บทที่ 23 - เรดาร์เฒ่าชราดังลั่น
บทที่ 23 - เรดาร์เฒ่าชราดังลั่น
บทที่ 23 - เรดาร์เฒ่าชราดังลั่น
ผู้ที่มาคือผู้อาวุโสหลี่และประมุขหอเจิ้งอี
“ท่านประมุขหอจะไปเคารพศพผู้ใด นี่คือภาพวาดของผู้ใดหรือ”
คงจะเพราะไม่มีใครคุยด้วย ทั้งยังว่างมานานเกินไป ตอนนี้จางเจ๋อพูดจาก็มีลีลาคล้ายศิษย์พี่เฉียวอยู่บ้าง
ผู้อาวุโสหลี่เข็นรถเข็น แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน
เจิ้งอีนั่งอยู่บนรถเข็นยิ้มแต่ไม่พูด
ในอ้อมแขนของเขาประคองกระจกสี่เหลี่ยมบานหนึ่ง ในกระจกมีชายชราอีกคนหนึ่งกำลังทำหน้าตาถมึงทึง
“เจ้าเด็กน้อยช่างไร้มารยาทเสียจริง!”
เจิ้งอีปล่อยมือ ให้กระจกค่อยๆ ลอยขึ้นไปในอากาศด้วยตัวเอง
“อย่าได้เสียมารยาท นี่คือประมุขหอเฉินแห่งหอกระบี่ที่สาม มาเพราะเรื่องลูกแก้วเล็กๆ ของเจ้านั่นแหละ”
“ศิษย์พลั้งปากไป ขอท่านประมุขหอเฉินโปรดลงโทษ”
“ไม่เป็นไร รู้ว่าผิดก็ดีแล้ว เจ้าให้ข้าดูลูกแก้วเล็กๆ ลูกนั้นก่อน”
ประมุขหอเฉินผู้นี้ก็เป็นคนใจกว้าง ไม่ยึดติดกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้
จางเจ๋อพลิกหาซ้ายขวาอยู่ครู่หนึ่ง จึงเจอลูกแก้วเล็กๆ ที่ซ่อนไว้ในกระเป๋าที่เอว
“คือของสิ่งนี้ หวังว่าท่านประมุขหอเฉินจะช่วยไขข้อข้องใจให้ศิษย์ด้วย”
ประมุขหอเฉินในกระจกขมวดคิ้วมองอยู่เป็นนาน แล้วก็ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
“ลูกแก้วนี้อ่อนนุ่มใช่หรือไม่”
“ใช่ขอรับ เด้งได้...เอ๊ะ เหตุใดจึงแข็งขึ้น”
จางเจ๋อเพิ่งจะคิดจะแสดงการเล่นลูกบอลเด้งดึ๋งให้ประมุขหอเฉินดู ก็พบว่าในตอนนี้ลูกแก้วเล็กๆ ในมือแข็งราวกับเหล็กกล้า
คาดไม่ถึงว่าประมุขหอเฉินกลับพยักหน้า แล้วก็สอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับรูปทรงและรูปลักษณ์ของโลงศพเล็กๆ ใบนั้น รวมถึงรายละเอียดของรูปปั้นอสรพิษวิญญาณอย่างละเอียด
หลังจากถามจบทั้งหมดแล้ว ประมุขหอเฉินก็มองจางเจ๋อด้วยสีหน้าแปลกๆ
“เจ้าหนูนี่โชคดีจริงๆ ของวิเศษเช่นนี้กลับมาใกล้ชิดกับเจ้าถึงเพียงนี้”
จางเจ๋อเมื่อได้ยินดังนั้นก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที ถึงช่วงเวลาบุตรแห่งโชคชะตาที่เขาชอบเป็นอันดับหนึ่งอีกแล้ว
ประมุขหอเฉินกระแอมหนึ่งครั้ง แล้วก็เดินออกจากกระจกไป
ห้านาทีต่อมา ก็อุ้มหนังสือโบราณมาปึกหนึ่ง
จากนั้น คุณชายเฉินผู้เฒ่าก็เริ่มเล่าตั้งแต่สมัยโบราณที่ฟ้าดินเพิ่งจะก่อกำเนิด ในระหว่างนั้นก็ผสมผสานทฤษฎีหยินหยางและธาตุทั้งห้า สอดแทรกการพิสูจน์อักษรจากคัมภีร์โบราณของสามเผ่าพันธุ์มนุษย์ อสูร และคนเถื่อน ชี้ให้เห็นถึงลักษณะทางภูมิศาสตร์ของภูเขาและแม่น้ำสองสามแห่ง แล้วก็เพิ่มการอนุมานจากความเข้าใจในวิชาอาคมเข้าไปอีก...
