บทที่18 โปรดรับการคารวะจากน้องชายผู้นี้!
บทที่18 โปรดรับการคารวะจากน้องชายผู้นี้!
"ไอ้หนู ในกล่องของเจ้าใส่อะไรไว้?"
คนรับใช้ที่นำหน้าถามด้วยเจตนาร้าย
"พวกเจ้าเป็นคนของตระกูลจ้าว?"
เฉินฉางไม่ตอบ แต่ถามกลับไปคำหนึ่ง
ตระกูลจ้าวเป็นตระกูลที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอศิลา ในอำเภอมีข่าวลือว่าตระกูลจ้าวนี้เดิมเป็นโจรปล้นม้า แม้ปัจจุบันจะล้างมือแล้ว แต่ก็ยังทำธุรกิจปล้นสะดมอยู่บ้างเป็นครั้งคราว
สามตระกูลใหญ่แห่งอำเภอศิลา คนของตระกูลหวังไม่ได้แต่งกายเช่นนี้ คุณชายของตระกูลจางกำลังถูกไล่ล่า กลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าแทบไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นใคร
"รู้ว่าพวกเราเป็นคนของตระกูลจ้าวแล้ว ยังไม่รีบวางของไว้แล้วไสหัวไปอีก!"
คนรับใช้อีกคนชักดาบออกมาตะโกน
พวกเขายังรีบตามคนอยู่ ไม่มีเวลามาเสียเวลากับเรื่องนี้
ตั้กๆๆ!
ใครจะคิดว่าในขณะนั้นเอง คุณชายจางกลับวกกลับมาอีกครั้ง
...
...
"พวกเจ้าจะไล่ฆ่าก็ไล่ฆ่าข้า อย่ามารังแกน้องชายผู้นี้เลย!"
คุณชายจางถือดาบในมือ ตะโกนด้วยความโกรธ
เฉินฉางได้ยินดังนั้นมุมปากก็กระตุก คุณชายจางนี่มันช่างใสซื่อเสียจริง...
เป็นอะไรไป ไม่ไล่ฆ่าเจ้าแล้วเจ้าไม่พอใจหรืออย่างไร?
อันที่จริง ในเวลานี้จิตใจของคุณชายจางไม่สงบเลย
เขาผู้นี้มีพรสวรรค์มาตั้งแต่เด็ก ความจำเป็นเลิศ
ในวันนั้น เขาถูกมือสังหารที่ตระกูลจ้าวส่งมาไล่ล่า ชายหนุ่มสวมหน้ากากคนหนึ่งกระโดดลงหน้าผาเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของมือสังหารเหล่านั้น เขาจึงหนีรอดมาได้
และเขาก็จดจำเสียงของชายหนุ่มผู้นั้นไว้ในสมองอย่างแม่นยำ และมักจะรำลึกถึงอยู่เสมอ
แต่เมื่อครู่ที่เขาได้ยินเด็กหนุ่มผู้นี้พูด เสียงเหมือนกับชายหนุ่มสวมหน้ากากในวันนั้นไม่มีผิด!
นั่นทำให้เขาหันหลังกลับไปโดยไม่รู้ตัว
เมื่อมองดูดีๆ รูปร่างก็เข้ากันพอดี!
ในชั่วขณะนั้น ในใจของเขาก็ตัดสินแล้วว่าเด็กหนุ่มผู้นี้คือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเขาไว้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลใด หลังจากกระโดดลงหน้าผาไปแล้วจึงรอดชีวิตมาได้
เดิมทีผู้มีพระคุณก็ช่วยชีวิตเขาไว้แล้วครั้งหนึ่ง เขายังไม่ได้ตอบแทน แล้วตอนนี้จะทนใจทำร้ายผู้มีพระคุณที่รอดชีวิตมาได้อย่างยากลำบากได้อย่างไร?
มโนธรรมของเขาไม่อนุญาตให้ทำเช่นนั้น ดังนั้นเขาจึงวกกลับมา
เมื่อเห็นคุณชายจางเข้ามาติดกับดักเอง คนรับใช้ที่นำหน้าของตระกูลจ้าวก็หัวเราะลั่น หัวเราะจนแทบสำลัก
"ฮ่าฮ่า! ข่าวลือว่าคุณชายจางฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่เด็ก ไม่...ไม่คิดเลยว่าจะเป็นไอ้โง่!"
คนรับใช้คนอื่นๆ ก็หัวเราะตาม ในเวลานี้ไม่หนี กลับมาถามว่าทำไมไม่ไล่ฆ่าต่อ นี่มันไม่ใช่คนโง่แล้วจะเป็นอะไร?
มันช่างเป็นไอ้โง่โดยแท้!
"น้องชาย เจ้าไปก่อน ข้าจะช่วยเจ้าขวางพวกมันไว้!"
