

เขาวางมือลงบนใยเห็ด แล้วบีบเบาๆ ทีหนึ่ง

จากนั้นจางเจ๋อก็เห็นใยเห็ดสั่นไหว แล้วหดตัวกลับเข้าไป

จางเจ๋อรู้สึกพูดไม่ออก เขาใช้วิธีการที่ชำนาญต่อไปเริ่มนวดคลึงใยเห็ดและก้อนเนื้อที่นูนขึ้นมาเหล่านั้น

หลิวลี่ลี่มองเห็นอยู่ในสายตา เผยรอยยิ้มลามก “เจ้านายฝีมือไม่เลวนะ...ไปเรียนมาจากที่ไหน”

“อย่าถาม เจ้าอยากจะออกไปหรือไม่”

“อยาก”

“อยากก็มาช่วยกัน”

หลิวลี่ลี่รีบคลานเข้ามาช่วยจางเจ๋อเปิดทาง อีกทั้งฝีมือของเธอก็ไม่ด้อยไปกว่าจางเจ๋อเลย!

เมื่อคนทั้งสองเคลื่อนไหว ใยเห็ดที่เดิมทีห่อหุ้มรังไหมพันกลไว้อย่างแน่นหนาก็คลายตัวลง

ทางเดินขยายกว้างขึ้นอีกครั้ง จนกระทั่งใยเห็ดเบื้องหน้ายุบตัวลงไปก้อนหนึ่ง

จางเจ๋อโยนไข่มุกราตรีลงไป แสงเรืองรองอ่อนๆ แต่ก็สามารถมองเห็นได้ว่ารอบๆ ไข่มุกราตรีคือพื้นสีดำที่แข็ง

หลิวลี่ลี่ในตอนนี้ได้เก็บรังไหมพันกลของล้ำค่าของเธอแล้ว ยื่นคอไปมองด้านล่าง

“รังไหมพันกลของเจ้านี่ไม่ใช่ของใช้แล้วทิ้งหรือ” จางเจ๋อถาม

“แน่นอนว่าไม่ใช่ นี่คือของล้ำค่าที่สืบทอดมาจากตระกูลของข้า เป็นงานฝีมือแบบดั้งเดิม”

“ได้ เช่นนั้นเจ้าไปสำรวจเส้นทาง”

พูดจบ จางเจ๋อก็โยนหลิวลี่ลี่ลงไป

พอจางเจ๋อก็กระโดดลงมาด้วย หลิวลี่ลี่ก็พุ่งเข้ามาเริ่มเตะส้นเท้าของเจ้านายของเธออย่างแรง

แน่นอนว่า พอออกจากชั้นใยเห็ดที่แปลกประหลาดนั้นแล้ว การไหลเวียนของพลังปราณก็กลับมาเป็นปกติอีกครั้ง

จางเจ๋อจับหลิวลี่ลี่ไปไว้ข้างๆ มือทำสัญลักษณ์คาถา เรียกห้าภูตที่เปลี่ยนรูปลักษณ์แล้วออกมา

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่ได้ใช้วิชาเกราะทองแปลงทหารมานาน หรือเป็นเพราะระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขาก้าวหน้าขึ้น

เขารู้สึกว่าห้าภูตนี้ดูเหมือนจะแตกต่างจากเมื่อก่อนอยู่บ้าง

เพียงแต่ยังไม่ทันจะได้คิดให้ละเอียด เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้นด้านหลังจางเจ๋อ

“เหตุใดเจ้าจึงสัมผัสที่นั่นของข้า”