บทที่ 11 - บรรลุขั้นต้น

บทที่ 11 - บรรลุขั้นต้น

เขาไม่กล้าลังเลแม้แต่น้อย รีบกล่าวขอโทษอย่างรวดเร็ว แล้วตรงไปยังมุมหนึ่งของลานหลังบ้าน และตั้งท่าฝึกกายอย่างรวดเร็ว เริ่มต้นการฝึกฝน

ท่าที่หนึ่ง ท่าที่สอง ท่าที่สาม...

ครั้งนี้ ราบรื่นอย่างยิ่ง ราวกับผ่าไม้ไผ่ เขาฝึกจากท่าที่หนึ่งไปจนถึงท่าที่หกโดยตรง และไม่หยุดแม้แต่น้อย ท่าที่เจ็ด ท่าที่แปด...

จนกระทั่งถึงท่าที่สิบสาม จึงค่อยๆ ช้าลง

นี่ไม่ใช่เพราะพลังปราณและโลหิตไม่เพียงพอ

ในยามนี้ ร่างกายของเขาร้อนระอุ สภาพร่างกาย พลังปราณและโลหิต แข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน กระทั่งมีความรู้สึกว่าตนเองมีพละกำลังมหาศาล สามารถยกหินยักษ์สามร้อยชั่งได้

ที่หยุดชะงัก เป็นเพราะตอนที่เขาฝึกถึงท่าที่สิบสาม รู้สึกได้ถึงความไม่คุ้นเคยอย่างชัดเจน จังหวะการหายใจและการเคลื่อนไหว ไม่ได้ลื่นไหลเหมือนเดิม การเชื่อมต่อผิดพลาด การเคลื่อนไหวผิดเพี้ยน การหายใจก็ย่อมสับสนตามไปด้วย

จำต้องหยุดลง

จากนั้น เขาก็เริ่มครุ่นคิดอย่างเงียบๆ ใคร่ครวญถึงหลักการในนั้น แก้ไขข้อผิดพลาดในนั้น

“ต่อไป

ในตอนนี้ห้ามหยุดโดยเด็ดขาด

เพราะทุกชั่วลมหายใจที่หยุดพัก คือการสูญเสียพลังของโอสถบำรุงปราณอย่างมหาศาล”

เฉินอวี้ซูหยุดคิด เริ่มอาศัยพลังปราณและโลหิตที่หลั่งไหลไม่หยุดหย่อนในร่างกาย ฝึกฝนอย่างแข็งขัน ทะลวงผ่านอุปสรรคทั้งปวง

ส่วนปัญหา?

พบก็แก้ไข แก้ไขแล้วก็ลองใหม่ ย่อมต้องหาหนทางออกมาได้

ท่าที่หนึ่ง ท่าที่สอง ท่าที่สาม...ครั้งนี้ ฝึกฝนโดยตรงจนถึงท่าที่สิบแปด จึงรู้สึกถึงความติดขัด แล้วจึงหยุดลง

จากนั้นก็เป็นท่าที่ยี่สิบสาม ยี่สิบแปด สามสิบ...

“ท่าที่สามสิบห้า

ขาดอีกเพียงท่าเดียว ข้าก็จะสามารถฝึกเคล็ดวิชากายาโอสถราชันย์ทั้งชุดได้อย่างสมบูรณ์หนึ่งรอบ

ท่าที่สามสิบหกนี้ การเคลื่อนไหวพิเศษอย่างยิ่ง ราวกับไก่ทองยืนขาเดียว แต่มีเท้าข้างหนึ่งยื่นออกไปเฉียงๆ เอวต้องตั้งตรง สองมือชูขึ้นฟ้า...ตอนที่หายใจ กลับช้าอย่างยิ่ง หายใจออกมีเสียง...”

เฉินอวี้ซูครุ่นคิดจดจำเคล็ดลับของท่าฝึกกายสามสิบหกท่าอย่างเงียบๆ แล้วแสดงออกมาโดยตรง

เมื่อเขาทำท่าเสร็จสิ้น และการหายใจก็สอดคล้องกันในชั่วพริบตา

ตูม! ราวกับเปิดสวิตช์อะไรบางอย่าง

ร่างกายของเขาทั้งร่าง สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ราวกับผิวหนัง เส้นเอ็น กำลังเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง เหงื่อที่ระเหยออกมา ก็ไหลออกมาจากผิวของเขาในเวลาอันสั้น

