บทที่ 42: พรสวรรค์ตื่นขึ้น การผนึกรูนป่า!
บทที่ 42: พรสวรรค์ตื่นขึ้น การผนึกรูนป่า!
ในมิติวิญญาณ รูนป่าบิดตัว หมุนวน และขยายตัวอย่างสับสนวุ่นวาย
ทันทีที่ฝ่ามือลิงค์ สตาร์ แตะต้องผิวของรูนป่า มันก็เกิดปฏิกิริยาขึ้นราวกับเศษเหล็กที่ถูกสนามแม่เหล็กอันมหาศาลรบกวน ก่อเกิดหนวดเล็ก ๆ พุ่งมาหาฝ่ามือของเขา
ภายในพริบตา หนวดเหล่านั้นก็สัมผัสเข้ากับฝ่ามือลิงค์ ทำให้จิตใจของเขากลายเป็นความว่างเปล่า
ใต้หมวกเกราะ ดวงตาของเขาเบิกโพลงขึ้นทันที ตาดำสีดำหดเล็กลงจนแทบเป็นจุด ขณะที่สีขาวของตาเข้ามาแทนที่จนเต็ม
เขารู้สึกราวกับกำลังจมดิ่งลงไปใต้มหาสมุทรลึก ถูกกดทับด้วยแรงดันอันมหาศาล
ไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่ในความคิดของเขา นอกจากสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียว…การหายใจ
เขาสูดอากาศเข้าไปเฮือกใหญ่ เริ่มสูดชิมเมอร์ที่ระเหยอยู่รอบตัวเข้าไปในปอดอย่างมหาศาล
ชิมเมอร์ที่เขาใช้อยู่นั้น เป็นสูตรพิเศษจากอีกเส้นเวลา หนึ่งในผลงานของซิงด์ มันทรงพลังกว่าเดิมหลายเท่า แต่แทบไม่มีผลข้างเคียงใด ๆ
นอกจากนี้ ยังผสมกับดอกทานตะวันสีฟ้าเป็นส่วนประกอบหลัก ทำให้ประสิทธิภาพสูงยิ่งขึ้น
เมื่อชิมเมอร์เข้าสู่หลอดลมของเขา หัวใจของลิงค์ก็เต้นระรัว ความดันพุ่งสูงอย่างบ้าคลั่ง ขอบตาดำเล็ก ๆ ของเขาเปล่งประกายด้วยเส้นแสงสีน้ำเงินบาง ๆ
เส้นเลือดฝอยตรงหางตาแตกออก ราวกับดอกไม้เบ่งบาน กลายเป็นสีฟ้าเข้มคล้ายกับแสงดาวเพราะฤทธิ์ชิมเมอร์
ในปากของเขาเอ่อล้นไปด้วยน้ำลาย รสชาติเปรี้ยวเหมือนนมบูดแผ่ซ่านไปทั่วลิ้น จนร่างกายรู้สึกขยะแขยงแทบทนไม่ไหว
ร่างกายเขาเริ่มสั่นกระตุกโดยไม่อาจควบคุมได้ ขณะที่พลังที่ซ่อนลึกอยู่ภายในพวยพุ่งออกมาราวภูเขาไฟปะทุ
ในพริบตานั้นเอง ลิงค์ สตาร์ คำรามออกมาสุดเสียง
ละอองแสงสีขาวบริสุทธิ์พุ่งออกมาจากดวงตา หู จมูก และปากของเขา แสดงถึงการที่พรสวรรค์ทางเวทมนตร์ของเขาตื่นขึ้นเต็มที่
ละอองแสงสีขาวเหล่านี้ไม่สนใจสิ่งกีดขวางทางกายภาพ มันกระจายตัวออกไปราวน้ำพุ บางส่วนตกลงบนรูนป่า บางส่วนโปรยใส่หมวกเกราะกับเอ็กโซสเกเลตันของเขา ที่เหลือก็ฟุ้งกระจายไปทั่วมิติวิญญาณ
ทันทีที่ละอองแสงแผ่ขยายออกไป มิติวิญญาณก็เต็มไปด้วยเสียงกระซิบแตกกระจายอย่างบ้าคลั่ง
“ขยับสิ ๆ พวกขี้เกียจ ขยับเร็วเข้า!”
