บทที่ 33: ชัยชนะอันท่วมท้น

บทที่ 33: ชัยชนะอันท่วมท้น

บนเวทีของสังเวียน การต่อสู้ของกู่ติงและชายร่างสูงโปร่งยังคงดำเนินต่อไป สภาพของทั้งสองคนแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด กู่ติงยิ่งสู้ยิ่งดุดัน ในขณะที่คู่ต่อสู้ของเขากลับมีโอกาสเพียงแค่ป้องกันตัวเท่านั้น

การโจมตีที่ราวกับพายุที่โหมกระหน่ำ ทำให้กู่ติงกุมจังหวะของการต่อสู้ทั้งหมดไว้ได้อย่างสมบูรณ์ และยังทำให้คู่ต่อสู้รับมือไม่ทัน ทำได้เพียงแค่ปัดป้องอย่างสุดความสามารถเท่านั้น

หมัดเหล็กท่าที่สิบห้า, สิบหก จนถึงสิบแปดถูกใช้จนหมด; บาทาอสูรก็ใช้ตั้งแต่ท่าที่สิบสามจนถึงสิบแปด หรือแม้กระทั่งศอกสายฟ้าและเข่าอัคคีที่ใช้ในระยะประชิดก็ใช้ไปถึงท่าที่สิบสอง

ท่าที่สิบแปด เป็นกระบวนท่าสุดท้ายของระดับที่สามแล้ว มีพลังเสริมถึง 150% แต่ในสายตาของกู่ติงแล้ว ยังคงไม่เพียงพอ

การโจมตีต่อเนื่องถึงแม้จะมีโอกาสทำลายการป้องกันของอีกฝ่ายได้ แต่กู่ติงกลับไม่ต้องการผลลัพธ์เช่นนั้น ในความคิดของเขา มีเพียงการซัดการป้องกันของอีกฝ่ายให้แหลกละเอียดในหมัดเดียวเท่านั้น ถึงจะเป็นผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบที่ตนเองต้องการ ดังนั้น เขาจึงบีบคั้นตนเองอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ตนเองปล่อยการโจมตีที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

หลังจากที่ปลดปล่อยหมัดเหล็กท่าสุดท้ายของระดับที่สามออกมาแล้ว กู่ติงก็เริ่มตรวจสอบเนื้อหาส่วนของหมัดเหล็กใน ‘สุดยอดกายานุภาพ’ ระดับที่สี่ในสมองของตนเอง

อันที่จริงไห่หวงไม่ค่อยอยากจะให้กู่ติงสัมผัสกับเนื้อหาของ ‘สุดยอดกายานุภาพ’ ที่มากเกินไปเร็วเกินไปนัก เพราะศาสตร์การต่อสู้ชุดนี้สร้างความเสียหายให้ร่างกายอย่างมหาศาล เร่งการเผาผลาญของร่างกาย ในขณะเดียวกันก็เร่งความชราและการตายของเซลล์ ที่เขาไม่ได้ขัดขวาง ก็เพราะว่าที่นี่คือสังเวียนเสมือนจริง ในที่แห่งนี้ ร่างกายของกู่ติงเป็นเพียงแค่การประกอบกันของข้อมูลชุดหนึ่ง ไม่ว่าจะเสียหายอย่างไร อย่างมากที่สุดก็แค่กลับคืนสู่ความว่างเปล่า ในโลกเสมือนจริง ขอเพียงไห่หวงต้องการ เขาก็สามารถสร้างร่างกายของกู่ติงขึ้นมาใหม่ได้ในพริบตา

แต่ว่า ที่ไห่หวงค่อนข้างกังวลก็คือ ที่นี่คือสังเวียนเสมือนจริง ความปรารถนาในชัยชนะของกู่ติงทำให้เขาใช้ร่างกายเกินขีดจำกัด งั้นในโลกแห่งความเป็นจริง หากเขาเจอสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน เกรงว่าก็จะใช้ร่างกายเกินขีดจำกัดเช่นนี้เหมือนกัน

กู่ติงจดจำสุดยอดกายานุภาพระดับที่สี่ทั้งหมดในสมองได้อย่างรวดเร็ว เขาซัดหมัดเหล็กท่าแรกของระดับที่สี่ใส่ชายร่างสูงโปร่ง

