บทที่ 24 ลวี่กงผู้มีปัญญา (2)

เขานึกถึงจุดจบของเฉาชงในประวัติศาสตร์ที่ถูกเฉาผีสังหารตั้งแต่อายุเพียงสิบสามปี เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟูซูก็รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง ตำแหน่งของเขาแตกต่างจากเฉาชง เขาเป็นบุตรชายคนโต และมีสิทธิ์พูดมากที่สุดในการแต่งตั้งรัชทายาท ดังนั้นตัวอย่างของเฉาชงจึงไม่สามารถนำมาใช้กับเขาได้

ความรู้สึกไม่สบายใจยังคงวนเวียนอยู่ในใจ ความรู้สึกนี้ทำให้ฟูซูรู้สึกกดดันมาก ตอนนี้จะแกล้งทำเป็นเด็กที่เอาแต่กินเล่นเที่ยวอย่างเดียวได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้แล้ว ตอนนี้เขาคงกลายเป็นปีศาจในสายตาของคนทั้งโลกแล้ว และปีศาจแบบนี้แหละที่น่าหวาดกลัวที่สุด

เมื่อได้รับสายตาที่ร้อนรนของฟูซู ลวี่กงก็ยิ้มอย่างโล่งใจแล้วกล่าวว่า "องค์ชายสมกับเป็นองค์ชาย เข้าใจอะไรง่ายดาย"

"ไม่ว่าจะเป็นขุนนาง หรือบัณฑิตธรรมดาๆ คนจำนวนมากต่างก็มีความฝันที่จะมีชื่อเสียงโด่งดัง เมื่อมีคนก้าวหน้าไปทีละก้าว ก็มักจะมีสายตาที่ไม่หวังดีตามมา มีคนปล่อยข่าวลือใส่ร้าย มีคนกดดันและกีดกัน ข้าแก่แล้ว รู้ชะตาชีวิตแล้ว สมัยหนุ่มๆ ก็เจออุปสรรคแบบนี้มาไม่น้อย"

ฟูซูมองลวี่กง เขากล่าวอย่างเรียบง่าย ราวกับกำลังเล่าเรื่องราว

"ดังนั้น ผู้ที่รับราชการในราชสำนักจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ บัณฑิตธรรมดาๆ ในตลาดก็ไม่กล้าปริปากพูด ข้ามาถึงจุดนี้แล้ว ไม่ค่อยสนใจความคิดของผู้อื่นแล้ว บางสิ่งบางอย่าง กระบวนการสำคัญกว่าผลลัพธ์ การทำสิ่งปัจจุบันให้ดีสำคัญกว่าความสำเร็จ"

ประโยคนี้คุ้นหู ฟูซูจำไม่ได้ว่าเคยได้ยินที่ไหน แต่คำพูดของลวี่กงก็ยังคงให้ข้อคิดแก่ฟูซู ตอนนี้มีคนเล็งเป้ามาที่เขาแล้ว แต่การที่เขากังวลและกระสับกระส่ายไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร ลวี่กงพูดได้มีเหตุผลมาก กระบวนการสำคัญกว่าผลลัพธ์ การทำสิ่งปัจจุบันให้ดีสำคัญกว่าความสำเร็จ

ไม่ว่าจะเป็นซูฟูที่อยู่ห่างไกลออกไปวางแผนการครอบครองโลก หรือความสงสัยของหยิงเจิ้งที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม หรือการวิพากษ์วิจารณ์ของปัญญาชนทั่วหล้าที่จะมาถึงในไม่ช้า สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องปัจจุบัน การทำสิ่งที่ทำได้ให้เต็มที่ ตราบใดที่ผลลัพธ์ออกมาดี ฟูซูก็สบายใจ

แต่ในฐานะปีศาจ ฟูซูยังคงต้องแสดงทัศนคติของเขาต่อหน้าคนทั้งโลก

"ฟูซูจะจดจำคำสอนของอาจารย์ไว้" ฟูซูโค้งคำนับลวี่กงอย่างเคารพ แล้วก้าวเดินอย่างมั่นคงขึ้นมาก

ใต้แสงแดด หยานหรู่กำลังนั่งยองๆ อยู่บนบันไดหน้าวังหลีซาน ฟูซูเดินเข้าไปหาเด็กสาวคนนี้ด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนเธอจะมีเรื่องกังวลอยู่ในใจ จนกระทั่งฟูซูบังแสงแดดของเธอ เธอจึงรู้สึกตัวและมองฟูซูอย่างตื่นตระหนก

"ไม่สบายใจเหรอ?" ฟูซูเอื้อมมือไปลูบหัวเด็กที่ดูแลชีวิตประจำวันของเขามาตลอดด้วยความเอ็นดู

