บทที่ 24 : บททดสอบแห่งความมุ่งมั่นและวัยหนุ่ม

บทที่ 24 : บททดสอบแห่งความมุ่งมั่นและวัยหนุ่ม

"ใช่แล้ว..."

"ตรงนั้นแหละ ริน เบาลงหน่อย... ดีมาก ทำได้ดีมาก เทคนิคของเธอนุ่มนวลละเอียดอ่อนแล้วนะ..."

คาซึกิแนะนำรินที่กำลังเรียนรู้วิชาฝ่ามือรักษาอย่างอ่อนโยน ในฐานะนินจุตสึระดับ A การเรียนรู้เทคนิคนี้ยังคงยากเกินไปสำหรับนักเรียนโรงเรียนนินจา ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่โจนินส่วนใหญ่ก็ยังไม่สามารถเชี่ยวชาญเทคนิคนี้ได้

อย่างไรก็ตาม รินไม่ยอมแพ้ต่อความยากลำบากนี้ แม้เธอจะประหม่าจนมีเหงื่อผุดขึ้นที่จมูก เธอก็ยังพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำตามคำแนะนำของคาซึกิ

หลังจากผ่านไปนาน รินที่ค่อนข้างเหนื่อยก็ถอนหายใจ "หนูยังทำไม่ได้เลยค่ะ คาซึกิคุง"

ชิซุยที่อยู่ข้างๆ พยักหน้าช้าๆ และให้กำลังใจว่า "ริน อย่าเพิ่งท้อนะ อัจฉริยะอย่างพี่ชายผมหายากมาก แต่เธอก็ทำได้ดีมากแล้วนะ"

คาซึกิโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ผมไม่ใช่คนอัจฉริยะเลย ผมแค่แก่กว่าพวกคุณไม่กี่ปีเอง ตอนอายุเท่าริน ผมยังไม่สามารถเชี่ยวชาญวิชาแปลงร่างได้เลยด้วยซ้ำ..."

ชิซุยและรินเบะปากพร้อมกัน ถึงตอนนี้ ไม่มีใครเชื่อว่าคาซึกิเคยเป็นนินจาธรรมดาๆ มาก่อน

"วิชาฝ่ามือรักษามีสองประเด็นสำคัญ การสร้างจักระทางการแพทย์และการควบคุมจักระที่แม่นยำ"

นิ้วของคาซึกิส่องแสงสีเขียวเล็กน้อย และเขาอธิบายว่า

"สิ่งที่เรียกว่าจักระทางการแพทย์คือการสลายจักระให้เป็นชิ้นเล็กๆ และนุ่มนวลเพื่อรักษาบาดแผล จักระที่ไม่มีคุณสมบัติเป็นทางเลือกที่อ่อนโยนกว่า และจักระหยางที่มีผลกระตุ้นร่างกายเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด"

"ดังนั้น นินจุตสึทางการแพทย์ที่ฝึกฝนจนถึงระดับที่สูงขึ้นสามารถถือได้ว่าเหมือนกับวิชาลับของตระกูลอาคิมิจิ ซึ่งเป็นการใช้จักระธาตุหยางแบบพิเศษ"

"ส่วนการควบคุมจักระที่แม่นยำนั้น เป็นเรื่องของการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง และริน เธอมีความสามารถพิเศษในด้านนี้มากแล้ว ด้วยการฝึกฝนทุกวัน เธอจะเชี่ยวชาญมันได้อย่างไม่ต้องสงสัย"

รินพยักหน้าอย่างประหม่า "ฉันจะพยายามค่ะ คาซึกิคุง"

รินให้ความสำคัญกับโอกาสนี้อย่างมาก เธอได้เรียนรู้ความรู้จากคาซึกิที่ไม่มีสอนในโรงเรียนนินจา และแม้แต่รายละเอียดที่ผู้สอนของเธอจะอธิบายให้เธอฟังไม่ได้หลังจากเรียนจบ เธอก็รู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสนี้

คาซึกิมองริน และความคิดที่น่าสนใจก็ผุดขึ้นมาในใจ

ความสามารถ 'คัดลอก' และ 'สะกดจิต' ของเนตรวงแหวนสามารถนำมารวมกันเพื่อสร้างผลกระทบคล้าย 'การขับเคลื่อนอัตโนมัติ' ได้หรือไม่ เพื่อให้นินจาที่ถูกสะกดจิตสามารถใช้นินจุตสึที่ปกติพวกเขาไม่สามารถทำได้ และพัฒนาความจำกล้ามเนื้อ?

