บทที่ 10: งั้นฉันก็ต้องลาออกด้วยสิ

บทที่ 10: งั้นฉันก็ต้องลาออกด้วยสิ

เมื่อเดินออกจากห้องทำงานของศาสตราจารย์มักกอนนากัล เดรโกก็มองแอรีแอนนาอย่างตื่นเต้น ในแววตาของเขาเผยให้เห็นความชื่นชมอย่างไม่คาดคิด

“เธอนี่มันสุดยอดจริงๆ สามารถทำให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถึงกับพูดไม่ออกได้ แต่ฉันก็ยังต้องว่าเธอหน่อยนะ การกระทำของเธอเมื่อกี้มันหุนหันพลันแล่นเกินไป ถ้าศาสตราจารย์มักกอนนากัลยอมให้เธอลาออกจริงๆ จะทำยังไง”

ถึงแม้เดรโกจะชื่นชมในความกล้าหาญของแอรีแอนนามาก แต่ก็ยังอดเป็นห่วงไม่ได้

หากเป็นก่อนหน้านี้ แอรีแอนนาอาจจะยังลังเลอยู่บ้าง แต่หลังจากที่ได้ปะทะคารมกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลแล้ว เธอก็ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะลาออก

“ท่าทีของฉันยังไม่ชัดเจนพออีกเหรอคะ ฉันก็มีแนวโน้มที่จะลาออกอยู่แล้ว” น้ำเสียงของเธอหนักแน่นและกล่าวออกมาอย่างเรียบเฉย

หลังจากได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันอีกหนึ่งคาบเรียน เดรโกก็เข้าใจแอรีแอนนาลึกซึ้งยิ่งขึ้น เมื่อได้ยินว่าเธอตั้งใจจะลาออกอย่างเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ ก็อดที่จะรู้สึกเสียดายไม่ได้

“วิชาแปลงร่างครั้งเดียวก็สำเร็จ เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเธอสุดยอดขนาดไหน ไม่เรียนเวทมนตร์มันไม่น่าเสียดายไปหน่อยเหรอ” เดรโกขมวดคิ้ว พยายามเกลี้ยกล่อมเธอ

สิบเอ็ดปีก็ผ่านมาแล้ว ภัยคุกคามจากออบสคูเรียลก็ไม่มีแล้ว สำหรับเวทมนตร์นั้น แอรีแอนนาไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย แต่เธอไม่ได้ตอบเดรโก เพียงแค่ถามกลับไปว่า “ฉันถามเธอหน่อย การเรียนเวทมนตร์มันเพื่ออะไร”

เดรโกครุ่นคิดอยู่นานสองนาน ก่อนจะตอบอย่างระมัดระวัง “เพื่อที่จะได้เป็นผู้ที่แข็งแกร่ง”

แอรีแอนนาไม่ได้ปฏิเสธคำตอบของเขา เพียงแค่โยนคำถามไปอีกข้อหนึ่ง “แล้วในประวัติศาสตร์ นักเรียนที่จบจากฮอกวอตส์ มีกี่คนที่กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่ใครๆ ก็รู้จัก”

ถึงแม้เดรโกจะอายุเพียง 11 ปี แต่การศึกษาของครอบครัวมัลฟอยเห็นได้ชัดว่าประสบความสำเร็จอย่างยิ่ง เขารีบตอบในทันที “นอกจากผู้ก่อตั้งทั้งสี่แล้ว ก็ดูเหมือนจะมีแค่ดัมเบิลดอร์กับจอมมาร”

“ผู้ก่อตั้งทั้งสี่ไม่ได้จบจากฮอกวอตส์นะ พวกเขาเป็นคนก่อตั้งฮอกวอตส์ต่างหาก เพราะฉะนั้นคนที่จบจากฮอกวอตส์แล้วกลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่ใครๆ ก็รู้จักน่ะ มีแค่ดัมเบิลดอร์กับจอมมารเท่านั้น” น้ำเสียงของแอรีแอนนาเจือความเย้ยหยันเล็กน้อย

“แล้วมันเกี่ยวอะไรกับที่เธอไม่อยากเรียนหนังสือล่ะ” เดรโกมองเธออย่างสงสัย

แอรีแอนนาชี้แนะให้เขาคิดตามอย่างใจเย็น เธอถามว่า “ไม่ว่าจะเป็นดัมเบิลดอร์หรือจอมมาร พวกเขาก็ไม่ได้มีชื่อเสียงขึ้นมาตอนที่ยังเรียนอยู่ใช่ไหมล่ะ”

เดรโกคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบอย่างมั่นใจ “น่าจะไม่ใช่ ถึงฉันจะไม่รู้ว่าพวกเขามีชื่อเสียงตอนไหน แต่ดัมเบิลดอร์มีชื่อเสียงขึ้นมาหลังจากที่ประลองกับกรินเดลวัลด์ ตอนนั้นเขาก็อายุมากแล้ว”

