บทที่ 22 เรื่องนี้มันแปลกๆ

บทที่ 22 เรื่องนี้มันแปลกๆ

เย่เจินวางมือบนไหล่ของจางอู๋ แล้วถอนหายใจยาว “เพื่อนนักเรียนจาง ดูเหมือนว่าดวงของนายจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยนะ”

ไม่ต้องพูดถึงสามอันดับแรกของปีที่แล้วกับสองปีก่อน แค่ดูว่าจางอู๋ยังมายืนอยู่ที่นี่ก็รู้ผลแล้ว ส่วนปีนี้... เธอมองไปที่น้องๆ ของตัวเอง อ้อ ก็สามคนพอดี

จางอู๋: “...”

หลังจากความเงียบที่น่าอึดอัดผ่านไป เพื่อนนักเรียนจางอู๋ถึงได้เข้าใจความหมายในแววตาของเย่เจินเมื่อครู่นี้ เขาตกใจจนอ้าปากค้างทันที “หรือว่าพวกเธอจะเหมาสามอันดับแรกของซัมเมอร์แคมป์ปีนี้ไปหมดเลย?” จะมั่นหน้าเกินไปหน่อยไหม?

“ขอโทษนะ ดวงของนายอาจจะไม่ดีจริงๆ นั่นแหละ” เย่เจินขอโทษอย่างจริงจัง แล้วย้ำอีกครั้ง

สุดท้ายยังอธิบายเหตุผลอย่างจริงจังอีกว่า “เพราะว่าซัมเมอร์แคมป์นี่มันแพงเกินไป ถ้าจะมาอีกรอบ สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของพวกเราก็จ่ายไม่ไหวแล้ว”

จางอู๋: “...” ช่างเถอะ ไปที่จุดรวมพลก่อนดีกว่า

ดึกดื่นค่อนคืนขนาดนี้ ฝันกลางวันบ้างก็เป็นเรื่องปกติ

ในหุบเขามืดมิดและน่าขนลุก ไม่รู้ว่ามีอันตรายอะไรซ่อนอยู่รอบๆ พวกเขาก็เลยไม่กล้าเดินเร็วเกินไป ผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่าๆ ถึงจะเดินมาถึงจุดรวมพล

ตอนนี้ที่นี่มีคนมารวมตัวกันอยู่ไม่น้อยแล้ว นอกจากนักเรียนที่เข้าร่วมซัมเมอร์แคมป์แล้ว ก็ยังมีอาจารย์และอาสาสมัครของสถาบันศาสตร์เร้นลับอยู่ด้วย

จางอู๋เดินไปรอบๆ หนึ่งรอบ หาเพื่อนคนก่อนหน้าของเขาไม่เจอ แต่กลับอาศัยสถานะผู้อาวุโสสามสมัยของตัวเอง สืบข่าวมาได้ไม่น้อย

เขาเห็นพวกเย่เจินสี่คนนั่งยองๆ อยู่ด้วยกัน ก็เลยย่องเข้าไปหา ลดเสียงลง แล้วพูดอย่างลึกลับ “เกิดเรื่องใหญ่แล้ว... ฉันยังได้ยินมาว่า มีอาสาสมัครคนหนึ่งชื่อเย่เวย หายตัวไปที่เนินเขาทางเหนือนั่นด้วย...”

ซัมเมอร์แคมป์ของสถาบันศาสตร์เร้นลับอันตรายจริงๆ ด้วย ก่อนหน้านี้ก็มีหมาป่าโผล่มา ตามมาติดๆ ก็มีคนหาย... จางอู๋ยังใจหายไม่หาย คิดในใจว่าพอกลับไปแล้วจะไปพูดกับพ่อให้รู้เรื่อง ปีหน้าจะว่ายังไงก็ไม่มาอีกแล้ว

ส่วนพวกเย่จิ้นพอได้ยินข่าวนี้ ก็พร้อมใจกันหันไปมองเย่เจิน “พี่ใหญ่ครับ ดูเหมือนว่าจะเป็นพี่รองที่หายตัวไป?”

จางอู๋อึ้งไปเล็กน้อย ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองทั้งสี่คนอย่างไม่อยากจะเชื่อ “อาสาสมัครที่หายตัวไปคนนั้น พวกเธอรู้จักเหรอ? ฟังดูแล้วเหมือนจะสนิทกันไม่น้อยด้วย?”

