บทที่ 17 - การทดสอบศิษย์ฝ่ายใน

“นี่ข้าเองเหรอเนี่ย?”

จ้าวอู๋ซวงเอื้อมมือแตะใบหน้าคมเข้มของตน

ดูเหมือนว่าการหลอมรวมสายเลือดครั้งนี้ แม้ต้องแลกด้วยความเจ็บปวดมากมาย…แต่ก็คุ้มเกินคุ้ม!

เขานึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่ ระบบเพิ่งมอบของขวัญชื่อว่า “ร่างจักรพรรดิอสูร” ให้

จึงรีบเปิดดูข้อมูลทันที

ร่างจักรพรรดิอสูร: ร่างกายที่รังสรรค์ขึ้นโดยเทพอสูรยุคบรรพกาล

เมื่อฝึกถึงขีดสุด สามารถชกทะลุดาวเหิน เหยียบย่างความว่างเปล่า ร่างเนื้อกลายเป็นเทพ

“โอ้โห!”

จ้าวอู๋ซวงอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเฮือกใหญ่

นี่มันไม่ต่างอะไรกับเคล็ดวิชาฝึกกายชนิดหนึ่ง

แต่เป็นเวอร์ชันพิเศษสำหรับเผ่าอสูรที่มีสายเลือดเทพโบราณเท่านั้น!

ทว่าตอนนี้…เขาก็เป็นเผ่าอสูรแล้วนี่นา

ออกไปข้างนอกแบบนี้ จะไม่ถูกคนจับได้หรือเปล่านะ?

“ฝึกร่างจักรพรรดิอสูรเดี๋ยวนี้!”

ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ฝึกฝน ‘ร่างจักรพรรดิอสูร’ สำเร็จ ระดับปัจจุบัน: ชั้นที่ 1

ทันทีที่ฝึกสำเร็จ พลังของจ้าวอู๋ซวงก็ทะยานพุ่งขึ้นอีกขั้น

เขาขยับจิตเพียงนิดเดียว

สติของเขาก็หลุดออกจากพื้นที่ระบบ กลับมายังห้องพักในโรงเตี๊ยมอีกครั้ง

“ถึงเวลาแล้ว…”

จ้าวอู๋ซวงรู้ดีว่า ด้วยพลังในตอนนี้

การสอบเข้าเป็นศิษย์ฝ่ายในของสำนักหลัวเทียนนั้น—แค่เรื่องเล็กน้อย!

รุ่งเช้าวันถัดมา

จ้าวอู๋ซวงขี่ม้าดำเหล็กมุ่งตรงกลับสำนักหลัวเทียน

เมื่อถึงเขตนอกสำนัก ใบหน้าหล่อเหลาราวปีศาจของเขาก็สะดุดตาผู้คนโดยรอบ

เหล่าศิษย์หญิงหลายคนถึงกับตาเป็นประกาย อยากกระโจนเข้าซบอกเขาให้รู้แล้วรู้รอด!

แต่ในเวลาเดียวกันนั้นเอง บนยอดเขาฝ่ายในของสำนัก…

“พี่เม่า! จ้าวอู๋ซวงนั่นมันกลับมาแล้ว!”

ชายผู้หนึ่งหน้าตาเจ้าเล่ห์รีบรายงานด้วยท่าทีเคารพต่อชายหนุ่มที่กำลังเอนหลังรับการปรนนิบัติจากสาวใช้ข้างกาย

เย่เม่าหยิบผลไม้เข้าปากอย่างชิล ๆ

“เรื่องที่ข้าสั่งเจ้า…เรียบร้อยดีไหม?”

ชายคนนั้นพยักหน้า

“ทุกอย่างพร้อมแล้ว ตอนนี้จ้าวอู๋ซวงกำลังมุ่งหน้าไปยังลานสอบฝ่ายใน

กับดักที่เตรียมไว้…สมบูรณ์!”

“ดี! ข้าอยากรู้จริง ๆ ว่าเจ้าจ้าวอู๋ซวงจะยังรอดจากเงื้อมมือข้าได้อีกไหม!”

แววตาของเย่เม่าเป็นประกายวาวเย็นชา พร้อมรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

...

จ้าวอู๋ซวงมาถึงลานทดสอบศิษย์ฝ่ายใน

เขาส่งป้ายประจำตัวให้ผู้อาวุโสที่ดูแลการทดสอบ

ผู้อาวุโสมองเขาขึ้นลงพลางขมวดคิ้วน้อย ๆ

รู้สึกได้ถึงพลังที่แปลกประหลาดบางอย่างในตัวชายหนุ่มคนนี้ แต่ก็อธิบายไม่ถูก

“เจ้าชื่อจ้าวอู๋ซวง?”

“ใช่ครับท่าน ผิดอะไรหรือเปล่าครับ?”

“ป้ายไม่ผิด เจ้าจะสอบเข้าเป็นศิษย์ฝ่ายในสินะ?”

“ใช่ครับ ข้าอยู่ในระดับนักสู้แล้ว จึงมาขอทดสอบเข้าสู่ฝ่ายใน”

“ดี…เข้าไปได้เลย”

หลังจากลงทะเบียนเรียบร้อย

จ้าวอู๋ซวงก็เดินเข้าสู่ลานสอบ

การสอบศิษย์ฝ่ายในต้องเอาชนะหุ่นเชิดทั้งหมด 99 ตัวภายในครึ่งชั่วยาม

แบ่งเป็น:

หุ่นเชิดระดับชี่แปด 66 ตัว

หุ่นเชิดระดับชี่เก้า 30 ตัว

หุ่นเชิดระดับนักสู้ชั้น 1 อีก 3 ตัว

แม้ดูไม่ยากนัก แต่ภายใต้เงื่อนไขเวลาที่จำกัด

สำหรับนักสู้ที่เพิ่งเลื่อนขั้นแล้ว ถือว่าโหดไม่น้อย

แต่…จ้าวอู๋ซวงมาที่นี่เพื่อ “ทำลายสถิติเดิม” ไม่ใช่แค่ผ่านเฉย ๆ!