สำหรับเรื่องของจอมมารนั้น เดรโกยิ่งรู้ชัดเจนกว่า เขายิ่งพูดอย่างมั่นใจมากขึ้นไปอีก “ส่วนจอมมาร ฉันฟังพ่อเล่าว่าหลังจากที่เขาเรียนจบก็หายตัวไปพักหนึ่ง พอปรากฏตัวอีกครั้งถึงได้แข็งแกร่งขนาดนั้น”

แอรีแอนนาโบกมือ ทำท่าทางเหมือนเป็นเรื่องที่เห็นได้ชัด แล้วยิ้มกล่าวว่า “เพราะฉะนั้นไงล่ะ อยากจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่ง ก็ไม่จำเป็นต้องเรียนที่ฮอกวอตส์เสมอไป ใช่ไหมล่ะ”

เดรโกถูกเธอชักนำจนไขว้เขว เขาถามอย่างลังเล “งั้นฉันก็ต้องลาออกด้วยสิ”

ถึงแม้ตระกูลมัลฟอยจะมีอำนาจและอิทธิพล แต่พวกเขากลับขาดพลังในการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง นี่จึงเป็นเหตุผลที่เดรโกตอบออกมาทันทีว่าเพื่อเป็นผู้ที่แข็งแกร่ง ถ้าการเรียนที่ฮอกวอตส์ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายได้ เขาก็คงต้องพิจารณาว่าจะย้ายไปเรียนที่โรงเรียนอื่นดีหรือไม่

“ที่ฉันเสนอเรื่องลาออกก็เพราะว่าพ่อแม่ของฉันเสียไปนานแล้ว สามารถตัดสินใจด้วยตัวเองได้ แต่พ่อแม่ของเธอยังมีชีวิตอยู่ดี พวกเขาจะยอมให้เธอลาออกเหรอ” แอรีแอนนามองเขาอย่างสงสัย

“เอาเถอะ พ่อฉันไม่มีทางยอมให้ฉันลาออกแน่ ถึงแม้เขาจะรู้ว่าการเรียนที่ฮอกวอตส์ก็ใช่ว่าจะทำให้กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งได้” เดรโกท้อแท้เล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังพบว่าพออยู่ต่อหน้าแอรีแอนนา ความมั่นใจในตัวเองของเขามักจะถูกทำลายจนไม่เหลือชิ้นดี

เดรโกถอนหายใจแล้วพูดต่อ “เมื่อก่อนยังเคยภูมิใจที่พ่อแม่ดูแลฉันอย่างดีทุกกระเบียดนิ้ว แต่พอได้มารู้จักเธอ ฉันก็พบว่าชีวิตที่ไม่มีใครคอยควบคุม มันช่างน่าอิจฉาจริงๆ”

“ถ้าเธอรู้ว่าปกติฉันยุ่งอยู่กับอะไรบ้าง ก็จะไม่คิดแบบนี้แล้วล่ะ” แอรีแอนนากล่าวเรียบๆ

“แล้วปกติเธอทำอะไรบ้างล่ะ” เดรโกถามเธอด้วยความสงสัย

“การบ้านของโรงเรียนก็ไม่ต้องพูดถึงแล้วกัน เรื่องของบริษัทก็ต้องใช้เวลาจัดการอย่างน้อยวันละ 4 ชั่วโมง นี่ยังไม่นับที่ต้องไปพบปะพูดคุยเรื่องความร่วมมือกับหุ้นส่วนทางธุรกิจบางคนนะ ระหว่างนั้นยังต้องเรียนศิลปะ มารยาท แล้วก็ฟันดาบอีก” แอรีแอนนาไล่รายการราวกับเป็นของในบ้าน

ในประเทศทุนนิยม หากอยากจะประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน ไม่เพียงแต่จะต้องหาเงินเก่ง การลงทุนในการขัดเกลาตัวเองก็ขาดไม่ได้เช่นกัน เรื่องใช้เงินแอรีแอนนาไม่ใส่ใจหรอก แต่หลักสูตรพวกนี้ก็กินเวลาของเธอไปไม่น้อยจริงๆ

“วันหนึ่งมีแค่ 24 ชั่วโมง งานก็กินไปแล้ว 4 ชั่วโมง มีเรื่องเยอะขนาดนี้ เธอจะจัดสรรเวลาได้ยังไง” เดรโกคำนวณอย่างไรก็รู้สึกว่าเวลาของเธอไม่พอใช้