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมสองสามคนนี้ถึงกล้าพูดจาโอ้อวดว่าจะเหมาสามอันดับแรกของซัมเมอร์แคมป์ในครั้งนี้ไป?

ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง... จางอู๋ทำหน้าครุ่นคิด รู้สึกเหมือนตัวเองได้ค้นพบความจริงอันน่าทึ่งอะไรบางอย่างเข้าแล้ว

เย่เจินเงยหน้ามองไป เห็นนักเรียนของสถาบันศาสตร์เร้นลับกลุ่มหนึ่งกำลังล้อมอาจารย์สองสามคนพูดอะไรบางอย่างอยู่ ดูเหมือนจะเกิดการโต้เถียงกัน?

เจ้าอ้วนเย่ซิวก็มองไปทางนั้นเช่นกัน สองตาหรี่ลงเล็กน้อย แววตาฉายประกายอำมหิต

พี่รองก็มาที่หุบเขานี้ด้วย ตอนนี้ยังหายตัวไปอีก งั้นหมาป่าที่โผล่มาก่อนหน้านี้จะ...

แต่ในไม่ช้า เขาก็เบิกตากลมโตที่ดูใสซื่อบริสุทธิ์ถึงขีดสุด แหงนหน้าถามเย่เจิน “พี่ใหญ่ครับ พวกเราต้องไปตามหาพี่รองไหม?”

เย่เจินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ “รอดูไปก่อนว่าทางสถาบันศาสตร์เร้นลับจะจัดการยังไง...”

พูดตามตรง เธอกลับไม่ได้เป็นห่วงความปลอดภัยของเย่เวยเลย

เพราะยังไงซะอีกฝ่ายก็เป็นนางเอกดวงปลาคาร์ปของโลกใบนี้ หรือที่เรียกกันว่าลูกรักของสวรรค์ แล้วคนเป็นพ่อจะยอมให้ลูกรักของตัวเองเป็นอะไรไปได้ยังไง?

เพราะฉะนั้นใครๆ ก็อาจจะเกิดเรื่องในหุบเขานี้ได้ ยกเว้นนางเอกเย่เวย

ตอนนี้นางเอกหายตัวไป ก็คงจะไปเจอวาสนาอะไรบางอย่างเข้าล่ะมั้ง

ก่อนหน้านี้เพื่อนนักเรียนจางอู๋ก็พูดแล้วไม่ใช่เหรอว่ามีข่าวลือวงในว่าสถาบันศาสตร์เร้นลับให้พวกเขามาเอาชีวิตรอดในป่าครั้งนี้ ดูเหมือนว่าจะเพื่อตามหาของอะไรบางอย่าง?

เย่เจินคาดเดาว่า ถ้าของที่ต้องหาเป็นของดีล่ะก็ สุดท้ายแล้วก็ต้องตกไปอยู่ในมือของนางเอกดวงปลาคาร์ปแน่นอน

จางอู๋ก็ไม่ใช่คนโง่ กลอกตาไปมาแล้วรีบถาม “ให้ช่วยไหม?” ถ้าสามารถสร้างสายสัมพันธ์กับคนในของสถาบันศาสตร์เร้นลับได้ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะถึงคราวเปลี่ยนดวงชะตาก็ได้?

เย่เจินส่ายหน้า “รอก่อนดีกว่า รอให้ฟ้าสว่างแล้วค่อยว่ากัน”

ภูมิประเทศในหุบเขาทั้งซับซ้อนและสถานการณ์ก็ไม่ชัดเจน ก่อนหน้านี้ยังมีหมาป่าโผล่ออกมา... ถ้ามีแค่เธอคนเดียวก็ว่าไปอย่าง แต่พาน้องๆ มาด้วยสองสามคน ยังไงก็ต้องระมัดระวังไว้ก่อนจะดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องของนางเอกดวงปลาคาร์ปนี่ จะถึงตาของนางร้ายอย่างเธอไปเป็นห่วงได้ยังไงกัน?

อย่าร้อนรนไป

ในขณะที่เย่เจินกำลังปลอบใจน้องๆ อย่างใจเย็น ก็มีคนสองสามคนเดินผ่านพวกเขาไป “ได้ยินว่าคนที่หายไปพร้อมกับคุณหนูใหญ่ตระกูลเย่ ยังมีผู้ชายอีกคนหนึ่งด้วย ดูเหมือนจะเป็นเพื่อนชายสมัยเด็กของเธอ...”

เย่เจิน: “?!”

