บทที่ 5 การรวมตัวของเหล่าผู้กล้า (1)

อากาศบริสุทธิ์ ไม่มีสิ่งเจือปนมากมาย หายใจเข้าลึกๆ ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมของต้นไม้ใบหญ้า

ฟูซูและองค์หญิงน้อยอู๋ซี้นั่งอยู่บนเกวียน ซือหม่าซินค่อยๆ ขับเกวียนไป หากไม่ใช่เพราะเหล่าองครักษ์ที่อยู่ข้างกาย ผู้คนบนถนนคงคิดว่าเป็นเด็กชาวนาธรรมดาๆ

กังหันลมหลายอันเสียบอยู่ข้างเกวียน หมุนติ้วๆ ตามลม

"ของสิ่งนี้หมุนได้ด้วย!" เด็กซนกลุ่มหนึ่งวิ่งวนรอบเกวียน มองดูด้วยความแปลกใจ ผู้ใหญ่ในบ้านเห็นแถวทหารองครักษ์ก็หน้าซีดด้วยความตื่นเต้น กองทัพฉินที่เคยดุดันไปไหนแล้ว? คนเหล่านี้ใจดีกับเด็กๆ มาก ปล่อยให้เด็กๆ เล่นสนุกในขบวน

"พี่ฟูซู ท่านแม่นางขาวที่ท่านเล่าให้ฟังเป็นอย่างไรบ้างแล้ว?" องค์หญิงน้อยอู๋ซี้อ้อนถาม

ฟูซูไม่มีแรงต้านทานต่อโลลิน้อยคนนี้เลย "แล้วต่อมานะ ฝาไห่ก็ใช้พลังมหาศาลปราบแม่นางขาว..."

องค์หญิงน้อยอู๋ซีฟังอย่างตั้งใจ สีหน้าเปลี่ยนไปตามเนื้อเรื่องที่ฟูซูเล่า

ขับเกวียนไปเรื่อยๆ จนมาถึงจวนแม่ทัพใหญ่เหมิงเถียน

"คารวะองค์ชาย!"

กำลังจะออกเดินทางไปยังชายแดน เหมิงเถียนรออยู่ที่หน้าประตูบ้านแล้ว ฟูซูกระโดดลงจากเกวียน "ท่านอาเหมิงเถียน ไม่ต้องมากพิธี"

เมื่อยกตะกร้าผลไม้ลง เหมิงเถียนกำลังจะเชิญฟูซูเข้าบ้าน "องค์ชายเชิญขอรับ ในจวนมีเหล้าดีรออยู่"

"ท่านอาเหมิงเถียนเกรงใจเกินไปแล้ว!" ก้าวสองก้าวก็กำลังจะเดินเข้าไปในจวนของเหมิงเถียน

"ฉึก... เสียงแหวกอากาศดังขึ้น ลูกธนูลอยมาอย่างรวดเร็ว ปัง... ปักเข้าที่เสาบ้านของเหมิงเถียน ปลายธนูยังคงสั่นไหวอยู่

ลูกธนูขวางทางฟูซูพอดี

"ฮ่าๆๆ!" แม่ทัพจางหานหัวเราะเสียงดัง เดินออกมาจากบ้านตรงข้าม แท้จริงแล้วบ้านของเหมิงเถียนกับจางหานเป็นเพื่อนบ้านกัน ประตูบ้านอยู่ตรงข้ามกัน

"วันนี้ลมแรงจริงๆ" จางหานดึงลูกธนูออก อธิบายว่า: "ทำไมถึงพัดมาถึงหน้าประตูจวนเหมิงได้"

"ยิงธนูในบ้าน ท่านแม่ทัพจางหานอารมณ์ดีจริงๆ" ลูกธนูที่มาอย่างไม่ทันตั้งตัวทำให้ฟูซูยังคงหวาดผวา

"โอ้!" จางหานโค้งตัวกล่าวว่า: "ไม่คิดว่าองค์ชายฟูซูจะอยู่ด้วย"

ไอ้หมอนี่มาไม่ดีแน่ เหมิงเถียนพยักหน้ามองจางหาน "จางหาน ข้าเห็นว่าลูกธนูนี้ปักลึกกว่าสามนิ้ว ลมมันแรงขนาดไหนกันเชียว"

"องค์ชาย เมื่อวานจวนของข้าได้เหล้าดีมาใหม่ มาๆๆ! เรามาดื่มให้เต็มที่กันเถอะ!" จางหานเมินคำถามของเหมิงเถียนโดยสิ้นเชิง กำลังจะพาฟูซูเข้าประตูจวนของตัวเอง

"องค์ชายที่ข้าต้อนรับ จางหาน! ทำไมต้องเข้าจวนเจ้าก่อน!"