“ศิลปะ มารยาท ฟันดาบ สามวิชานี้เรียนสัปดาห์ละสองคาบ คาบละสองชั่วโมง ไม่ได้มีเรียนทุกวัน ส่วนเรื่องที่โรงเรียน ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ลาป่วยบ่อยๆ หรอกนะ ส่วนการบ้าน โดยพื้นฐานแล้วฉันจะทำให้เสร็จระหว่างพักคาบ ไม่เอากลับไปทำที่บ้าน” แอรีแอนนาอธิบาย

“แค่นั้นก็ไม่น่าจะเสร็จนะ” เดรโกยังคงไม่ค่อยเชื่อ

“นอนวันละ 8 ชั่วโมง หักเวลาทานข้าวกับอาบน้ำไป 3 ชั่วโมง ก็จะเหลือประมาณ 13 ชั่วโมง เวลาทำงานของฉันคือ 4 ชั่วโมง เวลาเรียนไม่เกิน 4 ชั่วโมง ดังนั้นก็ยังมีเวลาอีก 5 ชั่วโมงไปทำเรื่องอื่นได้” แอรีแอนนานับนิ้วให้เขาดู

“พอคำนวณแบบนี้แล้วก็ดูเหมือนจะไม่ยุ่งเท่าไหร่แฮะ” เดรโกกล่าวอย่างครุ่นคิด

“ตอนแรกที่ยังไม่ชินกับการจัดตารางเวลาที่รวดเร็วขนาดนี้ มันก็ค่อนข้างจะยุ่งอยู่เหมือนกัน แต่พอชินแล้วก็ดีขึ้นเยอะ” แอรีแอนนายักไหล่

“จริงสิ เธอเล่นฟันดาบไหม” แอรีแอนนานึกขึ้นได้ทันทีว่าพอมาถึงฮอกวอตส์แล้ว ดูเหมือนจะไม่มีครูสอนฟันดาบ ซึ่งหมายความว่าไม่มีใครซ้อมกับเธอแล้ว

“ครอบครัวผู้วิเศษ ไม่เล่นฟันดาบหรอก” เดรโกตอบอย่างรังเกียจ

“เอาเถอะ เหตุผลที่ฉันจะลาออกมีเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งข้อแล้ว” แอรีแอนนาพูดอย่างจนใจ “ใช้คอมพิวเตอร์ก็ไม่ได้ แม้แต่ฟันดาบก็ยังหาคนมาซ้อมด้วยไม่ได้ ร่างกายและจิตใจถูกทำร้ายซ้ำซ้อน การเรียนครั้งนี้ต้องลาออกให้ได้”

ที่แอรีแอนนาอยากจะลาออก เป็นเพราะฮอกวอตส์ไม่สะดวกสบายอย่างยิ่ง ไม่ใช่ว่าเธอเกลียดเวทมนตร์

เธอไม่รู้ว่าศาสตราจารย์มักกอนนากัลจะมาคุยกับเธอเรื่องนี้เมื่อไหร่ ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจว่าก่อนหน้านั้น ควรจะไปอยู่ที่ห้องสมุด พยายามอ่านหนังสือให้ได้มากที่สุด หนังสือฟรีไม่อ่านก็โง่แล้ว

“ฉันจะไปห้องสมุด ก่อนจะออกจากฮอกวอตส์ต้องพยายามอ่านหนังสือให้ได้เยอะๆ”

เดรโกไม่อยากกลับไปสลิธีรินคนเดียว เมื่อได้ยินว่าแอรีแอนนาจะไปห้องสมุด เขาก็ตามเธอไปด้วย

แอรีแอนนานึกขึ้นได้ว่ากริงกอตส์บอกว่าจะให้แลกเงินเกลเลียนทองได้เฉพาะนักเรียนใหม่เท่านั้น เธอจึงถามเดรโกอย่างกังวลเล็กน้อย “ถ้าฉันลาออก กริงกอตส์จะไม่ให้ฉันแลกเงินเกลเลียนทองแล้วใช่ไหม”

เดรโกเชื่อมั่นมาตลอดว่าแอรีแอนนาเป็นพ่อมดแม่มดเลือดบริสุทธิ์ เมื่อได้ยินว่าเธอไปแลกเงินเกลเลียนทอง ในใจก็เกิดความสงสัยขึ้นมา “พ่อแม่ของเธอไม่ได้ทิ้งห้องนิรภัยที่กริงกอตส์ไว้ให้เธอเหรอ”

เมื่อเห็นสีหน้าของเดรโกเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด แอรีแอนนาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าตัวเองมีความเสี่ยงที่จะถูกจับได้ แต่เธอก็ไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

