บทที่ 25: เพลิงกุศลอริยะ

บทที่ 25: เพลิงกุศลอริยะ

ลู่เหยียนไม่เคยเห็นบัวชาดเพลิงบาปว่ามีรูปร่างหน้าตาเป็นเช่นไร แต่เขามั่นใจได้ว่า เปลวเพลิงที่แผ่พุ่งด้วยไอศักดิ์สิทธิ์ในมือนี้ ไม่ใช่บัวชาดเพลิงบาปในตำนานอย่างแน่นอน แต่กลับใกล้เคียงกับเพลิงกุศลอริยะที่กล่าวถึงใน "บันทึกลับอาวุธวิเศษวิถีมาร" มากกว่า

เพลิงกุศลอริยะ คือ เพลิงแห่งทิพยอำนาจที่ผู้บำเพ็ญที่มีมหากุศลใช้กุศลผลบุญหลอมรวมขึ้นมา เป็นทิพยอำนาจขั้นแก่นทองคำของจริง

แม้สิ่งที่อยู่ในมือของลู่เหยียนจะไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นเพลิงกุศลอริยะที่สมบูรณ์ แต่ก็มีเค้าลางของทิพยอำนาจอยู่บ้าง

พึงรู้ไว้ว่า วิชาทิพยอำนาจนั้นเป็นวิชาที่ผู้สำเร็จแก่นทองคำเท่านั้นจึงจะสามารถฝึกฝนได้ ในสำนักใหญ่ๆ อาจมีวิชาทิพยอำนาจพิเศษบางอย่างที่สามารถฝึกฝนได้ในระดับต่ำ แต่มักจะมีเงื่อนไขที่เข้มงวดอย่างยิ่ง

ไม่ว่าจะเป็นกายาพิเศษบางอย่าง หรือสมบัติสวรรค์หายากบางชนิด ผู้ที่มีคุณสมบัติในการฝึกฝนมีไม่ถึงหนึ่งในร้อย

การฝึกฝนเพลิงแห่งทิพยอำนาจได้ในขั้นฝึกปราณระดับสาม แม้จะเป็นเพียงเค้าลางของทิพยอำนาจ ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนตกตะลึง

เมื่อลองยื่นมือไปสัมผัสเพลิงอริยะ ลู่เหยียนไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดจากความร้อน กลับกัน ความกังวลและความสับสนที่สะสมมาตลอดหลายวันกลับสลายหายไปจนสิ้น ได้รับความรู้สึกสงบในจิตใจ

ใน "บันทึกลับอาวุธวิเศษวิถีมาร" บันทึกเกี่ยวกับเพลิงกุศลอริยะมีเพียงไม่กี่ประโยค

เพลิงกุศลอริยะจัดเป็นวิชาทิพยอำนาจที่พิเศษมากชนิดหนึ่ง ภายใต้สถานการณ์ปกติ ความสามารถในการโจมตีไม่แข็งแกร่งนัก ในฐานะวิชาทิพยอำนาจสายเพลิง เพลิงกุศลอริยะกลับให้ความสำคัญกับการป้องกันตนเอง สามารถต้านทานจิตมาร และสรรพวิชาไม่อาจทำร้ายได้

ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับเหล่ามารนอกรีต เพลิงกุศลอริยะจะแสดงอานุภาพที่เหนือกว่าระดับเดียวกันอย่างมาก

ไม่ว่าจะเป็นวิชามาร หรืออาวุธวิเศษวิถีมารประเภทใด ก็ไม่อาจทนทานต่อการเผาไหม้ของเพลิงกุศลอริยะได้ แม้แต่ธงพันวิญญาณที่เทียบได้กับสมบัติวิเศษขั้นแก่นทองคำก็ไม่มีข้อยกเว้น

เพราะการต้านทานอาวุธวิเศษวิถีมารที่แข็งแกร่งนี้เอง จึงทำให้ "บันทึกลับอาวุธวิเศษวิถีมาร" บันทึกข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับวิชาทิพยอำนาจเพลิงกุศลอริยะไว้

อย่างไรก็ตาม บันทึกในหนังสือเกี่ยวกับเพลิงกุศลอริยะมีเพียงเท่านี้ เพราะนี่เป็นเพียงบันทึกลับการหลอมอาวุธวิเศษวิถีมาร ไม่ใช่คัมภีร์วิชาทิพยอำนาจ

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลู่เหยียนค่อยๆ ยื่นมือที่ถือเพลิงกุศลอริยะไปทางธงวิญญาณที่สงบลงข้างกาย

แสงเพลิงสาดส่องไปยังธงวิญญาณ ไอนั้นศักดิ์สิทธิ์ราวกับถูกกระตุ้นบางอย่าง เริ่มเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว ราวกับจะขับไล่ไอไม่บริสุทธิ์บนธงวิญญาณออกไปจนหมดสิ้น

