บทที่ 42 ดาวเรืองแสงเฝ้าดวงใจ (ห้า)

"ตอนเจ้ากลับตงจวิ้น ไม่มีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นเลยหรือ?" ฟูซูถามอีกครั้ง "หรือมีคนแปลกหน้าบ้าง?"

เขาพยายามนึกย้อนไป หลังจากนั้นไม่นานก็กล่าวว่า "ก่อนที่ข้าจะกลับตงจวิ้น ได้ยินว่ามีคณะกายกรรมคณะหนึ่งมา แล้วหลังจากพวกเขาจากไป อุกกาบาตก็มาถึง"

"เจ้าไปเถอะ..." ฟูซูก้มหน้าลง ไม่มองเขาอีก

หลังจากชาวนาคนนั้นจากไป จ้าวเยว่ก็ตกอยู่ในห้วงความคิด การระบาดของโรคครั้งนี้เกิดขึ้นเร็วเกินไป แทบจะทันทีที่ฟูซูออกจากเสียนหยาง โรคระบาดก็ปะทุขึ้นมา ถ้าฟูซูส่งคนไปตรวจสอบตงจวิ้นพร้อมกับที่อุกกาบาตตกลงมาพอดี นี่อาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ฟูซูเพิ่งออกจากเสียนหยาง โรคระบาดก็ปะทุขึ้นมา สองเรื่องนี้รวมกันแล้วไม่น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ

มีคนต้องการนำโรคระบาดเข้าสู่ตงจวิ้น ซึ่งต้องเป็นการวางแผนล่วงหน้า โรคระบาดแบบนี้ต้องมีการจัดเตรียมมานานกว่าจะทำได้อย่างเงียบเชียบ หรือว่าอีกฝ่ายรู้ตั้งแต่แรกว่าฟูซูจะฟื้น และยังรู้ว่าฟูซูจะมาตงจวิ้น

รู้ล่วงหน้าหรือ? คู่ต่อสู้ของฟูซูเป็นคนเก่งกาจขนาดไหนกัน!

"จ้าวเยว่!"

ฟูซูขัดจังหวะความคิดของเธอ แล้วพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า "ส่งคนตามไอ้หมอนี่ไป!"

"ทำไม?" จ้าวอวี่มองเด็กคนนั้นด้วยความสงสัย

ฟูซูลุกขึ้นยืน แล้วพูดอย่างไม่รีบร้อนว่า "คนผู้นี้มีปัญหา..."

ทุกคนมองฟูซูด้วยความสงสัย ฟังเขาพูดต่อ

"ไอ้หมอนี่ไม่กลัวเราเลย แม้เขาจะแสร้งทำเป็นกลัวได้เหมือนจริง ใบหน้าของเขาก็แสดงอารมณ์ได้หลากหลาย แต่แขนขาของเขากลับไม่สอดคล้องกับสีหน้าของเขา สีหน้าแสดงความกลัว แต่ขาของเขากลับมั่นคง มือก็ไม่มีการเคลื่อนไหวที่ไม่จำเป็นเลย"

ฟูซูกุมหน้าผากแล้วกล่าวต่อว่า "แค่นี้ข้าอาจจะไม่สงสัยเขา พวกเจ้าเห็นไหมว่าญาติและเพื่อนของไอ้หมอนี่ในตงจวิ้นตายหมดแล้ว แต่ใบหน้าของเขากลับไม่มีความเศร้าแม้แต่น้อย"

สีหน้าของจ้าวเยว่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แล้วตะโกนว่า "มานี่!"