เพื่อนชายสมัยเด็ก?

สรุปว่าฉู่หานก็หายตัวไปพร้อมกับเย่เวยด้วย!

ในใจของเย่เจินพลันเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา

ประสบการณ์ที่ผ่านมาบอกเธอว่า พระรองอยู่กับนางเอกเมื่อไหร่ ไม่เคยมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งนางเอกดวงปลาคาร์ปอย่างเย่เวย ยังมีอะไรแปลกๆ...

“ไม่ต้องรอแล้ว ตอนนี้พวกเราไปตามหาคนเลย” เย่เจินขมวดคิ้ว ทำตามสัญชาตญาณของผู้ฝึกตนทันที และตัดสินใจ

เย่เวยน่ะเธอจะไม่สนใจก็ได้ เพราะยังไงเธอก็ไม่ใช่คนของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเทียนหลางอีกต่อไปแล้ว แถมยังเป็นนางเอกดวงปลาคาร์ปอีก ต้องไม่เป็นอะไรแน่นอน

แต่พระรองสมองทึบอย่างฉู่หานนี่สิ ไม่แน่ใจเหมือนกัน—ไม่อย่างนั้นนางเอกดวงปลาคาร์ปจะอาศัยอะไรมาปกป้องตัวเองให้รอดพ้นจากอันตราย พลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสได้ทุกครั้งล่ะ?

นั่นก็เพราะมีตัวประกอบที่เป็นเบี้ยล่างทั้งชายทั้งหญิงคอยรับเคราะห์แทนยังไงล่ะ!

พูดตามตรง เย่เจินก็ไม่อยากจะเข้าไปยุ่งกับเรื่องไร้สาระของนางเอกกับพระรองหรอกนะ แต่ใครใช้ให้ฉู่หานยังเป็นคนของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของพวกเขากันล่ะ แถมเธอยังเป็นผู้อำนวยการอีก?

ไอ้ความรับผิดชอบบ้าๆ นี่นะ

ช่วยไม่ได้ ในฐานะผู้อำนวยการ เธอก็มีชะตาที่ต้องคอยเป็นห่วงคนอื่นแบบนี้แหละ!

เย่เจินถอนหายใจยาว พาน้องๆ สองสามคนเตรียมจะแอบย่องหนีไปในความมืด—ในสถานการณ์แบบนี้ เธอไม่กล้าฝากน้องๆ ไว้กับคนที่ไม่รู้จักโดยสิ้นเชิงหรอกนะ

แม้แต่คนของสถาบันศาสตร์เร้นลับก็ไม่ได้

เมื่อเห็นคนสองสามคนที่เดินจากไปไกลแล้ว จางอู๋: “...” เมื่อกี้ยังบอกว่าให้รอก่อนไม่ใช่เหรอ?

แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ คิดอยู่ครู่หนึ่งก็รีบตามไปอย่างรวดเร็ว

ทุกคนรีบเดินไปยังทิศทางที่คนทั้งสองหายตัวไป

พอไปถึงใกล้ๆ เนินเขาที่คนทั้งสองหายตัวไป เย่เจินก็พบว่าข้างหน้ามีคนของสถาบันศาสตร์เร้นลับกำลังค้นหาอยู่แถวนั้นแล้ว

เธอยังไม่อยากจะเผชิญหน้ากับคนของสถาบันศาสตร์เร้นลับในตอนนี้ กำลังจะพาน้องๆ หลบไป แต่ผลคือเจ้าอ้วนที่อยู่ข้างๆ กลับอุทานออกมาเบาๆ แล้วก็ก้าวพลาด...

เย่เจินไม่ทันได้คิด มือข้างหนึ่งก็คว้าตัวเจ้าห้าที่ร่วงลงไปแล้วครึ่งตัวไว้ มืออีกข้างก็เอื้อมไปข้างหลังคว้ามือของเย่หว่านไว้ ส่วนมืออีกข้างของเย่หว่านก็คว้าข้อมือของเย่จิ้นไว้แล้ว

จางอู๋ก็ไม่ใช่คนโง่ พอเห็นดังนั้นก็รีบคว้ามืออีกข้างของเย่จิ้นไว้

อย่างนี้เอง ผู้คนทั้งห้าก็เหมือนขนมถังหูลู่ ร้อยเป็นพวง แล้วในพริบตา ก็ตกลงไปทั้งหมด

