บทที่ 20 : เรื่องเล่านินจา

บทที่ 20 : เรื่องเล่านินจา

คาซึกินั่งขัดสมาธิที่ปลายเตียงของโทบิรามะ โดยไม่สนใจสีหน้าไม่พอใจของเขา และกล่าวอย่างคุ้นเคยว่า "รีบเล่าเลย ผมอยากฟังเรื่องของคุณกับอิซึนะจะแย่แล้ว!"

"เหลวไหลน่า ฉันจะไปเหมือนเขาได้ยังไง มีอะไรให้เล่าไม่มากหรอกน่า..." โทบิรามะโบกมือโดยไม่รู้ตัว แต่ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง และแววตาแห่งความรำลึกก็ปรากฏขึ้น

ดูเหมือนว่า... อาจจะ... เป็นไปได้... น่าจะ... มีความคล้ายคลึงกันในสไตล์และอุปนิสัยอยู่บ้างกระมัง?

ส่วนเรื่องราวในอดีต ถ้าจะนับจำนวนครั้งที่พวกเขาต่อสู้กันเป็นร้อยๆ ครั้ง ดูเหมือนจะออกจะ…

"ช่างเถอะ ฉันจะเล่าประวัติศาสตร์ให้แกฟังก็แล้วกัน"

โทบิรามะไม่ได้ดูถูก แต่ให้การประเมินที่เป็นธรรมถึงอุจิวะ อิซึนะว่า

"อุจิวะ อิซึนะ น้องชายของอุจิวะ มาดาระ คือผู้นำและผู้บัญชาการที่แท้จริงของตระกูลอุจิวะในช่วงยุคสงคราม เขาเป็นศัตรูที่รับมือได้ยากมาก และขึ้นชื่อว่าเป็นนินจาที่ไร้ที่ติ"

"ในบรรดาศัตรูทั้งหมดที่ฉันเคยเจอมา เขาเรียกได้ว่าเป็นคนที่รับมือได้ยากที่สุด หลังจากที่เขาเบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้ครั้งหนึ่ง ฉันก็ตกเป็นรองและอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอับอายมาก"

"และความยากของอุจิวะ อิซึนะไม่ได้จำกัดอยู่แค่ความแข็งแกร่งเท่านั้น เขามีไหวพริบเฉียบแหลมและนิสัยเยือกเย็น แต่กับสมาชิกตระกูล เขากลับใจดีมาก ชนะใจหลายคนในตระกูลอุจิวะ วิธีที่แกดึงดูดอุจิวะ ยาชิโระนั้นเป็นลูกไม้เก่าของเขาเลย"

"พรสวรรค์ในด้านวิชานินจา เทคนิคเนตร ไทจุตสึ และเคนจุตสึ เขาเป็นสุดยอดในทุกด้าน"

"ตั้งแต่ฉันอายุเก้าขวบ ฉันก็กลายเป็นคู่ต่อสู้ของเขา ทุกครั้งที่เราพบกันในสนามรบ เราก็จะต่อสู้กัน จนกระทั่งฉันพัฒนาวิชานินจาเทพสายฟ้าเหินเพื่อรับมือกับเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขา และบาดเจ็บเขาอย่างสาหัสด้วยมือของฉันเอง"

"บางครั้งฉันก็คิดว่าถ้าเขารอดชีวิตมาได้ในตอนนั้น ฉันคิดว่าเขาคงจะมองเห็นสถานการณ์ได้อย่างชัดเจน แล้วบางทีอนาคตของโคโนฮะอาจจะดีขึ้น และอุจิวะ มาดาระก็อาจจะไม่ทรยศหมู่บ้านด้วยซ้ำ..."

โทบิรามะพูดถึงเรื่องราวในอดีตด้วยน้ำเสียงที่รำลึกและหม่นหมอง แต่แล้ว ทัศนคติของเขาก็แน่วแน่ขึ้น "แต่สรุปแล้ว ฉันก็ยังแข็งแกร่งกว่าอยู่ดี"

คาซึกิมองโทบิรามะด้วยความชื่นชม ราวกับแฟนตัวยงที่กำลังฟังไอดอลเล่าเรื่องราวความสำเร็จของเขา "โทบิรามะ เล่าให้ผมฟังหน่อยว่าการต่อสู้ครั้งแรกของคุณกับเขาเป็นอย่างไร?"

"ในปีนั้น ฉันอายุเก้าขวบ เขาก็อายุเก้าขวบเหมือนกัน..." โทบิรามะกล่าวช้าๆ "มันอยู่ในป่าแห่งหนึ่งในดินแดนแห่งไฟ..."