เล่าอยู่เกือบครึ่งชั่วยาม จึงจะมาถึงเรื่องของลูกแก้วเล็กๆ ลูกนี้
“ของสิ่งนี้มีนามว่า ศิลาโอสถ”
“เกิดจากการตายของผู้ฝึกตนเผ่าอสูรในสมัยโบราณ”
“หากอสูรใหญ่ตายโดยไม่คาดฝัน แล้วได้รับวาสนาแห่งฟ้าดิน กระดูกก็จะกลายเป็นหิน กักขังวิญญาณไว้ภายใน”
“ส่วนหลักการในเรื่องนี้ ข้าคงต้องเริ่มจาก...”
คงจะเพราะเจิ้งอีก็ฟังต่อไปไม่ไหวแล้ว เขาจึงดีดนิ้วเบาๆ ส่งพลังกระบี่สองสายไปที่ผิวกระจก
ประมุขหอเฉินในกระจกถูกกระแทกจนกัดลิ้นตัวเอง
“เฮ้ย เจ้าเฒ่าไร้การศึกษา!”
เจิ้งอีก็ไม่โต้เถียงกับเขา ประมุขหอเฉินบ่นพึมพำอยู่ครู่หนึ่งรู้สึกว่าไม่มีอะไรน่าสนใจแล้ว ก็กลับมาพูดเรื่องเดิม
“ศิลาโอสถแบ่งเป็นสองประเภท”
“ประเภทหนึ่งคือโอสถอสูร ในโอสถความแค้นของอสูรยังไม่หมดสิ้น ถูกฝังอยู่ในดิน ผ่านไปนานปีความแค้นยิ่งลึกล้ำ หลังจากโอสถอสูรถูกขุดขึ้นมาก็จะเลือกคนแล้วกัดกิน”
“กลายเป็นอสูรกายที่ชื่อว่าภูตอสูรศิลา สร้างความเดือดร้อนไม่สิ้นสุด”
“ตอนที่ข้าผู้เฒ่ายังหนุ่ม ก็เคย...”