ถ้ำนี้ลึกมาก

แต่โชคดีที่เย่เจินมีปฏิกิริยาเร็วพอ ตอนที่อยู่กลางอากาศก็ร่ายคาถาสร้างม่านพลังปราณคลุมทุกคนไว้ ไม่ถึงกับทำให้พวกเขาแขนขาหัก

พอเท้าแตะถึงพื้นแข็งๆ เย่เจินก็หันไปสำรวจรอบๆ พบว่าตอนนี้พวกเขาอยู่ในถ้ำที่มืดและชื้นแห่งหนึ่ง

“แม่เจ้าโว้ย นี่จะไม่ใช่ถ้ำในตำนานที่พระเอกเจ หลังจากตกหน้าผาหรอกนะ!” จางอู๋ยังคงความเป็นวัยรุ่นอยู่ ปกติก็อ่านนิยายแนวพระเอกเทพๆ มาไม่น้อย

ประกอบกับเขารู้ว่าคนของสถาบันศาสตร์เร้นลับก็อยู่แถวนี้ ข้างๆ ยังมีเพื่อนอีกสองสามคนอยู่ เด็กหนุ่มวัยกลางคนก็ไม่รู้ว่าความกลัวคืออะไร พอลงมาถึงพื้นก็พล่ามขึ้นมาทันที

เย่จิ้นได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นถามอย่างเชื่องช้า “ถ้ำอะไรเหรอ?”

“ในนิยายก็เขียนแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? พระเอกบังเอิญตกหน้าผา แล้วก็...” จางอู๋มองไปรอบๆ อย่างตื่นเต้น “ไม่คิดเลยว่าวันนี้ฉันจางอู๋จะได้เป็นพระเอกสักครั้ง เฮะๆ...”

เย่จิ้นทำหน้าครุ่นคิด ราวกับประตูสู่โลกใบใหม่ได้เปิดออก

เย่เจิน: “...” เด็กหนุ่มวัยกลางคนนี่ช่างมีความสุขจริงๆ

เย่หว่านถลึงตาใส่เจ้าเด็กอันดับสามที่ทำหน้าครุ่นคิด หันกลับมาแขวะเพื่อนนักเรียนจางอู๋ไปหนึ่งที “มีพี่ใหญ่ของฉันอยู่ พระเอกน่ะเธอก็อย่าไปคิดเลย”

เย่เจิน: “...” อย่าเลยนะ ฉันก็แค่นางร้ายที่คิดจะเปลี่ยนอาชีพมาเลี้ยงเด็ก ไม่กล้าอาจเอื้อมตำแหน่งพระเอกหรอก

หางตาเหลือบไปเห็นร่องรอยบนผนังถ้ำ เย่เจินก็แอบใช้จิตเทวะสำรวจทางอย่างเงียบๆ แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย “ถ้ำใหญ่มาก ข้างหน้ามีทางแยกอยู่หลายทาง”

จางอู๋กำลังจะแย้งว่า “ให้ตายสิ ที่นี่มืดขนาดนี้ เธอเห็นไกลขนาดนั้นได้ยังไง” พอเงยหน้าขึ้นไปก็เห็นว่าทางนั้นเย่เจินได้พาน้องทั้งสามคนเดินนำไปไกลแล้ว

จางอู๋: “...”

เขาก็ไม่กล้าชักช้า รีบตามไป ไม่แน่ว่าข้างหน้าอาจจะมีวาสนาของทีมพระเอกอยู่ก็ได้ จะตกขบวนไม่ได้เด็ดขาด!

ในถ้ำเงียบมาก ทุกคนคลำทางในความมืดไปได้ระยะหนึ่ง ข้างหน้าก็ปรากฏทางแยกห้าทางขึ้นมาทันที

เจ้าอ้วนเงยหน้าถามเย่เจิน “พี่ใหญ่ครับ เราไปทางไหนกันดี?”

ทางแยกทั้งห้าทางมองแวบเดียวก็เหมือนกันหมด ไม่เห็นจะมีความแตกต่างอะไรเลย แต่เย่เจินกลับชี้ไปยังทางซ้ายสุดโดยไม่ลังเล

“สัญชาตญาณของฉันบอกว่าพวกเขาอยู่ข้างหน้า” เธอพูดอย่างมั่นใจ

จางอู๋งงไปเล็กน้อย: “...” จะชุ่ยขนาดนี้เลยเหรอ? ไม่ต้องดูร่องรอยอะไรก่อนเลยหรือไง?