บทที่ 12 - ยาเดือดคลั่ง

กระบวนท่าบั่นจิตวิญญาณ!

แรงกระบี่แหวกอากาศพุ่งเข้ามาโดยตรง

กระบวนท่านั้นราวกับฉีกกฎของระยะทาง พุ่งเร็วรุนแรงจนแหวกอากาศเป็นสุญญากาศ

ทว่า จ้าวอู๋ซวงเพียงใช้ฝ่ามือสะบัดเบา ๆ แรงกระบี่ก็ถูกสลายหาย จากนั้นเขาหายวับไปจากจุดเดิม

เหยียบหิมะไร้รอย!

ราวกับภูตผี เขาปรากฏขึ้นเบื้องหลังจ้าวถังในพริบตา

ก่อนที่จ้าวถังจะรู้ตัว ใบมีดก็เสียบทะลุเข้าที่บ่าซ้าย เลือดพุ่งกระฉูดไหลลงร่องกลางใบดาบดูดเลือดอย่างบ้าคลั่ง

“เจ้าแพ้แล้ว” จ้าวอู๋ซวงกระซิบเยือกเย็นข้างหู

เมื่อรู้สึกถึงเลือดที่ไหลพรั่งพรู จ้าวถังก็ถึงกับลนลานสุดขีด รีบตะโกนเสียงดัง “ข้ายอมแพ้!”

ได้ยินคำนี้ จ้าวอู๋ซวงจึงชักดาบออก แล้วเตะจ้าวถังลงพื้นอย่างไม่ใยดี ก่อนจะเดินจากไปอย่างสง่างาม

ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์เอาชนะศัตรูวัยเยาว์ จ้าวถัง

รางวัล: เกราะเหล็กดำ (ระดับสอง ขั้นล่าง)

“หืม? แค่จัดการกับเศษสวะอย่างจ้าวถังก็มีรางวัลอีกเหรอ? ระบบนี่ช่างใจกว้างดีเสียจริง” จ้าวอู๋ซวงพึมพำในใจด้วยรอยยิ้ม

“จ้าวอู๋ซวงชนะ! เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ!”

“การประลองรอบชิงจะเริ่มในครึ่งชั่วยาม ขอให้ทั้งสองผู้เข้าแข่งขันเร่งปรับลมหายใจ”

จ้าวถังนอนซมใบหน้าซีดขาวอยู่บนลาน

เมื่อครู่นั้นเขารู้ชัดเจน…หากอีกฝ่ายต้องการ เขาอาจถูกส่งตรงไปพบยมบาลในพริบตา!

ความหวาดกลัวจนถึงจุดสูงสุดทำให้เขาปลดปล่อยไม่อั้นกลางลาน

เสียงหัวเราะของผู้ชมดังกึกก้อง ทำเอาเขาอับอายแทบอยากฝังตัวเองให้หายไป

จ้าวหงเทียนเบ้หน้าราวกับกลืนแมลงวัน

เขาคำรามออกมาเสียงต่ำ “ไร้ค่าโดยแท้!”

จ้าวขวางเทียนหันไปยิ้มพลางเอ่ยยั่ว “พี่สาม…ดูเหมือนว่ายังไงก็เป็นฝ่ายข้าชนะนะ”

“อย่าเพิ่งลำพองนัก! รอบชิงน่ะ จ้าวอู๋ซวงแพ้แน่!” จ้าวหงเทียนหลับตานิ่งไม่พูดต่อ

แม้ในใจยังไม่หายแค้นที่ลูกชายพ่ายแพ้…แถมพ่ายแบบไม่เห็นฝุ่น!

จ้าวอู๋ซวงลงจากเวที เด็ก ๆ จากตระกูลจ้าวก็รีบวิ่งเข้ามารุมล้อม

ในแววตาพวกเขาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

หนึ่งในนั้นคือเด็กอ้วนพูดอย่างชื่นชม “พี่อู๋ซวง ทำไมพี่เก่งขนาดนี้เนี่ย! สอนข้าบ้างได้ไหม?”

