บทที่ 8 - ศิษย์น้องช่างมีชีวิตชีวายิ่งนัก

บทที่ 8 - ศิษย์น้องช่างมีชีวิตชีวายิ่งนัก

ความโกรธของสวีอิ๋งเหลียนพุ่งขึ้นสู่หน้าผากตามกระแสเลือด

“ศิษย์พี่มีคำชี้แนะอันใดให้ข้าหรือ” นางแทบจะเค้นคำพูดออกมาทีละคำผ่านไรฟัน

แต่ชิวฉางเทียนไม่ได้ตอบนาง เพียงได้ยินคันฉ่องคุนหลุนกล่าวว่า:

[สถานะตัวละครผู้ไร้พ่าย, ค่าความสอดคล้อง +1]

เมื่อรู้สึกมั่นใจแล้ว เขาก็ค่อยๆ กล่าวอย่างจริงจังว่า:

“ในอีกไม่กี่วัน ก็จะถึงวันสถาปนาสำนักไท่ชิงแห่งคุนหลุนแล้ว”

“ในเวลานั้น ผู้แสวงหาความเป็นเซียนที่สามารถเดินทางขึ้นสู่ยอดเขาได้สำเร็จ จะกลายเป็นศิษย์รุ่นที่สองร้อยแปดสิบของคุนหลุน”

“เนื่องด้วยเหตุผลของพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรในมรรคาเต๋าโดยกำเนิดของเรา เราจึงได้รับการตอบรับเข้าสู่ประตูคุนหลุนก่อนกำหนด”

“หากเราไม่สามารถเหนือกว่าศิษย์คนอื่นๆ ได้อย่างท่วมท้น เราจะได้รับความเคารพในอนาคตได้อย่างไร”

ดวงตาของสวีอิ๋งเหลียนเบิกกว้างขณะที่นางพูดด้วยน้ำเสียงเป็นปรปักษ์:

“ท่านกำลังบอกเป็นนัยว่าข้าจะไม่สามารถยืนอยู่เหนือศิษย์น้องชายและหญิงคนอื่นๆ ได้ เพื่อที่จะเป็นศิษย์พี่รองที่คู่ควรอย่างนั้นหรือ”

“ข้าไม่ได้กล่าวเช่นนั้น” ชิวฉางเทียนตอบกลับพร้อมรอยยิ้มที่ปรากฏขึ้นอีกครั้ง “ข้าเพียงสังเกตว่าวิชากระบี่ของเจ้ามีข้อบกพร่องมากมาย และข้าก็ค่อนข้างกังวลอยู่ครู่หนึ่ง”

“ข้อบกพร่องหรือ” รูม่านตาของสวีอิ๋งเหลียนหดเล็กลง และนางก็ถามอย่างแหลมคม “วิชากระบี่ที่ข้าฝึกฝนคือวิชากระบี่คุนหลุนสายตรง จะมีข้อบกพร่องได้อย่างไร”

“แม้ว่าทุกคนจะฝึกฝนวิชากระบี่สายตรงของคุนหลุน แต่ความเข้าใจของแต่ละคนจะแตกต่างกันไป นำไปสู่ความเหลื่อมล้ำ” ชิวฉางเทียนอธิบายด้วยรอยยิ้ม “เหตุใดเจ้าไม่ลองแสดงกระบวนท่า ‘สนต้อนรับแขก’ ให้ข้าดูเล่า”

สวีอิ๋งเหลียนไม่ตอบ แต่เพียงแค่ทำมุทรากระบี่ และกระบี่อวี่เจียก็พลันลอยขึ้น วาดเส้นโค้งแหลมคม และโจมตีชิวฉางเทียนโดยตรง

ปัจจุบัน สามสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะ ได้แก่ คุนหลุน สู่ซาน และเผิงไหล ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากนิกายฉานโบราณเมื่อกว่าหมื่นปีก่อน ดังนั้นหลักคำสอนในการควบคุมกระบี่โดยรวมของพวกเขาจึงสืบทอดมาจากวิชากระบี่พื้นฐานของนิกายฉานโบราณ

กระบวนท่าเปิดของวิชากระบี่คุนหลุนก็คือ “สนต้อนรับแขก” เช่นกัน ซึ่งเหมือนกับที่ระบุไว้ในหลักการทั่วไปของคัมภีร์วิชากระบี่สู่ซาน