แม้เพลิงกุศลอริยะจะยังไม่ทันสัมผัสธงวิญญาณ ลู่เหยียนก็เห็นว่าความอาฆาตแค้นบนใบหน้าของวิญญาณอาฆาตกว่าเก้าสิบตนที่รวมตัวกันบนผืนธงหายไป แทนที่ด้วยสีหน้าหวาดกลัวสุดขีด

เสียงร้องไห้โหยหวนดังออกมาจากธงวิญญาณ วิญญาณอาฆาตเหล่านั้นพุ่งชนธงวิญญาณอย่างต่อเนื่อง ราวกับพยายามดิ้นรนหลุดพ้นจากการพันธนาการของธงวิญญาณ แต่ก็ไม่อาจหลุดพ้นได้

"เป็นเพลิงกุศลอริยะจริงๆ!"

หากไม่ใช่วิชาทิพยอำนาจสายเพลิงที่ต้านทานวิถีมารโดยกำเนิด วิญญาณอาฆาตเหล่านี้คงไม่หวาดกลัวถึงเพียงนี้

ในด้านการปราบปรามวิญญาณอาฆาต ผลของเพลิงกุศลอริยะเหนือกว่าบัวชาดเพลิงบาปอย่างมาก

บัวชาดเพลิงบาปยังต้องเผาผลาญบ่วงกรรมเพื่อข่มขู่วิญญาณอาฆาต แต่เพลิงกุศลอริยะเพียงแค่ปรากฏก็ทำให้วิญญาณอาฆาตหวาดกลัวได้ โดยธรรมชาติแล้วย่อมทำให้ลู่เหยียนยินดียิ่งนัก

นี่แสดงว่าเป้าหมายของเขาในการปราบปรามวิญญาณอาฆาต และควบคุมธงวิญญาณได้อีกครั้งนั้นบรรลุผลแล้ว

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ เสียงร้องไห้โหยหวนของวิญญาณอาฆาตเหล่านี้แทรกซึมเข้าไปในจิตวิญญาณ ทำให้ลู่เหยียนปวดหัวเล็กน้อย จนเขาอดไม่ได้ที่จะตะโกนเสียงดัง

"หุบปาก!"

ในวินาทีต่อมา ภูตผีทั้งร้อยภายในธงวิญญาณก็เงียบกริบ ไม่กล้าเอ่ยคำใดอีก

เมื่อสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวของวิญญาณอาฆาต ลู่เหยียนก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะดับเพลิงกุศลอริยะ แล้วยื่นมือไปสัมผัสธงวิญญาณ

เมื่อไม่มีการกดข่มของเพลิงกุศลอริยะ วิญญาณอาฆาตภายในธงวิญญาณดูเหมือนจะกระสับกระส่ายเล็กน้อย แต่เพราะความน่าเกรงขามที่ลู่เหยียนแสดงออกมาก่อนหน้านี้ พวกมันจึงไม่ต่อต้าน

ลู่เหยียนหยิบธงวิญญาณที่คุณภาพใกล้เคียงอาวุธวิเศษชั้นสูงสุดขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

"ง่ายขนาดนี้?"

ลู่เหยียนเบิกตากว้างเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ไม่แปลกที่เขาจะตกตะลึงเช่นนี้ เพราะการก่อกบฏของวิญญาณอาฆาตเหล่านี้รบกวนลู่เหยียนมานานเกินไป จนกระทั่งเพลิงกุศลอริยะยังไม่ทันแสดงอานุภาพก็ปราบปรามวิญญาณอาฆาตจำนวนมากได้ ทำให้ลู่เหยียนรู้สึกเหมือนไม่จริง

เมื่อยกธงวิญญาณในมือขึ้น พลังปราณในร่างกายก็ไหลออกไปอย่างรวดเร็ว วิญญาณอาฆาตเก้าสิบแปดตนและวิญญาณแกนกลางหนึ่งตนปรากฏขึ้นในตึกจนหมดสิ้น

หมอกมารแผ่กระจายไปทั่วทั้งตึก อาคารขนาดใหญ่หลังนี้ราวกับถูกลากเข้าสู่แดนปรภพในชั่วพริบตา

เมื่อคุณภาพของธงวิญญาณเลื่อนขึ้นจนใกล้เคียงระดับอาวุธวิเศษชั้นสูงสุด ธงวิญญาณก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ขอบเขตของหมอกมาร และระยะในการควบคุมวิญญาณอาฆาตเพิ่มขึ้นอย่างมาก