และในร่างกายของเขา ยิ่งราวกับมีเปลวไฟลุกโชนขึ้นมา เผาไหม้อย่างเงียบๆ ทำให้เลือดในร่างกายของเขา ราวกับเป็นของเหลวปรอท ไหลเวียนอย่างช้าๆ และเสริมสร้างพลังปราณและโลหิตและร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

“สำเร็จแล้ว! ท่าฝึกกายสามสิบหกท่า ฝึกฝนอย่างสมบูรณ์หนึ่งรอบแล้ว”

เฉินอวี้ซูหอบหายใจอย่างรุนแรง บนใบหน้ากลับปรากฏสีหน้ายินดีอย่างหาที่เปรียบมิได้

จากนั้นแทบจะรอไม่ไหว เขาก็มองไปที่แผงคุณสมบัติของตนเอง

ชื่อ: เฉินอวี้ซู อายุ: สิบสองปี วรยุทธ์: เคล็ดวิชากายาโอสถราชันย์: ขั้นต้น (1/100)

ทักษะ: การอ่าน: เข้าใจความหมาย (72/200), การคัดอักษร: พออ่านออก (79/100), การขว้างปา: ขั้นต้น (18/100) ...

“ท่าร่าง บรรลุขั้นต้นแล้ว!”

เมื่อมองดูบนแผงคุณสมบัติ คำว่า ‘ขั้นต้น’ ของเคล็ดวิชากายาโอสถราชันย์ อารมณ์ของเฉินอวี้ซูก็ตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบมิได้

นี่ก็หมายความว่า ในการฝึกฝนวรยุทธ์ เขาได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงอย่างหาที่เปรียบมิได้

แม้ว่าก้าวนี้จะเล็กน้อย แต่ก็เป็นพื้นฐาน

อีกทั้ง ครั้งนี้หลังจากฝึกฝนลงมา เขาก็รู้สึกได้ถึงการเพิ่มขึ้นของพละกำลังของตนเองจริงๆ

ร่างกายที่เคยผอมแห้ง กลับดูสูงขึ้นเล็กน้อย มีกล้ามเนื้อขึ้นมาเลือนราง

ที่แสดงออกมาชัดเจนที่สุด ก็คือพละกำลัง

เดิมทีเขา ไม่ต้องพูดถึงว่าไร้เรี่ยวแรงจะจับไก่ แต่พละกำลังก็น้อยอย่างยิ่ง อย่างมากก็สามารถเคลื่อนย้ายของหนักประมาณสามสิบชั่งได้

ส่วนตอนนี้

พอดีเบื้องหน้าเขาไม่ไกล มีหินอยู่หลายก้อน น่าจะเป็นเครื่องมือที่เด็กฝึกงานในร้านใช้ทดสอบพละกำลัง ข้างบนยังมีเครื่องหมายน้ำหนักอยู่ด้วย เบาๆ ก็ยี่สิบชั่ง สามสิบชั่ง ห้าสิบชั่ง หนักๆ ยังมีหนึ่งร้อยชั่ง สองร้อยชั่ง

เขาเลือกหินก้อนที่หนักสามสิบชั่งโดยตรง ยกขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

จากนั้น ก็เป็นห้าสิบชั่ง

เขาใช้แรงเล็กน้อย ก็ยกขึ้นมาได้โดยตรง ยืนหยัดอยู่ได้ถึงสิบชั่วลมหายใจ จึงรู้สึกว่าหนัก

“นี่เท่ากับว่าครั้งนี้ ข้าเพิ่มพละกำลังขึ้นมาโดยตรงยี่สิบชั่ง?”

เฉินอวี้ซูวางหินลง บนใบหน้าก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏสีหน้ายินดี

การเพิ่มขึ้นของพละกำลังที่จับต้องได้เช่นนี้ ช่างน่ายินดีเสียจริง

แต่เมื่อคิดดูให้ดี ก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติ

อย่างไรเสียเขาก็เป็นการฝึกฝนครั้งแรก ไม่เพียงแต่จะฝึกเคล็ดวิชากายาโอสถราชันย์จนถึงขั้นต้นโดยตรง ยังมีโอสถบำรุงอย่างโอสถบำรุงปราณที่มีค่าถึงสามตำลึงเงินช่วยอีกด้วย ย่อมได้ผลลัพธ์ที่โดดเด่น การพัฒนาที่ชัดเจน

คาดว่าต่อไปหากต้องการจะพัฒนาอย่างรวดเร็วเช่นนี้อีก คงจะยากแล้ว

แน่นอนว่า

เมื่อเขาแสดงเคล็ดวิชากายาโอสถราชันย์อีกครั้งหนึ่ง เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ก็พบว่าการเพิ่มขึ้นของพละกำลังไม่มากนัก