"องค์ชาย ช่วงนี้ข้าเพิ่งซื้อนางรำมาใหม่หลายคน ท่วงท่าลีลาช่างงดงามหาใดเปรียบ"

จางหานดึงฟูซูที่อ่อนแอมาไว้ข้างกาย ไม่สนใจเหมิงเถียนที่กำลังส่งเสียงดังอยู่ข้างๆ เลย

เห็นท่าไม่ดี เหมิงเถียนก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว ยกองค์ชายฟูซูที่กำลังดิ้นรนขึ้นมา "จางหาน เจ้าอย่ารังแกกันเกินไป!"

"เหมิงเถียน เจ้ากำลังดูหมิ่นองค์ชาย!" จางหานแย่งฟูซูกลับไปอีกครั้ง

เหมิงเถียนแย่งฟูซูมาอย่างรวดเร็ว แล้วกล่าวว่า: "องค์ชายตรัสเองว่าจะมาจวนของข้า เจ้าจางหานต่างหากที่ดูหมิ่นองค์ชาย!"

...

ปล่อยให้มือใหญ่สองคู่รบกวนตัวเอง ฟูซูรู้สึกสิ้นหวัง อยากโตเร็วๆ จังเลย...

"ว้ากๆๆๆๆ... ดี! ไอ้แก่บ้านี่!"

จางหานโกรธจัด "มา! เอาดาบสำริดของข้ามา!"

เหมิงเถียน: "มา! เอาทวนของข้ามา"

ฟูซู "..."

ให้ซือหม่าซินวางตะกร้าผลไม้สองตะกร้าลง ฟูซูขับเกวียนรีบออกจากสมรภูมิรบ แม่ทัพช่างน่ากลัวจริงๆ สู้ไปมาหาสู่กับบัณฑิตดีกว่า หลี่ซือ! ข้ามาแล้ว

บ้านของหลี่ซืออยู่ไม่ไกล ขับรถไปไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็ถึงแล้ว

...

"ขอถามว่าท่านอัครมหาเสนาบดีหลี่อยู่จวนหรือไม่?"

คนรับใช้หน้าประตูต้อนรับฟูซูเข้าบ้านอย่างนอบน้อม องค์หญิงน้อยอู๋ซีจูงมือฟูซูสำรวจต้นไม้ใบหญ้าในจวนของหลี่ซือ

"พี่ชาย บ้านของหลี่ซือเล็กจังเลยนะ ตำหนักของน้องยังใหญ่กว่าบ้านเขาอีก"

ฟูซู "..."

บ้านเจ้าเป็นพระราชวัง คนอื่นจะกล้าใหญ่กว่าเจ้าได้อย่างไร?

เพิ่งเข้าสู่ห้องโถงใหญ่ของตระกูลหลี่ หลี่ซือก็รีบมาถึง "รบกวนองค์ชายมาด้วยตัวเอง"

"ท่านอาหลี่ซือไม่ต้องมากพิธี" ฟูซูตอบ

ในห้องโถงใหญ่มีเพียงฟูซู หลี่ซือ และอู๋ซีสามคน หลี่ซือครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า: "องค์ชาย ท่านซือหม่าซินอยู่ที่ใด"

"อยู่ที่ใด?" ฟูซูโบกพัดพับแล้วกล่าวว่า: "รอข้าอยู่หน้าประตู ยังมีอีกหลายบ้านที่ต้องไปส่งกระหม่อมขอลา"

หลี่ซือไม่ได้หมายความอย่างนั้น แน่นอนว่าเขาต้องการถามว่าฟูซูจะจัดการกับซือหม่าซินอย่างไร ฟูซูเองก็รู้ความหมายนั้น เพียงแต่เขายังไม่ได้คิดว่าจะจัดการกับเขาอย่างไร หากจัดการเบาไปก็อาจทำให้คนอื่นคิดว่าองค์ชายฟูซูไม่มีอำนาจของกษัตริย์ หากจัดการหนักไปก็อาจทำให้คนอื่นคิดว่าองค์ชายฟูซูดุดันเกินไป น่ารำคาญจริงๆ นักวิชาการช่างน่ารำคาญจริงๆ

เส้นแบ่ง

หลิวจี้พาชาวบ้านจากอำเภอเพ่ยกลุ่มหนึ่งมาที่สำนักงานแรงงาน "อะไรนะ! ไม่ต้องใช้แรงงานแล้ว!"

