บทที่ 27 ตัวตนที่แท้จริงของโม่ชิงหวู่

“รอคน”

สองคำนี้ ทำให้ผู้คนต่างจินตนาการกันไปต่างๆ นานา

ใครกันที่มีคุณสมบัติพอให้ ตงฟางเยี่ยน ต้องออกมารอด้วยตนเอง?

ผู้นำตระกูลนึกถึงหลานสาวของสหายที่ตงฟางเยี่ยนเคยพูดถึงก่อนหน้านี้ เพียงแต่เขาก็ไม่แน่ใจนัก ว่าคนที่ตงฟางเยี่ยนกำลังรออยู่นั้น จะใช่หนูน้อยคนนั้นหรือไม่

แต่หากไม่นับหลานสาวของสหายแล้ว ผู้นำตระกูลก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีใครอีก ที่จะทำให้ตงฟางเยี่ยนต้องออกหน้ารอคอยถึงเพียงนี้

ทั่วทั้งเมืองเฉียนหลง บุคคลที่ “มีคุณสมบัติเพียงพอ” ให้ตงฟางเยี่ยนรอนั้น มีเพียงสองคนเท่านั้น

หนึ่งคือเทพพิทักษ์แห่งต้าเซี่ย โม่ปู๋หวี่ และอีกหนึ่งคือแม่ทัพใหญ่แห่ง กองทัพต้านปีศาจ หนิงเกิง

ทว่า... บุคคลทั้งสองนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะมาร่วมพิธีบรรลุนิติภาวะของเด็กหนุ่มจากตระกูลซู

“ท่านเจ้าเมือง... รอใครหรือ?”

ผู้นำตระกูลตระกูลอู๋หม่าเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

ผู้คนอื่นๆ เองก็รู้สึกตึงเครียดขึ้นมาเล็กน้อย สายตาทั้งหมดจับจ้องมาที่ตงฟางเยี่ยน

“หลานสาวของสหายข้า”

ตงฟางเยี่ยนกล่าวด้วยรอยยิ้มบาง

ทุกคนถอนหายใจอย่างโล่งอกทันที แต่ในขณะเดียวกันก็อดแปลกใจไม่ได้

เพราะบุคคลที่ตงฟางเยี่ยนรอคอย ไม่ใช่ใครในสองคนที่พวกเขาคาดไว้

“ดูท่า... ท่านเจ้าเมืองกับสหายผู้นั้น คงจะสนิทกันมากทีเดียว”

ทุกคนคิดคล้ายกันในใจ

“พูดถึงเรื่องนี้...”

ตงฟางเยี่ยนเหลือบมองซูเก่อแวบหนึ่ง ใบหน้าเผยรอยยิ้มลึกลับ

“หลานสาวของสหายข้า เจ้าเองก็รู้จักเช่นกัน ซูเก่อ”

ทันใดนั้น สายตาทุกคู่พุ่งตรงมายังซูเก่อ

“ข้าก็รู้จักด้วยหรือ?”

ซูเก่อถึงกับงุนงง

เขาแทบไม่ได้ติดต่อกับคนนอกตระกูลเลย คนที่เขารู้จักจึงมีน้อยอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเด็กสาวจากเมืองเดียวกัน

“เดี๋ยวนะ ท่านหมายถึง...”

ซูเก่อนึกขึ้นมาได้ทันที

“โม่ชิงหวู่... ศิษย์พี่หญิงโม่ชิงหวู่หรือ!?”

เขาจำได้ว่าโม่ชิงหวู่เคยบอกว่านางมาจากเมืองเฉียนหลง

และนางก็เป็นเด็กสาวจากเมืองเฉียนหลงเพียงคนเดียวที่เขารู้จักจริงๆ

ดวงตาของซูเก่อเบิกกว้างไปด้วยความประหลาดใจจนพูดไม่ออก

“หลานสาวของสหายท่าน... ก็คือศิษย์พี่หญิงโม่ชิงหวู่?”

“ฮ่าๆ...”

ตงฟางเยี่ยนหัวเราะอย่างเบิกบาน

“เป็นอย่างไรล่ะ? คาดไม่ถึงเลยใช่ไหม?”

“คาดไม่ถึงจริงๆ...”