หลักการนี้คล้ายกับการสอนเด็กขี่จักรยาน ในตอนแรก พวกเขายังคงต้องได้รับการประคองให้ขี่ได้ แต่เมื่อผู้ใหญ่ปล่อยมืออย่างเงียบๆ เด็กๆ ก็ยังสามารถขี่ได้ดี ด้วยความช่วยเหลือจากการสะกดจิตทางจิตวิทยาและความจำกล้ามเนื้อ พวกเขาก็ได้เชี่ยวชาญทักษะนี้แล้ว

ถ้าการคาดเดาของคาซึกิประสบความสำเร็จ…

มันอาจเป็นวิธีที่รวดเร็วในการเรียนรู้นินจุตสึขั้นสูง! มาสเตอร์คาซึกิ พร้อมให้บริการ ไม่ต้องใช้เงินเลย! คุณแค่ต้องมีเจตจำนงแห่งไฟของคาซึกิอยู่ในใจคุณ…

"โทบิรามะ ผมจะพนันว่าผมจะทำให้รินเชี่ยวชาญวิชาฝ่ามือรักษาได้ในวันนี้ คุณว่าไง?"

คาซึกิขอความคิดเห็นจากโทบิรามะ

หลังจากทำข้อสอบข้อเขียนเกี่ยวกับเจตจำนงแห่งไฟเสร็จสิ้น โฮคาเงะรุ่นที่สองก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย รอผลการสอบอย่างกระวนกระวาย จะเห็นได้ว่าโทบิรามะกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่คาซึกิจะได้รับคะแนนเต็มในขณะที่เขาได้เพียง 99 คะแนน

"ไอ้หนูอย่าพูดโดยไม่คิด ถ้าแกสามารถทำให้เด็กหญิงอายุเจ็ดขวบเชี่ยวชาญวิชาระดับ A ได้ ฮิรุเซ็นก็ไม่จำเป็นต้องเป็นอาจารย์ใหญ่โรงเรียนนินจาแล้ว แกควรจะไปเป็นแทน!"

โทบิรามะโบกมืออย่างดูถูก "แม้ฉันจะสอนเธอด้วยตัวเอง ฉันก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าเธอจะเรียนรู้ได้ภายในหนึ่งสัปดาห์ ไม่ต้องพูดถึงแกเลย"

คาซึกิหัวเราะเบาๆ "เรายึดตามกฎเดิมเสมอ ถ้าผมแพ้ ผมจะทำตามที่คุณขอ ถ้าผมชนะ คุณไม่ต้องก้มหัวให้ผม ผมแค่ขอให้คุณแนะนำผมในการฝึกเป็นครั้งคราว"

"ถ้าแกอยากจะบูชาฉันเป็นอาจารย์ แกก็ควรจะพูดตรงๆ แม้ฉันจะไม่ยอมรับก็ตาม"

โทบิรามะยิ้ม ดูเหมือนคาซึกิกำลังหาข้ออ้างใดๆก็ตามเพื่อให้เขามาสอน น่าแปลกที่โทบิรามะไม่รู้สึกรังเกียจคาซึกิเลย อันที่จริงเขารู้สึกค่อนข้างพอใจ แม้ปากจะบอกว่าเขาจะไม่ฝึกให้ แต่ท่าทีของเขากลับบอกเป็นนัยว่าไม่เป็นเช่นนั้น

"คุณลุงครับ คุณดูหลงตัวเองไปหน่อยนะ ผมแนะนำให้คุณไตร่ตรองเจตจำนงแห่งไฟของคุณ" คาซึกิวิจารณ์โทบิรามะอย่างไม่ไว้หน้า จากนั้นหันไปทางรินและกล่าวอย่างลังเลว่า

"ริน ฉันมีความคิดที่ค่อนข้างกล้าหาญ บางทีมันอาจจะช่วยให้คุณเชี่ยวชาญวิชาฝ่ามือรักษาได้อย่างรวดเร็ว"

"อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ต้องอาศัยความไว้วางใจจากคุณอย่างมาก และฉันไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะสำเร็จ คุณต้องการลองไหม?"