"แล้วครั้งที่สอง สาม สี่ ห้า และหกล่ะ?" คาซึกิถามหลังจากฟังด้วยความสนใจ

"ใครจะไปจำได้หมดล่ะ? ไอ้เด็กน้อย ฉันจะเล่ารายละเอียดที่ฉันจำได้ให้ฟังก็แล้วกัน เลิกถามเยอะๆ ได้แล้ว!" โทบิรามะพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและค่อยๆ เล่าเรื่องราวในอดีต

คาซึกิตั้งใจฟัง พลางวางแผนที่จะลองทำอะไรบางอย่างจากสิ่งที่เขาคาดเดา

ถ้าอุจิวะ มาดาระคิดจริงๆ ว่าคาซึกิคล้ายกับอุจิวะ อิซึนะ และนั่นคือเหตุผลที่เขาผูกพันกับเขา ทำไมไม่ทำให้มันเป็นจริงล่ะ?

เมื่อเห็นน้องชายฟื้นคืนชีพ ชายชราก็ไม่ควรตระหนี่ในการแสดงอารมณ์ใช่ไหม?

และถ้าอยากจะคล้ายกับอุจิวะ อิซึนะตัวจริง ก็ต้องเริ่มต้นด้วยเรื่องราวของเซ็นจู โทบิรามะ

ในโลกนินจา คนที่รู้จักอีกคนดีที่สุดก็คือศัตรูของเขาเสมอ…

ในการรวมตัวเล่าเรื่องยามค่ำคืนนี้ ภายใต้การชื่นชมของคาซึกิ เซ็นจู โทบิรามะได้เล่าเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับตัวเองและอุจิวะ อิซึนะ

ตั้งแต่ทรงผม เสื้อผ้า การเคลื่อนไหวโดยไม่รู้ตัว ไปจนถึงนิสัยการโจมตีและการป้องกัน วิชานินจาที่คุ้นเคย และการใช้เนตรวงแหวน

เขายังพูดถึงสิ่งที่เขาชอบกินด้วย เพราะครั้งหนึ่งโทบิรามะเคยคิดที่จะวางยาพิษอุจิวะ อิซึนะ…

"สรุปแล้วนะ ไอ้เด็กน้อย แม้ฉันจะไม่ชอบที่เด็กอุจิวะเลียนแบบสไตล์การต่อสู้ของฉัน แต่พรสวรรค์ในการใช้คาถาน้ำของแก พูดจริงๆ นะ ไม่ด้อยกว่าฉันเลย..."

"ดังนั้น อย่าเสียพรสวรรค์ไปกับการเรียนรู้เรื่องอุจิวะ อิซึนะเลย เทคนิคของตาแก่คนนี้ก็เพียงพอให้แกใช้ไปตลอดชีวิตแล้ว..."

โทบิรามะสรุปด้วยคำเตือนนี้

ในปัจจุบัน ความประทับใจของคาซึกิในใจของโทบิรามะยังคงซับซ้อนมาก และไม่สามารถอธิบายได้ง่ายๆ ว่าดีหรือไม่ดี

แต่เมื่อสังเกตเห็นว่าคาซึกิกำลังเดินไปในทิศทางที่คล้ายกับอุจิวะ อิซึนะ โทบิรามะก็ถือโอกาสเน้นย้ำถึงความสามารถของตัวเองอย่างหนักแน่น

จากมุมมองของโทบิรามะ ไม่ว่าตำแหน่งหรือความคิดที่แท้จริงของคาซึกิจะเป็นอย่างไร การมีอุจิวะ โทบิรามะในโคโนฮะก็ยังดีกว่าการมีอุจิวะ อิซึนะ…

หลังจากฟังเรื่องราวตลอดทั้งคืน คาซึกิก็ในที่สุดก็สังเกตเห็นบางสิ่ง

เซ็นจู โทบิรามะและอุจิวะ อิซึนะมีความคล้ายคลึงกันอย่างไม่น่าเชื่อ

คนสองคนนี้แทบจะถอดแบบออกมาจากพิมพ์เดียวกัน ยกเว้นรูปลักษณ์ที่แตกต่างกัน

ถ้าพวกเขาแลกเปลี่ยนจิตวิญญาณและต้นกำเนิดกัน ก็จะไม่มีความรู้สึกไม่เข้ากันแม้แต่น้อย บุคลิกของพวกเขาจะเหมือนกันเป๊ะ…

ในขณะนี้ คาซึกิก็สรุปได้เช่นกัน

คาซึกิที่ต่อสู้กับอุจิวะ ยาชิโระในร่างของเซ็นจู โทบิรามะ เมื่อวิธีการต่อสู้ของเขาเปลี่ยนจากคาถาน้ำไปเป็นการใช้คาถาไฟร่วมกับเคนจุตสึ…

แล้วเขาจะดูเหมือนอุจิวะ อิซึนะ!