ซูเก่อได้แต่ยิ้มแหยๆ

ไม่คิดเลยว่า ท่านเจ้าเมืองผู้สูงส่ง จะมาเล่นมุกหยอกล้อเสียด้วยซ้ำ

เห็นได้ชัดว่าตงฟางเยี่ยนรู้อยู่ก่อนแล้วว่าเขากับโม่ชิงหวู่รู้จักกัน

แต่กลับแกล้งไม่พูดจนมาถึงตอนนี้ค่อยเฉลยออกมา

ในใจของซูเก่อรู้สึกแปลกใจยิ่งกว่าเดิม

“ไม่คิดเลยว่าท่านปู่ของโม่ชิงหวู่ จะเป็นสหายกับท่านเจ้าเมือง… ดูเหมือนภูมิหลังของนางจะไม่ธรรมดาเลยจริงๆ”

บางทีเพราะโม่ชิงหวู่ได้รับความนิยมมากใน สำนักโยงปิงสาขาต้าเซี่ย

ภาพจำของซูเก่อที่มีต่อนางจึงมีเพียงว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ฟ้าประทานคนหนึ่งของสำนัก

แม้จะรู้ว่านางมาจากเมืองเฉียนหลง ก็ไม่เคยใส่ใจเรื่องภูมิหลังมาก่อนเลย

แต่เหล่าผู้นำตระกูลทั้งหลาย รวมถึงแขกเหรื่อต่างๆ กลับคิดลึกลงไปยิ่งกว่าเดิม

“โม่ชิงหวู่... แซ่โม่...”

ในสถานที่อื่น แซ่โม่อาจจะธรรมดาทั่วไป ไม่มีอะไรพิเศษ

แต่ใน เมืองเฉียนหลง แซ่นี้กลับมีความหมายที่ไม่ธรรมดาเลยแม้แต่น้อย

ท่าทีของ ตงฟางเยี่ยน บวกกับแซ่พิเศษนี้ ทำให้ทุกคนเริ่มจินตนาการไปไกล

ถ้า... ถ้าสหายของตงฟางเยี่ยนคือ เทพพิทักษ์แห่งต้าเซี่ย โม่ปู๋หวี่

เช่นนั้นทุกอย่าง... ก็อธิบายได้ทันที

“หลานสาวของปรมาจารย์โม่ปู๋หวี่...”

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ ทุกคนถึงกับรู้สึกหัวใจสั่นสะเทือน

พวกเขายังจำได้ดีว่า ในศึกสงครามมนุษย์-ปีศาจอันโหดร้ายเมื่อสิบกว่าปีก่อน

โม่ปู๋หวี่ ต้องสูญเสียทั้งบุตรชายและลูกสะใภ้ในสนามรบ ทิ้งไว้เพียงทารกหญิงในผ้าอ้อมหนึ่งคน

หลังจากพบกับความสูญเสียอันแสนเจ็บปวดนั้น โม่ปู๋หวี่ ก็หายไปจากสายตาผู้คน

เขาถอนตัวจากโลกภายนอกอย่างเงียบงัน ใช้ชีวิตทั้งหมดทุ่มเทให้กับการเลี้ยงดูเด็กหญิงคนนั้นเพียงคนเดียว

นับแต่นั้นมา เขาไม่ได้ออกจากที่พำนักเลยเป็นเวลากว่าสิบปี

หากนับเวลาโดยประมาณ เด็กหญิงในตอนนั้น ก็ควรจะอายุราวๆ สิบแปดสิบเก้าแล้วกระมัง?

ผู้นำตระกูลรู้สึกตื่นเต้นอยู่ในใจ

ไม่เคยคิดฝันมาก่อนว่า ซูเก่อ จะรู้จักกับหลานสาวของ โม่ปู๋หวี่

“เจ้าไม่รู้สึกหรือว่า พวกเจ้าช่างมีวาสนาต่อกันอย่างยิ่ง?”

ตงฟางเยี่ยนกล่าวพลางยิ้มบางๆ

“พวกเจ้าล้วนถือกำเนิดในเมืองเฉียนหลง ทั้งยังมีพรสวรรค์โดดเด่นเกินผู้คน สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ พวกเจ้าต่างก็เข้าเป็นศิษย์ใน สำนักโยงปิงสาขาต้าเซี่ย และยังสร้างผลงานโดดเด่น... จนข้าเริ่มสงสัยเสียแล้วว่า สิ่งนี้คือวาสนาฟ้าลิขิต หากไม่ใช่แล้ว เหตุใดจึงประจวบเหมาะถึงเพียงนี้?”

ถ้อยคำของตงฟางเยี่ยน ชัดเจนว่าแฝงนัยบางอย่างเอาไว้

ใบหน้าของทุกคนต่างก็เปลี่ยนสีเล็กน้อย บ้างก็ประหลาดใจ บ้างก็อิจฉา บ้างก็ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน

ผู้นำตระกูลกลับรู้สึกเหมือนฟ้าประทานพร

เหมือนมีขนมเปี๊ยะร้อนๆ หล่นลงจากฟ้าใส่หัวตรงๆ

โชคดียิ่งกว่าฝัน

พวกเขาเชื่อมั่นว่า ด้วยสถานะของตงฟางเยี่ยน ไม่มีทางจะพูดล้อเล่นกับเรื่องเช่นนี้ในงานเช่นนี้โดยเด็ดขาด

แต่ที่ยังไม่แน่ชัดก็คือ

เรื่องที่ตงฟางเยี่ยนกล่าวนั้น เป็นเพียงความตั้งใจของเขาเอง หรือเป็นความตั้งใจของ โม่ปู๋หวี่ หรือ โม่ชิงหวู่ กันแน่?