ที่สำคัญคือ พลังของโอสถบำรุงปราณ ก็หมดสิ้นไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

หากฝึกฝนต่อไป ก็จะเป็นการใช้พลังกายและพลังงานของตนเอง

ราวกับเตาไฟ อย่างมากก็สามารถใส่ฟืนได้เท่านั้น ยิ่งเผาไหม้แรง ฟืนก็จะยิ่งหมดเร็ว

เมื่อฟืนหมดไปในทันที ไฟในเตาก็จะดับลง

ดังนั้น เขาจึงหยุดการฝึกฝนโดยตรง

คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็กลับไปที่ข้างเตียงของตนเอง หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากห่อผ้า

คัมภีร์สามอักษร นามสกุลร้อยตระกูล คัมภีร์พันอักษร...

เขานำหนังสือทั้งหมดของตนเองมาด้วย

เขายังคงเชื่อว่า การอ่านหนังสือมีประโยชน์

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่การอ่านหนังสือยกระดับขึ้นสู่ขอบเขตที่สอง ‘เข้าใจความหมาย’ เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าความคิดของตนเองเฉียบแหลมขึ้น

และยังทำให้เขาสามารถเข้าใจความหมายภายในของตัวอักษรได้เร็วขึ้นและรวดเร็วยิ่งขึ้น

เหมือนกับตอนที่เขาฝึกฝนเคล็ดวิชากายาโอสถราชันย์ หากไม่ใช่เพราะ ‘ขอบเขต’ การอ่านนี้ เขาก็ยากที่จะเข้าใจท่าทางการฝึกฝนเหล่านั้นได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้

...

อ่านหนังสือ! เขียนอักษร! อ่านจนเหนื่อย ก็เขียน เขียนจนเหนื่อย เฉินอวี้ซูก็เก็บก้อนหินเล็กๆ ขึ้นมา เริ่มเล็งไปที่ตอไม้ ฝึกฝนครั้งแล้วครั้งเล่า

ตอนนี้แม้ว่าเขาจะฝึกวรยุทธ์ถึงขั้นต้นแล้ว แต่การอ่าน การคัดอักษร และทักษะการขว้างปาทั้งสามอย่างนี้ เขาก็ไม่อยากจะทอดทิ้ง

ปัง! ปัง! ปัง! ก้อนหินแต่ละก้อนกระทบกับตอไม้

แทบทุกสามก้อนหิน จะมีหนึ่งก้อนที่สามารถโดนเป้าหมายได้ และทุกครั้งที่โดนเป้าหมายอย่างแม่นยำ ก็จะทำให้ค่าประสบการณ์การขว้างปาของเขาเพิ่มขึ้นหนึ่งแต้ม

ดังนั้นเพียงครู่เดียว ทักษะก็ยกระดับขึ้น

การขว้างปา: เชี่ยวชาญ (1/200)

จากนั้นเขาก็โยนก้อนหินออกไปอีกก้อนหนึ่ง

ปัง! กระทบกับลำต้นของต้นไม้โดยตรง

เกิดเสียงทึบดังขึ้น

การขว้างปาเหมือนเดิม แต่พละกำลังเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และความแม่นยำก็ดีขึ้นด้วย แทบจะสามารถขว้างโดนทุกครั้ง

ทว่า ค่าประสบการณ์กลับไม่ได้เพิ่มขึ้น

บางครั้งขว้างโดนติดต่อกันสามถึงห้าครั้ง ก็จะเพิ่มค่าประสบการณ์เพียงหนึ่งแต้มเท่านั้น

“หลังจากที่การขว้างปาเชี่ยวชาญแล้ว การฝึกฝนแบบเดิม แม้จะสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ได้ แต่ก็จะช้าลงมาก

ต้องเพิ่มความยากลำบาก ถึงจะเกิดผลในการฝึกฝน”

เฉินอวี้ซูเข้าใจในทันที

ไม่ได้ลังเล ยืดระยะการขว้างปาจากเดิมสามจั้งเป็นห้าจั้งโดยตรง

+1, +1, +1 ค่าประสบการณ์ ก็เริ่มเพิ่มขึ้นทีละแต้มอีกครั้ง

แน่นอนว่าความแม่นยำ ก็ลดลงอย่างมากเช่นกัน มักจะห้าถึงหกครั้ง ถึงจะโดนเป้าหมายสักครั้ง

...

[จบแล้ว]