จางหานก็รีบรายงานอย่างร้อนใจว่า "กระหม่อมจะให้คนจับตัวคนผู้นี้ทันที"

"อย่าเพิ่งลงมือ" ฟูซูกล่าวต่อว่า "ตามเขาไป ดูว่าเขาไปที่ไหน แม่ทัพจางหานก็ไม่ต้องรีบร้อน นำแผนที่มา"

แผนที่ราชวงศ์ฉินนั้นเรียบง่ายมาก มองดูรอยบนผ้าเก่าๆ ที่ดูเลือนลางมาก วาดภูเขาที่ไหนก็มีภูเขา วาดป้อมปราการก็คือเมือง ดูเหมือนว่าเส้นชั้นความสูงจะต้องเป็นที่แพร่หลายแล้ว

หวู่ซวี่ที่ออกมาจากหลีซานกำลังเช็ดดาบยาวของเขา

กองกำลังป้องกันตนเองมีทั้งหมดสี่สิบคน ทุกคนมีดาบเหล็กแบบใหม่ นี่คือความภาคภูมิใจของพวกเขา

"หัวหน้าหมู่ เราจะไปรบเมื่อไหร่ครับ" ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินไปหาหวู่ซวี่ที่กำลังผิงไฟเพื่อคลายความหนาว

"ไม่รู้สิครับ คุณชายเป็นคนคิดเยอะ ใครจะไปรู้!" ชายหนวดเคราอีกคนหนึ่งพูดพลางสลัดความหนาวออกจากตัว

"หวู่ซวี่ คุณชายเรียกพบ!" สายลับของหลัวหวังปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้หลายคนตกใจ

หวู่ซวี่ลุกขึ้น จัดชุดเกราะของเขา แล้วเดินไปที่กระโจมของฟูซูทีละก้าว ทหารองครักษ์ค่อยๆ หนาแน่นขึ้น ความปลอดภัยของคุณชายสำคัญกว่าชีวิตของทุกคน

"คารวะคุณชาย" หวู่ซวี่กล่าวที่นอกกระโจม

"เข้ามา!"

ได้ยินเสียงในกระโจม เขายืนตัวตรง มองสำรวจตัวเองทั้งตัวแล้วเดินเข้าไปในกระโจม

ฟูซูและจางหานกำลังดูภูมิประเทศและปรึกษาหารือกัน หวู่ซวี่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่กล้าขยับ

"ข้าคิดว่าเส้นทางซุ่มโจมตีที่ดีที่สุดควรจะเป็น..." จางหานชี้ไปที่ป่าทึบแห่งหนึ่ง นิ้วของเขาลากยาวไปจนถึงภูเขาแห่งหนึ่ง

"ในเมืองตงจวิ้น หรือฟาร์มใกล้เคียงเป็นไปไม่ได้หรือ?" พูดถึงการรบ ฟูซูไม่รู้อะไรเลย แล้วพูดอย่างลังเล

จางหานตอบว่า "คุณชาย วิธีการโจมตีที่มีประสิทธิภาพที่สุดคือการรวมกำลังไว้ที่จุดเดียว แล้วโจมตีอย่างรุนแรงที่สุด"

ฟูซูชี้ไปที่หมู่บ้านเล็กๆ รอบตงจวิ้นแล้วกล่าวต่อว่า "คุณชายดูสิ หมู่บ้านเหล่านี้กระจัดกระจาย และรอบๆ ก็มีลำน้ำตัดกัน การจัดทหารซุ่มโจมตีที่นี่เป็นเรื่องที่โง่เขลาที่สุด และยังเป็นการสิ้นเปลืองกำลังพลที่สุดอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้นทั่วเมืองก็มีโรคระบาด ใครจะกล้าเข้าใกล้ตงจวิ้นที่เป็นสถานที่อัปมงคลนี้"

"ดังนั้นคุณชาย แม้ทหารซุ่มโจมตีจะอยู่ในตงจวิ้น เราก็ไม่สามารถเข้าไปได้! หากติดโรคระบาด นั่นคือหายนะของกองทัพทั้งหมด"

ฟูซูเงยหน้ามองหวู่ซวี่ "หวู่ซวี่เอ๋ย นี่เป็นการตามทัพครั้งแรกยังปรับตัวได้ใช่ไหม"