จ้าวอู๋ซวงลูบหัวเขาอย่างอ่อนโยน พร้อมเอ่ยว่า “หากเจ้าขยันฝึก วันหนึ่งเจ้าก็จะเก่งไม่แพ้พี่หรอก”

“จริงเหรอ? ใครโกหกเป็นหมานะ!” เด็กอ้วนพูดตาเป็นประกายใสซื่อ

จ้าวอู๋ซวงยิ้มค้างไปชั่วครู่

เขาแค่ต้องการปลุกใจเด็ก ๆ เท่านั้น…ใครจะไปคิดว่าจะได้คำท้ากลับมาแบบนี้

“จริงสิ พี่อู๋ซวงไม่เคยโกหก” เขาย้ำพลางหัวเราะเบา ๆ

เห็นเด็ก ๆ วิ่งเล่นและล้อมรอบเขาด้วยความศรัทธา

หัวใจจ้าวอู๋ซวงก็อบอุ่นขึ้นอย่างไม่รู้ตัว

แม้เขาจะมีอดีตที่ไม่ดีนักในตระกูล แต่ในโลกของเด็กเล็กนั้น…ไม่มีความอาฆาต ไม่มีเล่ห์กล

มีเพียงความจริงใจและความศรัทธาอย่างบริสุทธิ์

เขาเริ่มรู้สึกว่า…แค่มีพวกเด็กน้อยเหล่านี้ชื่นชมเขา ชีวิตก็มีคุณค่ามากแล้ว

เวลาผ่านไปครึ่งชั่วยาม

จ้าวหลางเทียนเรียกให้ผู้เข้าสู่รอบชิงขึ้นเวที

“พี่อู๋ซวง สู้ ๆ นะ! ตบมันให้หมอบเลย!”

“ถ้าพี่อู๋ซวงชนะ ข้าจะยกขนมหวานที่ข้าชอบที่สุดให้เลย!”

เสียงเชียร์ของเด็ก ๆ ดังสนั่น ทำให้จ้าวอู๋ซวงยิ้มรับแล้วก้าวขึ้นสู่ลานประลอง

อีกด้านหนึ่ง จ้าวอวิ๋นเฟิงยืนรอด้วยท่าทีมั่นใจสุดขีด

“ข้าเคยบอกเจ้าแล้วใช่ไหม ว่าเจ้าจะต้องเสียใจที่มายืนตรงนี้…”

“อืม” จ้าวอู๋ซวงพยักหน้าอย่างเฉยเมย

แววตาของจ้าวอวิ๋นเฟิงแปรเปลี่ยนทันทีเป็นเยือกเย็น พร้อมรังสีสังหารที่ระเบิดออกมา

“เริ่ม!”

สิ้นเสียงประกาศ ทั้งสองพุ่งเข้าหากันทันที

ความเร็วของทั้งคู่เร็วเกินตา มองด้วยตาเปล่าแทบไม่เห็น

มีเพียงแสงพลังและเสียงปะทะที่ดังกึกก้องไปทั่วลาน

ต่างฝ่ายต่างใช้พละกำลังเต็มร้อย

ไม่มีเวท ไม่มีกลยุทธ์—มีเพียงหมัดกับร่างกายล้วน ๆ ทุกหมัดกระแทกถึงเนื้อ!

“สะใจดีจริง!” จ้าวอู๋ซวงร้องขึ้นหลังจากทั้งคู่ปะทะกันหมัดต่อหมัด แล้วถอยออกคนละก้าว

แต่ทางจ้าวอวิ๋นเฟิงกลับรู้สึกชาที่กำปั้น เขาขมวดคิ้วก่อนจะกระชับมือ

จากนั้นเปลวเพลิงพลันระเบิดออกจากหมัดของเขา

หมัดอัคคีสลาย!

“กระบวนท่านี้เจ้าใช้ไปแล้ว” จ้าวอู๋ซวงตอบพร้อมพุ่งหมัดที่แฝงเงากระบือขนาดใหญ่

หมัดพยัคฆ์กระทิง!

สองพลังปะทะกันอย่างรุนแรง

แรงระเบิดทำให้แผ่นอิฐบนเวทีปลิวว่อน ฝุ่นตลบจนบดบังทัศนียภาพ

จ้าวอู๋ซวงถอยห้าก้าว ส่วนจ้าวอวิ๋นเฟิงถอยเพียงสามก้าว

“เจ้ารับหมัดข้าได้ด้วยเหรอ?” จ้าวอวิ๋นเฟิงขมวดคิ้ว

“ของข้าก็แค่เคล็ดวิชาระดับหนึ่งขั้นล่างเท่านั้นนะ” จ้าวอู๋ซวงพูดอย่างไม่ใส่ใจ

ใบหน้าของจ้าวอวิ๋นเฟิงแดงเถือก

เขาเพิ่งรู้ว่าตนเองถูกเหยียบหน้าอย่างเลือดเย็น

อีกฝ่ายใช้เพียงกระบวนท่าระดับต่ำสู้กับเขา!

