บทที่ 23 - ถึงขีดจำกัดแล้วรึ? เป้าหมาย: ชั้นที่เก้า!
บทที่ 23 - ถึงขีดจำกัดแล้วรึ? เป้าหมาย: ชั้นที่เก้า!
นอกหอคอยขาว แววตาของเหล่าศิษย์ต่างก็หม่นลงเล็กน้อย
พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่ากำลังคาดหวังอะไรอยู่
เห็นได้ชัดว่าท่านบรรพชนทำได้ดีมากแล้ว! ในประวัติศาสตร์ของนิกายอสูรศักดิ์สิทธิ์ อัจฉริยะที่บุกขึ้นไปถึงชั้นที่เจ็ดของเรือนไผ่โลหิตได้นั้นมีเพียงหยิบมือ!
ท่านบรรพชนยอดเยี่ยมมาก! ทุกคนต่างพากันยกนิ้วโป้งให้เพื่อเป็นการอวยพร
แต่เจียงเฉินกลับถลึงตา “ใครบอกว่าข้าจะเข้าไปแล้ว? นี่เพิ่งจะชั้นที่เจ็ดเอง! ต่อให้จะเข้าไปในเรือนไผ่โลหิต ก็ต้องเป็นที่นั่น...”
นิ้วของเจียงเฉินชี้ตรงไปยังชั้นบนสุด
ชั้นที่เก้า!
ผู้อาวุโสถ่ายทอดวิชาและคนอื่นๆ ต่างพากันนิ่งอึ้งไป
ท่านย่าไผ่และผู้สวมชุดคลุมสีเลือดทั้งสองคนก็มีสีหน้าประหลาดใจ ยังจะลุยต่ออีกรึ? เจ้าจริงจังหรือ?
“ไม่พอใจรึ? สองท่านน่าจะเป็นคนที่คาดหวังให้ข้าขึ้นไปมากที่สุดมิใช่รึ?”
เจียงเฉินถาม
ผู้สวมชุดคลุมสีเลือดไม่พูดอะไร
แต่ท่านย่าไผ่กลับยิ้ม น้ำเสียงปราศจากความเย็นชาเหมือนก่อนหน้า แต่กลับมีความอบอุ่นเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย “ช่างเถอะ ท่านบรรพชนพลังกายของท่านหมดสิ้นแล้ว หากฝืนขึ้นไปต่อ ก็มีแต่จะดึงพลังแฝงในอนาคตมาใช้เกินตัว มีแต่ผลเสียไม่มีผลดี”
ท่านย่าไผ่ไม่อยากให้เด็กหนุ่มคนนี้ต้องดึงพลังในอนาคตมาใช้
และนางก็ไม่ทันได้ตระหนักว่า คำเรียกที่นางใช้กับเจียงเฉิน เปลี่ยนจาก “เจ้า” เป็น “ท่าน” แล้ว
ในระดับหนึ่ง นี่แสดงถึงการยอมรับ
และเจียงเฉินก็สังเกตเห็นเรื่องนี้
สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้ คือการพิสูจน์ว่าความแข็งแกร่งของตนเองนั้นคู่ควรแก่การยอมรับนี้!
เมื่อเจียงเฉินยืนอยู่หน้าขั้นบันไดชั้นที่แปด เขาก็สังเกตเห็นความแตกต่างในทันที
บนขั้นบันไดชั้นที่แปด อักขระลดน้อยลงไปมาก
แต่สีกลับเข้มข้นอย่างยิ่ง แสงสีเลือดที่น่าขนลุก ปกคลุมไปทั่วทุกขั้นบันได
ยังไม่ทันได้เหยียบขึ้นไป เจียงเฉินก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาล
“เจียงเฉิน เจ้าคิดดีแล้วจริงๆ หรือ? หากขึ้นไปถึงยอดไม่สำเร็จ พลังแฝงที่เจ้าดึงมาใช้เกินตัวไปนั้นไม่สามารถชดเชยได้!”
ท่านย่าไผ่กำชับเจียงเฉินซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเรื่องนี้
ความรู้สึกที่นางมีต่อเจียงเฉินเริ่มดีขึ้นเรื่อยๆ
แม้จะเป็นเพราะความเห็นแก่ตัว ท่านย่าไผ่ก็ไม่อยากให้เจียงเฉินต้องสูญเปล่า
กลับเป็นผู้สวมชุดคลุมสีเลือดที่ไม่เคยเชื่อมั่นในตัวเจียงเฉินมาโดยตลอด ในตอนนี้กลับมีแววตาคาดหวัง
“เจ้าหนูดี ในเมื่อเจ้ามีความกล้าหาญถึงเพียงนี้ ก็ลงมือทำไปเถอะ!”
ต่อให้เจ้าล้มเหลว ข้าก็จะหาวิธีชดเชยให้เจ้าอย่างสุดความสามารถ!
แววตาของผู้สวมชุดคลุมสีเลือดฉายแววรำลึกถึงอดีต
จากร่างของเจียงเฉิน เขาเห็นเงาที่คุ้นเคยซ้อนทับอยู่ลางๆ...