อย่างไรก็ตาม หลังจากฝึกฝนวิชากระบี่เจ็ดสังหารแห่งสู่ซานกับศิษย์พี่อันจือซู่มาหลายวัน จากมุมมองที่กว้างขึ้น เขาก็เห็นว่าวิชากระบี่พื้นฐานของนิกายฉานได้ผ่านการตัดทอนและทำให้ง่ายขึ้นอย่างมากเพื่อให้ผู้เริ่มต้นสามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว

มันเหมือนกับหมัดยาวเส้าหลินในนิยายกำลังภายใน เพียงพอสำหรับการวางรากฐาน แต่ไม่ค่อยดีนักสำหรับการต่อสู้จริง

เมื่อใช้การโจมตีมาตรฐานของสนต้อนรับแขก ชิวฉางเทียนเพียงแค่เหลือบมองก็สามารถมองเห็นข้อบกพร่องได้ห้าหรือหกจุด

กระบี่หมอกหยกพุ่งออกไปราวกับสายฟ้า มาถึงก่อนที่จะจากไปเสียอีก สวีอิ๋งเหลียนตั้งใจจะควบคุมกระบี่อวี่เจียเพื่อสกัดกั้น แต่ทว่ามุมของกระบี่บินของศิษย์พี่นั้นช่างเฉียบแหลมเกินไป มันเหนือกว่าการคาดการณ์ของนางโดยสิ้นเชิง และกระบี่อวี่เจียก็ถูกกระบี่หมอกหยกกระแทกออกไปโดยตรง

“ส่วนนี้ ส่วนนี้ และส่วนนี้...” ชิวฉางเทียนดึงกระบี่หมอกหยกกลับ จากนั้นก็เลียนแบบกระบวนท่ากระบี่ของสวีอิ๋งเหลียนก่อนหน้านี้และชี้ให้เห็นข้อบกพร่องหลายประการในวิชากระบี่ ทิ้งให้สวีอิ๋งเหลียนตกตะลึง

ข้าไม่เคยสังเกตเห็นสิ่งนี้มาก่อนได้อย่างไร

อืม สิ่งที่ศิษย์พี่พูดนั้นไม่ผิดเลยจริงๆ...

“แต่นี่คือโครงร่างทั่วไปของวิชากระบี่คุนหลุน” สวีอิ๋งเหลียนโต้แย้งด้วยใบหน้าขมวดคิ้วหลังจากที่เขาอธิบายอย่างละเอียดจบ “ตามที่ท่านพูด เป็นไปได้หรือว่าโครงร่างทั่วไปถูกออกแบบมาให้มีข้อบกพร่องและข้อเสียมากมายตั้งแต่แรกเริ่ม ไม่มีใครปรับปรุงมันเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมาหรือ”

“การปรับปรุงนั้นมีอยู่แล้วแน่นอน” ชิวฉางเทียนกล่าวด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย “ตัวอย่างเช่น ข้อบกพร่องแรกที่ข้าชี้ให้เห็น หากถูกศัตรูเล็งเป้า เจ้าเพียงแค่ต้องปรับเปลี่ยนเล็กน้อยที่นี่...”

เขาแสดงกระบวนท่าสำหรับการตอบโต้และตอบโต้กลับข้อบกพร่องนั้น และเมื่อมองไปที่สวีอิ๋งเหลียน นางก็มีสีหน้าของการตระหนักรู้ในทันที

“ดังนั้น การเชื่อในตำราอย่างมืดบอดนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าการไม่มีตำราเสียอีก” ชิวฉางเทียนสรุป “แม้ว่าวิชากระบี่จะร่างไว้เช่นนี้ หากเจ้าปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด เจ้าก็จะเสียเปรียบในความเป็นจริง เจ้าต้องมีความเข้าใจและการปรับเปลี่ยนของตัวเอง”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง ข้าได้เรียนรู้สิ่งใหม่แล้ว” สวีอิ๋งเหลียนได้สติและแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจต่อเขา

แตกต่างจากความอ่อนโยนที่ยืดหยุ่นของอันจือซู่ สวีอิ๋งเหลียนภายนอกแข็งแกร่งแต่ภายในอ่อนโยน