ซูเก่อชะงักเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ

“ท่านเจ้าเมืองล้อเล่นแล้วกระมัง ข้ายังอ่อนด้อยนัก ไหนเลยจะคู่ควรกับศิษย์พี่หญิงโม่ชิงหวู่ได้? อีกอย่าง ข้ายังอายุเพียงสิบแปดปี ยังอีกยาวไกล ข้ายังมิได้คิดถึงเรื่องความรักเลยด้วยซ้ำ”

เขาไม่รู้ว่าทำไมตงฟางเยี่ยนถึงพูดจาเช่นนี้อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

แต่ที่แน่ๆ ก็คือ ตอนนี้เขายังไม่มีใจคิดเรื่องความรักแม้แต่น้อย

ผู้นำตระกูลรู้สึกกระวนกระวายขึ้นมาทันที

อยากจะพูดจาช่วยโน้มน้าวซูเก่อ แต่ด้วยว่ามีคนอยู่มากมาย จึงไม่อาจเปิดปากได้

ทำได้แค่ส่งสัญญาณด้วยสายตาอย่างร้อนรนไม่หยุด

ตงฟางเยี่ยนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ท่าทีของซูเก่อทำให้เขารู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

“เจ้าคิดเช่นนั้นจริงๆ หรือ?”

ตงฟางเยี่ยนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนิ่งสนิท

“ข้าคิดเช่นนั้นจริงๆ ขอรับ”

ซูเก่อตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“เฮ้อ ข้าก็แค่ล้อเล่นเล่นไปอย่างนั้น เจ้าดันคิดจริงจังขึ้นมาเสียได้...”

ตงฟางเยี่ยนหัวเราะร่า โบกมือพลางกล่าวว่า

“ข้าขอพูดตรงๆ สหายของข้านั้นหาใช่คนธรรมดาไม่ ถ้าเจ้าได้เป็นหลานเขยของเขาล่ะก็ จะประหยัดเวลาที่ต้องดิ้นรนไปอีกหลายปีเลยเชียว เจ้ารู้ไหมว่าทั่วทั้ง ราชวงศ์ต้าเซี่ย มีคนอยากเป็นหลานเขยของเขามากขนาดไหน? นับแถวจาก เมืองเฉียนหลง ไปถึง เมืองหลวงต้าเซี่ย ยังไม่พอเลย!”

ประโยคนี้... ทำไมมันฟังดูคุ้นหูอยู่ไม่น้อย?

แถมยังชวนให้ใจหวั่นไหวอยู่หน่อยๆ ด้วย

ซูเก่อส่ายหัวเบาๆ แล้วตอบกลับด้วยท่าทีจริงจัง

“ข้าอยากลองพึ่งพาความสามารถของตัวเองก่อนขอรับ”

“ฮ่าๆ มีใจมุ่งมั่น ไม่เลวเลย! ไม่เสียแรงที่เป็นผู้มีพรสวรรค์ฟ้าประทานของตระกูลซู!”

ผู้นำตระกูลตระกูลอู๋หม่ายกนิ้วโป้งให้ สีหน้ากลับแฝงความสะใจอยู่ลึกๆ

ถ้าหากตระกูลซูได้แตะต้องต้นไม้ใหญ่อย่างโม่ปู๋หวี่จริง ตระกูลอู๋หม่านั่นแหละที่จะซวยก่อนใคร

ผู้นำตระกูลโจว รองแม่ทัพ และแขกเหรื่อคนอื่นๆ ต่างก็ส่งสายตาพิกลไปทางซูเก่อ

บางคนก็อึ้ง บางคนก็รู้สึกเสียดาย บางคนก็กึ่งขบขัน

“ซูเก่อ เจ้า...”

ผู้นำตระกูลของตนดูจะมีเรื่องจะพูด แต่ก็กลืนคำไว้ในลำคอ

ตอนนี้ทุกคนต่างก็เดาออกหมดแล้วว่าโม่ชิงหวู่เป็นใคร

เว้นเสียแต่ ซูเก่อ ที่ยังคงงุนงงอยู่คนเดียว

แต่พอเห็นท่าทีของทุกคน ซูเก่อถึงจะซื่อก็เริ่มรู้สึกแปลกๆ ขึ้นมาบ้าง

เพียงแต่เขายังคงยึดมั่นในจุดยืนเดิม เรื่องของหัวใจนั้น เขาอยากเลือกตามใจตนเอง

หากสักวันได้พบหญิงสาวที่ทำให้หัวใจเต้นแรง เขาไม่เคยกลัวที่จะเป็นฝ่ายเริ่มต้น ไม่ลังเลที่จะสารภาพ หรือเดินเข้าไปไล่ตามความรู้สึกนั้นด้วยตัวเอง

แต่น่าเสียดาย... จนถึงตอนนี้ เขายังไม่เคยพบหญิงสาวที่ทำให้รู้สึกเช่นนั้นเลย

โม่ชิงหวู่ นั้นยอดเยี่ยมมาก ทั้งพรสวรรค์ ความงดงาม และนิสัยต่างก็นับว่าน่าชื่นชม

แต่... แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเขา?

