บทที่ 81 การคาดเดา

สองสิงห์/ผู้แปล

ยามเย็น ภายในโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว

"แม่เจ้า!"

เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาทิ้งตัวลงนั่งบนม้านั่งในโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว ขมวดคิ้วพลางเอ่ยว่า

"วันนี้ทั้งวัน เหนื่อยจะแย่แล้ว..."

ขณะที่พูด เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาหลังค่อม ไหล่ห่อ ท่าทางเหนื่อยล้าถึงขีดสุด

"เจ้าหน้าที่จับกุมเฉา เหนื่อยขนาดนั้นเชียวหรือ?"

หวังเย่มองสีหน้าของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาแล้วเอ่ยจากด้านข้าง

"ท่านดูเทพสืบสิ ท่าทางปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยไม่ใช่หรือ?"

ระหว่างพูด หวังเย่วางกาน้ำชาลงตรงหน้าทั้งสองคน

"เถ้าแก่หวัง ท่านพูดเหมือนง่ายนัก!"

เจ้าหน้าที่จับกุมเฉารีบหยิบกาน้ำชารินให้ตัวเองหนึ่งถ้วย พลางเอ่ยว่า

"พวกเราออกจากเมืองจิ่งหลิงตั้งแต่เช้าตรู่ เดินทางไกลแปดสิบกว่าลี้..."

"ทั้งวัดร้าง กระท่อม ถ้ำ และป่า ค้นหาจนทั่ว เกือบจะขุดดินลงไปเชียวนะ"

"เทพสืบนั้นอยู่ในระดับขั้นอาจารย์ วรยุทธ์สูงส่ง ย่อมไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อย ส่วนข้ามีแค่วิชาต่ำต้อย

ลาดตระเวนในเมืองจับโจรทำได้ แต่เดินทางไกลแปดสิบกว่าลี้เพื่อค้นหาคน ข้าทำไม่ไหวจริงๆ!"

พูดจบ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉายกถ้วยชาขึ้นดื่มอึกใหญ่

"นั่นก็เหนื่อยจริง"

ในตอนนั้น อาจี๋ถือชามก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่เครื่องในหมูสองชามกับจานเนื้อแกะออกมาจากครัวหลัง

พลางพูดแทรก

"เดินทางแปดสิบลี้ในหนึ่งวันเพื่อค้นหา เหนื่อยแน่นอน"

"อวิ๋นถิงไม่ได้บอกหรือว่าจะกลับมาอีก?"

"ข้าว่ารอให้เขามาหาเราเองจะดีกว่า สะดวกกว่ามาก ไม่ต้องเหนื่อยตัวเปล่า"

ระหว่างพูด อาจี๋วางก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่เครื่องในหมูและเนื้อแกะตรงหน้าเจ้าหน้าที่จับกุมเฉากับเทพสืบ

"ไอ้เด็กบ้านี่พูดเหลวไหลอะไร!" เมื่อได้ยินคำพูดของอาจี๋ หวังเย่เอ่ย

"อวิ๋นถิงมาหาเราที่โรงเตี๊ยมก็เพื่อล้างแค้นไม่ใช่หรือ? ถ้าต่อสู้กันขึ้นมาจะทำอย่างไร?"

"โต๊ะเก้าอี้ ประตูหน้าต่างที่เสียหาย ใครจะรับผิดชอบ?"

ระหว่างพูด สีหน้าของหวังเย่เต็มไปด้วยความหงุดหงิด

"เฮ้ย ไอ้เถ้าแก่ขี้งก"

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเย่ อาจี๋เก็บถาดขึ้นมาพลางพูดว่า

"การจับอวิ๋นถิงได้มีประโยชน์ต่อทุกคน แต่ปากท่านมีแต่เรื่องเงินทอง ช่างไม่มีคุณธรรมเสียจริง..."

คำพูดนี้เพิ่งเอ่ยออกมา หวังเย่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่ในตอนนั้น เทพสืบที่อยู่ด้านข้างก็เอ่ยขึ้นว่า

"น้องอาจี๋ เถ้าแก่หวังพูดถูกแล้ว การจับโจรผู้ร้ายเป็นหน้าที่ของพวกเราข้าราชการ จะให้ชาวบ้านเข้ามาพัวพันได้อย่างไร..."

