บทที่ 23: โอสถทิพย์และการทะลวง

บทที่ 23 โอสถทิพย์และการทะลวง

ห่างจากหมู่บ้านไปสองพันเมตร ในอาคารร้างหลังหนึ่ง ห้องที่เคยหรูหรา บัดนี้กลับเกรอะไปด้วยฝุ่นผง

ลู่เหยียนจัดแจงพื้นที่เล็กๆ ใกล้หน้าต่าง เพื่อใช้เป็นที่รับปราณทิพย์จันทราในการฝึกตน

แม้จะอยู่ไกลกัน แต่ลู่เหยียนก็ยังคงได้ยินเสียงคำรามกึกก้องของซอมบี้ขั้นฝึกปราณระดับสูงสุดตนนั้น

เห็นได้ชัดว่า การที่ลู่เหยียนเก็บเกี่ยวดวงวิญญาณซอมบี้ไป แล้วหลบหนีอย่างรวดเร็ว เป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด

ซอมบี้ธรรมดาจำนวนมากรวมตัวกัน มีพลังพิเศษในการดึงดูดปราณทิพย์จันทรา สำหรับซอมบี้เหนือธรรมชาติที่ทำตามสัญชาตญาณในการสูบกลืนปราณทิพย์จันทราแล้ว นี่คือทรัพยากรที่สำคัญยิ่ง

จากการกระจายตัวของซอมบี้ในเมือง, จำนวนของซอมบี้เหนือธรรมชาติที่เปลี่ยนไป สามารถอนุมานได้ว่า ความแข็งแกร่งของซอมบี้เหนือธรรมชาตินั้น มักจะสัมพันธ์กับจำนวนซอมบี้ในพื้นที่ที่มันควบคุม

ลู่เหยียนเก็บเกี่ยวดวงวิญญาณของซอมบี้ไปหลายพันดวง ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นการขุดรากถอนโคนรากฐานของซอมบี้หนวดโลหิต หากไม่รีบหลบหนี ก็คงหนีไม่พ้นการต่อสู้

"ดูเหมือนว่าต่อไป การเก็บเกี่ยวดวงวิญญาณซอมบี้ ควรจะไปในที่ที่ไกลออกไป การลงมือใกล้ๆ ตัว มีความเสี่ยงที่จะถูกซอมบี้เหนือธรรมชาติจับได้"

"วิธีที่ดีที่สุด คืออาศัยความมืดในยามราตรี ให้วิญญาณอาฆาตสำรวจสภาพโดยรอบ วาดแผนที่ระบุอาณาเขตที่ซอมบี้เหนือธรรมชาติอาศัยอยู่ เพื่อให้ง่ายต่อการล่าและเก็บเกี่ยวในตอนกลางวัน"

เมื่อพึมพำกับตัวเอง ลู่เหยียนก็ใช้นิ้วชี้เคาะธงวิญญาณเบาๆ พลัน หมอกอสูรก็ม้วนตัว วิญญาณอาฆาตยี่สิบเจ็ดตนปรากฏตัวขึ้นในห้อง

ห้องขนาดกว่าสองร้อยตารางเมตรกลายเป็นแดนอเวจีในพริบตา วิญญาณอาฆาตแต่ละตนที่มีรูปร่างบิดเบี้ยวและหน้าตาแปลกประหลาด ล่องลอยอยู่ในห้อง กลิ่นอายเย็นยะเยือกแผ่กระจายไปทั่ว

และตรงกลางวงล้อมของเหล่าวิญญาณอาฆาต อสูรกายร่างยักษ์ที่น่าเกลียดน่ากลัวก็คุกเข่าอยู่กับพื้น ราวกับขุนพลอเวจี

การโจมตีที่มองข้ามกายเนื้อ ตรงเข้าสู่จิตวิญญาณ ทำให้วิญญาณอาฆาตเหล่านี้เป็นเครื่องมือสังหารได้อย่างหมดจด

เพียงแค่ลู่เหยียนออกคำสั่ง วิญญาณอาฆาตยี่สิบเจ็ดตนนี้ ก็สามารถสังหารซอมบี้กว่าร้อยตัวในอาคารร้างชั้นล่างและชั้นบนได้จนหมดสิ้น

และภายใต้การนำของจอมพลัง ก็สามารถสังหารซอมบี้เหนือธรรมชาติขั้นฝึกปราณระดับกลางได้อย่างง่ายดาย หรือแม้แต่จะเผชิญหน้ากับซอมบี้ขั้นฝึกปราณระดับปลาย ก็ไม่น่าจะมีปัญหา