พลังการหยั่งรู้ด้านการต่อสู้ของเขาสูงมาก กระบวนท่าจึงถูกใช้ออกมาได้อย่างราบรื่น

จากนั้นท่าที่สอง, ท่าที่สามก็ถูกซัดออกมาอย่างต่อเนื่อง การโจมตีหนึ่งหนักกว่าการโจมตีหนึ่ง ทำให้ใจของชายร่างสูงโปร่งดิ่งลงสู่จุดต่ำสุด เดิมทีเขาคิดว่า อีกฝ่ายใช้กระบวนท่าที่สร้างภาระให้ร่างกายอย่างรุนแรงเช่นนี้ต่อเนื่องด้วยความเร็วสูง จะต้องทนได้ไม่นานแน่นอน ร่างกายนี้ถึงแม้จะเป็นร่างกายเสมือน แต่ก็จำลองข้อมูลต่างๆ ของร่างกายมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งพละกำลัง, ความทนทาน, การรับรู้, ความแข็งแกร่งของพลังจิต เป็นต้น นี่ทำให้ชายร่างสูงโปร่งที่เดิมทีมีความมั่นใจในพละกำลังและความทนทานของตนเองรู้ว่า ครั้งนี้ตนเองเกรงว่าจะต้องพ่ายแพ้แล้ว เพราะเขาเริ่มรู้สึกได้แล้วว่าพละกำลังของตนเองถูกใช้ไปอย่างหนัก พลังจิตที่เชื่อมต่อกับสังเวียนก็ใกล้จะเข้าสู่สภาวะขาดแคลนแล้ว

หมัดเหล็กของกู่ติงใช้ไปจนถึงท่าที่หกของระดับที่สี่ ร่างกายของเขาก็ทำงานเกินขีดจำกัดจนทำให้เขารู้สึกว่าสองมือของตนเองอาจจะพังได้ทุกเมื่อ แต่ในสังเวียนเสมือนจริงแห่งนี้ อย่างมากที่สุดก็แค่แพ้การประลองครั้งนี้ ลงจากเวที ร่างกายก็จะกลับมาเป็นเหมือนเดิม ดังนั้นกู่ติงจึงไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย ในตอนนี้สำหรับเขาแล้ว ผลแพ้ชนะไม่สำคัญอีกต่อไป สิ่งที่สำคัญคือการก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเอง

ดังนั้น เขาจึงซัดหมัดเหล็กท่าแรกของระดับที่ห้าออกไป เมื่อหมัดที่ทรงพลังนั้นซัดเข้าไปบนหน้าอกของชายร่างสูงโปร่ง สีหน้าของชายร่างสูงโปร่งก็เปลี่ยนไป ยังไม่ทันจะได้มีปฏิกิริยาตอบโต้ หน้าอกก็ราวกับถูกปืนใหญ่ยิง ได้ยินเพียงเสียงตูมดังขึ้น ร่างของเขาก็ปลิวกระเด็นถอยหลังไป

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ลุกขึ้นยืน หน้าอกก็สลายไปแล้ว ครู่ต่อมา เขาก็พบว่าตนเองได้ยืนอยู่นอกเวทีแล้ว เขาเงยหน้าขึ้นมองเด็กหนุ่มที่อยู่บนเวที แขนขวาทั้งแขนของเขาได้กลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยเพราะแรงสะท้อนกลับไปแล้ว แต่เด็กหนุ่มคนนั้นยังคงยืนอยู่บนเวทีอย่างสงบนิ่ง แววตาสงบ ราวกับคาดการณ์ตอนจบแบบนี้ไว้แล้ว

“ผู้เข้าแข่งขัน ‘นักฆ่าคนนี้ไม่กลัวหนาว’ ชนะ!” ระบบของสังเวียนประกาศผลการประลองครั้งนี้อย่างรวดเร็ว

“การทำงานเกินขีดจำกัดแบบนี้ ในสังเวียนใช้ก็ไม่เป็นไร แต่ในโลกแห่งความเป็นจริง นายอย่าทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้จะดีกว่า ไม่อย่างนั้นมือของนายจะพังจริงๆ นะ!” ถึงแม้จะรู้ว่าที่ตนเองพูดไปกู่ติงอาจจะไม่ฟัง แต่สิ่งที่เขาควรจะพูดก็ยังต้องพูด “อย่าคิดว่ามีสารฟื้นฟูเซลล์แล้ว ความเสียหายแบบนี้จะไม่เป็นอะไร สารฟื้นฟูเซลล์ซ่อมแซมร่างกายโดยอาศัยการเร่งการเผาผลาญเป็นพื้นฐาน ยิ่งได้รับความเสียหายรุนแรงเท่าไหร่ การเผาผลาญก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น อายุขัยของนายก็จะยิ่งสั้นลง”

...

ในห้องควบคุม หญิงสาวผมแดงเห็นภาพบนเวทีสังเวียน ก็ค่อนข้างตกตะลึงอยู่บ้าง เขารู้ว่ากู่ติงจะชนะ แต่ไม่คิดว่ากู่ติงจะใช้วิธีที่รุนแรงเช่นนี้ในการชนะการต่อสู้ เธอพอจะเข้าใจจุดประสงค์ที่กู่ติงมาเข้าร่วมการท้าประลองบนเวทีนี้อยู่บ้างแล้ว

“ลองถามดูว่าเขาจะรับคำท้าต่อไปหรือไม่” หญิงสาวผมแดงมุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ครั้งนี้รอยยิ้มของเธอไม่มีการยั่วยุอีกต่อไป

บนเวที แขนของกู่ติงกลับมาเป็นเหมือนเดิมแล้ว ตรงหน้าของเขาก็มีกรอบสนทนาเด้งขึ้นมา “จะรับคำท้าต่อไปหรือไม่?”