ถ้าอุจิวะ มาดาระเห็นเช่นนั้น ก็เป็นที่เข้าใจได้ที่ชายชราจะตื่นเต้นกับมัน

"ผมเข้าใจแล้ว โทบิรามะ ผมแค่นอนไม่หลับและอยากฟังเรื่องราวในอดีตของคุณและเรียนรู้เกี่ยวกับคุณมากขึ้น..." คาซึกิพยักหน้า ดวงตาของเขากลอกไปมา "แม้ผมจะง่วงนิดหน่อย แต่ผมก็ยังอยากถามคำถามสุดท้าย"

"ว่ามาสิ"

"ใครแข็งแกร่งกว่ากันระหว่างคุณกับอุจิวะ มาดาระ? คุณเคยโดนเขาซ้อมไหม?"

[จากเป้าหมาย เซ็นจู โทบิรามะ คุณได้รับคาถาผนึก : ห้าธาตุ!]

"ไอ้เด็กอุจิวะสารเลว ฉันจะ..."

คาซึกิหัวเราะ "ฝันดีนะ โทบิรามะ"

และในขณะที่ร่างของเขาเลือนหายไป คาซึกิก็แว่วเห็นว่ามุมปากของโทบิรามะเหมือนจะยิ้มออกมา…

ในยามค่ำคืนอันเงียบงัน ขณะที่คาซึกิและโทบิรามะกำลังสนทนากันอยู่อย่างลึกซึ้ง เซ็ตสึขาวซึ่งอุจิวะ มาดาระส่งไปเพื่อช่วยโอบิโตะสานต่อความฝัน ก็กำลังประสบกับเหตุการณ์ที่ไม่มีใครคาดคิด

ของเหลวสีดำข้นเหนียวเริ่มไหลเข้ามาห่อหุ้มร่างของเซ็ตสึขาวอย่างเงียบงัน มันดูดกลืนจักระหยินหยางที่เป็นตัวแทนเจตจำนงของมาดาระทีละน้อย...อย่างไม่ให้ใครล่วงรู้

ในช่วงเวลานั้นเอง บุตรชายคนที่สามของเจ้าหญิงโอซึสึกิ คางูยะ ฉวยโอกาสจู่โจมก่อนที่การหลอมรวมระหว่างเซ็ตสึขาวกับเจตจำนงของมาดาระจะเสร็จสมบูรณ์ เขาแทรกแซง แทนที่เจตจำนงของมาดาระด้วยของตนเองอย่างแนบเนียน...

เซ็ตสึดำที่ซ่อนตัวอยู่ภายในร่างเซ็ตสึขาว ค่อย ๆ เผยตัวตนผ่านกระแสเสียงแผ่วเบา มันกระซิบด้วยน้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

"ฉันคิดว่าคงต้องรอจนกว่าแผนการอันโง่เขลาและบ้าคลั่งของตัวแทนจะเริ่มต้นขึ้นเสียก่อน ถึงจะเข้าใกล้ร่างจุติของอินดราผู้นี้ได้..."

"ดีมาก ดีมาก ไม่ว่าจะเป็นอุจิวะ คาซึกิหรืออุจิวะ โอบิโตะ พวกเขาก็เป็นผู้ช่วยที่ดีที่จะชุบชีวิตแม่ของฉัน"

"อย่างไรก็ตาม แผนของอุจิวะ มาดาระนี่รสนิยมแย่จริงๆ เขากลับปล่อยให้เซ็ตสึขาวกับอุจิวะ โอบิโตะตกหลุมรักกันได้ ช่างเป็นเด็กหนุ่มที่น่าสงสารจริงๆ ที่ถูกตาแก่คนนี้หมายหัว"

แม้เซ็ตสึดำจะกล่าวว่าเขารู้สึกสงสารอุจิวะ โอบิโตะ แต่รอยยิ้มของเขาก็ดูแปลกๆ "ภารกิจแรกที่อินดรามอบให้ฉันคือการทำให้เด็กอุจิวะตกหลุมรักเหรอ? น่าสนใจจริงๆ"

"ให้ฉัน เซ็ตสึดำ แสดงให้แกเห็นเองว่าความรักนั้นวิเศษเพียงใด..."

"จากนั้น ทำลายความรักที่ไม่จริงนี้ด้วยวิธีที่รุนแรงที่สุดในขณะที่เขาโหยหามากที่สุด... พลังเนตรที่เกิดขึ้นในลักษณะนี้จะต้องวิเศษสุดๆ..."