“ท่านเจ้าเมือง!”

เสียงร้องดังมาจากหน้าประตูตระกูลซู

ผู้ติดตามของตงฟางเยี่ยนตะโกนขึ้นว่า

“คุณหนูโม่ชิงหวู่มาถึงแล้วขอรับ!”

ทุกคนเงยหน้ามองตามเสียง

เห็นหญิงสาวร่างสูงโปร่ง หน้าตางดงามสง่า เดินตรงมายังกลุ่มของพวกเขา

ด้านหลังนางคือกลุ่มรุ่นเยาว์ที่ล้วนสวมชุดยาวสีน้ำเงินอันเป็นเครื่องแบบของ สำนักโยงปิงสาขาต้าเซี่ย

ทุกคนล้วนเปล่งประกาย มีอากัปกิริยาที่ต่างจากคนธรรมดาทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด

ท่ามกลางฝูงชน เหล่าศิษย์สำนักโยงปิงเหล่านี้โดดเด่นยิ่งนัก

“ฮ่าๆ เจ้ามาเสียที ยัยหนูชิงหวู่”

ตงฟางเยี่ยนเดินออกไปต้อนรับด้วยท่าทีอบอุ่น

“ท่านลุงตงฟาง”

โม่ชิงหวู่เอ่ยด้วยความนอบน้อม

สายตาของนางเลยผ่านตงฟางเยี่ยน

มองมาทางซูเก่อ แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ศิษย์น้องซูเก่อ ยินดีด้วย”

“ฮ่าๆ ซูเก่อ ยินดีด้วยจริงๆ”

ซุนกวน หลิวชิง โม่ชิงหวู่ จีเซียวเซวี่ย และคนอื่นๆ ต่างก็ร่วมกันกล่าวแสดงความยินดี

ทว่าในเวลานี้ สายตาของเหล่าผู้นำตระกูลและแขกเหรื่อทั้งหลายกลับจับจ้องไปที่ โม่ชิงหวู่ เพียงผู้เดียว

สาวน้อยผู้สง่างามเย็นชาคนนี้ ในเวลานี้กลับเจิดจ้าดุจดวงตะวัน

ด้วยสถานะ “หลานสาวของตำนานแห่งต้าเซี่ย” เพียงแค่แสงของคำเรียกนี้

ก็เพียงพอจะทำให้โม่ชิงหวู่ไม่ว่าจะปรากฏตัวที่ใด ก็จะกลายเป็นจุดรวมสายตาทุกครั้งไป

“ยินดีต้อนรับทุกคน”

ซูเก่อยิ้มกว้างด้วยความสุข

เมื่อมีสหายร่วมสำนักมากมายมาร่วมอวยพรเขา แน่นอนว่าเขาย่อมยินดีเป็นอย่างยิ่ง

“พวกเจ้าทั้งหมดเป็นศิษย์ของ สำนักโยงปิงสาขาต้าเซี่ย ใช่หรือไม่?”

ผู้นำตระกูลกล่าวต้อนรับอย่างเป็นกันเอง

“เชิญทุกท่านเข้าไปด้านในเถอะ”

หลานสาวของโม่ปู๋หวี่มาถึงแล้ว ผู้นำตระกูลจะไม่ให้การต้อนรับอย่างอบอุ่นได้อย่างไร?

“ขอบคุณเจ้าค่ะ”

โม่ชิงหวู่กล่าวขอบคุณอย่างสุภาพ แล้วส่งของขวัญให้กับหนึ่งในสมาชิกตระกูลซู

ศิษย์คนอื่

นๆ ก็ทยอยนำของขวัญมอบให้เช่นกัน

จากนั้นก็เดินตามหลังโม่ชิงหวู่มุ่งหน้าไปยังพื้นที่จัดงานเลี้ยง

ซูเก่อ ผู้นำตระกูลทั้งสาม รวมถึงท่านเจ้าเมือง ตงฟางเยี่ยน

ต่างร่วมเดินเคียงข้างไปกับนางด้วยตนเอง ให้เกียรติโม่ชิงหวู่อย่างสูงที่สุด