“สำเร็จหรือล้มเหลวก็ขึ้นอยู่กับครั้งนี้! ลุยให้ข้า!”
เปรี้ยง! ทันทีที่เท้าของเจียงเฉินเหยียบลงบนขั้นบันไดขั้นแรก แรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาอย่างบ้าคลั่งก็ซัดสาดเข้ามา
แคร็ก แคร็ก แคร็ก...
ขาของเจียงเฉินสั่นไม่หยุด
น้ำหนักที่แบกรับอยู่บนร่าง ราวกับกำลังแบกภูเขาลูกใหญ่ ทำให้เขาก้าวเดินแต่ละก้าวได้อย่างยากลำบาก
ที่ร้ายแรงกว่านั้นคือ พลังกายของเขาแทบจะไหลออกไปอย่างรวดเร็วราวกับสายน้ำ!
“กายาเทวะจอมเขมือบ ทนไว้ให้ข้า!”
เจียงเฉินคำรามเสียงต่ำ เส้นเลือดบนใบหน้าปูดโปน
ปัง! เขายกเท้าขึ้น เหยียบลงบนขั้นบันไดขั้นที่สอง
“ท่านบรรพชนยอดเยี่ยม!”
นอกหอคอยขาว เหล่าศิษย์ทุกคนต่างโห่ร้องให้กำลังใจ
แม้แต่คนของยอดเขาวิถีกระบี่ ในตอนนี้ก็ต้องยอมรับว่า ความแข็งแกร่งของเจียงเฉินนั้นเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้
ท่านย่าไผ่หลับตาลง ไม่กล้าที่จะมองต่อไป
ตึก, ตึก, ตึก...
เจียงเฉินเดินโซซัดโซเซ ทีละก้าว ทีละก้าว พุ่งไปยังตำแหน่งกลางบันไดของชั้นที่แปด
ความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แผ่ซ่านไปทั่วร่างของเจียงเฉิน
เขาอยากจะยอมแพ้
เขาอยากจะนอนหลับ
เสียงลึกลับนั้น ดังขึ้นมาอีกครั้ง
“เจ้าหนู สองชั้นสุดท้ายไม่ใช่สิ่งที่เจ้ามีคุณสมบัติพอจะท้าทายได้ เจ้ากำลังดึงพลังในอนาคตของตัวเองมาใช้เกินตัว เจ้ารู้หรือไม่? ยอมแพ้เสียเถอะ”
“ยอมแพ้ไม่ได้ ต้องทนไว้!”
เจียงเฉินกัดฟันกรอด เส้นเลือดที่ขาปูดโปน “ลุยต่อไป!”
โฮก!
เบื้องหลังของเจียงเฉิน เงามายาของเทาเที่ยที่มีชีวิตชีวา พลันคำรามออกมาอย่างสะเทือนฟ้าดิน
ท่านย่าไผ่และชายชราในชุดคลุมสีเลือด ต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก
“นี่มันกายพิเศษอะไรกัน? รัศมีนี้มันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”
“ศักยภาพของกายพิเศษของเจียงเฉินนี้ไม่อาจจินตนาการได้ แม้จะเทียบกับกายาเทวะสี่ลักษณ์ของเย่เทียนหลง ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย!”
[ติ๊ง!]
[ผู้ครอบครองทำให้ผู้สวมชุดคลุมสีเลือดตกตะลึง!]
[ผู้ครอบครองทำให้ไผ่โลหิตตกตะลึง!]
[ผู้ครอบครองสร้างความตกตะลึงระดับกลางสำเร็จ ได้รับเหรียญสะเทือนสิบเหรียญ รางวัลฟื้นฟูพลังกายทั้งหมด!]
ร่างกายที่เหนื่อยล้าของเจียงเฉิน พลันเต็มไปด้วยพละกำลัง
ฝีเท้าของเขากลับมาเบาสบายอีกครั้ง
ขีดจำกัดพลังกายและพละกำลังที่เพิ่มขึ้นสิบเท่า ทำให้เขาได้เปรียบอย่างมหาศาล
ตึก ตึก ตึก ตึก ตึก!
เจียงเฉินพุ่งขึ้นไปสิบกว่าขั้นรวดเดียว
ตุ้บ! ในที่สุดเจียงเฉินก็พุ่งขึ้นมาถึงชั้นที่แปด ล้มลงบนพื้นอย่างแรง
พลังกายถูกใช้ไปจนหมดสิ้น ไม่เหลือแรงแม้แต่น้อย
“สวรรค์ ท่านบรรพชนขึ้นมาถึงชั้นที่แปดจริงๆ ด้วย!”
“ช่างทรงพลังยิ่งนัก ในประวัติศาสตร์ของนิกายอสูรศักดิ์สิทธิ์เคยมีคนขึ้นมาถึงชั้นที่แปดหรือไม่?”
“ท่านบรรพชนจะไม่ใช่คนแรกกระมัง?”
เหล่าศิษย์ต่างพากันรู้สึกเหลือเชื่อ
ผู้สวมชุดคลุมสีเลือดและท่านย่าไผ่ ก็อดที่จะมองหน้ากันไม่ได้ เจ้าเด็กนี่ทำได้จริงๆ!
