บทที่ 28: การดวลตัดสินของเหล่าอัจฉริยะผิดมนุษย์

บทที่ 28: การดวลตัดสินของเหล่าอัจฉริยะผิดมนุษย์

บนเวทีท้าประลอง การประลองของกู่ติงและซาเซ่ยังคงดำเนินต่อไป

สไตล์การปรุงยาของทั้งสองคนแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ซาเซ่คือความรวดเร็วและแผ่วเบา ในขณะที่กู่ติงคือความหนักแน่นและมั่นคง ถึงแม้ทั้งสองจะยังห่างไกลจากการเป็นมาสเตอร์นักปรุงยาที่แท้จริง แต่สไตล์ของพวกเขาก็เริ่มฉายแววให้เห็นแล้ว มีมาดของมาสเตอร์นักปรุงยาอยู่บ้าง

ความเร็วในการปรุงยาหลอดที่สองของกู่ติงเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังคงมั่นคง

ความเร็วในการปรุงยาของซาเซ่ยังคงรวดเร็วเช่นเคย เพียงแต่ในขั้นตอนเฉพาะบางขั้นตอนเขาได้ชะลอความเร็วของตนเองลงเล็กน้อย นักปรุงยาที่มุงดูอยู่ต่างก็สัมผัสได้ว่า ซาเซ่ระมัดระวังกว่าเมื่อก่อนมาก ครั้งนี้เขาได้มองกู่ติงเป็นคู่ต่อสู้ของตนเองอย่างแท้จริงแล้ว

ประมาณสิบนาทีผ่านไป ยาหลอดที่สองของซาเซ่ก็ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง ยังคงเป็นสีขาวขุ่นนวลตา เห็นได้ชัดว่าเป็นยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบอีกหลอดหนึ่ง เมื่อเห็นสีของยาในชั่วพริบตา ซาเซ่ก็ดูเหมือนจะถอนหายใจออกมาเล็กน้อย การปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบออกมาได้ติดต่อกันสองขวด นี่เป็นสถิติที่ไม่เคยทำได้มาก่อน เห็นได้ชัดว่าเป็นแรงกดดันที่มาจากกู่ติง ทำให้เขาแสดงฝีมือออกมาได้เหนือกว่าปกติ

ยาหลอดที่สองของซาเซ่ปรุงออกมาได้ไม่ถึงหนึ่งนาที ยาในมือของกู่ติงก็ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างเช่นกัน ของเหลวสีขาวขุ่นแกว่งไกวเบาๆ อยู่ในบีกเกอร์หลอมรวม ทำให้อารมณ์ของผู้คนที่มุงดูอยู่มากมายพลอยแกว่งไกวตามไปด้วย

“ตอนนี้เขตดาราจักรทางช้างเผือกของเราก็มีอัจฉริยะแบบนี้ออกมาคนหนึ่งแล้ว!” ในโอสถนครของเขตดาราจักรทางช้างเผือก ถึงแม้จะเป็นผู้อยู่อาศัยชั่วคราว แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นคนท้องถิ่นของเขตดาราจักรทางช้างเผือก ถึงแม้ข้อมูลทั้งหมดของกู่ติงจะเหมือนถูกปกคลุมด้วยม่านหมอก เขาจะเป็นชาวเมืองท้องถิ่นของเขตดาราจักรทางช้างเผือกหรือไม่ ก็ไม่มีใครรู้ แต่ อย่างน้อยตอนนี้เขาก็กำลังรับคำท้าของซาเซ่เพื่อเขตดาราจักรทางช้างเผือก เขาชนะ ก็หมายถึงชัยชนะของเขตดาราจักรทางช้างเผือกเช่นกัน

การปรากฏตัวของยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบติดต่อกันสี่ขวด ผู้คนที่มุงดูอยู่ส่วนใหญ่ล้วนเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก สำหรับหลายคนแล้ว นี่คือช่วงเวลาที่จะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต

การประลองของกู่ติงและซาเซ่ยังคงดำเนินต่อไป

ในระหว่างการปรุงยาขวดที่สามของซาเซ่ เกิดข้อผิดพลาดขึ้นเล็กน้อย ยาที่ปรุงออกมาในท้ายที่สุดจึงเป็นคุณภาพชั้นสุดยอด

ส่วนกู่ติงที่ตามหลังเขามา ก็ปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบออกมาได้อีกขวดหนึ่ง

ยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบติดต่อกันสามหลอด จนถึงบัดนี้ อัตราการปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบของกู่ติงคือหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ เรียกได้ว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ในตอนนี้ทุกคนก็เริ่มคาดหวังขึ้นมาบ้างแล้วว่า เด็กหนุ่มที่ดูผอมบางคนนี้ จะสามารถปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบออกมาได้ติดต่อกันกี่หลอด

ตอนที่ปรุงยาขวดที่สี่ ซาเซ่ก็ละทิ้งความคิดที่จะเอาชนะโดยสิ้นเชิง เขาเริ่มไล่ตามการก้าวข้ามตนเอง ทำให้ตนเองทำได้ดีขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า การเปลี่ยนแปลงทางความคิดของเขา ทำให้เขาจมดิ่งลงไปในกระบวนการปรุงยาโดยสมบูรณ์ ยาหลอดนี้ ก็เป็นคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบอีกครั้ง

ส่วนทางด้านกู่ติง ก็ยังคงความมั่นคงเหมือนเช่นเคย หรือแม้กระทั่งความเร็วในการปรุงยังเร็วกว่าหลอดที่สามเล็กน้อย แทบจะทัดเทียมกับซาเซ่แล้ว และยาที่เขาปรุงออกมา ก็ยังคงเป็นยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบ

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า ผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างก็ไม่ยอมจากไปไหนเลย

ซาเซ่ปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบออกมาได้ติดต่อกันอีกสี่หลอด

ส่วนกู่ติง ยังคงรักษาสถิติที่น่าสะพรึงกลัวในการปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบติดต่อกันแปดหลอดไว้ได้ เรื่องแบบนี้ในโอสถนคร เป็นครั้งแรกที่เกิดขึ้น

ทำให้นักปรุงยาจำนวนมากที่มุงดูอยู่ต่างก็ประหลาดใจจนอ้าปากค้าง ในตอนนี้พวกเขาอยากจะรู้มากว่า กู่ติงจะสามารถทำได้ถึงระดับไหน

แต่ ก็มีคนตั้งข้อสงสัยขึ้นมา “เจ้าเด็กนี่จะโกงหรือเปล่า? ใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ข้อมูลของโอสถนคร”

“ความเป็นไปได้ที่จะโกงมีไม่มากนัก โอสถนครเป็นเครือข่ายอิสระที่มีระดับการป้องกันสูงมาก ในทุกครั้งที่ล็อกอินเข้ามาครั้งแรกจะมีการตรวจสอบความปลอดภัยหนึ่งครั้ง หากมีบัญชีที่มีความเสี่ยงด้านความปลอดภัย จะไม่ได้รับอนุญาตให้ล็อกอิน และภายในโอสถนครยังมีปัญญาประดิษฐ์พิเศษอยู่ตัวหนึ่ง ว่ากันว่าสืบทอดฟังก์ชันของสกายเน็ตมาถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ทันทีที่มีคนปรากฏข้อมูลที่ผิดปกติ ปัญญาประดิษฐ์พิเศษจะทำการแบนบัญชีโดยตรง” นักปรุงยาชราคนหนึ่งที่ค่อนข้างจะรู้เรื่องของโอสถนครอธิบาย

“จะสามารถปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบออกมาได้หรือไม่ ดูจากการลงมือตลอดทั้งกระบวนการของอีกฝ่ายก็จะพอเดาได้อยู่บ้าง การลงมือของเด็กหนุ่มคนนั้น จนถึงตอนนี้ยังไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่น้อย ทำให้คนหาที่ติไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว ถึงแม้จะเป็นนักปรุงยาระดับ A ก็ทำได้เพียงแค่ระดับนี้เท่านั้น” ชายชราอีกคนหนึ่งที่เห็นได้ชัดว่าเป็นนักปรุงยารับช่วงต่อบทสนทนา

...