รินกะพริบตา มีเรื่องดีๆ แบบนี้ด้วยเหรอ?

"โปรดทำด้วยความมั่นใจเลยค่ะ คาซึกิคุง หนูไม่รังเกียจแม้จะมีเรื่องเสี่ยง..."

คาซึกิพยักหน้า "ถ้าอย่างนั้น เราไปใกล้ๆ ทำเนียบโฮคาเงะ แล้วรอไกกับพ่อของเขาที่นั่นเถอะ"

"เพื่อที่จะเชี่ยวชาญเทคนิคนี้อย่างสมบูรณ์ เราต้องฝึกในสถานการณ์จริง ด้วยวิธีนี้ เรายังสามารถช่วยคุณไดบรรเทาอาการเจ็บป่วยของเขาได้ด้วย"

"ฉันสังเกตคุณไดจากที่ไกลๆแล้ว แม้ร่างกายจะแข็งแรงแต่เขามีอาการป่วยซ่อนอยู่หลายอย่างที่อาจส่งผลกระทบต่ออาชีพนินจาของเขาได้"

รินพยักหน้าหงึกๆ หากทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี นี่จะเป็นคนไข้คนแรกที่เธอจะรักษาในชีวิตการเป็นคุโนอิจิ ซึ่งจะเป็นความทรงจำที่ไม่มีวันลืมเลือน

–

"พ่อครับ ผมเป็นอัจฉริยะ อัจฉริยะผู้ทำงานหนักที่คาซึกิคุงยอมรับ ซึ่งมีความสามารถมากกว่าคาคาชิซะอีก!"

"นี่แหละคือวัยหนุ่ม! วัยหนุ่มของผมกำลังลุกโชนด้วยแรงบันดาลใจจากเพื่อนของผม!"

ไมโตะ ไกวิ่งด้วยพลังงานที่ไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับว่าเขาไม่มีวันหมดแรง ตอนอายุเจ็ดขวบ จิตใจของเขายังไม่มั่นคงเท่าที่จะเป็นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า หลังจากได้รับผลกระทบ เขาก็ตั้งคำถามกับตัวเองและรู้สึกว่าเสื้อผ้าแปลกๆ ของไมโตะ ไดนั้นดูน่าขัน

แต่การที่คาซึกิ ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโคโนฮะ บอกอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาเป็นอัจฉริยะ และยังเป็นแรงบันดาลใจให้เขา ยิ่งทำให้ความมุ่งมั่นของเขาแข็งแกร่งขึ้น

ไมโตะ ไดที่วิ่งตามหลังมา มองลูกชายด้วยความพึงพอใจ ตอนแรกเขาก็ให้กำลังใจอย่างเสียงดัง แต่แล้วฝีเท้าของเขาก็เริ่มช้าลง

"ไก ลูกได้เพื่อนที่ดีมากเลยนะ พ่อภูมิใจในตัวลูก..." ไมโตะ ไดเอามือกุมเอว ซึ่งมีอาการปวดแปลบแล่นไปทั่วตัว

หลายปีของการขาดสารอาหารและการฝึกฝนอย่างหนักหน่วง ทำให้ชายผู้มีจิตใจแข็งแกร่งดุจเหล็กคนนี้เข้าใจถึงความทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บที่ซ่อนอยู่

"คาซึกิคุง! วันนี้คุณก็ฝึกหนักเหมือนกัน!"

ไม่ไกลนัก เมื่อได้ยินเสียงอันตื่นเต้นของลูกชาย ดวงตาของไมโตะ ไดก็สว่างขึ้น เขาระงับความเจ็บปวดที่เอว แสดงรอยยิ้มที่สดใสและรีบวิ่งไปข้างหน้า

ไมโตะ ไดต้องการขอบคุณคาซึกิ ขอบคุณที่เขาเป็นแรงบันดาลใจที่แท้จริงให้กับวัยหนุ่มของลูกชาย

"วันนี้นายดูร่าเริงมากเลยนะ ไก!" คาซึกิตอบกลับรอยยิ้มอันสดใสของไกด้วยท่าทางเดียวกัน พร้อมกับยกนิ้วโป้งให้เป็นสัญญาณแห่งการยอมรับ

ชิซุยและรินกะพริบตา หันหน้าเข้าหากันและสบตากันอย่างรู้ใจ 'สมกับเป็นพี่ชาย/คาซึกิคุง ทำอะไรก็ดูเท่ไปหมด!'