“ถ้าอย่างนั้น…กระบวนท่านี้ล่ะ!”

ร่างของเขาลุกเป็นไฟทั้งตัว—เหมือนมนุษย์เพลิง!

ดาวตกอัคคี!

จ้าวอู๋ซวงรู้ดีว่านี่คือท่าไม้ตายที่เคยใช้เอาชนะจ้าวรั่วรั่วมาแล้ว

ร่างของจ้าวอวิ๋นเฟิงพุ่งมาราวกับดาวตก เสียงอากาศไหม้ดัง “ซี้ด” อยู่ตลอดทาง

จ้าวอู๋ซวงคว้ากระบี่ดูดโลหิตขึ้น

ปล่อยพลังจากคัมภีร์ “ทลายฟ้าสยบบรรพต” เคลือบลงบนคมดาบ

กระโจนเข้าหาทันที และฟันตรงใส่ศัตรูที่กลายเป็นลูกไฟ

คมดาบกระแทกเปลวเพลิงตรง ๆ

แม้ไฟจะร้อนแรงจนขนบนมือของจ้าวอู๋ซวงไหม้เกรียม แต่เขาเร่งพลังสร้างเกราะคุ้มกันร่างกายไว้ทัน

ทั้งสองยื้อกันกลางอากาศ ไม่มีใครยอมใคร

“แตกให้ข้า!”

พลังทั้งหมดของเขาถูกส่งเข้าสู่กระบี่ดูดโลหิต

แล้วสิ่งที่ทุกคนไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น—ดาบของจ้าวอู๋ซวงฟันทะลุเปลวไฟออกเป็นสองฝั่ง!

เสียงร้องตะลึงดังขึ้นระงม

ดาบของเขาฟันแขนของจ้าวอวิ๋นเฟิงขาดสะบั้น เลือดพุ่งกระฉูด

เสียงกรีดร้องดังลั่นลาน จ้าวอวิ๋นเฟิงรีบถอยกรูดออกไป

“เฟิงเอ๋อร์!” เสียงจ้าวหมิงเทียนตะโกนลั่น เขาลุกพรวดจะพุ่งเข้าไปช่วย

แต่จ้าวขวางเทียนยืนขวางไว้ “นี่คือการประลองประจำตระกูล รองหัวหน้าเฒ่า…อย่าแทรกแซง”

จ้าวหมิงเทียนกัดฟันแน่น เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่า…เด็กคนนี้อันตรายเกินไป! และดาบของเขานั้นไม่ธรรมดาเอาเสียเลย

“หากไม่กำจัด…ต้องกลายเป็นภัยร้ายในอนาคตแน่นอน!”

เขาหันไปสบตากับจ้าวหงเทียน ทั้งคู่ต่างพยักหน้าอย่างหนักแน่น

ขณะที่จ้าวอู๋ซวง ค่อย ๆ ก้าวเข้าหาจ้าวอวิ๋นเฟิง แววตาเย็นยะเยือก ดาบในมือกระหายเลือดราวปีศาจ

“เจ้าอย่าคิดว่าชนะแล้วจะได้หัวเราะ!” จ้าวอวิ๋นเฟิงกรีดเสียง

ทันใดนั้น เขาควักยาเม็ดสีแดงเข้มออกมาจากอกเสื้อแล้วกลืนทันที

“ไม่ดี!” จ้าวอู๋ซวงขมวดคิ้ว แต่ช้าไปหนึ่งก้าว

พริบตานั้น—พลังปราณของจ้าวอวิ๋นเฟิงพุ่งทะยาน!

ระดับนักสู้ ชั้น 4…ชั้น 5…ทะลุถึงชั้น 6 ในเวลาอึดใจเดียว!

“ฮ่าฮ่าฮ่า! จ้าวอู๋ซวง เจ้าบีบข้าจนต้องใช้ ‘ยาเดือดคลั่ง’ งั้นข้าจะให้เจ้าตายอย่างสง่างามที่สุด!”

แววตาของเขาแดงก่ำ ดุจปีศาจไร้สติ

[จบแล้ว]