วิญญาณอาฆาตภายในธงวิญญาณ ตั้งแต่ตอนที่คุณภาพของธงวิญญาณเลื่อนขึ้นเป็นชั้นสูง ก็มีระดับถึงขั้นฝึกปราณระดับสอง เทียบเท่ากับลู่เหยียนในก่อนหน้านี้ นี่คือเหตุผลที่ลู่เหยียนยากจะปราบปรามวิญญาณอาฆาตได้

เมื่อลู่เหยียนปลดปล่อยวิญญาณอาฆาตจำนวนมากออกมา ภูตผีที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นเหล่านี้ก็แสดงท่าทีกระสับกระส่าย ในทางกลับกัน จอมพลังที่เป็นวิญญาณแกนกลางกลับคุกเข่าลงกับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง

การปราบปรามจอมพลังในครั้งก่อนของลู่เหยียน ทำให้วิญญาณแกนกลางที่สติปัญญาไม่สูงนี้ยอมจำนนอย่างสิ้นเชิง

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ก็ต้องขอบคุณจอมพลังที่เป็นวิญญาณแกนกลางของธงวิญญาณ ที่ช่วยให้ลู่เหยียนสามารถกดข่มวิญญาณอาฆาตไว้ในธงวิญญาณได้ ไม่ปล่อยให้พวกมันปรากฏตัวในโลกภายนอกและทำให้เกิดอันตราย

ตอนนี้ลู่เหยียนริเริ่มปลดปล่อยวิญญาณอาฆาตออกมา ย่อมทำให้วิญญาณอาฆาตเหล่านี้กระวนกระวาย วิญญาณอาฆาตจำนวนไม่น้อยต้องการที่จะหลุดพ้นจากการควบคุมของลู่เหยียนโดยสัญชาตญาณ

ในวินาทีต่อมา ราวกับทิพยอำนาจอันเกรียงไกรจะปรากฏลง เพลิงกุศลอริยะลุกโชนขึ้นจากมือซ้ายของลู่เหยียน

ภายใต้แสงเพลิง หมอกมารผืนใหญ่รอบกายลู่เหยียนราวกับน้ำแข็งที่หลอมละลาย หมอกมารที่แผ่กระจายไปทั่วทั้งตึกก็ถูกกดดันด้วยเพลิงกุศลอริยะจนหดกลับไปกว่าครึ่ง

ส่วนวิญญาณอาฆาตในห้อง ความอาฆาตแค้นบนใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวในชั่วพริบตา พวกมันสั่นเทาและหมอบลงกับพื้น เลียนแบบจอมพลัง คุกเข่าคำนับลู่เหยียน

ความกระสับกระส่าย ความกระวนกระวาย ความอาฆาตแค้น อารมณ์ที่บิดเบี้ยวและซับซ้อนสงบลงในทันที

หรือแม้แต่ธงวิญญาณในมือขวาของลู่เหยียนก็ราวกับรับรู้ได้ถึงภัยคุกคาม ลดไอพลังลง ราวกับกลายเป็นสิ่งของธรรมดา

ลู่เหยียนก้มลงมองวิญญาณอาฆาตขั้นฝึกปราณระดับสองกว่าเก้าสิบตนตรงหน้า ในใจรู้ดีว่าเขาได้ควบคุมธงวิญญาณวิถีมารที่ใกล้เคียงอาวุธวิเศษชั้นสูงสุดนี้ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

เพลิงกุศลอริยะในฐานะวิชาทิพยอำนาจแห่งกุศลผลบุญ มีฤทธิ์ต้านทานวิญญาณอาฆาตวิถีมารเหนือกว่าที่ลู่เหยียนคาดคิดไว้เสียอีก

เมื่อมีเพลิงกุศลอริยะ ลู่เหยียนไม่ต้องกังวลว่าจะสามารถปราบปรามอาวุธวิเศษวิถีมารชิ้นนี้ได้หรือไม่ เขาสามารถขับเคลื่อนวิญญาณอาฆาตเหล่านี้ไปล่าซอมบี้ได้มากขึ้น เพื่อรวมรวมวิญญาณอาฆาตที่แข็งแกร่งขึ้นให้กับธงวิญญาณ

ตราบใดที่วิญญาณอาฆาตเหล่านี้ไม่อาจหลุดพ้นจากการต้านทานของเพลิงกุศลอริยะได้ ลู่เหยียนก็จะสามารถควบคุมธงวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อถึงเวลานั้น การล่าซอมบี้ที่แข็งแกร่งระดับฝึกปราณขั้นสูงสุดก็ไม่ใช่เรื่องยาก

กระทั่งเมื่อจำนวนวิญญาณอาฆาตมีมากถึงหลายร้อยตน ลู่เหยียนก็มั่นใจว่าตนเองจะสามารถใช้ร่างฝึกปราณล่าราชันซอมบี้ขั้นขั้นก่อตั้งฐานรากได้!

(จบตอน)