บทที่ 41 - ชิงชัย
บทที่ 41 - ชิงชัย
จ้าวอู๋ซวงระเบิดพลังเต็มที่ คัมภีร์สะกดสวรรค์หมุนวนอย่างบ้าคลั่งภายในร่าง พลังวิญญาณสีดำขลับพวยพุ่งราวกับกลุ่มควันสงคราม ลากเป็นทางยาวพุ่งทะยานไปข้างหน้า
หลังระเบิดพลังออกมา ความเร็วของจ้าวอู๋ซวงราวกับปีศาจ—แค่พริบตาเดียวก็ไล่ตามกลุ่มผู้นำทัน!
อวิ๋นหนีซางหันไปมองด้านหลัง เมื่อสัมผัสถึงพลังที่พุ่งมา พลันพบว่าเป็นจ้าวอู๋ซวง
“นี่เขาเป็นอสูรรึเปล่าเนี่ย?” นางตะลึงเล็กน้อย มองชายหนุ่มที่พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วราวสายลมพายุ
จงโส่วกับคุยหลางก็รับรู้ถึงพลังเช่นกัน สีหน้าพวกเขาไม่ได้ต่างกันนัก—เต็มไปด้วยความตกตะลึง
“ไอ้สารเลวคนนี้มันแข็งแกร่งจริง ๆ” คุยหลางกัดฟันอย่างหงุดหงิด เขารู้สึกอิจฉาอย่างรุนแรง—ทำไมเจ้าหมอนี่อายุน้อยกว่าตน แต่กลับแข็งแกร่งกว่ากันนัก?
จ้าวอู๋ซวงแหวกฝูงชนอย่างว่องไว พุ่งผ่านมาถึงด้านข้างทั้งสามคน ก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า
“สวัสดี! พวกเจ้าค่อย ๆ เดินกันไปนะ ข้าขอล่วงหน้าแล้วล่ะ!”
“…”
ทั้งสามเงียบ ไม่คิดจะเสียแรงเถียงกับเขา แต่เมื่อเห็นว่าเริ่มมีคนระเบิดพลังแล้ว พวกเขาก็ไม่รอช้า—รีบปล่อยพลังวิญญาณออกมาเช่นกัน เพื่อเร่งเครื่องเข้าสู่ช่วงเร่งด่วน
เหล่าศิษย์กลุ่มแรกเพิ่มความเร็วขึ้นอีกระดับ
แม้แต่เยี่ยเม่าก็ไม่ยอมแพ้ ระเบิดพลังออกมาเต็มที่เช่นกัน ร่างของเขาดูประหนึ่งดอกบัวขาวกลางฟ้า เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์งดงามจับตา
ขาวสะอาดบริสุทธิ์ vs ดำมืดชั่วร้าย
สองพลังที่ตรงข้ามกันกำลังแข่งขันกันอย่างดุเดือด
เมื่อใกล้ถึงปลายทาง
บนยอดเขาเฉียนหลงมีศิษย์ฝ่ายในมากมายที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้มายืนชม
ทุกคนอยากรู้ว่าใครคือสองคนที่กำลังช่วงชิงตำแหน่งอันดับหนึ่งอยู่นั้น
“เฮ้ย! คนนั้นชุดขาวคือใคร? แข็งแกร่งสุด ๆ!”
“ยังจะถามอีก? แน่นอนว่าเป็นศิษย์พี่เยี่ยเม่าไงล่ะ เจ้าโง่!
ศิษย์พี่เยี่ยเม่าไม่รู้จัก แสดงว่าเจ้าคงเอาเวลาฝึกไปให้หมากินหมดแล้ว!”
“ดูนั่นสิ! คนนั้นชุดดำไล่ตามมาติด ๆ เลย!”
“ใครกันเนี่ย? ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย!”
เสียงซุบซิบดังขึ้นมากมาย
พลังวิญญาณของจ้าวอู๋ซวงแตกต่างจากคนอื่นโดยสิ้นเชิง ทำให้ทุกคนรู้สึกแปลกใจและอยากรู้อยากเห็น
“หรือว่าจะเป็นเทพมังกร?”