คุณชายจางไม่สนใจเสียงหัวเราะเยาะของคนอื่นๆ ขี่ม้าขวางหน้าเฉินฉาง
เฉินฉางเห็นดังนั้นในใจก็พูดไม่ออกโดยสิ้นเชิง รู้สึกเหมือนนี่มันจางอู๋จี้จริงๆ ทำตัวมีคุณธรรมเยี่ยงจอมยุทธ์เสียจริง...
"คิดจะไป! ช่างเพ้อเจ้อ!"
คนรับใช้ที่นำหน้าในเวลานี้อารมณ์ดีเป็นพิเศษ โบกมืออย่างแรง ทันใดนั้นก็มีคนสองสามคนพุ่งออกมาพันธนาการคุณชายจางไว้จนหมดสิ้น ส่วนตัวเขาเองก็พุ่งตรงไปยังเฉินฉาง
"ตาข้างไหนของเจ้าเห็นว่าข้าอยากไป? บังอาจมาปล้นถึงหัวข้า ข้าว่าพวกเจ้าคงจุดตะเกียงในส้วม!"
เฉินฉางด่าในใจ ขณะเดียวกันก็ร่ายเคล็ดวิชาควบคุมไฟอย่างเงียบๆ ไม่นานนิ้วของเขาก็ลุกเป็นไฟอีกครั้ง
ทางด้านคุณชายจางตกใจและโกรธจัด ตะโกนเสียงหลงว่า
"ผู้มีพระคุณระวัง!"
ทันทีที่เสียงของเขาขาดหายไป เฉินฉางก็ชี้ไปยังคนรับใช้ที่พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน เปลวไฟขนาดนิ้วมือพุ่งออกไป กระทบเข้าที่ร่างของคนรับใช้ผู้นั้น
ในชั่วพริบตา คนรับใช้ผู้นั้นก็ลุกไหม้เป็นลูกไฟ พลั่ก! ตกลงมาจากหลังม้า
จากนั้นก็ไม่ได้ดิ้นรนมากนัก ก็สิ้นลมหายใจไปโดยสิ้นเชิง สุดท้ายเหลือเพียงรอยดำรูปคนประทับอยู่ข้างทาง บ่งบอกว่าคนรับใช้ผู้นี้เคยมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้
"พลังนี่มัน..."
ดวงตาของเฉินฉางหดเล็กลงเล็กน้อย เขาไม่รู้สึกถึงอุณหภูมิของเปลวไฟ ตั้งใจจะทดลองดู ไม่เคยคิดว่าพลังจะน่ากลัวถึงเพียงนี้
คนเป็นๆ ดีๆ คนหนึ่ง เพียงไม่กี่ลมหายใจก็ไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน
ประสิทธิภาพขนาดนี้ ชาติก่อนเปิดฌาปนสถานคงรวยไปนานแล้ว
ในใจของเขาตกตะลึง เมื่อคนรับใช้ของตระกูลจ้าวเห็นฉากนี้ก็ยิ่งตกตะลึงมากขึ้นไปอีก หรือจะเรียกว่าหวาดผวาจนขวัญหนีดีฝ่อก็ว่าได้
แต่ละคนตกใจจนดาบในมือแทบจะถือไม่อยู่
"เซียน...เซียน!"
"เขาเป็นเซียน!"
เมื่อได้ยินเสียงร้องโหยหวนของพวกเขา เฉินฉางก็เหลือบมองพวกเขาโดยไม่ตั้งใจ ทันใดนั้นม้าทั้งหมดรวมถึงม้าของคุณชายจางก็เงยหน้าขึ้นร้องเสียงดัง สะบัดคนที่อยู่บนหลังม้าตกลงมา
คุณชายจางมีฝีมือไม่ธรรมดา กระโดดลงมาอย่างมั่นคง จากนั้นก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งเข้าฆ่าคนรับใช้ที่ขวัญหนีดีฝ่อเหล่านั้น ไม่นานนักคนรับใช้กลุ่มนั้นก็ล้มตายไปเกือบหมด
เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น คุณชายจางก็หันกลับมามองเฉินฉาง ดวงตาซับซ้อนอย่างยิ่ง
เมื่อครู่หางตาของเขาเหลือบไปเห็นฉากที่เฉินฉางยิงเปลวไฟออกมา แน่นอนว่ารู้ว่าเด็กหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่คนธรรมดา
ไม่คิดว่าเมื่อครั้งนั้นเด็กหนุ่มผู้นี้ช่วยชีวิตเขาไว้ ครั้งนี้ก็ช่วยชีวิตเขาอีกครั้ง
บุญคุณช่วยชีวิตถึงสองครั้ง ทำให้น้ำใจของเขาที่มีต่อเฉินฉางไหลบ่ามาดุจสายน้ำไม่มีวันเหือดแห้ง
ดังนั้น เขาจึงไม่พูดอะไร พลั่ก! คุกเข่าลงข้างหนึ่งต่อหน้าเฉินฉาง
"ข้าน้อยจางจี้ ขอบคุณพี่ชายที่ช่วยชีวิตถึงสองครั้ง!"
