บทที่ 22: ตามหาบ้าน

บทที่ 22: ตามหาบ้าน

วันรุ่งขึ้น โจวเยว่ออกจากบ้านโดยไม่แจ้งให้ใครทราบถึงทิศทางที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี สู่สถานที่ซึ่งจะเป็นที่ตั้งของถิ่นฐานมนุษย์ในอนาคต

เขาขึ้นรถแท็กซี่และรีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้น สถานที่แห่งนั้นแตกต่างไปจากที่เขาคาดไว้ มันอยู่ชานเมืองและมีประชากรน้อยกว่าในเมืองใหญ่

ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่เป็นชาวบ้านและเกษตรกร นอกจากนี้ยังมีบริษัทเสื้อผ้าขนาดใหญ่อยู่กลางหมู่บ้านอีกด้วย

"เพิ่งมาที่นี่ครั้งแรกเหรอ?" คนขับรถแท็กซี่เหลือบมองกลับมาพร้อมรอยยิ้ม

"เปล่าครับ ที่นี่คือบ้าน..." เขายิ้มมุมปากด้วยแววตาที่หวนนึกถึงอดีต

เมื่อมองดูรูปลักษณ์อันน่าทึ่งของเขา คนขับก็หน้าแดงเล็กน้อย "ผมรู้จักทุกคนในเมืองนี้นะ แต่ไม่เคยเห็นคุณที่นี่เลย ก็เลย..."

"โอ้ ไม่เป็นไรครับ ผมกำลังวางแผนจะย้ายมาอยู่ที่นี่กับครอบครัว พ่อของผมกำลังจะเกษียณและเราอยากจะย้ายไปอยู่ในที่ที่มีมลพิษน้อย" เขาบอกกับคนขับอย่างมีความสุข

"โอ้ จริงเหรอครับ ผมแนะนำสถานที่ให้คุณได้นะ พี่เขยของผมเป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ ถ้าคุณต้องการ ผมสามารถติดต่อให้ได้..."

โจวเยว่ใช้เวลาคิดอยู่ครู่หนึ่งอย่างเงียบๆ

"ผมไม่ได้บังคับคุณหรืออะไรนะ"

"ไม่ๆ ครับคุณลุง ผมอยากจะพบญาติของคุณเหมือนกันครับ อันที่จริงผมก็คิดเรื่องการเลือกบริษัทอสังหาริมทรัพย์มานานแล้ว ขอบคุณที่แนะนำให้นะครับ" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ

"ไม่ต้องขอบคุณหรอกไอ้หนู แล้วผมก็ไม่ใช่ลุงด้วย ผมเพิ่งจะสามสิบเองนะ" คนขับเหลือบมองกลับมาพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง

คนขับรถพาเขาตรงไปยังบริษัทของพี่เขยทันที

นายหน้าเป็นชายวัยกลางคนใจดีที่ต้อนรับเขาอย่างมีความสุข หลังจากตรวจสอบงบประมาณของเขาแล้ว เขาก็ขอให้โจวเยว่ตามไปดูสถานที่จริง คนขับรถแท็กซี่ของพวกเขาก็ตัดสินใจขับรถพาไปยังสถานที่นั้นเพื่อความสะดวก

บ้านหลังแรกที่พวกเขาไปเยี่ยมชมคืออาคารห้องชุด

"บ้านหลังนี้อยู่ใกล้กับเมืองมาก หลายคนจึงชอบย่านนี้เพราะมีร้านค้ามากมายอยู่ใกล้ๆ" นายหน้ากล่าว เขาเปิดประตู

บ้านหลังนี้เป็นอพาร์ตเมนต์แบบ 2 ห้องนอน 1 ห้องครัว เหมาะสำหรับคนโสดและคู่รักที่เพิ่งแต่งงานใหม่ แต่สำหรับครอบครัวของเขาที่มีสามคน มันเล็กเกินไปและแม่ของเขาก็ชอบครัวที่ใหญ่กว่า

ถึงกระนั้น เขาก็ตั้งใจฟังทุกอย่างที่นายหน้าอธิบาย เขามองออกไปนอกหน้าต่าง สถานที่แห่งนี้แออัดเกินไป มีอาคารห้องชุดทุกๆ สิบฟุต

"คุณลุงครับ นี่ไม่ใช่แบบที่ผมกำลังมองหา... เราไปดูที่อื่นได้ไหมครับ?"

"โอ้ ผมนึกว่าคุณจะชอบเสียอีก" นายหน้าใจดีกระซิบอย่างไม่แน่ใจ

"เปล่าครับ เป็นเพราะว่าที่นี่อยู่บนชั้นสิบ ไม่มีลิฟต์ พ่อของผมมีปัญหาเรื่องหลัง มันเลยไม่เหมาะกับเราครับ ผมกำลังมองหาบ้านเดี่ยวที่อยู่ห่างไกลผู้คน อาจจะมีสวนเล็กๆ ด้วย"

คนขับรถแท็กซี่กระซิบอะไรบางอย่างกับพี่เขยของเขา

"อ่า ผมลืมไปได้ยังไง? ยังมีที่นั่นอีกนี่นา พ่อหนุ่ม ผมมีสิ่งที่คุณกำลังมองหาอยู่พอดีเลย"

พวกเขาออกเดินทางไปยังสถานที่ต่อไป มันอยู่ค่อนข้างลึกเข้าไปในตัวเมืองและอยู่ในทำเลที่ห่างไกล มีรถบรรทุกคันหนึ่งจอดขวางถนนอยู่ ดังนั้นรถแท็กซี่จึงจอดอยู่หน้าทางแยกเล็กๆ

"ที่นี่อยู่ใกล้ๆ นี่เองครับ ถ้าเราจะเดินไปจะโอเคไหม?"