หยานหรู่ยิ้มอย่างฝืนๆ "ไม่ได้ไม่สบายใจเพคะ องค์ชายกลับมาแล้ว หม่อมฉันจะไปเตรียมอาหารเพคะ"

กำลังจะวิ่งหนีไป ฟูซูก็จับข้อมือของเธอไว้ "อย่าแกล้งทำเป็นไม่รู้เลย เจ้าเป็นคนที่ข้าคุ้นเคยที่สุด มีเรื่องกังวลอยู่ในใจ ข้าจะมองไม่ออกได้อย่างไร"

คนที่คุ้นเคยที่สุด? หยานหรู่มองฟูซูอย่างหลงใหล ยิ้มหวาน "เมื่อกี้มีเพคะ แต่ตอนนี้ไม่มีแล้ว องค์ชายอยากเสวยอะไรเพคะ"

ฟูซูเคาะหน้าผากตัวเองด้วยพัดพับ แล้วคิดพลางกล่าวว่า "ผัดเนื้อเค็มแล้วกัน ข้าจำได้ว่าเคยสอนเจ้าทำแล้ว"

"เพคะ" หยานหรู่พยักหน้าอย่างแรง "บ่าวจะไปเตรียมให้องค์ชายเดี๋ยวนี้เพคะ"

หยานหรู่ที่กำลังจะเดินจากไปก็ถูกฟูซูจับมือไว้อีกครั้ง "ต่อไปอย่าเรียกตัวเองว่าบ่าวต่อหน้าข้า ข้าไม่ชอบให้เจ้าเรียกตัวเองแบบนั้น"

"องค์ชาย บ่าวทราบแล้วเพคะ" หยานหรู่ยิ้มอย่างสดใสภายใต้แสงแดด

ฟูซูนอนอยู่บนเก้าอี้พับที่เขาทำเอง ความมืดมิดที่ปกคลุมมาหลายวันก็ค่อยๆ จางหายไปภายใต้แสงแดด เส้าซือหมิงเดินเข้ามาข้างหลังเด็กหนุ่มที่กำลังเพลิดเพลินกับแสงแดดอย่างเงียบๆ

"แผลของเจ้าหายเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?" ฟูซูพูดอย่างสบายๆ ไม่อยากลืมตา

"ท่านต้องแต่งงานกับข้า" เส้าซือหมิงนั่งลงข้างฟูซูแล้วกล่าวอย่างขุ่นเคือง

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้หญิงแบบนี้ ฟูซูรู้สึกปวดหัวมาก แม้ว่าเรื่องนั้นดูเหมือนเขาจะได้เปรียบ แต่ทำไมเมื่อคำพูดนี้ออกมาจากปากของเธอ เขากลับรู้สึกเหมือนเป็นฝ่ายเสียเปรียบ?

"ข้ายังเป็นเด็กอยู่เลยนะ" ฟูซูกล่าวอย่างอิดออด

"ถ้าท่านไม่แต่งงานกับข้า ข้าก็คงต้อง..." เส้าซือหมิงพูดพลางหยิบมีดสั้นออกมา

เมื่อเห็นท่าไม่ดี ฟูซูก็กระโดดขึ้นทันที "เจ้า...เจ้าอย่าทำแบบนั้น อย่าฆ่าตัวตาย!"

เส้าซือหมิงกล่าวด้วยสีหน้าเด็ดเดี่ยวว่า "องค์ชายเข้าใจผิดแล้ว หากองค์ชายไม่แต่งงานกับข้า ข้าก็คงต้องควักดวงตาขององค์ชายออกมา"

"..."

ฟูซูมองมีดสั้นที่คมกริบแล้วรู้สึกหนาวสั่น "สำนักหยินหยางของพวกเจ้ามีกฎเกณฑ์แปลกๆ มากมายมาจากไหน!"

"องค์ชายโปรดอภัย"

"ดี ดี ดี..." ฟูซูยอมแพ้ "ท่านเส้าซือหมิงผู้สูงศักดิ์ ท่านวางมีดสั้นลงก่อน เรามาคุยกันดีๆ รอข้าสิบปี สิบปีให้หลังหากข้าไม่สามารถแต่งงานกับท่านได้ ดวงตาของข้าจะรอให้ท่านมาควัก!"