"ทุกอย่างดีครับ" หวู่ซวี่เป็นชาวนา ไม่รู้จะพูดภาษาทางการอย่างไร พูดแต่ความจริง

ฟูซูโบกมือให้หวู่ซวี่ดูแผนที่ แล้วกล่าวว่า "ตอนนี้เรามีปัญหา น้ำของเราถูกตัดขาด ทหารของแม่ทัพจางหานมีเสบียงแห้งไม่มากนัก พอสำหรับตัวเองใช้ ดังนั้นถ้าพวกเจ้าจะดำเนินการ ก็ต้องจัดการเรื่องอาหารเอง"

"การดำเนินการครั้งนี้ต้องเสร็จสิ้นก่อนฟ้าสว่าง พวกเจ้าต้องรู้การจัดกำลังพลของอีกฝ่าย และจุดซุ่มโจมตีแต่ละแห่ง จำไว้ว่าถ้าไม่จำเป็นจริงๆ อย่าลงมือ!"

"กระหม่อมจะทำภารกิจให้สำเร็จ"

หวู่ซวี่จากไป ฟูซูมีความคาดหวังกับเขามาก

"เรื่องเหล่านี้พวกเราหลัวหวังถนัดที่สุด ยิ่งเป็นภูเขาที่ยากลำบากและน้ำที่อันตราย อาจจะเดินเข้าไปแล้วต้องนอนราบออกมา คุณชายทำไมถึงให้ชาวนาที่ไม่รู้เรื่องคนนี้ไป" จ้าวเยว่พูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจอยู่ข้างๆ

"ให้พวกเขาฝึกฝีมือ ทหารที่ไม่เคยเห็นเลือดก็ไม่มีเจตนาฆ่า!"

จ้าวเยว่ย่อตัวลง พิจารณาใบหน้าอ่อนเยาว์ของฟูซูอย่างละเอียด "นี่คงเป็นกองทัพส่วนตัวของคุณชายใช่ไหม คุณชายฟูซู ช่างเป็นคนทะเยอทะยานจริงๆ"

ฟูซูเชยคางของเธอขึ้น แล้วมองเธออย่างสนใจพลางกล่าวว่า "ข้าทะเยอทะยานจริง และความทะเยอทะยานของข้าก็ซ่อนอยู่ตลอด อิ๋งเจิ้งก็เห็นมาตลอด"

จ้าวเยว่ปัดมือของฟูซูที่ดูเหมือนจะลวนลามออก แล้วยื่นมือทั้งสองข้างออกไป

"..."

"เจ็บ!"

"ปล่อยนะ..."

"...เจ้าปีศาจหญิง!"

ฟูซูกุมแก้มที่ถูกทรมาน พองแก้มจ้องมองจ้าวเยว่

ส่วนจ้าวเยว่เช็ดมือที่บีบแก้มของฟูซู แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า "สัมผัสดีจริงๆ"

ฟูซูเป็นลูกชายที่อิ๋งเจิ้งวางใจที่สุด และเป็นคุณชายที่อิ๋งเจิ้งไม่กล้าวางใจที่สุด ฟูซูมีความสามารถในการวางแผน มีกลยุทธ์ มีชื่อเสียง หากไม่มีอะไรผิดพลาด ฟูซูเป็นทายาทที่มีอำนาจมากที่สุด สิ่งที่ทำให้อิ๋งเจิ้งไม่สบายใจที่สุดคือฟูซูโดดเด่นเกินไป ทุกสิ่งทุกอย่างที่ฟูซูมีล้วนน่าทึ่ง ไม่ว่าจะเป็นนโยบายที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนแต่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริง และสิ่งที่เห็นและได้ยินจากการสร้างหลีซาน ทั้งหมดนี้ทำให้ฟูซูเป็นเหมือนหยกที่ยังไม่ได้เจียระไนในสายตาของคนจำนวนมาก ทำให้คนจำนวนมากคาดหวังให้ฟูซูขึ้นครองราชย์ ดังนั้นอิ๋งเจิ้งจึงยังคงระแวงฟูซูอยู่

เงาดำเงาหนึ่งขัดจังหวะบรรยากาศที่ดูเหมือนจะกึ่งลวนลามระหว่างจ้าวเยว่และฟูซู

"นายท่าน เวรยามหายไปแล้ว" สายลับของหลัวหวังมารายงาน

(จบตอนนี้)