ขณะที่ทุกคนยังสงสัยอยู่นั้น
เจียงซืออวี่ก็ตะโกนลั่นเมื่อจำจ้าวอู๋ซวงได้
“หมอนั่น! แข็งแกร่งขนาดนี้เชียวเหรอ?!”
ในระยะห่างเพียงครึ่งลี้จากเส้นชัย
ทั้งเยี่ยเม่าและจ้าวอู๋ซวงต่างเร่งพลังขั้นสุดของตน แม้แรงกดจะรุนแรงถึงขีดสุด แต่ก็ไม่มีสิ่งใดขวางทั้งสองได้
“ศิษย์น้อง ข้าว่าตำแหน่งอันดับหนึ่งด่านแรกนี้ คงต้องเป็นของข้าแล้วล่ะ”
เยี่ยเม่าหันมายิ้มบาง ๆ ให้จ้าวอู๋ซวง
“จริงรึ?”
จ้าวอู๋ซวงยิ้มนิ่ง ดวงตาเปล่งแสงวาบ
“โทสะพยัคฆ์มังกร!”
ทันใดนั้นเขาต่อยออกด้านหลัง
พลังวิญญาณสีดำพุ่งออกมาเป็นเงามังกรกับพยัคฆ์—แปรเปลี่ยนเป็นแรงสะท้อนอันรุนแรง ส่งให้ร่างเขาทะยานขึ้นราวกับถูกจรวดผลัก!
ปลายทางอยู่ตรงหน้า
เยี่ยเม่ากำลังเตรียมรับเสียงเชียร์ด้วยรอยยิ้มมั่นใจ
ทว่า...
ระยะห่างสิบเมตรก่อนเข้าเส้นชัย
จ้าวอู๋ซวงพุ่งขึ้นมาทันไล่เคียงข้างเยี่ยเม่า!
“อะไรนะ?!”
เยี่ยเม่าตะลึงงัน สายตาแทบหลุดจากเบ้า
“ขออภัยนะศิษย์พี่ ดูท่าตำแหน่งนี้จะไม่ใช่ของท่านเสียแล้ว”
จ้าวอู๋ซวงหัวเราะเฮฮา พุ่งเข้าเส้นชัยไปก่อนอย่างสง่างาม!
เงียบงันทั้งสนาม!
ศิษย์ทุกคนตะลึงค้าง มองจ้าวอู๋ซวงที่เข้าเส้นชัยเป็นอันดับหนึ่งด้วยสีหน้าอึ้งงัน
ไม่มีใครคาดคิดว่า ผลลัพธ์จะพลิกผันได้ถึงเพียงนี้
“จ้าวอู๋ซวง! เจ๋งมาก!”
เจียงซืออวี่ลุกขึ้นยืนตบมือเชียร์เป็นคนแรก
“จ้าวอู๋ซวงเหรอ? ทำไมชื่อคุ้น ๆ จัง?”
“ข้ารู้แล้ว! เขาคือคนนั้น—คนที่ทำลายสถิติของศิษย์พี่เยี่ยเม่าบนแท่นหินประลอง!”
“จริงสิ! ข้าอยู่ที่นั่นวันนั้น เขาทำลายสถิติได้จริง!”
“หรือว่าเจ้านี่จะเป็นม้ามืดประลองปีนี้? ถึงขั้นโค่นศิษย์พี่เยี่ยเม่าเลยหรือ?!”
“ฮะ ๆ ศิษย์พี่ ยอมรับความพ่ายแพ้หน่อยเถอะ”
จ้าวอู๋ซวงยกมือคารวะยิ้มแหย ๆ
“ศิษย์น้องไม่ต้องถ่อมตัว นั่นคือสิ่งที่เจ้าควรได้”
เยี่ยเม่ายังคงรักษาท่าทีสงบ ยิ้มตอบอย่างมีมารยาท
เมื่อเห็นว่าเยี่ยเม่าไม่คิดหาเรื่อง
จ้าวอู๋ซวงก็เดินตรงไปยังด่านที่สอง
“สารเลว! ใช้กลยุทธ์แบบนั้นได้ไงกัน?”