หลังจากที่ปรุงยาขวดที่แปดเสร็จสิ้น สภาพของซาเซ่ก็เริ่มตกลงเล็กน้อย การปรุงยาต่อเนื่องทำให้เกิดความเหนื่อยล้าเป็นเรื่องปกติ ซาเซ่รู้ว่า หากตนเองยังคงทำต่อไป เกรงว่าสภาพจะยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ เขาจึงวางวัตถุดิบในการปรุงยาขวดที่เก้าในมือลงอย่างเด็ดขาด แล้วเริ่มหลับตาพักผ่อน

ส่วนทางด้านกู่ติง ยังคงไม่หยุด กลับยิ่งปรุงยิ่งเร็วขึ้น ยาหลอดที่เก้าของเขาปรุงเสร็จอย่างรวดเร็ว ยังคงเป็นคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบ และในที่สุดเขาก็ได้ก้าวข้ามความเร็วในการปรุงของซาเซ่ไปแล้ว

หลังจากที่ซาเซ่พักไปเกือบสิบนาที ก็กลับมาเริ่มปรุงยาอีกครั้ง

ในช่วงเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งต่อมา กู่ติงก็ได้ปรุงสารเสริมแกร่งปีกความเร็วคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบออกมาติดต่อกันถึงสิบเอ็ดขวด ส่วนซาเซ่ ก็ปรุงออกมาได้แปดหลอด ทุกคนต่างก็ดูกันจนเริ่มจะชาชินแล้ว

การประลองของทั้งสองคนที่ใช้เวลานานกว่าสามชั่วโมง ในที่สุดก็ได้ผลแพ้ชนะ

กู่ติงได้สารเสริมแกร่งปีกความเร็วคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบยี่สิบหลอด ส่วนซาเซ่ได้คุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบสิบห้าหลอด และคุณภาพชั้นสุดยอดห้าหลอด ผลแพ้ชนะ ย่อมไม่ต้องพูดถึง

การปรุงยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบติดต่อกันยี่สิบหลอด เรื่องแบบนี้ในประวัติศาสตร์การปรุงยาแทบไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย ไม่ว่าจะในโลกแห่งความเป็นจริง หรือในโอสถนคร ก็ไม่เคยมีใครเคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อน

กู่ติงได้สร้างสถิติที่ทำให้คนต้องแหงนมองด้วยความทึ่ง การแสดงของซาเซ่ก็ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน อัตราความสำเร็จของยาคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบเจ็ดสิบห้าเปอร์เซ็นต์ นี่เป็นตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวอย่างไม่ต้องสงสัย แต่รัศมีของเขากลับถูกกู่ติงบดบังโดยสิ้นเชิง

“ฉันแพ้แล้ว” บนเวทีท้าประลอง ซาเซ่เดินเข้าไปหากู่ติง รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแฝงไว้ด้วยความขมขื่น เขาพยายามอย่างเต็มที่แล้ว หรือแม้กระทั่งก้าวข้ามตนเองไปแล้ว แต่ก็ยังคงพ่ายแพ้ ได้แต่พูดว่า คู่ต่อสู้แข็งแกร่งเกินไปจริงๆ เขาก็แพ้ไปอย่างยอมรับโดยดุษฎี

“ก็แค่ผลแพ้ชนะชั่วคราวเท่านั้นแหละ ครั้งหน้าประลองกันอีกก็ไม่รู้ว่าจะเป็นยังไงนะ” กู่ติงยิ้มกว้าง ซาเซ่เป็นคู่ต่อสู้ที่ดีจริงๆ หากไม่ใช่เพราะซาเซ่สร้างแรงกดดันให้ตนเอง เกรงว่าตนเองก็คงจะไม่แสดงฝีมือออกมาได้อย่างยอดเยี่ยมเช่นนี้

“ได้เลย ครั้งนี้กลับไปฉันจะให้อาจารย์ช่วยฝึกพิเศษให้ฉันหน่อย พอรู้สึกว่าพอได้แล้ว ฉันจะมาท้าประลองกับนายอีกครั้ง” จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของซาเซ่ถูกจุดขึ้นมาอีกครั้ง

...

พวกเขาทั้งสองคนกลับไม่รู้ว่า การประลองที่ยาวนานกว่าสามชั่วโมงนี้ถูกผู้มีเจตนาดีบางคนถ่ายไว้ทั้งหมด และนำไปลงในโซนวิดีโอสาธารณะ

“เอ๊ะ เจ้าหมอนี่ลงวิดีโอใหม่อีกแล้ว” มาดิโคที่กำลังท่องดูโซนวิดีโอสาธารณะอยู่ก็พลันเห็นว่าเจ้าคนที่อัปโหลดวิดีโอกู่ติงปรุงสารเสริมแกร่งแรดขาวคุณภาพชั้นสมบูรณ์แบบเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนได้อัปโหลดวิดีโอใหม่แล้ว “《การดวลตัดสินของสองอัจฉริยะนักปรุงยาผิดมนุษย์》?”