หรือว่า...
เขาจะสามารถขึ้นไปถึงยอดได้จริงๆ?
[ติ๊ง!]
[ผู้ครอบครองทำให้ศิษย์นิกายอสูรศักดิ์สิทธิ์ตกตะลึง!]
[ผู้ครอบครองทำให้ไผ่โลหิตตกตะลึง!]
[ผู้ครอบครองทำให้ผู้สวมชุดคลุมสีเลือดตกตะลึง!]
[ผู้ครอบครองสร้างความตกตะลึงระดับสูงสำเร็จหนึ่งครั้ง ได้รับเหรียญสะเทือนสิบเหรียญ รางวัล: แมลงค้นสมบัติเลื่อนระดับ!]
[ขอแสดงความยินดีกับผู้ครอบครอง ได้รับของวิเศษ: กู๋เงินทองหนึ่งตัว!]
[กู๋เงินทอง: สัมผัสขุมทรัพย์ เสริมสร้างการรับรู้!]
บนบ่าของเจียงเฉิน แมลงตัวเล็กๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น พลันส่องประกายแสงสีทองออกมา
เจียงเฉินพลันพบว่า การรับรู้ของเขาเฉียบคมขึ้นมาก
ถึงขนาดที่ว่าเมื่อแมลงตัวเล็กๆ บินออกไป การรับรู้ของเขาก็แผ่ขยายตามไปด้วย
ดวงตาของเจียงเฉินเป็นประกาย กู๋เงินทองสามารถเพิ่มขอบเขตการรับรู้ของข้าได้!
นี่เท่ากับว่าเขามีดวงตาที่เคลื่อนที่ได้เพิ่มขึ้นมาอีกดวง!
สุดยอดไปเลย!
เมื่อยิ่งเข้าใกล้เรือนไผ่โลหิต คลื่นแสงสมบัติภายในเรือนไผ่โลหิตก็ยิ่งรุนแรงขึ้น
และหน่อไม้ในมือของเจียงเฉิน ก็ยิ่งหนักขึ้นเรื่อยๆ อย่างน้อยก็สองหมื่นชั่ง!
เจียงเฉินหอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าไร้สีเลือดลุกขึ้นยืน มองไปยังขั้นบันไดชั้นสุดท้าย
ชั้นที่เก้า! ชั้นสุดท้ายที่ทอดไปยังเรือนไผ่โลหิต! และเป็นอุปสรรคสุดท้ายที่ขวางกั้นสู่ขุมทรัพย์!
เจียงเฉินกัดฟัน ก้าวเท้าออกไป
เปรี้ยง! ฉากที่น่าทึ่งปรากฏขึ้น เจียงเฉินถูกกำแพงแรงกดดันของขั้นบันไดชั้นที่เก้า ผลักกลับมาโดยตรง!
ร่างกายของเขาอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถต้านทานแรงกดดันมหาศาลนั้นได้เลย!
เสียงลึกลับ ดังขึ้นข้างหูของเจียงเฉินอีกครั้งอย่างแผ่วเบา
“ยอมแพ้เสียเถอะเจ้าหนู สามารถขึ้นมาถึงชั้นที่แปดได้ก็นับว่าเป็นโชคของเจ้าแล้ว ชั้นที่เก้าคือการทดสอบสุดท้าย ไม่ใช่ว่าจะผ่านไปได้ง่ายๆ!”
ปัง! เจียงเฉินถูกกำแพงแรงกดดันผลักกลับมาอีกครั้ง
เสียงลึกลับพูดไม่หยุด
“พรสวรรค์ของเจ้าก็ไม่เลว ในนิกายอสูรศักดิ์สิทธิ์น่าจะมีตำแหน่งไม่ต่ำ มีอนาคตที่สดใส ทำไมต้องทำร้ายตัวเองด้วย?”
ปัง! เจียงเฉินไม่สนใจเขา ถูกผลักกลับมาอีกครั้ง
ในที่สุดเสียงลึกลับนั้นก็หมดความอดทน “คนหนุ่ม ข้าขอเตือนเจ้าให้รู้จักประมาณตน อย่าทะเยอทะยานเกินไป!”
เจียงเฉินหัวเราะเยาะ “ไม่ทะเยอทะยานแล้วจะเรียกว่าคนหนุ่มได้อย่างไร?”
ชั้นที่เก้านี้ข้าจะต้องขึ้นไปให้ได้!
“ระบบ ใช้โอสถพลังกายทั้งหมด!”
ในชั่วพริบตา
โอสถพลังกายทั้งหมดถูกใช้ไปจนหมดสิ้น
พลังกายที่เพิ่มขึ้นสิบเท่าของเจียงเฉิน ฟื้นฟูทั้งหมด
โอกาสสุดท้ายแล้ว!
“ลุย!”
เจียงเฉินก้าวไปยังขั้นบันไดขั้นแรกของชั้นที่เก้า
กำแพงแรงกดดันที่แข็งแกร่ง ขวางกั้นร่างของเจียงเฉินไว้ด้านนอกอย่างแน่นหนา
[จบแล้ว]