จางจี้...
เมื่อได้ยินชื่อนี้ เฉินฉางในใจก็รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย คนอื่นชื่อจางอู๋จี้ เขาชื่อจางจี้
แล้วคำว่าพี่ชายอะไรกัน เจ้าดูยังไงก็แก่กว่าข้าตั้งเยอะ!
แต่เขาก็ขี้เกียจจะทักท้วง ในเมื่อคนอื่นอยากเรียกพี่ชาย ตัวเองก็คงไม่ควรจะดื้อดึงอยากเป็นน้องชาย
"ลุกขึ้นเถอะ ข้าก็แค่ช่วยไปตามเรื่องตามราว เจ้าไม่ต้องใส่ใจ"
คำพูดของเฉินฉางออกมาจากใจจริง
จางจี้ผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นลูกนอกสมรสของสวรรค์ ไปที่ไหนก็มีแต่โชคลาภ
ทุกครั้งที่เฉินฉางเอาโชคลาภของคนผู้นี้มา ก็อดไม่ได้ที่จะต้องช่วยเขาสักครั้ง ตอบแทนกันไปมา ทั้งหมดนี้คงเป็นลิขิตสวรรค์
จางจี้ได้ยินดังนั้นสีหน้ากลับเคร่งขรึมขึ้น กล่าวอย่างจริงจังว่า
"แม้พี่ชายจะเพียงแค่ลงมือช่วยเหลือตามโอกาส แต่สำหรับจางจี้แล้วนั่นคือบุญคุณที่ยิ่งใหญ่ราวกับให้ชีวิตใหม่! บุญคุณนี้จางจี้จะจดจำไว้ในใจ หากพี่ชายมีสิ่งใดบัญชา จางจี้ยินดีพลีกายถวายชีวิต ไม่ว่ายากเย็นเพียงใด!"
ฟังคำพูดที่คล่องแคล่วเป็นชุดเป็นตอนนั้น เฉินฉางก็รู้สึกกระดากอายเล็กน้อย เอาโชคลาภของคนอื่นมา คนอื่นยังต้องกราบขอบคุณ นี่มันช่างไร้ยางอายเสียจริง...
เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็พยุงจางจี้ให้ลุกขึ้น
มองไปยังชายหนุ่มที่หล่อเหลาไม่น้อย ตรงหน้า ซึ่งด้อยกว่าตนเองเพียงเล็กน้อย เฉินฉางในใจก็พลันเกิดความคิด ถามในสมองว่า
"ระบบ ใครคือคนที่โชคดีที่สุดในรัศมีสิบห้าเมตรนี้?"
[จางจี้ที่อยู่ตรงหน้าโฮสต์ ดวงเฮงสุดขีด พลังมงคลจากทิศตะวันออกแผ่มา ราวกับได้รับพรจากสวรรค์ เป็นบุตรแห่งโชคชะตาที่พันปีจะมีสักคน]
เมื่อได้ยินคำประเมินของระบบ เฉินฉางก็ด่าในใจคำหนึ่งว่า "ฉิบหาย"
แต่หลังจากด่าจบ เจ้าก็เกิดความคิดอื่นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
หากรับจางจี้ผู้นี้มาเป็นน้องชาย แล้วผนวกเข้ากับระบบติดตามของตนเอง นั่นจะไม่ไร้เทียมทานหรอกหรือ?
แม้จะติดตามได้เพียงสิบกว่าปี้ ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีโชคลาภใหญ่ๆ แล้ว...
เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินฉางก็ฝืนยิ้มออกมาอย่างลึกลับ
"น้องชาย ทุกสิ่งล้วนเป็นวาสนาของเรา หากมิใช่วาสนา ข้าจะช่วยเจ้าได้ถึงสองครั้งได้อย่างไร?"
เมื่อได้ยินคำว่าน้องชาย จางจี้ก็ไม่รู้ทำไมถึงรู้สึกหนาวสะท้าน
...
ครู่ต่อมา ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็สนิทสนมราวกับพี่น้องแท้ๆ
แน่นอนว่าในนั้นขาดไม่ได้ซึ่งการหลอกล่อของเฉินฉาง
ประสบการณ์สองชาติภพ ประกอบกับทักษะการล้างสมองของเขา ทำให้จางจี้มึนงงไปหมด หากสภาพแวดล้อมข้างๆ ไม่จำกัดจนเกินไป เขาแทบอยากจะคุกเข่าลงสาบานเป็นพี่น้องกันในทันที
"พี่เฉิน มีเรื่องหนึ่งที่ข้าไม่ควรจะถามมาก แต่เราสองคนพบกันช้าเกินไป ข้าอึดอัดใจจริงๆ หากไม่ได้พูดออกมาคงไม่สบายใจ"
หลังจากพูดคุยกันครู่หนึ่ง สีหน้าของจางจี้ก็เคร่งขรึมขึ้น กล่าวออกมา
"กล่าวมาได้เลย!"
