บทที่ 25 ฉินสื่อหวงตกตะลึง

การวิจัยประวัติศาสตร์ราชวงศ์ฉินยังคงคลุมเครือ เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์บางอย่างก็ถูกปกปิดเป็นความลับ และบางเรื่องก็เกี่ยวข้องกับเรื่องราวในตำนาน ทำให้ยังคงมีปริศนามากมาย

หยิงเจิ้งไม่มีความอยากอาหารเมื่อเห็นอาหารตรงหน้า เขานึกถึงมันฝรั่งและไก่ทอดของฟูซู

"ไม่ได้เจอเด็กคนนั้นนานแล้ว" หยิงเจิ้งพึมพำ

"คนมา! ข้าจะไปหลีซาน"

"ขอรับ!" จ้าวเกาโค้งคำนับแล้วถอยไปเตรียมรถม้า

เส้นแบ่ง

นั่งรถม้าตลอดทางเข้าสู่หลีซาน จ้าวเกาติดตามมาตลอดทาง "ถนนเส้นนี้ทำไมถึงเรียบขนาดนี้" เสียงคำถามของหยิงเจิ้งดังมาจากในรถม้า

จ้าวเกากล่าวว่า "ถนนเส้นนี้ปูด้วยสิ่งที่เรียกว่าปูนซีเมนต์พ่ะย่ะค่ะ"

หยิงเจิ้งเปิดม่านออกแล้วพบว่าถนนที่นี่เป็นสีเทา ไม่เหมือนเสียนหยางที่ปูด้วยหิน "บ้านที่นี่แปลกมาก"

จ้าวเกาอธิบายต่อว่า "นี่คือบ้านที่องค์ชายฟูซูออกแบบพ่ะย่ะค่ะ ตอนนี้คนหลีซานอาศัยอยู่ในบ้านแบบนี้ทั้งหมดพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อมาถึงวังหลีซาน หยิงเจิ้งก็พบว่าฟูซูไม่อยู่

หยานหรู่รายงานตามความเป็นจริงว่า "องค์ชายกำลังซ่อมแซมสถาบันพ่ะย่ะค่ะ"

หยิงเจิ้งไม่รีบร้อนที่จะพบฟูซู เขาเห็นสิ่งแปลกใหม่มากมายบนหลีซาน ซือหม่าซินได้ยินว่ารถม้าของฉินสื่อหวงมาถึงก็รีบวิ่งมา "กระหม่อม ซือหม่าซิน ขอถวายบังคมฝ่าบาท"

"บอกข้ามาสิ ฟูซูกำลังทำอะไรอีก"

ซือหม่าซินเหงื่อตก เดินไปหยุดไปกับฉินสื่อหวงบนหลีซาน กังหันน้ำขนาดใหญ่สิบกว่าอันหมุนเอื่อยๆ อยู่ริมแม่น้ำ "นี่คืออะไร"

"สิ่งนี้คือกังหันน้ำพ่ะย่ะค่ะ ใช้สำหรับชลประทาน" ซือหม่าซินอธิบาย

"มีประโยชน์อะไร" หยิงเจิ้งถามต่อ

"ฝ่าบาท โปรดดูที่นี่ เดิมทีเป็นพื้นที่ท้ายน้ำ น้ำค่อนข้างตื้น กังหันน้ำสามารถสูบน้ำเข้าสู่พื้นที่เพาะปลูกได้ ทำให้ข้อจำกัดของภูมิประเทศในการเพาะปลูกลดลงอย่างมาก พื้นที่เนินเขาและพื้นที่ลาดชันก็สามารถพัฒนาได้ ไม่เพียงแต่ใช้สูบน้ำในยามแห้งแล้งเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้ระบายน้ำเมื่อมีน้ำท่วมขังในที่ต่ำได้อีกด้วย"

"ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยมจริงๆ!" จ้าวเกาอุทาน "องค์ชายทรงมีความรู้กว้างขวางราวกับสวรรค์"

หยิงเจิ้งคำนวณในใจว่าสิ่งนี้จะทำให้ต้าฉินมีพื้นที่เพาะปลูกเพิ่มขึ้นเท่าไร

ข้างทุ่งนาอันกว้างใหญ่คือเขตที่อยู่อาศัย หลังจากฟูซูมาถึง เขาก็รวมที่ดินเข้าด้วยกัน ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่ที่ดินกระจัดกระจายอยู่ทั่วไป การวางผังโดยรวมทำให้หลีซานดูเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก

ครอบครัวหนึ่ง พ่อลูกนั่งกินข้าวอยู่บนธรณีประตู พ่อตักเนื้อติดมันในชามให้ลูก ลูกก็คีบเนื้อไม่ติดมันในชามให้พ่อ

ชายร่างกำยำคนหนึ่งกำลังต้อนเป็ดกลับบ้าน ผู้หญิงกำลังหว่านอาหารหมูในคอกหมู

หยิงเจิ้งเดินบนถนนปูนซีเมนต์ที่เรียบกริบ มองดูหมู่บ้านที่อบอุ่นและมีความสุขในใจก็รู้สึกพึงพอใจ เขานึกภาพว่าอาณาจักรของเขาจะกลมกลืนเหมือนหลีซานหรือไม่

ชาวบ้านหลายสิบคนพาลูกเล็กเด็กแดงมาที่เชิงเขาหลีซาน

"คนพวกนี้เป็นอะไรไป?" หยิงเจิ้งถาม

"ฝ่าบาท คนเหล่านี้ล้วนแต่ยื่นคำร้องขอย้ายมาอยู่ที่หลีซานพ่ะย่ะค่ะ" ซือหม่าซินอธิบาย

"ย้ายมาอยู่ที่หลีซาน บ้านเกิดของพวกเขาไม่ดีหรือ?"

ซือหม่าซินกล่าวต่อว่า "เป็นกฎที่องค์ชายฟูซูตั้งไว้พ่ะย่ะค่ะ ชาวบ้านที่ย้ายมาอยู่ที่หลีซานทุกคนจะได้รับที่ดินและมอบบ้านพร้อมทะเบียนบ้านพ่ะย่ะค่ะ"

"หลีซานมีที่ดินให้แบ่งเยอะขนาดนั้นเลยหรือ?" หยิงเจิ้งสงสัยมาก ต้าฉินได้รับที่ดินจากการทำสงครามมาโดยตลอด แม้ว่าหยิงเจิ้งจะไม่สนใจว่าฟูซูจะทำอะไรกับที่ดินศักดินาของตัวเอง แต่เรื่องที่ดินเป็นเรื่องสำคัญที่สุดของประเทศ

"ตามคำพูดขององค์ชายฟูซู พูดง่ายๆ คือ สี่คำ: ถัวเฉลี่ยภาษีตามที่ดิน"

ถัวเฉลี่ยภาษีตามที่ดิน? ดูเหมือนจะเป็นนโยบายที่ดีอีกอย่างหนึ่ง ดูเหมือนจะต้องคุยเรื่องชีวิตกับเจ้าเด็กคนนี้ให้ดีแล้ว "แต่ที่ดินที่สามารถเพาะปลูกได้มีจำกัด จะทำได้อย่างไร..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หยิงเจิ้งก็เห็นนาขั้นบันไดบนเนินเขาที่ปลายหลีซาน เดิมทีเป็นเนินเขาที่รกร้างว่างเปล่า เขาก็เข้าใจในทันที เมื่อนึกถึงกังหันน้ำ หลีซานขาดที่ดินเพาะปลูกหรือ? แทบจะร่ำรวยจนน้ำมันไหล!

"ตอนนี้หลีซานมีพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดเท่าไร" หยิงเจิ้งมองพื้นที่เพาะปลูกที่กว้างใหญ่ที่ถูกบุกเบิกแล้ว ดวงตาของเขาร้อนรุ่ม เดิมทีหลีซานสามารถบุกเบิกพื้นที่เพาะปลูกได้มากขนาดนี้ เขาพลันมีความคิดที่จะยึดที่ดินศักดินาคืน

ซือหม่าซินหันหน้าไปทางพื้นที่รกร้างว่างเปล่าที่ยังไม่ได้พัฒนา "ฝ่าบาท โปรดดู! พื้นที่รอบๆ นี้ยี่สิบหลี่จะกลายเป็นพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดพ่ะย่ะค่ะ"

"แต่ที่นี่เป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่า บุกเบิกแล้วก็ปลูกพืชไม่ได้ หลีซานมีพื้นที่เพาะปลูกขนาดใหญ่ขนาดนี้แล้ว ยังจำเป็นต้องบุกเบิกพื้นที่รกร้างอีกหรือ?"