จากการเก็บเกี่ยวเพียงวันเดียว จำนวนวิญญาณอาฆาตก็เพิ่มจากแปดเป็นยี่สิบเจ็ด

เมื่อจำนวนวิญญาณอาฆาตมากขึ้น ความเร็วในการเก็บเกี่ยวดวงวิญญาณของลู่เหยียนก็จะเร็วขึ้นตามไปด้วย ถึงตอนนั้น สิ่งเดียวที่จำกัดได้ก็คือความเร็วในการบูชายัญของธงวิญญาณ

ในสายตาของลู่เหยียน ณ ตอนนี้ เมืองวันสิ้นโลกที่ถูกทิ้งร้างแห่งนี้ ซอมบี้จำนวนนับล้านก็คือขุมทรัพย์ขนาดมหึมา ดวงวิญญาณซอมบี้จำนวนมหาศาลให้ลู่เหยียนเก็บเกี่ยวได้ตามใจ

เมื่อถึงตอนนั้น อย่าว่าแต่ธงร้อยวิญญาณศาสตราชั้นเลิศเลย แม้แต่ธงพันวิญญาณที่เทียบได้กับสมบัติวิเศษระดับแก่นทองคำ ก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริง

ส่วนธงหมื่นวิญญาณ ไม่ได้ต้องการเพียงแค่วิญญาณคุณภาพต่ำจำนวนมาก ถึงใช้วิญญาณซอมบี้ล้านดวง ก็ไม่สามารถบำรุงธงหมื่นวิญญาณได้

แต่ในโลกอันกว้างใหญ่นี้ มีเมืองวันสิ้นโลกมากกว่าหนึ่งแห่งมิใช่หรือ?

ในอนาคตจะต้องมีวิญญาณเร่ร่อนและซอมบี้มากขึ้น รวมถึงราชาซอมบี้ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม เมื่อถึงตอนนั้น ลู่เหยียนจะไม่ขาดแคลนวิญญาณซอมบี้เหนือธรรมชาติคุณภาพสูง และอาจจะมีโอกาสหลอมธงหมื่นวิญญาณได้

แต่สำหรับลู่เหยียนในตอนนี้ ขุมทรัพย์อยู่ใกล้แค่เอื้อม ทว่ากลับไม่สามารถหยิบฉวยได้

เมื่อถือธงวิญญาณ ลู่เหยียนก็คงสภาพนี้ไว้ได้ไม่ถึงหนึ่งนาที ใบหน้าก็ซีดเผือด

การที่ธงวิญญาณเลื่อนขั้นเป็นระดับกลาง ทำให้การใช้พลังวิเศษในการควบคุมศาสตราวุธเพิ่มขึ้น การควบคุมวิญญาณอาฆาตยี่สิบเจ็ดตนก็ต้องใช้พลังวิเศษจำนวนมาก เพียงแค่ครู่เดียวก็แทบจะดูดพลังวิเศษของเขาจนหมด

นอกจากนี้ การควบคุมวิญญาณอาฆาตจำนวนมากในเวลาเดียวกัน ก็ต้องใช้จิตวิญญาณที่แข็งแกร่งเพียงพอ

เมื่อโบกมือ สลายวิญญาณอาฆาตส่วนใหญ่ เหลือเพียงเก้าตน ลู่เหยียนก็นำผลึกปราณออกมา เสริมพลังวิเศษ พร้อมกับพึมพำ:

"ไม่น่าแปลกใจที่นักพรตสายมารที่ขับเคลื่อนธงวิญญาณในตำนาน แทบทั้งหมดจะเริ่มต้นที่ขั้นสร้างฐาน การมีพลังวิเศษที่เต็มเปี่ยม และจิตสัมผัสที่ผู้สำเร็จขั้นสร้างฐานมี เป็นหลักประกันที่สำคัญที่สุดในการขับเคลื่อนธงวิญญาณ"

ลู่เหยียนตระหนักถึงข้อบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดของตนเองในทันที ซิวเหวยต่ำเกินไป จิตวิญญาณไม่แข็งแกร่งพอ ไม่เพียงพอที่จะแสดงอานุภาพทั้งหมดของธงวิญญาณศาสตราวุธระดับกลาง

"ดังนั้น สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการมุ่งเน้นไปที่การฝึกตน เมื่อมีพลังที่แข็งแกร่งพอ ถึงจะมีคุณสมบัติที่จะควบคุมวิญญาณอาฆาตได้มากขึ้น"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลู่เหยียนก็นำสิ่งของชิ้นหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ

นั่นคือขวดกระเบื้องที่ดูประณีต นี่คือยาทิพย์หนึ่งขวดที่ได้มาจากถุงเก็บของของเถ้าแก่ฉู่