มาดิโคที่คลิกเปิดวิดีโอ พอเห็นซาเซ่ในชั่วพริบตาก็จำอีกฝ่ายได้ทันที จากนั้น เขาก็เห็นกู่ติงที่ประลองอยู่กับซาเซ่ เขาก็อดทนดูต่อไป แต่ไม่คิดว่าพอดูไปก็สามชั่วโมงกว่า หลังจากดูจบ ก็อดที่จะชื่นชมไม่ได้ “เหมินเจ๋อรับศิษย์ที่ดีมาจริงๆ แต่เด็กหนุ่มที่ผิดมนุษย์คนนั้น เป็นศิษย์ของใครกันแน่นะ? แต่ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม วิดีโอนี้น่าจะให้เจ้าหนูพามาร์ดูสักหน่อย”

หลังจากที่กดไลก์ตามปกติแล้ว มาดิโคก็ส่งวิดีโอไปให้พามาร์

พอพามาร์เปิดวิดีโอ ก็เห็นกู่ติง เธอก็ดูวิดีโอทั้งหมดด้วยความสงสัยอยู่บ้าง หลังจากที่ดูจบ ในใจก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง เธอไม่คิดว่าการเติบโตของกู่ติงจะรวดเร็วขนาดนี้ เพิ่งจะไม่เจอกันแค่วันสองวัน ก็กลายเป็นคนดังของโอสถนครไปเสียแล้ว เธอยังเห็นอีกว่า วิดีโอคลิปนั้น มียอดวิวทะลุสองล้านไปแล้ว

“ท่านอาจารย์คะ เด็กหนุ่มผอมแห้งคนนั้น ก็คือกู่ติงที่หนูเคยพูดถึงกับท่านอาจารย์นั่นแหละค่ะ” เมื่อต่อสายเครื่องมือสื่อสารของมาดิโค คำพูดแรกของพามาร์ก็ทำให้มาดิโคชะงักไป ตัวตนของกู่ติง ทำให้เขาสงสัยมาทั้งวันแล้ว เขายังคงคาดเดาอยู่ตลอดว่านี่เป็นศิษย์ของใคร ไม่คิดว่าเจ้าเด็กนี่ก็คือกู่ติงที่เรียนรู้ด้วยตนเองคนนั้น

“เดี๋ยวฉันจะไปที่ดาวสมุทรครามสักหน่อย เธอช่วยติดต่อเจ้าหนูนั่นให้ฉันหน่อยสิ ช่วยนัดเจออะไรแบบนั้นให้หน่อย” มาดิโคยกแขนขึ้นดมรักแร้ของตนเอง ส่ายหน้าอย่างไม่พอใจเล็กน้อย เขารู้สึกว่าตนเองควรจะไปอาบน้ำแล้ว

“ท่านอาจารย์คะ เขาไม่อยู่ที่ดาวสมุทรครามแล้วค่ะ” พามาร์ก็เดาได้ว่าอาจารย์ของตนเองคงจะอยากได้กู่ติงเป็นศิษย์มาก วิดีโอคลิปเมื่อครู่นี้ เพียงพอที่จะทำให้นักปรุงยาระดับ A ทุกคนแย่งกันรับกู่ติงเป็นศิษย์แล้ว

“อะไรนะ?!” มาดิโคฟังแล้วอยากจะอาละวาดขึ้นมา “แล้วเธอรู้ไหมว่าเขาไปไหน?”

“เมื่อวานเขาขับยานเหยี่ยวบินออกไปเอง บอกว่าอยากจะเป็นโจรสลัดอวกาศ ส่วนจะไปไหน เขาไม่ได้บอกค่ะ” พามาร์พูดไปครึ่งหนึ่ง เสียงก็หยุดไป คิดดูแล้วแกล้งอาจารย์ของตนเองแบบนี้ดูจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ก็พูดต่อว่า “แต่ว่า หนูสามารถติดต่อเขาได้ค่ะ เดี๋ยวหนูจะลองถามดูว่าเขาจะไปพักที่ไหน แล้วค่อยแจ้งให้ท่านอาจารย์ทราบนะคะ”

“ได้ งั้นฉันรอข่าวจากเธอ” เมื่อวางสายแล้ว มาดิโคก็เข้าสู่สภาวะรอคอยอย่างกระวนกระวาย