เฉินฉางโบกมือใหญ่ ดูสง่างามยิ่ง
"พี่เฉิน เหตุใดท่านจึงกระโดดหน้าผาฆ่าตัวตายในวันนั้น? หรือว่ามีเรื่องราวที่ยากจะกล่าว? แม้น้องชายจะมิสามารถ แต่หากพี่เฉินมีเรื่องเดือดร้อนใด น้องชายยินดีพลีกายถวายชีวิต แบ่งเบาความทุกข์ของพี่เฉิน!"
สีหน้าของจางจี้จริงจังอย่างยิ่ง มองไปยังแววตาที่จริงใจและห่วงใยตนเองนั้น เฉินฉางตบไหล่เขาหนักๆ ในใจคิดว่า
"ไอ้เด็กโง่ ข้ากระโดดหน้าผาไปแย่งโชคของเจ้าต่างหาก เจ้าอย่ามาแบ่งเบาความทุกข์ของข้าเลย! ไปคิดทบทวนตัวเองดีกว่าว่าทำไมถึงถูกไล่ฆ่าอยู่เสมอ"
จางจี้เห็นเฉินฉางมีสีหน้าเคร่งขรึมแต่ไม่พูดอะไร ในใจก็ยิ่งร้อนรน แทบอยากจะคุกเข่าลงอีกครั้ง ในขณะนั้นเองเฉินฉางก็พลันกล่าวขึ้น
"น้องชาย เจ้าเคยได้ยินเรื่องราวของลูกอินทรีหรือไม่?"
"เรื่องราวของลูกอินทรี? ไม่เคยได้ยิน"
จางจี้กล่าวด้วยสีหน้างุนงง
เฉินฉางหลอกลวงคนโง่คนหนึ่ง ในใจก็รู้สึกผิดเล็กน้อย จึงหันหน้าไปทางอื่น มองไปยังทิศทางที่ไกลออกไป
"ร่ำลือกันว่าหากลูกอินทรีต้องการที่จะบินได้อย่างแท้จริง อินทรีผู้เป็นแม่จะต้องผลักพวกมันลงจากหน้าผา
มีเพียงภายใต้การทดสอบของความเป็นและความตายเท่านั้น ลูกอินทรีจึงจะสามารถดึงศักยภาพสูงสุดของตนเองออกมาได้อย่างแท้จริง บินร่อนได้อย่างอิสระในโลกกว้าง"
จางจี้เป็นคนจากมิติเซียน จะเคยดื่มน้ำซุปไก่แบบนี้ได้อย่างไร เมื่อฟังตำนานนี้จบ ในชั่วขณะนั้นเขาก็รู้สึกใจเต้นแรง ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง
"พี่...พี่เฉิน ท่านหมายความว่าที่ท่านกระโดดหน้าผาไปก็เพื่อกระตุ้นศักยภาพสูงสุดของตนเอง...ฝึกเคล็ดวิชาบางอย่างหรือ?"
เฉินฉางได้ยินดังนั้นก็ตบไหล่เขาอีกครั้ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย ในชั่วขณะนั้น เขาดูราวกับยอดฝีมือที่ไร้เทียมทานมานานนับปี ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหงา
"น้องชาย เจ้าเข้าใจก็ดีแล้ว"
เมื่อได้รับคำตอบของเฉินฉาง จางจี้ก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก
ทุกอย่างกระจ่างแล้ว!
ไม่น่าแปลกใจที่พี่เฉินดูหนุ่มแน่นเช่นนี้ แต่กลับก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนแล้ว!
ที่แท้ความมุ่งมั่นของพี่เฉินนั้นน่าทึ่งถึงเพียงนี้!
หน้าผาพันเมตรบอกให้กระโดดก็กระโดด ไม่ลังเลแม้แต่น้อย จิตวิญญาณเช่นนี้จางจี้เทียบไม่ได้แม้แต่หนึ่งในห
มื่น
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของจางจี้ก็เกิดความเคารพเลื่อมใสราวกับมองขึ้นไปยังภูเขาสูง ดังนั้นเขาจึงพลั่ก! คุกเข่าลงอีกครั้ง
"พี่เฉิน! ท่านช่างเป็นแบบอย่างของน้องชายโดยแท้! โปรดรับการคารวะจากน้องชายด้วย!"