ตอนที่ลู่เหยียนสังหารเถ้าแก่ฉู่ และตรวจสอบของที่ได้มา ก็สังเกตเห็นยาทิพย์ขวดนี้

แต่ตอนนั้นลู่เหยียนยังไม่ได้เริ่มฝึกตน ประกอบกับให้ความสนใจทั้งหมดไปที่วิชาฝึกตน จึงไม่ได้สนใจยาทิพย์ จนกระทั่งลืมมันไปไว้ในถุงเก็บของ

วันนี้ การควบคุมวิญญาณอาฆาตทำให้ลู่เหยียนตระหนักถึงความสำคัญของซิวเหวย จึงนึกถึงยาทิพย์ขวดนี้

จากภายนอก ยาขวดนี้ไม่ต่างอะไรกับของระดับต่ำที่พบเห็นได้ทั่วไปในตลาดย่านป่าไผ่ ยาทิพย์ที่มีค่าอย่างแท้จริงมักจะต้องใช้ขวดหยกพิเศษในการบรรจุ เพื่อรักษาปราณทิพย์และสรรพคุณทางยา ทั้งยังมีตราประทับเฉพาะของนักปรุงยา

แต่เมื่อลู่เหยียนเปิดขวดกระเบื้อง ปราณทิพย์เข้มข้นก็พลุ่งพล่านออกมาจากในขวดในทันที

เมื่อสูดกลิ่นโอสถเข้าไป ความรู้สึกปลอดโปร่งก็ไหลเวียนไปทั่วร่าง พลังวิเศษที่ธงวิญญาณใช้ไปจำนวนมากก็ได้รับการเติมเต็มในทันที

"นี่คือยาทิพย์ที่เข้าสู่ระดับ และยังเป็นโอสถทิพย์ที่ช่วยเพิ่มพลังวิเศษ!"

ลู่เหยียนยืนยันได้ในทันทีว่า โอสถทิพย์นี้ไม่ใช่ของธรรมดา

เหตุผลที่ใช้ขวดกระเบื้องบรรจุโอสถทิพย์ น่าจะเป็นเพราะขวดหยกเดิมอาจจะมีข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของผู้เคราะห์ร้าย เถ้าแก่ฉู่ไม่อยากทิ้งร่องรอยไว้ จึงเปลี่ยนเป็นขวดกระเบื้องธรรมดา

แต่เพื่อความระมัดระวัง ลู่เหยียนเทโอสถทิพย์ออกมาหนึ่งเม็ด ลักษณะภายนอกเป็นสีเขียวมรกต

เมื่อขูดผงโอสถทิพย์ออกมาเล็กน้อย ลู่เหยียนก็กินเข้าไป ลองโคจรวิชา จากนั้นผงเล็กน้อยที่ไม่มีนัยสำคัญนั้นก็กลายเป็นปราณทิพย์บริสุทธิ์ พุ่งพล่านเข้าไปในร่างของลู่เหยียน การเพิ่มพูนพลังวิเศษก็รวดเร็วขึ้น

เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย ดวงตาของลู่เหยียนก็เป็นประกาย จากนั้นก็กลืนโอสถทิพย์ลงไปโดยไม่ลังเล

อาบแสงจันทร์ที่สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง ลู่เหยียนหลับตาลงและเริ่มฝึกตน ปราณทิพย์รอบๆ ราวกับกลายเป็นวังวน พุ่งเข้าสู่ร่างของลู่เหยียนอย่างบ้าคลั่ง หรือแม้แต่แสงจันทร์บนท้องฟ้ายามราตรีก็ถูกดึงดูด ทำให้แสงจันทร์ที่นี่สว่างเจิดจ้าขึ้น

หนึ่งราตรีผ่านไป แสงจันทร์ลับหาย ดวงอาทิตย์ขึ้นสู่กลางฟ้า ซอมบี้ที่เร่ร่อนก็กลับเข้าไปในอาคาร

แต่การฝึกตนของลู่เหยียนยังคงไม่หยุด วังวนปราณทิพย์กลับยิ่งเพิ่มมากขึ้น

ในแสงอาทิตย์ ปราณทิพย์ธาตุไฟที่ไม่สามารถสังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า ก็รวมตัวกันรอบกายของลู่เหยียน ตามการหายใจเข้าออก ไหลเวียนในการโคจรลมปราณ

หลายชั่วยามต่อมา วังวนปราณทิพย์ก็ค่อยๆ สลายไป

เมื่อทุกสิ่งสงบลง ราวกับว่ามีเสียงแตกหักที่ชัดเจนดังขึ้น ลู่เหยียนที่นั่งขัดสมาธิก็ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ

ขั้นฝึกปราณ ระดับสอง ทะลวง!

(จบตอน)