"ได้เลยครับ"

หลังจากเดินไปได้ห้านาที พวกเขาก็มาถึงบ้านหลังเล็กๆ หลังหนึ่ง มันดูเก่าเล็กน้อย สีลอกร่อน

"ข้างนอกมันดูเป็นแบบนี้ แต่ข้างในดีกว่านี้นะครับ" นายหน้ากระซิบกับเขาอย่างกระวนกระวาย แต่พ่อหนุ่มกลับกำลังจ้องมองบางอย่างอย่างตั้งใจ "โอ้ ผมลืมบอกไปว่าค่ายทหารอยู่ใกล้ๆ นี้ ดังนั้นผู้อยู่อาศัยในย่านนี้ส่วนใหญ่จึงเป็นทหารผ่านศึก ที่นี่ไม่มีปัญหาเรื่องขโมยหรือปัญหาด้านความปลอดภัยใดๆ เลยครับ" ชายคนนั้นอวดอย่างมีความสุข

โจวเยว่ยิ้มมุมปากเล็กน้อย "ค่ายทหาร นั่นก็ดีนะครับ... เราเข้าไปดูข้างในกันดีไหม?"

ไม่น่าเชื่อว่าข้างในจะดีกว่าภายนอกมาก มันเป็นบ้านทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้ายาว มีทั้งหมดสามห้องและห้องครัวขนาดใหญ่ หน้าต่างและประตูทุกบานมีเหล็กดัดนิรภัยและหน้าต่างกระจกเทฟลอน ตัวบ้านมีรูปทรงที่ครอบคลุมพื้นที่สี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดใหญ่โดยมีสวนและสระน้ำอยู่ตรงกลาง มีสระน้ำเล็กๆ ที่ปกคลุมด้วยมอสอยู่ตรงกลางพร้อมกับปลาคาร์ปไม่กี่ตัวว่ายวนอยู่

"บ้านหลังนี้สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษที่หกสิบ และคู่รักที่สร้างมันเป็นคนต่างเชื้อชาติ พวกเขาจึงผสมผสานทั้งสองวัฒนธรรมเข้าด้วยกันเมื่อสร้างสถานที่แห่งนี้"

นายหน้าเดินไปทางขวาและชี้ให้เขาดูแปลงดินเล็กๆ สีน้ำตาล

"บริเวณริมสระมีแปลงดอกไม้เล็กๆ อยู่ข้างๆ ครับ แต่ปัญหาเดียวของสวนที่อยู่ข้างในบ้านคือมีปัญหาเรื่องแมลงเยอะมาก แต่มันสามารถแก้ไขได้อย่างง่ายดายด้วยยาไล่แมลงบางชนิด"

โจวเยว่เงยหน้าขึ้นมองเหนือบ่อน้ำ มันโล่งเตียนอย่างสมบูรณ์เผยให้เห็นท้องฟ้าสีครามเบื้องบน "แต่นี่ดูไม่ปลอดภัยพอ" เขากระซิบเบาๆ

"โอ้ ถ้าคุณต้องการ คุณสามารถทำให้ที่นี่ปลอดภัยขึ้นได้ด้วยการติดเหล็กดัดเพิ่มเติม ผนังถูกสร้างขึ้นอย่างแน่นหนาจึงสามารถรับน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นได้ครับ"

"โอ้ เข้าใจแล้วครับ ผมขอเดินดูรอบๆ ด้วยตัวเองได้ไหม"

นายหน้าตกลงอย่างมีความสุข โจวเยว่เดินไปรอบๆ อย่างร่าเริง 'ข้าสามารถเลี้ยงปลาในบ่อนี้ได้ ส่วนแปลงดอกไม้ก็สามารถใช้เป็นแปลงผักเล็กๆ สำหรับปลูกผักสดได้ แต่ปัญหาเดียวคือเรื่องที่เก็บของ แต่ข้าจะเก็บของไว้ที่ไหนดีล่ะ?'

"ที่นี่ไม่มีพื้นที่เก็บของเหรอครับ?"

"มีครับ มี" เขาวิ่งไปที่ห้องนอนใหญ่ด้วยความตื่นเต้น "มีห้องใต้หลังคาครับ" เขาดึงบันไดที่ทอดตรงขึ้นไปยังห้องใต้หลังคาลงมา สถานที่แห่งนี้กว้างขวางมากและสร้างไว้อย่างดีเช่นกัน

โจวพยักหน้า "เรามาคุยเรื่องราคากันได้ไหมครับ?"

"แน่นอนครับ!!"