"ไก วันนี้ฉันมาหานายเพราะฉันอยากให้นายช่วยอะไรฉันบางอย่าง"

คาซึกิตบไหล่ไมโตะ ไก "นายรู้ไหม ช่วงนี้ฉันฝึกนินจุตสึทางการแพทย์มาพักหนึ่งแล้ว และมีประสบการณ์พอสมควร ถ้าเป็นไปได้ ฉันขออนุญาตตรวจร่างกายของนายและพ่อของนายหน่อยได้ไหม"

"ท้ายที่สุดแล้ว ร่างกายที่ลุกโชนด้วยวัยหนุ่มย่อมมีคุณค่าต่อการวิจัยมากกว่า โปรดอภัยให้ฉันด้วยนะ ..."

คาซึกิเปลี่ยนระบบภาษาเป็นรูปแบบวัยหนุ่มอย่างชำนาญ แต่สีหน้าของไมโตะ ไกกลับค่อยๆ จริงจังขึ้น

แม้ไมโตะ ไกจะพูดถึงวัยหนุ่มตลอดเวลา แม้ในการสอบเขาก็ยังสามารถพูดถึงวัยหนุ่มต่อหน้าฮิรุเซ็นและเจตจำนงแห่งไฟได้

แต่เขาไม่ใช่คนโง่ เขามีสัญชาตญาณดุจสัตว์ร้ายและสามารถแยกแยะความดีความชั่วในตัวคนได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สัตว์ร้ายหนุ่มคนนี้เห็นมีเพียงหัวใจที่จริงใจและบริสุทธิ์ของคาซึกิเท่านั้น

"คาซึกิคุง คู่ปรับตลอดชีวิตของฉัน นายจะปล่อยให้ฉันชดใช้บุญคุณนี้ได้อย่างไร!"

ไกจำได้อย่างชัดเจนว่า หลังจากการต่อสู้กับคาซึกิที่ทำให้เขาเหนื่อยล้า วิชาฝ่ามือรักษาได้ช่วยบรรเทากล้ามเนื้อที่เมื่อยล้าของเขาอย่างไม่น่าเชื่อ ความเหนื่อยล้าหายไปเกือบจะทันที

และเมื่อไกกลับบ้านอย่างตื่นเต้นเพื่อเล่าเรื่องนี้ให้พ่อฟัง เขาก็รู้ว่ามันเป็นนินจุตสึระดับ A ที่แม้แต่โจนินหลายคนก็ยังไม่สามารถเชี่ยวชาญได้ และแม้แต่ในโคโนฮะทั้งหมดก็มีเพียงไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้

และคนไม่กี่คนที่รู้เทคนิคนี้ ก็ไม่ใช่คนที่ครอบครัวของไกจะเข้าถึงได้

"พูดอะไรน่ะ ไก? ไม่มีหนี้บุญคุณอะไรต้องชดใช้หรอก..." คาซึกิยิ้มพลางตบไหล่เขาเบาๆ และกล่าวว่า

"นี่คือเจตจำนงแห่งไฟและวัยหนุ่มไง คุณช่วยฉัน ฉันช่วยคุณ ใช่ไหม?"

ไมโตะ ไกกำหมัดแน่น และน้ำตาก็ไหลพรั่งพรูราวกับสายธาร

คาซึกิมองเขาอย่างสงสัย น้ำตาของตระกูลไมโตะดูเหมือนจะไหลลงมาเป็นน้ำตก นี่อาจเป็นวิชาขีดจำกัดสายเลือดพิเศษบางอย่างหรือเปล่า?

ในขณะนั้น ชายร่างกำยำยิ่งกว่าในชุดสีเขียวรัดรูปวิ่งมาหาพวกเขา ร้องไห้สะอึกสะอื้น และกอดไก พยายามกอดคาซึกิเข้าไปด้วยเพื่อร้องไห้ด้วยกัน