ซือหม่าซินกล่าวต่อว่า "องค์ชายมีพืชชนิดหนึ่งที่เรียกว่าข้าวโพด ชาวนาเก่าแก่ของหลีซานได้ศึกษาแล้ว พืชชนิดนี้ทนแล้งและให้ผลผลิตไม่ต่ำพ่ะย่ะค่ะ"

พื้นที่รกร้างสามารถปลูกพืชได้ก็ดีอยู่แล้ว ยังสามารถรับประกันผลผลิตที่ไม่ต่ำได้อีกหรือ? เมล็ดข้าวโพดที่ฟูซูนำมาสู่ราชวงศ์ฉินได้รับการปรับปรุงพันธุ์แล้ว จะให้ผลผลิตที่ไม่ดีได้อย่างไร? "พื้นที่รกร้างเหล่านี้จะใช้เวลาเท่าไรในการบุกเบิก" หยิงเจิ้งพบปัญหาอีกอย่างหนึ่ง พื้นที่รกร้างขนาดใหญ่เช่นนี้ต้องการกำลังคนและทรัพยากรจำนวนมาก และจะทำให้เสียเวลาในการเพาะปลูก

ตอนนี้ใกล้จะเข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว ฟูซูได้สั่งให้บุกเบิกพื้นที่รกร้างตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ควบ! ม้าเกือบร้อยตัววิ่งมาแต่ไกล ควันคลุ้งไปทั่วท้องฟ้า หยิงเจิ้งตกตะลึงเมื่อเห็นสิ่งที่อยู่หลังม้า การใช้ม้าไถนา! นี่มันฟุ่มเฟือยเกินไป... แต่เมื่อเทียบกับวัวที่เชื่องช้าแล้ว มันมีประสิทธิภาพมากจริงๆ

"ตามที่เจ้าคาดการณ์ หลีซานจะผลิตธัญพืชได้เท่าไรในหนึ่งปี"

ซือหม่าซินกล่าวว่า "ธัญพืชหนึ่งปีสามารถเลี้ยงเสียนหยางได้สามปีพ่ะย่ะค่ะ"

หนึ่งปีเลี้ยงสามปี แถมยังคำนวณตามจำนวนประชากรของเสียนหยางอีก? หยิงเจิ้งกำหมัดแน่น หากทั่วทั้งแผ่นดินเป็นเหมือนหลีซาน ต้าฉินจะกลัวอะไรที่จะไม่รวมแผ่นดิน? หยิงเจิ้งรู้สึกตื่นเต้นในใจ เขานึกอยากจะสละราชสมบัติให้ฟูซูในทันที หลีซานแห่งเดียวก็สามารถบริหารจัดการได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย แล้วการบริหารจัดการใต้หล้าจะเป็นอย่างไร?

ฟูซูมีความรู้! หยิงเจิ้งคิดมาตลอดว่าอย่างนั้น ครั้งนี้เขาจะต้องรีดไถความรู้ของฟูซูออกมาให้หมดจด ไม่เหลือแม้แต่น้อย!

เส้นแบ่ง

หลีซานยามอาทิตย์อัสดงมีควันไฟลอยขึ้นเป็นสาย บางครั้งก็ได้ยินเสียงสุนัขเห่าและไก่ขัน

วังหลีซาน

"โตขึ้นแล้ว" หยิงเจิ้งมองฟูซูแล้วกล่าว

"ไม่เตี้ยลงหรอก" ฟูซูกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

จ้าวเกามองพ่อลูกคู่นี้อย่างตึงเครียด พอเจอกันก็มีท่าทีเหมือนจะปะทะกันแล้ว

"ข้าหิวแล้ว" หยิงเจิ้งกล่าว

"ฟูหลี!" ฟูซูตะโกนสุดเสียงออกไปข้างนอก "เสด็จพ่อจะกลับวังไปกินข้าวแล้ว! จัดเตรียมรถม้า!"

หยิงเจิ้ง: "..."

จ้าวเก้ารีบวิ่งออกไปเตรียมอาหาร

หยิงเจิ้งเบิกตากว้าง มองบุตรชายคนโตของเขาอย่างไม่เชื่อ เด็กคนนี้ไม่ชอบข้าขนาดนั้นเลยหรือ! คืนฤดูใบไม้ร่วงที่หลีซานอากาศเย็นเป็นพิเศษ ยังไม่เข้าสู่ฤดูหนาวแต่กลับมีลมหนาวเหมือนฤดูหนาวแล้ว

(จบบท)