เยี่ยเม่าสบถในใจ
ไม่คาดคิดว่าจ้าวอู๋ซวงจะใช้แรงสะท้อนจากวิชายุทธ์เร่งตัวเข้าสู่เส้นชัย—กลยุทธ์แบบนี้เขาเองยังคิดไม่ถึง
‘เถอะน่า... คนรุ่นใหม่สมัยนี้เรียนฟิสิกส์กันเก่งจริง’
จ้าวอู๋ซวงยิ้มพลางคิดในใจ
“สวัสดีทุกคน!”
เขาโบกมือทักทายศิษย์ที่อยู่บนอัฒจันทร์
แต่มีน้อยคนที่ตอบกลับ
แม้เขาจะได้อันดับหนึ่ง แต่ในสายตาศิษย์ส่วนใหญ่ ศิษย์พี่เยี่ยเม่าก็ยังคงเป็นที่หนึ่งของใจพวกเขา
“เดี๋ยวก่อน... อีกไม่นานพวกเจ้าจะรู้ว่า ใครกันแน่คือเบอร์หนึ่งของฝ่ายใน”
เขาพึมพำกับตัวเองอย่างมั่นใจ
จ้าวอู๋ซวงเดินมาถึงหน้าทางเข้าด่านสอง
เบื้องหน้าคือหอคอยเจ็ดชั้นสูงเสียดฟ้า
ด้านข้างมีชายชราผมเผ้ายาวสีขาวโพลนยืนอยู่ ดูใจดีและอบอุ่นเป็นมิตร
“เจ้าทำได้ดีมาก”
ชายชราทักขึ้นเมื่อเห็นเขา
“เอ่อ... งั้นข้าเข้าไปได้เลยใช่ไหม?”
จ้าวอู๋ซวงถามอย่างร้อนรน อยากเข้าสู่ด่านถัดไปทันที
“อย่าเพิ่งรีบร้อนไป เจ้าทั้งสองคนต้องเข้าไปพร้อมกัน”
ผู้อาวุโสใหญ่ยิ้มบาง ๆ
“หา?!”
จ้าวอู๋ซวงตาโต งงงัน—ก็ข้าได้อันดับหนึ่งนี่นา!?
พอจ้าวอู๋ซวงกับเยี่ยเม่ายืนเคียงกัน
ผู้อาวุโสใหญ่ก็สะบัดแขน ส่งทั้งสองหายวับเข้าไปในหอคอยพร้อมกัน
อัฒจันทร์ปรากฏแผงแสดงผลเสมือนจริง
แสดงความคืบหน้าของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคน
จ้าวอู๋ซวงรู้สึกเวียนหัวทันทีที่ถูกส่งเข้ามา
เสียง "ผั่บ!" ดังขึ้น—เขาล้มกลิ้งลงกับพื้น ก่อนจะส่ายหัวลุกขึ้นมา
“นี่มันที่ไหนกันเนี่ย?”
เขากวาดตามองไปรอบ ๆ—กลับไม่เหมือนที่อวิ๋นหนีซางเคยเล่าไว้
สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือบึงโคลนชื้นแฉะน่าขนลุก
อวิ๋นหนีซางเคยบอกว่า ผู้อาวุโสใหญ่มีสมบัติระดับสูงสุด เป็นสมบัติเชิงพื้นที่ของสำนักลั่วเทียน ที่สามารถบรรจุชีวิตได้ทั้งชีวิต
ด่านที่สองนี้ต้องค้นหา “หินวิญญาณสว่าง”
ใครหาพบก่อน จะกลายเป็นอันดับหนึ่งของศึกประลองปีนี้ทันที
อย่าคิดว่าดูเหมือนง่าย
เพราะพื้นที่ของสมบัตินี้กว้างถึงพันลี้ หินวิญญาณอยู่ส่วนลึกสุด
ยังไม่รวมกับกับดักและอสูรร้ายระหว่างทาง
ที่สำคัญ—ตอนจบทุกคนจะมารวมกันเพื่อแย่งชิงหินก้อนเดียวกัน
นี่ไม่ต่างจากการประลองกันตรง ๆ!
“ไอ้เจ้าเฒ่าผู้อาวุโส เจ้าอยากให้ข้าถ่วงเยี่ยเม่าใช่ไหม?
จะได้เพิ่มความดุเดือดให้ศึกครั้งนี้…”
จ้าวอู๋ซวงบ่นในใจ
(จบตอน)