อุปกรณ์ฟื้นพลังจลน์บนเอ็กโซสเกเลตันของเขาสั่นสะเทือน ปล่อยเสียงจี๊ดเร่งเร้าออกมา
“อ๊าาาาาา รู้สึกดีชะมัด!!”
เครื่องยนต์ไฟฟ้าปะทุประกายไฟฟ้าดังเปรี๊ยะ ๆ
“อยากเปิดพร้อมกันสิบตัวเลย!” บรรดากุญแจแม่เหล็กไฟฟ้าที่ห้อยอยู่บนตัวลิงค์พากันตะโกนลั่น
“ไปกันเถอะ! อยากถีบใครสักคนแล้ว!” บู๊ทส์บนเท้าของเขาเร่งเร้าอย่างร้อนรน
“เจ้าจงเรียกข้าว่า… มิสเตอร์สไปเดอร์!” หมวกเกราะแมงมุมกางขาคู่แหลมทั้งแปดแกว่งไปมาอย่างบ้าคลั่ง
“อู้ววววว—”
เสียงก้องต่ำราวกับเสียงปลาวาฬร้องครวญดังขึ้นมาจากรูนป่า
ทุกอย่างรอบตัวมีชีวิตขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็นเอ็กโซสเกเลตันของลิงค์ หมวกเกราะ หรือแม้แต่รูนป่า ทุกสิ่งเหมือนถูกปลุกให้มีจิตวิญญาณหลังถูกละอองแสงสัมผัส
ในขณะเดียวกัน กระแสลมก็เริ่มพัดวนขึ้นในมิติวิญญาณ
ร่างโปร่งใสของจันน่าปรากฏขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ดวงตาของเธอจับจ้องไปที่ลิงค์ทันที
เมื่อเห็นรูนป่า จันน่าก็ขมวดคิ้วแน่น
“นี่เหรอ…รูนป่าที่ลิงค์พูดถึง?”
สายตาของเธอเหลือบไปเห็นลิงค์กำลังเอื้อมแตะรูนป่า ทำให้เปลือกตาของเธอกระตุก
“ทำไมหมอนี่ถึงได้กล้า บ้าบิ่นขนาดแตะของอันตรายแบบนี้โดยไม่ลังเลเลย?”
จันน่ากระโจนพุ่งเข้าหาลิงค์ ขณะเดียวกันเธอก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงประหลาดรอบตัวเขา
“มีคนมาแล้ว ๆ!” เฟืองกลไกบนตัวลิงค์ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว
“เป็นผู้หญิง ผู้หญิง!” ชุดเฟืองกลไกพากันร้องขึ้น
“ฉันจำได้ เธอทำสีฉันเป็นรอย!” หมวกเกราะแมงมุมกรีดเสียงแหลม
“นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย?” ดวงตาของจันน่าเบิกกว้าง เธอไม่เข้าใจสิ่งที่เห็นตรงหน้าเลย
แต่ไม่นานนัก สายตาเธอก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงบนร่างกายลิงค์
ความคิดที่เหลือเชื่อแต่ปฏิเสธไม่ได้ผุดขึ้นในหัวของเธอ
“หรือว่าพรสวรรค์เวทมนตร์ของลิงค์…ได้ตื่นขึ้นแล้วจริง ๆ?”
“เขาสามารถให้ชีวิตกับวัตถุที่ไม่มีชีวิตได้งั้นเหรอ? …นี่มันปาฏิหารย์ชัด ๆ!”
“ลิงค์!!”
จันน่าเรียกลิงค์ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความร้อนรน ลูกตาของลิงค์เริ่มสั่นไหวเล็กน้อย
“ลิงค์…ลิงค์…ลิงค์…”
“ตื่นสิ ลิงค์!”