"ฟังสิ ฟังเขาสิ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเทพสืบ หวังเย่ก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที โดยไม่รอให้เทพสืบพูดจบ เขาก็เอ่ยขึ้นว่า

"ฟังคำพูดของท่านเทพสืบสิ การจับโจรผู้ร้ายเป็นเรื่องของข้าราชการ เจ้าเด็กนี่จะมายุ่งเรื่องอะไรด้วย?"

"เจ้าฝีมือเก่งนัก ทำไมไม่ไปหาไม้เท้าสักอัน แล้วตามคุ้มครองพระถังซำจั๋งไปเอาพระไตรปิฎกล่ะ?"

"เฮ้ย ไอ้เถ้าแก่ขี้งก..." เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเย่ อาจี๋กลอกตาพลางเอ่ยว่า

"การจับโจรผู้ร้ายเป็นเรื่องของข้าราชการ แล้วพวกโจรที่ข้าเคยจัดการมาก่อน เวลาเจ้าไปแลกเงินรางวัลทำไมรวดเร็วนัก?"

"ไอ้เด็กนี่ เจ้าเข้าใจว่าอย่างไร!" ต่อคำพูดของอาจี๋ หวังเย่เอ่ยว่า

"นั่นเป็นการช่วยเหลือเมื่อเห็นเหตุการณ์ไม่ชอบมาพากล ส่วนข้าไปแลกเงินรางวัล เป็นการสนับสนุน

กฎหมายของทางการ หากข้าไม่ไปแลกเงินรางวัล ทุกคนจะคิดว่าทางการแค่พูดไปเรื่อย

แล้วต่อไปใครจะยังช่วยเหลือเมื่อเห็นเหตุการณ์ไม่ชอบมาพากลอีกเล่า?"

ได้ฟังคำพูดของหวังเย่ อาจี๋ก็อึ้งไปทันที

กับเหตุผลที่อ้างมาอย่างเอาแต่ได้ของหวังเย่ เขาก็ไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เทพสืบส่ายหน้า แล้วเอ่ยต่อว่า

"อีกอย่าง ในเรื่องครั้งนี้ยังมีจุดน่าสงสัยหลายอย่าง ยังต้องรีบจับอวิ๋นถิงมาสอบสวนให้กระจ่างจึงจะดี"

"น่าสงสัย?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังเย่ก็สะดุ้งเล็กน้อย

"มีอะไรน่าสงสัยหรือ?"

ทุกคนในที่นั้นต่างตั้งใจฟัง ทุกคนต่างอยากรู้ว่ามีอะไรน่าสงสัยบ้าง

เมื่อเห็นท่าทางของทุกคน เทพสืบยิ้มเล็กน้อย พลางเอ่ยว่า

"อย่างแรก คือเรื่องพลังของอวิ๋นถิง..."

"ก่อนหน้านี้ข้าเคยประมือกับอวิ๋นถิง คนผู้นี้แม้วรยุทธ์จะสูงส่ง แต่ยังด้อยกว่าข้าสามส่วน

หากข้าจะจับเขาแม้จะไม่ง่าย แต่ก็ไม่ถึงกับต้องสู้ถึงตาย"

"แต่ครั้งนี้อวิ๋นถิงไม่เพียงพลังเพิ่มขึ้นมาก แต่พลังฝ่ามือยังแฝงความร้อนแผดเผาของเปลวไฟ

ข้าสงสัยว่าเขากลืนหยกไฟจินอวิ๋นเข้าไป!"

"นั่นก็ชัดเจนแล้วไม่ใช่หรือ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของเทพสืบ อาจี๋ที่อยู่ด้านข้างก็เอ่ยว่า

"แล้วมีอะไรน่าสงสัยตรงไหน?"

"ฮึ่ย! ไอ้เด็กนี่จะไม่พูดแทรกได้ไหม?" มองอาจี๋ หวังเย่สูดลมหายใจลึก ขมวดคิ้วพลางพูดว่า

"ฟังท่านเทพสืบพูดให้จบก่อน!"