“แค่ก” เจิ้งอีกระแอมหนึ่งครั้งแล้วดึงเรื่องกลับมาสู่ประเด็นเดิม
ประมุขหอเฉินแค่นเสียงเย็นชาแล้วพูดต่อ
“ประเภทที่สองชื่อว่าโอสถวิญญาณ อสูรตนนั้นเดิมทีเป็นอสูรดี ทั้งยังได้รับวาสนาแห่งฟ้าดิน ในโอสถจึงเกิดวัฏจักรแห่งฟ้าดินขึ้นเอง”
“เข้าสู่ความฝันในโอสถ ความฝันชำระล้างอดีต ตื่นขึ้นมาก็กลับสู่โลกมนุษย์อีกครั้ง”
ฟังจบ จางเจ๋อก็ตบมือเล็กๆ ของตน
“เข้าใจแล้ว นี่ก็คือไข่อสูรปีศาจฟองหนึ่ง อีกทั้งใกล้จะฟักแล้วใช่หรือไม่”
ประมุขหอเฉินยังอยากจะพูดให้รัดกุมกว่านี้ แต่ก็รู้สึกว่าที่เจ้าหนูนี่พูดมาก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร
“ใช่ จะเข้าใจเช่นนั้นก็ได้” ประมุขหอเฉินพยักหน้า
“ขอเรียนถามท่านประมุขหอเฉินว่า ท่านพอจะทราบที่มาของรูปปั้นอสรพิษวิญญาณและโลงศพเล็กๆ ใบนั้นหรือไม่ขอรับ” จางเจ๋อถาม
“ย่อมเป็นศาสตราวุธวิเศษที่ผู้ฝึกตนฝ่ายมารในสมัยโบราณสร้างขึ้นเพื่อหลอมศิลาโอสถ”
“แต่คาดว่าคงจะเกิดอุบัติเหตุอะไรบางอย่างขึ้น ศาสตราวุธวิเศษสร้างเสร็จแล้วแต่ยังไม่ได้เริ่มหลอม”
“ถูกฝังมาจนถึงทุกวันนี้ ถูกนักพรตอสรพิษวิญญาณนั่นขุดขึ้นมา แล้วบำเพ็ญเลี้ยงดูต่อ”
“เจ้าหนูนี่ระเบิดรูปปั้นนั่นไป ก็เท่ากับว่าช่วยชีวิตอสูรปีศาจในโอสถนี้ไว้”
“มันย่อมใกล้ชิดกับเจ้าอย่างยิ่ง”
จางเจ๋อถูมือไปมาดุจแมลงวัน “ท่านประมุขหอเฉินพอจะทราบหรือไม่ว่าอสูรปีศาจในศิลาโอสถนี้จะถือกำเนิดเมื่อใด”
“ใกล้แล้ว”
“แล้วนานเท่าใดหรือขอรับ”
“อย่างน้อยก็หนึ่งปี อย่างมากก็ร้อยปี อย่างไรเสียโอสถวิญญาณข้าก็เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก”
“...”
มาอยู่ที่โลกนี้ก็เป็นเวลาไม่น้อยแล้ว แต่จางเจ๋อก็ยังไม่ชินกับนิยามความยาวนานของเวลาของเหล่าผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้
ความฝันของจางเจ๋อที่จะทะยานขึ้นฟ้าพร้อมกับอสูรโบราณได้พังทลายลง
บันทึกของจางเจ๋อ
วันที่ยี่สิบห้าเดือนแปด อากาศแจ่มใส
ประมุขหอเฉินแห่งหอกระบี่ที่สาม ทำลายความฝันในการควบคุมอสูรของข้า
ในเมื่อสืบหาที่มาของไข่ฟองนี้ได้กระจ่างแล้ว จางเจ๋อย่อมไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป
ประมุขหอเฉินก็เป็นคนที่มีความรับผิดชอบเช่นกัน ได้กำชับข้อควรระวังต่างๆ กับจางเจ๋ออีกมากมาย
เพียงแต่เรื่องเหล่านี้ โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นสิ่งที่เขาค้นคว้ามาจากคัมภีร์โบราณและของล้ำค่าที่ซ่อนเร้น
หลังจากอำลาประมุขหอทั้งสองแล้ว ผู้อาวุโสหลี่ก็พาจางเจ๋อออกจากห้องใหญ่ไป