ท่าทีปกติของนางคือความห่างเหินและเย็นชา แต่เนื่องจากนางเกิดในตระกูลสวีแห่งแดนทักษิณ ซึ่งเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรอมตะ พฤติกรรมและกิริยามารยาทของนางยังคงแฝงไว้ด้วยความสง่างามและเสน่ห์ของสตรีสูงศักดิ์จากการเลี้ยงดู

ในขณะนี้ ขณะที่นางโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อแสดงความขอบคุณ ส่วนโค้งที่สง่างามที่เผยให้เห็นจากการงอของชุดนักพรตของนาง และลำคอขาวผ่องที่มองเห็นได้ภายในปกเสื้อของนาง ล้วนกระตุ้นอารมณ์เล็กน้อยในตัวชิวฉางเทียน

“ไม่เป็นไร” ชิวฉางเทียนกล่าว พลางระงับความรู้สึกที่ปั่นป่วนในใจ หันหลังกลับพร้อมประสานมือไว้ด้านหลังและพูดอย่างเฉยเมย “ในฐานะศิษย์พี่ของเจ้า เป็นหน้าที่ของข้าที่จะชี้แนะการบำเพ็ญเพียรของเจ้าและป้องกันไม่ให้ผู้อื่นหัวเราะเยาะเรา”

[สถานะตัวละครผู้ไร้พ่าย, ค่าความสอดคล้อง +1]

หืม ชิวฉางเทียนคิดในใจ

เช่นนั้นก็มีวิธีแสดงความน่าประทับใจเช่นนี้ด้วยสินะ ปรากฏว่าแม้แต่การเป็นพี่เลี้ยงที่ดีก็สามารถเพิ่มอัตราความสอดคล้องได้

สวีอิ๋งเหลียนยังไม่ทันได้ตอบ ชิวฉางเทียนก็พูดขึ้นอย่างเร่งรีบอีกครั้ง:

“หากเจ้ามีคำถามอื่นใดอีก ก็ถามมาให้หมด และเร็วเข้า!”

“เจ้าคือศิษย์น้องของข้า ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าเสียหน้าต่อหน้าศิษย์คนอื่นๆ!”

สวีอิ๋งเหลียน: ............

ความโกรธลุกโชนในดวงตาของนาง แต่รอยยิ้มเย็นชาก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของนาง:

“ศิษย์พี่ช่างพูดจาโอ้อวดนัก ท่านสามารถตอบคำถามใดๆ ได้จริงๆ หรือ”

“แน่นอน” ชิวฉางเทียนกล่าวอย่างเฉยเมย “มิฉะนั้น ข้าจะคู่ควรที่จะเป็นศิษย์พี่ของเจ้าได้อย่างไร”

สวีอิ๋งเหลียน: !

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของนางก็ลุกโชนขึ้นทันที

เช่นนั้นหมายความว่า หากข้ายกคำถามเกี่ยวกับวิชากระบี่ขึ้นมาและชิวฉางเทียนไม่สามารถตอบได้ นั่นก็พิสูจน์ว่าเขาไม่คู่ควรที่จะเป็นศิษย์พี่ของข้างั้นหรือ

หมายความว่าเขาแพ้!

หึ หึหึหึ ฮ่าๆๆๆๆ ครั้งนี้ศิษย์พี่จะต้องแพ้ข้าอย่างแน่นอน...

“ตกลง” สวีอิ๋งเหลียนลดสายตาลง ซ่อนความระแวงในดวงตาของนางจากศิษย์พี่ “เช่นนั้นศิษย์น้องก็มีคำถามสองสามข้อที่ต้องถามศิษย์พี่อย่างละเอียดถี่ถ้วน...”

จากการฝึกฝนวิชาควบคุมกระบี่ทุกวันของนาง นางได้สะสมคำถามมากมาย ซึ่งตอนนี้นางก็ร่ายยาวออกมาเป็นชุด

นี่นำไปสู่ประเด็นที่ว่าบันทึกของวิชากระบี่สู่ซานนั้นละเอียดกว่าของวิชากระบี่คุนหลุนอย่างมาก

ส่วนใหญ่เป็นเพราะหลักการทั่วไปของอย่างหลังมีคำอธิบายที่คลุมเครือมากมาย ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรเกิดความสับสนแม้จะอ่านหลายครั้ง โดยไม่ทราบความหมายที่แท้จริง