"โอ้"

อาจี๋รับคำ แล้วไม่พูดอีก

เมื่อเห็นอาจี๋ไม่พูดแล้ว เทพสืบพยักหน้า แล้วเอ่ยต่อว่า

"ต้องรู้ว่าหยกไฟจินอวิ๋นนี้ได้ชื่อว่าเป็นหัวใจแห่งไฟ เป็นของวิเศษหายากนับพันปี มีสมบัตินี้อยู่ด้วยจะช่วยบำรุงร่างกาย ยืดอายุขัย ปราศจากโรคภัย!"

"หากกลืนสมบัตินี้ลงไป จะช่วยขยายเส้นลมปราณ ทำให้พลังภายในเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว นับแต่นั้นพลังภายในจะร้อนระอุดั่งเปลวเพลิง ไร้ผู้ต้านทาน แต่เมื่อกลืนหยกไฟจินอวิ๋นนี้ หากทนพลังอันดุดันไม่ไหว

ร่างก็จะระเบิดออกมา..."

"เมื่อคืนตอนประมือกับอวิ๋นถิง ข้าก็คาดเดาแล้วว่าอวิ๋นถิงคงเสี่ยงกลืนหยกไฟจินอวิ๋นเพื่อเพิ่มพลัง ข้าถึงได้จับเขาไม่ได้!"

คำพูดนี้เพิ่งเอ่ยออกมา ทุกคนก็พยักหน้า โดยเฉพาะหวังเย่ ในดวงตาฉายแววเข้าใจ

แต่แรกเขาก็คิดว่าอวิ๋นถิงน่าจะกลืนสมบัติล้ำค่าสักอย่างจึงมีพลังดุดันเช่นนั้น ที่แท้ก็เป็นหยกไฟจินอวิ๋น

"แต่เรื่องนี้ก็ไม่น่าสงสัยนี่?"

ในตอนนี้ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาดูดเส้นก๋วยเตี๋ยวเข้าปากพลางเอ่ยว่า

"เขากลืนหยกไฟจินอวิ๋น มันน่าสงสัยตรงไหนกัน?"

"เจ้าหน้าที่จับกุมเฉา..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทพสืบส่ายหน้าแล้วเอ่ยว่า

"หยกไฟจินอวิ๋นนี้ดุดันยิ่งนัก กลืนลงไปเสี่ยงระเบิดร่าง ลองถามหากเป็นเจ้า เจ้าจะกลืนหรือไม่?"

"ข้าไม่กลืนหรอก!"

ต่อคำถามของเทพสืบ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาส่ายหน้าราวกับลูกแป้งผิง

"ข้ายังมีชีวิตที่ดีอยู่ จะเสี่ยงไปทำไม? แม้จะมีประโยชน์มากมาย แต่มีความเสี่ยงที่ร่างจะระเบิดนะ!"

"แน่นอนว่า เว้นแต่จะมีสถานการณ์พิเศษที่ต้องเสี่ยงตาย มิเช่นนั้นแล้ว..."

พูดถึงตรงนี้ คำพูดของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็หยุดชะงัก ก่อนเอ่ยว่า

"ท่านเทพสืบ ท่านหมายความว่า อวิ๋นถิงกลืนหยกไฟจินอวิ๋นลงไปเพราะมีสถานการณ์จำเป็นบางอย่างใช่หรือไม่!?"

ในตอนนี้ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็เริ่มเข้าใจแล้ว

"ถูกต้อง!"

มองเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาที่เข้าใจแล้ว เทพสืบพยักหน้าอย่างพอใจ

"วรยุทธ์ของอวิ๋นถิงสูงส่ง แม้จะด้อยกว่าข้าสามส่วน แต่การจับตัวเขาก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่มีเหตุผลให้ต้องกลืนหยกไฟจินอวิ๋นเพื่อต่อกรกับข้า"

"ดังนั้นลองคาดเดาอย่างกล้าหาญหน่อย จะเป็นไปได้หรือไม่ว่าอวิ๋นถิงเจอเรื่องบางอย่าง ที่บีบให้เขาต้องแย่งชิงหยกไฟจินอวิ๋นมากลืนเพื่อเพิ่มพลัง..."

"อีกอย่าง พวกเจ้าสังเกตหรือไม่?"

พูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเทพสืบเบาลงเล็กน้อย พลางเอ่ยว่า

"อวิ๋นถิงปรากฏตัวครั้งนี้ กลับไม่มีลูกน้องสักคนอยู่ข้างกาย!"