จันน่าเรียกชื่อเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนการสั่นของตาลิงค์ยิ่งรุนแรงขึ้น
ในห้วงความว่างเปล่าของจิตใจเขา ประกายความคิดบางอย่างก็จุดขึ้นมา
พร้อมกันนั้น ละอองแสงที่พุ่งออกจากร่างของเขาก็เริ่มไหลย้อนกลับ
ละอองที่กระจายอยู่ทั่วมิติวิญญาณค่อย ๆ ไหลกลับเข้ามาในตัวเขา ตามมาด้วยละอองบนเอ็กโซสเกเลตัน และสุดท้ายคือละอองที่เกาะอยู่บนรูนป่า
เมื่อแสงทั้งหมดกลับเข้าสู่ร่าง ความคิดของลิงค์ก็ค่อย ๆ ฟื้นคืนสติ
เขาจำได้ว่าเขาคือใคร อยู่ที่ไหน และมาที่นี่เพื่ออะไร ขณะเดียวกันก็ได้ยินเสียงจันน่าที่กำลังเรียกเขา
“ทำไม…ข้าถึงหยุดไปล่ะ?”
ตาดำเล็ก ๆ ของลิงค์กลับมาขยายเป็นปกติ พอได้เห็นรูนป่าอีกครั้ง เขาก็นึกถึงจุดประสงค์ที่ตัวเองมาที่นี่
โดยไม่ลังเล ลิงค์เปิดฟังก์ชันผนึกของอุปกรณ์ขึ้นทันที กักเก็บรูนป่าเอาไว้โดยตรง
ในจังหวะเดียวกับที่รูนป่าคืนละอองแสงก้อนสุดท้ายให้ลิงค์ มันก็หายวับไป ถูกดูดเข้าไปในอุปกรณ์ของเขา
ทันทีที่รูนป่าหายไป ขาของลิงค์ก็ทรุดลง เข่ากระแทกพื้นอย่างแรง
พร้อมกันนั้น มิติวิญญาณก็เริ่มบางตัวลง จางหายไปราวกับหมึกที่ถูกน้ำล้างออก จนหายไปอย่างรวดเร็วอย่างน่าตกตะลึง
ในวินาทีนั้น ลิงค์กับจันน่าก็กลับมายังโลกวัตถุอีกครั้ง ที่ฐานประตูเฮกซ์เทค
“ลิงค์ นายโอเคมั้ย?” จันน่ากลับคืนร่างนกบลูเบิร์ด เกาะลงบนศีรษะของลิงค์ เธอเงยเท้าขึ้นเหมือนจะจิก แต่ก็หยุดชะงัก เมื่อนึกถึงเสียงกรี๊ดของหมวกแมงมุมเมื่อครู่
“รู้สึก…เพลียนิดหน่อย…” ลิงค์พยายามฝืนตัวเองไม่ให้ล้ม
จันน่าถอนหายใจอย่างโล่งอก
“นายทำฉันตกใจหมดเลยนะเมื่อกี้”
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ลิงค์ถามอย่างงุนงง เพราะหลังจากเปิดการเสริมพลังด้วยชิมเมอร์ แล้วพุ่งเข้าใส่รูนป่าด้วยเอ็กโซสเกเลตันเต็มพลัง เขาก็จำอะไรต่อจากนั้นไม่ได้อีกเลย เหมือนคนที่เมาจนหลับไปทั้ง ๆ ที่ยังถือขวดเหล้าอยู่
“เรายังไม่ทันอยู่ข้างในนาน นายก็หายตัวไปดื้อ ๆ” จันน่าอธิบาย “พอนายหายไป ฉันก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังแปรปรวนของมิติวิญญาณ เลยตามเข้าไป”
“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”
“พอเข้าไป ฉันก็เห็นนายกำลังแตะรูนป่าอยู่ แล้วเอ็กโซสเกเลตันกับหมวกเกราะของนายก็พูดกันอื้ออึงไม่หยุดเลย”
“เอ็กโซสเกเลตันกับหมวกเกราะ…พูดได้?” ลิงค์ทำตาเหลือกด้วยความงุนงง “ได้ยังไงกัน?”