คำถามของสวีอิ๋งเหลียนส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับส่วนที่คลุมเครือของวิชากระบี่คุนหลุน ซึ่งได้รับการชี้แจงในวิชากระบี่สู่ซาน

ดังนั้น ชิวฉางเทียนจึงตอบโดยไม่ลังเล: “มันจะยากอะไรกัน”

เขาแยกแยะคำถามของสวีอิ๋งเหลียนออกเป็นประเด็นสำคัญทีละข้อ อธิบายอย่างชัดเจนและรัดกุม และให้คำตอบที่สมบูรณ์แบบอย่างที่สุด

สวีอิ๋งเหลียนฟังราวกับได้รับการตรัสรู้ อุปสรรคทางจิตใจที่เคยมีอยู่รอบๆ ปัญหาการบำเพ็ญเพียรของนางก็สลายไปราวกับหมอกที่ต้องแสงอาทิตย์

แต่นางกลับไม่มีความสุข

“นอกจากวิชากระบี่แล้ว ข้ายังมีคำถามบางอย่างเกี่ยวกับ ‘มนตราแท้จริงทวารสวรรค์เก้าชั้นฟ้า’ ที่ข้าอยากจะปรึกษาศิษย์พี่...”

สวีอิ๋งเหลียนพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาความสงบขณะที่นางยังคงกดดันศิษย์พี่ต่อไป ขณะที่คันฉ่องคุนหลุนในใจของนางก็กล่าวขึ้น:

[สถานะตัวละครผู้ไร้พ่าย, ค่าความสอดคล้อง +1]

“มันจะยากอะไรกัน” ชิวฉางเทียนเชียร์ในใจและพูดเสียงดังอีกครั้ง “แค่ฟังคำอธิบายโดยละเอียดของข้า...”

ในแต่ละประเด็นที่เขากล่าว ใบหน้าของสวีอิ๋งเหลียนก็ซีดลงเรื่อยๆ จนกระทั่งในที่สุด นางก็ซีดราวกับกระดาษทอง ร่างของนางโอนเอนไม่มั่นคง

จะเป็นไปได้จริงๆ หรือว่าความเข้าใจในเคล็ดวิชารวบรวมปราณของข้านั้นด้อยกว่าศิษย์พี่มากถึงเพียงนี้

เป็นไปไม่ได้!

มันเป็นไปไม่ได้!!

มันเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!!!

“เกี่ยวกับอาคมเต๋าที่แตกแขนงออกมาจากระดับแรกของเคล็ดวิชารวบรวมปราณ ‘เคล็ดวิชาแสงกระจ่างเสียงบริสุทธิ์สากล’ ศิษย์น้องยังมีคำถามสองสามข้อที่ต้องถาม...”

สวีอิ๋งเหลียนกำลังสับสนวุ่นวาย อารมณ์ของนางแปรปรวนอย่างรุนแรง และแม้แต่ร่องรอยของการอ้อนวอนที่นางเองก็ไม่ทันสังเกตก็แทรกซึมเข้ามาในน้ำเสียงของนาง:

“...หากศิษย์พี่ไม่สามารถตอบได้ ก็ไม่เป็นไร... ข้าสามารถปรึกษาศิษย์พี่คนอื่นๆ ได้...”

“ปรึกษาศิษย์พี่คนไหนกัน” ชิวฉางเทียนพูดอย่างไม่อดทน “ปัญหามันง่ายจะตายไป ให้ข้าอธิบายให้เจ้าฟัง...”

หลังจากอธิบายอย่างละเอียดถี่ถ้วน สวีอิ๋งเหลียนก็ทรุดลงในที่สุด หันหลังกลับและจากไป พลางกล่าวว่า:

“ศิษย์พี่อธิบายได้ดีมาก ศิษย์น้องมีธุระต้องไปทำและจะไม่รบกวนศิษย์พี่อีกต่อไป”

นางกลั้นน้ำตาไว้ ก้าวขึ้นไปบนกระบี่อวี่เจียของนาง และในชั่วพริบตา ก็บินหายไปจากสายตา

[สถานะตัวละครผู้ไร้พ่าย, ค่าความสอดคล้อง +1]

ชิวฉางเทียนมองสวีอิ๋งเหลียนจากไปในระยะไกล อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

ศิษย์น้องคนนี้ ช่างน่ารักจริงๆ

[จบแล้ว]