พอคนทั้งสองจากไป เจิ้งอีก็พลิกกระจกกลับด้าน มองดูชายชราที่ยังไม่หายไปในนั้น
“เหตุใดเจ้าจึงยังไม่ไปอีก”
สีหน้าของประมุขหอเฉินเคร่งขรึม
“ย่อมมีเรื่องสำคัญอยู่”
สีหน้าของเจิ้งอีพลันเคร่งขรึมลง
“เรื่องอันใด”
ประมุขหอเฉินขมวดคิ้วแน่น ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะมีความสำคัญอย่างยิ่ง เขาคิดอยู่นาน จึงจะเอ่ยปากออกมาอย่างยากลำบาก
“น้องสาวข้าเล่า”
เจิ้งอีชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็พลิกกระจกคว่ำลงบนขาของตนเองอย่างไม่สบอารมณ์
“เจ้าจะหาน้องสาวก็ไม่ไปถามเจ้าสำนัก มาถามข้าทำไม”
เจิ้งอีรู้สึกว่านิสัยนี้ของเฉินมู่เซิงชาตินี้คงจะแก้ไม่หาย
คบหากันมานับพันปี อายุขนาดนี้แล้ว ยังคงทำเรื่องเล็กน้อยให้เป็นเรื่องใหญ่โต
กระจกตีลังกากลับมาอีกครั้ง
“ข้าในฐานะพี่ชายจะมาพบน้องสาวของข้ามีปัญหาอะไร”
ประมุขหอเฉินกำลังจะโวยวาย ประตูห้องใหญ่กลับถูกคนผลักเปิดออก
เฉินชิ่นโผล่เข้ามาครึ่งตัว
“ท่านประมุขหอ จางเจ๋อเล่า”
“เพิ่งจะจากไปได้ไม่นาน เจ้าลองไปตามหาดู” เจิ้งอีกล่าวพลางยิ้ม
“เจ้าค่ะ ท่านประมุขหอแล้วพบกันใหม่...ท่านผู้อาวุโสในกระจกก็แล้วพบกันใหม่นะเจ้าคะ”
พูดจบเฉินชิ่นก็ค่อยๆ ปิดประตูลง จูงมือเหมยเอ๋อร์วิ่งลงเขาไป
เฉินมู่เซิง บุตรชายคนโตของเจ้าสำนักกระบี่ ท่านผู้อาวุโสในกระจกที่น้องสาวเอ่ยถึง พูดอะไรไม่ออกเป็นเวลานาน
ผ่านไปครู่ใหญ่เขาจึงพึมพำกับตัวเอง
“เหตุใดน้องสาวจึงจำข้าไม่ได้ ข้าเป็นพี่ชายของนางนะ”
“ตอนนางยังเด็กข้ายังเคยอุ้มนางเลย เหตุใดเล่า”
สีหน้าของเจิ้งอีแปลกๆ คำนวณเวลาดูคร่าวๆ
“เจ้าอุ้มนางเมื่อใด”
“ตอนที่นางเพิ่งเกิด ข้าออกจากด่านมาห้านาที อุ้มนางห้านาที”
“แล้วหลังจากนั้นเล่า” เจิ้งอีถาม
“หลังจากนั้นย่อมต้องเก็บตัวต่อไป หากไม่ใช่เพราะเจ้าเร่งรีบเรียกข้ามาตรวจสอบลูกแก้วอะไรนั่น ข้ายังต้องอยู่ในถ้ำอีกหลายวัน”
“แล้วเหตุใดเฉินชิ่นจึงต้องรู้จักเจ้าด้วย”
“เพราะข้าเป็นพี่ชายของนาง!”
เจิ้งอีถอนหายใจ รู้สึกเพียงอ่อนแรงอยู่บ้าง
เฉินมู่เซิงก็ไม่สนใจว่าเจิ้งอีจะฟังอยู่หรือไม่ ยังคงพูดพร่ำไปอีกนาน
เพียงแต่เฉินมู่เซิงแม้จะเป็นเพียงพี่ชาย แต่ท้ายที่สุดแล้วก็อายุหลายร้อยหลายพันปีแล้ว ถึงวัยที่เป็นเฒ่าชราแล้ว
เรดาร์เฒ่าชราของเขาก็ดังขึ้น
“เดี๋ยวก่อน?! เจิ้งอีเจ้าบอกข้ามาให้ชัดเจน จางเจ๋อนั่นคือใคร ใช่เจ้าหนูเมื่อครู่หรือไม่”
“เขากับน้องสาวข้ามีความสัมพันธ์อะไรกัน”
“เขาจะหาทำอะไรน้องสาวข้า”