เซ็ตสึดำเงยหน้าขึ้นมองดวงจันทร์บนท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างเคร่งขรึม

เพื่อแม่ของมัน เซ็ตสึดำยินดีที่จะมอบทุกสิ่ง…

โรงเรียนนินจา

คาซึกิเหลือบมองกระดาษคำถามตรงหน้า มองคำถามคร่าวๆ แล้วยิ้มอย่างมั่นใจ พลางหมุนปากกาเล่นๆ

นี่คือวิชาสุดท้ายของการสอบปลายภาค – บทนำและภาพรวมของเจตจำนงแห่งไฟ

"โทบิรามะ คุณว่าไง? กล้าดูไหมว่าคุณจะตอบได้กี่ข้อ?" คาซึกิกางกระดาษคำถามออกแล้วกล่าวกับโทบิรามะด้วยรอยยิ้มว่า "อาจารย์ใหญ่โรงเรียนนินจารุ่นแรกที่สรุปเจตจำนงแห่งไฟจะไม่ได้คะแนนเต็มเลยเหรอ? นั่นมันน่าหัวเราะจริงๆ..."

"ไอ้เด็กน้อย อย่าดูถูกฉันนะ เจตจำนงแห่งไฟของเจ้าลิงนั่นก็คือสิ่งที่ฉันสอนเขาผ่านการกระทำของฉันเอง ข้อสอบแบบนี้จะมาขัดขวางฉันได้เหรอ?" โทบิรามะเย้ยหยัน "ถ้าแกอยากให้ฉันโกงให้ ก็แค่พูดมา..."

"ถ้าแกอยากใช้ความเข้าใจในเจตจำนงแห่งไฟเพื่อดึงดูดความสนใจของเจ้าลิงนั่น ก็จงพึ่งพาความสามารถของตัวเอง ฉันจะไม่ช่วยแกหรอกนะ"

คาซึกิเลิกคิ้ว ตาแก่คนนี้ทำไมถึงพอใจในตัวเองนักนะ?

[โปรดสรุปความสำเร็จของโฮคาเงะรุ่นที่สามและแสดงความคิดเห็นของคุณเกี่ยวกับเขา]

[พูดถึงความแตกต่างระหว่างนินจาตระกูลกับนินจาพลเรือนจากประสบการณ์ของคุณเอง และอธิบายแผนการสำหรับอาชีพนินจาในอนาคตของคุณ]

[นินจาต้องปฏิบัติตามกฎและให้ความสำคัญกับการทำภารกิจให้สำเร็จ วินัยมีความสำคัญเพียงใดสำหรับนินจา?]

[อธิบายความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับเจตจำนงแห่งไฟ]

คำถามครอบคลุมถึงโฮคาเงะรุ่นที่สาม, เจตจำนงแห่งไฟ, และประเด็นปัจจุบันระหว่างนินจาตระกูลกับพลเรือนในโคโนฮะ รวมถึงการขาดวินัยที่นักเรียนโรงเรียนนินจาขาดเมื่อเทียบกับนินจาผู้มีประสบการณ์

คาซึกิหรี่ตาลง ข้อสอบนี้ทั้งในด้านจุดเน้นและวัตถุประสงค์ มีคุณค่าสูงและแม้กระทั่งมีประโยชน์ในทางปฏิบัติ ซึ่งแตกต่างจากคำถามเล็กน้อยในการสอบที่สร้างโดยนินจาธรรมดาๆ ของโรงเรียนนินจา…

คำถามทุกข้อในมือของคาซึกิในวันนี้ดูเหมือนจะธรรมดา แต่ล้วนพุ่งเป้าไปที่ประเด็นร้อนแรงในโคโนฮะในปัจจุบัน

ในการสอบเจตจำนงแห่งไฟครั้งก่อนๆ บางครั้งก็มีคำถามเช่น "ใครคือโฮคาเงะที่แข็งแกร่งที่สุดและเพราะเหตุใด?" ซึ่งดูเหมือนจะออกแบบมาเพื่อส่งเสริมความนิยมของโฮคาเงะรุ่นที่สาม แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับทำให้เขาอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัด

นักเรียนพลเรือนอาจไม่รู้จักบุคคลอย่างอุจิวะ มาดาระ, เซ็นจู ฮาชิรามะ, หรือเซ็นจู โทบิรามะเมื่อสามสี่สิบปีก่อน แต่สมาชิกตระกูลควรจะคุ้นเคยกับตำนานของโลกนินจาเหล่านี้