“ใช่!” กู่ติงไม่ได้คิดเลยแม้แต่น้อยก็รีบเลือกทันที

“ครั้งนี้คู่ต่อสู้ของนายอยู่อันดับห้าพันกว่า พลังฝีมือโดยเนื้อแท้แล้วไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แต่พลังพิเศษคือการล่องหน ต้องการให้ฉันช่วยไหม?” ไห่หวงถาม

กู่ติงส่ายหน้าเล็กน้อย ขยับไหล่ไปมา

คู่ต่อสู้ของเขาถูกเคลื่อนย้ายขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เป็นชายร่างเล็กผอมคนหนึ่ง ทั้งร่างห่อหุ้มด้วยเสื้อผ้าสีดำชั้นหนึ่ง นอกจากนี้ ใบหน้าของเขาก็ถูกผ้าปิดหน้าสีดำปิดไว้ หรือแม้กระทั่งบนศีรษะก็ถูกผ้าโพกศีรษะสีดำห่อไว้ ทั้งร่างเผยให้เห็นเพียงดวงตาสองข้าง แม้แต่มือทั้งสองข้างก็ยังถูกผ้าขาวพันไว้ สองมือแต่ละข้างถือมีดสั้นเล่มหนึ่ง ไอดีของเขาชื่อว่า “ความอ่อนโยนที่มองไม่เห็น”

เมื่อเห็นไอดีนี้ ในใจของกู่ติงก็แอบบ่น “ห่อตัวซะมิดชิดขนาดนี้ คนอื่นจะมองเห็นความอ่อนโยนของแกได้ก็แปลกแล้ว”

“เขาเป็นนักฆ่ามืออาชีพ นายระวังตัวด้วย อย่าให้โดนจัดการในทีเดียวนะ” เสียงเตือนของไห่หวงดังขึ้นมาอีกครั้ง

อันที่จริงเมื่อเห็นการแต่งตัวของอีกฝ่าย กู่ติงก็เดาได้คร่าวๆ แล้ว เขาคลุกคลีกับรีดมานาน สำหรับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ก็จะให้ความสนใจเป็นพิเศษ อีกฝ่ายพันมือไว้ ส่วนใหญ่แล้วอาจจะเป็นเพราะตอนที่ทำภารกิจสังหาร กังวลว่าจะทิ้งลายนิ้วมือไว้ ที่ไม่ใช้ถุงมือ ก็เพราะถุงมือจะกั้นความรู้สึกสัมผัสของฝ่ามือต่อมีดสั้น ใช้ผ้าบางๆ แทน ถึงแม้จะส่งผลกระทบต่อความรู้สึกสัมผัสต่อมีดสั้นอยู่บ้าง แต่ผ่านการฝึกฝนมาเป็นเวลานาน ก็สามารถค่อยๆ คุ้นเคยได้

ส่วนการห่อหุ้มทั้งร่างด้วยสีดำ ก็เพื่อความสะดวกในการเคลื่อนไหวตอนกลางคืน การปิดบังใบหน้าและเส้นผม ก็เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พยานที่ไม่จำเป็นเห็น และจดจำตัวตนได้

ตัวตนในโลกแห่งความเป็นจริงของอีกฝ่าย มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นนักลอบสังหาร คู่ต่อสู้ประเภทนี้อันตรายอย่างยิ่ง ทันทีที่ถูกจับช่องโหว่ได้ โดยพื้นฐานแล้วก็จะถูกสังหารในทีเดียว มีดสั้นสองเล่มนั้นไม่ใช่ของกินเล่น ถ้าถูกแทงเข้าที่คอหอยหรือจุดตายอื่นๆ คงจะตกรอบทันทีแน่นอน

กู่ติงก็ระวังตัวขึ้นมา ในชั่วพริบตาที่ทำการตัดสินใจ ก็เปิดใช้การป้องกันของกายาเหล็กไหล

และอีกฝ่ายหลังจากที่เห็นกู่ติงแล้ว ก็ไม่ได้ลงมือทันที ดูเหมือนจะกำลังวิเคราะห์คู่ต่อสู้ของตนเองอยู่เช่นกัน ครู่ต่อมา ร่างของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป และหายไปจากเวทีโดยสิ้นเชิง

“หายไปแล้ว?!” ในใจของกู่ติงตกใจ ไห่หวงถึงแม้จะเคยเตือนตนเองว่าอีกฝ่ายจะล่องหนได้ แต่ไม่คิดว่าจะไร้ร่องรอยขนาดนี้