เมื่อเข้าไปด้านใน

มีศิษย์ฝ่ายในพาเขาเดินมายังทางเข้าของสนาม

ก่อนเข้า ศิษย์คนนั้นเตือนเขาเสียงจริงจัง

“หากเจ้าได้รับบาดเจ็บถึงชีวิต ให้ตะโกนออกมา จะมีคนเข้าไปช่วยทันที”

“เข้าใจแล้ว แล้วขอถามหน่อย…ก่อนหน้านี้ใครผ่านได้เร็วที่สุด ใช้เวลานานเท่าไร?”

ศิษย์คนนั้นตอบ “ดูเหมือนจะเกือบหนึ่งถ้วยชา”

“หนึ่งถ้วยชาเหรอ…ก็ไม่ได้เร็วอะไรมาก”

จ้าวอู๋ซวงยิ้มเล็กน้อยแล้วก้าวเข้าไปในอุโมงค์

ไม่นาน เขาก็มาถึงด่านแรก—หุ่นเชิดระดับชี่แปดจำนวน 66 ตัว

ทันทีที่เขาก้าวเข้า หุ่นทั้งหมดก็พุ่งใส่เขาพร้อมกัน

ราวกับฝูงกระทิงคลั่ง!

แต่เขากลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย

พุ่งเข้าใส่พวกมันเหมือนไม่เห็นเป็นอะไร

หมัดของเขาแต่ละหมัดรุนแรงพอจะทำลายหัวหุ่นได้ในหมัดเดียว!

พริบตาเดียว หุ่นทั้ง 66 ตัวก็กลายเป็นเศษเหล็ก

เขาไม่หยุด—มุ่งหน้าสู่ด่านที่ 2 ทันที

หุ่นในด่านนี้เป็นระดับชี่เก้า 30 ตัว

แต่สำหรับเขา—ผู้ที่เป็นนักสู้ชั้น 4 แถมยังมีสายเลือดเทพอสูรในตัว—ถือว่าเรื่องเล็ก!

“แตกไปซะ!”

เสียง “ฝ่ามือสายฟ้าลมกรด” กึกก้อง!

พลังสายฟ้าปั่นป่วนฟาดกระหน่ำใส่สนาม

หุ่นเชิดทั้ง 30 ตัวแหลกเป็นชิ้น ๆ เหลือไว้แต่เศษเหล็กเกลื่อนพื้น

“สุดท้ายแล้ว…”

จ้าวอู๋ซวงก้าวสู่ด่านสุดท้าย

เบื้องหน้าเขาคือหุ่นเชิด 3 ตัวขนาดมหึมา

รูปลักษณ์มืดคล้ำ หนักแน่นกว่าหุ่นที่ผ่านมาทุกตัว

ทว่าด้วยประสบการณ์ของเขา เขารู้ในทันที—หุ่นพวกนี้ไม่ใช่ระดับนักสู้ชั้น 1!

แต่เป็น…นักสู้ชั้น 2!

“อะไรเนี่ย? เพิ่มความยากงั้นเหรอ?” เขาขมวดคิ้ว

แต่มันเป็นไปไม่ได้

การเพิ่มระดับความยากต้องมีการประกาศล่วงหน้า

และผู้อาวุโสตอนลงทะเบียนก็ไม่ได้พูดอะไรเลย

“หรือว่า…มีคนแอบวางแผน?”

ติ๊ง! ภารกิจพิเศษ: สืบหาผู้วางแผนลับ

รางวัล: ยาประสบการณ์ระดับสอง x1, การ์ดอัปเกรดเคล็ดวิชาระดับสอง x1

“ในเมื่อเจ้าคิดจะขัดขา…งั้นข้าจะทำให้ดูว่า มันไม่ง่ายอย่างที่คิด!”

หุ่นยักษ์ทั้งสามพุ่งเข้าใส่เขาในทันที

แรงหมัดของพวกมันรุนแรงระดับทุบภูเขา!

ถ้าเป็นคนธรรมดาคงถูกบดขยี้ไปแล้ว

และมันยังบุกมาในรูปแบบ “สามประสาน” ปิดทางหนีทุกทิศทาง!

“ตะวันตกดินเก้าฟ้า!”

ดวงอาทิตย์สีทองขนาดย่อมลอยขึ้นเหนือหัวเขา

ปล่อยเปลวร้อนจนอากาศบิดเบี้ยว

แสงทองฟาดลงสู่เบื้องล่างอย่างรุนแรง หุ่นเชิดทั้งสาม…ละลายกลายเป็นโลหะเหลว!

“พลังไม่เลว”

เขาพยักหน้าพอใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ลองใช้กระบวนท่านี้

ผลลัพธ์ถือว่าคุ้มค่า!

เมื่อสิ้นสุดการทดสอบ

จ้าวอู๋ซวงเดินออกจากทางเดิน

และในขณะเดียวกันนั้นเอง

ผู้อาวุโสผู้รับหน้าที่ลงทะเบียนหน้าทางเข้า

ก็สัมผัสถึงบางสิ่ง…ก่อนจะเร่งรุดไปยังจุดสิ้นสุดของสนามทันที!

[จบแล้ว]