จันน่าหายใจเข้าอย่างช้า ๆ
“ฉันคิดว่าตอนนายแตะรูนป่า พลังเวทของมันไปกระตุ้นพรสวรรค์เวทมนตร์ของนายโดยตรง ทำให้พรสวรรค์ตื่นขึ้น”
“แล้วสาเหตุที่เอ็กโซสเกเลตันกับหมวกเกราะพูดได้ ก็เพราะพรสวรรค์ที่ตื่นขึ้นของนายนั่นแหละ”
“ลิงค์ นายรู้ตัวมั้ยว่ามันหมายถึงอะไร?”
“มันหมายถึง…” ลิงค์นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง “…ว่าฉันไม่ต้องกังวลเรื่อง AI อีกต่อไป?”
“พูดบ้าอะไรของนาย!” จันน่ากลอกตา ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “มันหมายความว่า พรสวรรค์เวทมนตร์ของนายสามารถมอบชีวิตให้กับวัตถุที่ไม่มีชีวิตได้จริง ๆ!”
“นี่มันปาฏิหาริย์ชัด ๆ! ไม่มีคำอื่นจะอธิบายได้เลยนอกจากคำว่าปาฏิหาริย์!”
“ปาฏิหาริย์เหรอ…” ลิงค์พ่นลมหายใจเบา ๆ “พลังที่สร้าง AI ได้โดยตรง มันก็ปาฏิหาริย์จริง ๆ นั่นแหละ”
จันน่าเอียงหัวมองลิงค์
“ให้ตายสิ นายยังคิดถึงแต่เรื่องวิจัยได้อยู่หรือเนี่ย? นายนี่มันผู้ชายที่ไม่ตลกเอาซะเลย”
“แล้วนอกจากที่บอกฉันไป นายเห็นอะไรอีกมั้ย?”
“ตอนฉันเรียกนาย ฉันเห็นละอองแสงไหลกลับเข้าตัวนาย จากทั้งเอ็กโซสเกเลตัน หมวกเกราะ แล้วก็จากรูนป่าด้วย มันต้องเป็นผลจากพรสวรรค์เวทมนตร์ของนายแน่ ๆ”
“รูนป่าก็มีละอองแสงด้วย?” หัวใจลิงค์กระตุกวูบ จันน่าพยักหน้า
“ใช่ ฉันว่าตอนที่พรสวรรค์นายตื่นขึ้น นายน่าจะใช้พลังไปกระทบกับรูนป่าโดยไม่รู้ตัว นั่นแหละถึงทำให้นายไม่โดนรูนป่าทำอันตราย”
ลิงค์นึกถึงเส้นเรื่องเดิมที่มีเจย์ซ ไฮเมอร์ดิงเกอร์ และเอคโค่ พลันหัวเราะแห้ง ๆ
“ดูเหมือนว่าคราวนี้ ข้าจะโชคดีมากจริง ๆ!”
“เอาล่ะ กลับกันเถอะ” จันน่าหันไปมองเมิน ๆ ใส่ผลึกคริสตัลเฮกซ์เทคกับบ่อลึกข้างใต้ “ฉันรู้สึกไม่สบายใจที่จะอยู่ที่นี่ต่อ”
“ต้องกลับแน่ แต่ก่อนอื่น—” ลิงค์ยันตัวลุกขึ้น แล้วเดินตรงไปทางแกนผลึกเฮกซ์เทค “ข้าต้องยืมคริสตัลเฮกซ์เทคไปใช้วิจัยหน่อย”
ขณะที่ลิงค์เดินเข้าไปใกล้ผลึก จันน่าก็หันหัวไปทางประตูทางเข้าฐานทันที
“ลิงค์ มีคนมา”
ลิงค์ชะงัก หันกลับไปมอง เห็นชายร่างสูงกำลังเดินเข้ามาในโถง ถือค้อนหนักเอาไว้แน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง
“แกนี่มัน…” เจย์ซขมวดคิ้ว เขาจำเอ็กโซสเกเลตันที่ลิงค์สวมอยู่ได้ทันที ภาพชายลึกลับที่เข้ามาแทรกในเหตุการณ์ก่อการร้ายที่พิธีไว้อาลัยผุดขึ้นมาในหัวเขาทันที
“แก…มาทำอะไรที่นี่?”