"ตกลงตามนั้น"

"คำพูดของสี่ม้าก็ไม่อาจตามทัน"

หยานหรู่กระโดดโลดเต้นมาแจ้งฟูซูว่าอาหารพร้อมแล้ว

"ถ้าอย่างนั้น ข้าขอตัวลา"

ฟูซูจับมือของเส้าซือหมิงไว้ "ในเมื่อข้าจะต้องแต่งงานกับเจ้าไม่ช้าก็เร็ว เราก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว มีเรื่องด่วนอะไรก็กินข้าวเสร็จแล้วค่อยไป"

แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่ในใจของฟูซูกลับรู้สึกหนาวสั่น เขาเป็นเหมือนสามีที่ถูกเลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็กในตำนานหรือเปล่า? โต๊ะอาหารในวังหลีซานเรียบง่ายมาก เส้าซือหมิงรู้สึกสับสนเล็กน้อย โต๊ะไม้กลม เก้าอี้ไม่กี่ตัว และอาหารคาวหวานสามสี่อย่าง ทุกอย่างดูแตกต่างจากชามทองถ้วยหยกของราชวงศ์ เหมือนโต๊ะอาหารของคนธรรมดาทั่วไป

"อย่าถือสานะ พวกเราชอบนั่งกินข้าวบนโต๊ะเดียวกันแบบครอบครัว อาหารธรรมดาๆ อย่าเกรงใจเลย" ฟูซูตักข้าวให้หยานหรู่ ฟูหลี และเส้าซือหมิงอย่างเป็นกันเอง

"พวกท่านกินข้าวกันแบบนี้ทุกคนเลยเหรอ?" เส้าซือหมิงยังไม่ฟื้นจากความตกใจ

หยานหรู่ตัวน้อยยื่นชามข้าวให้เส้าซือหมิงแล้วกล่าวว่า "ใช่เพคะ องค์ชายฟูซูเคยตรัสไว้ว่า เพราะพวกเราเป็นครอบครัวเดียวกันเพคะ"

"ครอบครัวเดียวกัน..." เส้าซือหมิงพึมพำเบาๆ เงยหน้าขึ้นก็เห็นฟูซูและสาวใช้ตัวน้อยสองคนกำลังคีบอาหารให้กันและกันอย่างสนุกสนาน ดูเหมือนจะไม่มีความแตกต่างระหว่างนายบ่าวเลย อาจเป็นความรู้สึกของบ้านกระมัง

"องค์ชาย ลวี่ซู่ไม่มีใครเล่นด้วยเลย พวกเราเรียกเธอมาด้วยดีไหมเพคะ"

ลวี่ซู่? ฟูซูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เด็กสาวคนนี้อยากจะเพิ่มคนในฮาเร็มของเขาอีกแล้วหรือ? เมื่อนึกถึงภาพลวี่ซู่ที่โดดเดี่ยวในคืนนั้น ฟูซูก็รู้สึกสงสารเล็กน้อย เขายิ้มให้หยานหรู่แล้วกล่าวว่า "แล้วแต่เจ้าจัดการเลย"

เส้าซือหมิงกินข้าวเสร็จก็จากไป จางเหลียงไม่รู้ว่าไปยุ่งอะไร เมิ่งอี้ก็กลับเสียนหยางไปแล้ว ฟูซูกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิม เขามาที่ห้องลับของตัวเอง ฟูซูเปิดแล็ปท็อป พลังของเทคโนโลยีนั้นยิ่งใหญ่ เมื่อมีคอมพิวเตอร์เครื่องนี้ ฟูซูสามารถทำอะไรได้มากมาย

ฤดูหนาวกำลังจะมาถึง มาตรการป้องกันความหนาวในสมัยโบราณมีน้อยมาก ในพื้นที่ทางเหนือ ศพที่แข็งตายข้างถนนเป็นเรื่องปกติ ฟูซูนึกถึงฝ้าย แต่ฝ้ายยังไม่มีในราชวงศ์ฉิน สิ่งนี้ปรากฏขึ้นครั้งแรกในสมัยราชวงศ์เหนือ-ใต้ และเริ่มมีการปลูกและเก็บเกี่ยวอย่างแพร่หลายในสมัยราชวงศ์ซ่ง

แผนนี้ค่อนข้างยุ่งยาก เป็นไปไม่ได้ที่จะได้ผลลัพธ์ที่ต้องการในระยะเวลาอันสั้น ฟูซูจึงหันไปมองขนแกะ เมิ่งเถียนยังคงว่างอยู่ที่ทุ่งหญ้า ทำไมไม่ให้เขาเก็บขนแกะมาบ้างล่ะ นี่เป็นความคิดที่ดี ฟูซูเริ่มศึกษาขั้นตอนการแปรรูปขนแกะ

เหอเถา "ฮัดเช้ย" เมิ่งเถียนที่อยู่ห่างไกลในทุ่งหญ้าจามเสียงดัง แล้วมองท้องฟ้าสีครามอย่างหงุดหงิด

(จบตอนนี้)