“ฉันมีความทรงจำตั้งแต่ตอนอายุสามเดือน ตอนนั้นคนที่ฉันได้เจอไม่ใช่พี่เลี้ยงก็เป็นทนายความ ไม่เคยเจอหน้าพ่อแม่เลยสักครั้ง จะไปรู้ได้ยังไงว่าที่กริงกอตส์มีห้องนิรภัยหรือเปล่า ที่บ้านก็มีของแปลกๆ อยู่บ้างเหมือนกัน แต่ฉันก็ไม่แน่ใจว่าของพวกนั้นมันเกี่ยวข้องกับกริงกอตส์ไหม” น้ำเสียงของแอรีแอนนาสงบนิ่งอย่างยิ่ง

เดรโกได้ยินดังนั้นก็ละทิ้งความสงสัยในใจลงทันที เขาอธิบายเรื่องประโยชน์ของกุญแจห้องนิรภัยของกริงกอตส์ให้แอรีแอนนาฟัง

“กุญแจของกริงกอตส์เป็นหลักฐานเพียงอย่างเดียวที่สามารถเปิดห้องนิรภัยได้ ถ้าพ่อแม่ของเธอทิ้งกุญแจแบบนี้ไว้ให้ แสดงว่าพวกเขาต้องเป็นผู้วิเศษแน่นอน” เดรโกพูดอย่างจริงจัง

แอรีแอนนาคิดถึงรูปร่างของกุญแจที่เดรโกอธิบายอย่างจริงจัง เธอหยิบกระดาษหนังออกมาแผ่นหนึ่ง ชักไม้กายสิทธิ์ออกมา แล้วเริ่มร่ายคาถาตามคำอธิบายของเดรโกเมื่อสักครู่ ไม่นานกระดาษหนังก็กลายเป็นกุญแจหนึ่งดอก

“แบบนี้ใช่ไหม” แอรีแอนนาถือดอกกุญแจแล้วถามเดรโก

เพิ่งจะเรียนวิชาแปลงร่างไปเมื่อหนึ่งชั่วโมงที่แล้ว แถมยังเป็นการแปลงร่างที่ง่ายที่สุดอย่างไม้ขีดไฟเป็นเข็มเงิน นอกจากเธอแล้วทั้งชั้นก็ไม่มีใครทำสำเร็จ แต่แอรีแอนนากลับสามารถแปลงร่างสิ่งของอื่นได้รวดเร็วขนาดนี้แล้ว

“เธอแน่ใจนะว่าไม่เคยฝึกวิชาแปลงร่างมาก่อน” เดรโกก็เหมือนกับลูคัส สงสัยว่าแอรีแอนนาแอบไปฝึกมาก่อนหน้านี้

แอรีแอนนาพูดอย่างเป็นเรื่องปกติ “หลักการมันก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ อย่าเพิ่งไปสนใจวิชาแปลงร่างนี่เลย รีบดูเร็วว่าใช่กุญแจแบบนี้หรือเปล่า”

“ใช่ แต่กุญแจของฉันเล็กกว่านี้หน่อย” เดรโกสังเกตอย่างละเอียดแล้วพยักหน้า

แอรีแอนนาเปลี่ยนแปลงขนาดของกุญแจตามที่เดรโกต้องการไม่หยุด ในที่สุดก็กลายเป็นกุญแจทองของกริงกอตส์ดอกหนึ่ง

“ในกล่องใบหนึ่งที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ฉันดูเหมือนจะมีกุญแจแบบนี้อยู่ดอกหนึ่ง แค่ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร ตอนนั้นก็ไม่ได้นึกขึ้นได้ว่าจะถามศาสตราจารย์มักกอนนากัล”

แน่นอนว่าแอรีแอนนาไม่มีกุญแจแบบนี้ แต่ในศูนย์รวมแห่งความทะเยอทะยานนี้ ทางที่ดีเธอไม่ควรจะกลายเป็นตัวประหลาด อย่างไรเสียก็คงจะอยู่ที่โรงเรียนนี้ได้อีกไม่กี่วัน ดังนั้นเธอจึงไม่ค่อยกลัวว่าจะถูกจับได้

“ถ้างั้นเธอก็เป็นผู้วิเศษเลือดบริสุทธิ์จริงๆ น่ะสิ ไม่อย่างนั้นบ้านเธอจะมีเงินเยอะขนาดนั้นได้ยังไง ใช่ไหมล่ะ” เดรโกยังคงข้องใจเรื่องที่แอรีแอนนาสามารถซื้อคฤหาสน์ราคาพันกว่าล้านได้ตามใจชอบ

เมื่อได้ยินเดรโกพูดถึงอสังหาริมทรัพย์ของตัวเอง แอรีแอนนาก็นึกขึ้นได้ว่าเขาอยากจะได้คฤหาสน์ชานเมืองลอนดอน เธอจึงเอ่ยปากถามไป “ไหนเธอบอกว่าจะถามพ่อเธอว่าจะซื้อคฤหาสน์ที่ลอนดอนไหม แล้วจดหมายของเธอเขียนหรือยัง”