ข้าราชการตัวน้อยกล่าวว่า: "เป็นเช่นนั้นจริงๆ ฉินซีฮ่องเต้เพิ่งมีราชโองการยกเลิกการเกณฑ์แรงงาน"

"ข้าเดินทางมาเป็นเดือนโดยเปล่าประโยชน์" หลิวจี้ที่หงุดหงิดใจก็รู้สึกโล่งใจในใจ การเกณฑ์แรงงานครั้งนี้ได้พาผู้ชายส่วนใหญ่ของอำเภอเพ่ยซึ่งเป็นเมืองเล็กๆ ไป ทำให้ไม่มีคนเก็บเกี่ยวพืชผล เมื่อเห็นว่าฤดูเก็บเกี่ยวใกล้เข้ามาแล้ว หลิวจี้ก็รู้สึกสบายใจ

ฟูซูขับเกวียน ถามซือหม่าซินว่า "ทำไมที่นั่นมีคนร้องไห้เยอะจัง!"

ซือหม่าซินมองไปแล้วตอบว่า: "คนเหล่านั้นเพิ่งมาถึงเสียนหยาง กำลังจะไปสร้างกำแพงเมืองจีน ฉินซีฮ่องเต้มีราชโองการยกเลิกการเกณฑ์แรงงาน พวกเขากำลังดีใจ"

"เจ้าดีใจไหม?" ฟูซูมองซือหม่าซินแล้วถาม

"องค์ชายไม่ดีใจหรือ?" ซือหม่าซินถามกลับ

ฟูซูเปิดพัดพับ นอนอยู่บนเกวียน มองท้องฟ้าสีครามแล้วพูดว่า "ข้าจะยกตัวอย่างเช่น ถ้าเจ้าออกไปทำงานราชการหนึ่งปี ภรรยาของเจ้าให้กำเนิดบุตรหนึ่งคน เจ้าดีใจมาก แต่เพื่อนบ้านของเจ้าดีใจกว่าเจ้าอีก! เจ้าว่าเจ้าจะยังดีใจอะไรอีก"

ดีใจไหม? ไม่ดีใจไหม? ซือหม่าซินจมดิ่งสู่ความคิด ทำไมข้าถึงไม่ดีใจนะ

ฟูซูรู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นซือหม่าซินกำลังคิดปัญหา คนที่รู้จักคิดจะไม่ใช่คนโง่ แสดงว่าเขายังมีทางรอด

เส้นแบ่ง

เมื่อราชโองการของฉินซีฮ่องเต้ถูกประกาศออกไป มุมหนึ่งของเมืองเสียนหยางก็มีสถานที่เกณฑ์ทหารเพิ่มขึ้นมา นี่คือชายหนุ่มวัยยี่สิบปี "ข้าไม่อยากเป็นทหาร!"

ข้าราชการที่ดูแลการเกณฑ์ทหารคือเหมิงอี้ น้องชายแท้ๆ ของเหมิงเถียน "ไม่อยากเป็นทหารก็กลับบ้านไปทำนา" เหมิงอี้โบกมือแล้วตะโกนว่า "คนต่อไป!"

"ข้าสามารถนำทัพออกรบได้!"

เหมิงอี้หยุดการกระทำในมือ มองชายหนุ่มคนนี้อย่างจริงจัง องค์ชายฟูซูเคยกล่าวไว้ว่า ทหารที่ไม่ต้องการเป็นแม่ทัพไม่ใช่ทหารที่ดี เหมิงอี้มองชายหนุ่มคนนี้ตรงๆ แล้วถามว่า "เจ้าชื่ออะไร!"

"หานซิ่น!"

หานซิ่น? เหมิงอี้พึมพำชื่อที่หนักแน่นนี้ในใจ ไม่เหมือนชื่อของคนธรรมดา อาจจะเป็นทายาทของขุนนางเก่าของหกแคว้น

"เจ้ามาจากไหน?" เหมิงอี้ถามอีกครั้ง

"ห้วยอิน" หานซิ่นตอบอย่างนอบน้อม

ฉินซีฮ่องเต้ระมัดระวังขุนนางเก่าของหกแคว้นมาโดยตลอด หากหานซิ่นเป็นทายาทของขุนนางเก่าของหกแคว้นจริง แล้วจะให้เขานำทัพได้หรือ? การปราบปรามซงหนูจะต้องเป็นการรบครั้งใหญ่ แคว้นฉินไม่ได้ขาดแคลนแม่ทัพที่เข้าใจกลยุทธ์การรบ แต่ขาดแคลนแม่ทัพใหญ่ที่สามารถนำทัพได้

ไอ้หมอนี่ควรจะใช้หรือไม่?

(จบตอนนี้)